李仙缘无奈，只得在陛下耳边轻声呼唤。陛下日日操劳，心中烦闷无比，近来总是失眠。这回好不容易睡个神仙觉，却被搅扰，心中十分不悦，猛然大吼道：“都给我滚！”

    众人吓了一跳。李仙缘拿起枕头就要垫在陛下头下，然后起身退下。陛下一把拉住李仙缘的纤纤玉手道：“没说你。”

    正当宫中的太监、宫女吓得大气都不敢出时。威清王竟然一挑帘栊，闯入陛下的卧室，直接跪倒在陛下龙床之前。李仙缘又惊又怒，心中暗道威清王真是好生无礼。难怪宫中后妃与朝中大臣都看不上他。

    她再次准备起身，却又被陛下拽住。就见陛下一脚伸出，将跪倒床前的威清王踹翻。陛下这才眯缝着眼睛问道：“威清王，擅创宫禁该当何罪？”

    威清王连忙匍匐在地，颇为诚恳道：“孩儿今日确实犯下弥天大错。然孩儿今日之举，实乃事出有因。”

    陛下合上双眼，继续枕在李仙缘的大腿上，只是冷哼一声并不问话，也不说治罪。

    威清王则继续陈奏：“陛下！孩儿目下有一计，可以迅速平定扶余战事。”

    陛下挪动了一下身子，不过还是没有起来问话的意思，只是继续闭着眼睛问道：“是吗？”

    威清王道：“千真万确。只是......。”他将目光看向御榻一角的李仙缘。威清王一看之下，顿时惊为天人。竟然愣在当场。

    李仙缘更加怒不可遏，推了一把枕在自己腿上的陛下。知子莫若父。陛下闭着眼睛，也猜了个八九不离十，于是迅速飞起一脚，又将威清王踹翻在地，然后训斥道：“有话快说！”

    这一脚与前一脚不同，力道十足。威清王被踹得好悬没被送走，连喘带咳好一会儿才颤声说道：“陛下！眼下萧干城与盖苏文在论山城下僵持。

    扶余精锐尽数被牵制在南线，此时可派一支劲旅奇袭扶余王京。”

    陛下冷哼一声道：“你说的一支劲旅，是驻扎在登、莱二地的京军吧？”

    威清王连忙道：“父皇料事如神。正是潘璐麾下驻登、莱二地的六团营主力。”

    陛下换了一个姿势，平躺在御榻之上，但头仍然枕在李仙缘大腿上。过了一会儿，正当威清王与李仙缘都以为陛下睡着了时，却听陛下问道：“眼下，潘璐手下有多少船只？能够运载多少军队横渡大海奇袭扶余王京？”

    威清王连忙道：“共有大小船只三百余艘，可以搭载四万大军渡海作战。”

    陛下将两只手合在胸前，右手食指有节奏的敲击着手背。显然他是在考虑此事的可行性。

    足足一刻钟，陛下仍然是一言不发。威清王忍不住又说道：“父皇，眼下扶余王京空虚。孩儿恐战机稍纵即逝啊！”

    陛下似是自言自语，又似提问：“恐怕盖苏文与萧干城的决战就在最近几日要见分晓了。”显然陛下是想等待论山决战的胜负结果，然后决定是否发兵。

    威清王道：“父皇，萧干城虽然已经打破盖苏文的伏击圈，然扶余主力并未遭到重创。扶余对于征东将军府的兵力优势尚在，仍然倍于我军。

    兵法云：‘敌则能分之，少则能守之，不若则能避之。’萧干城最多也只能分散盖苏文的兵力，然后歼灭其中一部。不过如此一来，萧干城难以取得决胜。若是盖苏文率军北归，就没有可乘之机了。”

    陛下沉默良久，方才艰难地说道：“潘璐的确是一员战将。”

    威清王心领神会，连忙低着头退出陛下的卧室。待他退出门外时，又抬眼看向御榻上的李仙缘，眼神中尽是贪婪。

    李仙缘又羞又愤，推了一把陛下道：“陛下，你还不管管他！你看他色眯眯的德行。”

    陛下起身搂住李仙缘的肩头笑道：“莫着急、莫着急。此子野心虽大，但没有才德，成不了气候，不会有什么的。”

    李仙缘惊问道：“照陛下这么说，诸位皇子谁有才德，谁又能成气候？”

    陛下微微叹息道：“当然是太子。”

    李仙缘一怔，然后问道：“为何是太子？”

    陛下道：“内阁之中只有首辅吴懈和群辅唐守尧事事听从朕的，次辅蒲路与秦源都是明确支持太子的，群辅岳溪川则是事事装糊涂。

    至于六部九卿、御史台的官员，恐怕也有不少拥护太子的。”

    李仙缘反问道：“太子殿下从来没有处置过朝政，为何大臣会如此拥护他？”

    陛下笑道：“你觉得呢？”

    李仙缘懵懂地问道：“既然大臣们都拥护太子，陛下为何将威清王留在京师，并且还要事事听取他的建议？”

    陛下哈哈笑道：“人老了，难免遭人嫌弃，所以诸位大臣都想着拥护太子，到时候都有一些翊戴之功。朕只能支持一个皇子唱对台戏，以免日后政出多门。”

    李仙缘并不傻，心中顿觉莫名惊骇。既然陛下支持一个皇子与太子唱对台戏，那么潘璐就是与萧干城唱对台戏。她又转而想到自己，在这后宫中自己独享陛下宠信，那以后谁又会与自己唱对台戏？或者陛下就是拿自己与后宫嫔妃唱对台戏？

    陛下见李仙缘呆愣在原地，还以为她脑子没转过弯来，于是呵呵一笑道：“李司记，刚才朕只掏了一只耳朵，还有一只没有掏呢。”

    李仙缘这才又使出浑身解数哄着皇帝睡下。她这才抽空将今日的所见所闻用密语传递给张翩。

    再说内阁众位大臣此时也急得如同热锅上的蚂蚁。吴懈皱着眉头问道：“秦大人，兵部有没有论山战况的最新消息？”

    秦源擦了擦额头上的汗水道：“还没有。”

    吴懈埋怨道：“陛下不是命萧干城三日一报前线军情吗？他这是怎么搞的？”

    群辅唐守尧也埋怨道：“这都五天了？萧干城是想抗旨不尊吗？”

    秦源道：“恐是前线战事危急，他也顾不上了吧？”

    蒲路也斥责道：“萧干城此子越来越没规矩。”然后话锋一转道：“秦大人，您要是在论山，这一仗该怎么打？”

    秦源又擦了擦额头的汗水道：“这一仗非常不好打。”

    吴懈问道：“怎么个不好打？”

    秦源走到沙盘前，指着论山周围的地形说道：“眼下敌强我弱，最好的办法是退回泗沘城坚守，待盖苏文师老兵疲再与之决战。”

    几位大臣连连点头，唐守尧也嚷嚷道：“秦大人说的对。咱们赶紧向陛下请旨，然后命萧干城赶紧回泗沘城。省得咱们这么着急上火。”

    秦源苦着脸道：“唐大人，眼下萧干城的大军恐怕很难撤回泗沘城。”

    唐守尧问道：“为什么？”

    秦源指着论山城与泗沘城之间的熊津江道：“你们看这条江水。萧干城若想返回泗沘城，必须率领大军渡江。若是渡江时，被盖苏文率大军追及，我军可就是背水作战啊！”

    众人沉默良久，蒲路叹道：“这是兵法上所说的半渡而击。而且这条江水怎么也绕不过去。”

    吴懈又问道：“秦大人，扶余现在到底有多少兵力投入论山战场，战力如何？”

    秦源的表情更加严肃，沉默了一阵才说道：“盖苏文此次与萧干城决战的兵力在十八万人左右。其中从辽东方向调来的铁骑足有五万。

    扶余之前在辽东与儒儒、东胡各部大战从不落下风，靠得就是这些扶余铁骑。近来扶余还雇佣了不少东胡与儒儒的骑兵，恐怕这次也会投入论山作战。”

    岳溪川以手加额道：“我的乖乖，萧干城六万人对扶余十八万人，而且萧干城最擅长的骑兵作战还被扶余铁骑所压制，这回可是麻烦了。”

    唐守尧冷笑道：“论山之役若是输了，岳大人就不用着急筹措人头费了。”

    岳溪川大声说道：“什么？你知道自己说什么吗？萧干城这仗要是输了，朝廷重新调兵遣将、准备兵甲器械，还有舰船，又不知要花费多少金银。

    而且眼下各大商号就等着朝廷输，届时正好可以大涨价，狠狠从朝廷身上剜一大块肉下来。所以啊，这仗最好赢。若是输了，我这户部尚书也干不下去了。”

    顿时大殿中一片死寂，半晌没人说话。正当五位阁老，大眼瞪小眼，个个垂头丧气时，忽然吴懈的贴身家丁来到吴懈跟前。家丁什么也没说，只是低着头塞给吴懈一张小纸条。

    吴懈看过纸条后，竟然不打招呼，悄声带着家丁扬长而去。随后又有秦源、岳溪川和唐守尧也陆续接到贴身家丁递来的纸条。三个人也是不打招呼直接出了文华殿。

    蒲路叹道：“真是不像样子，朝中阁臣如何能置军国大事于不顾，纷纷处理家中琐事！”

    正当蒲路感时伤怀之际，熟料自己家的家丁也低着头钻进了文化殿。这位家丁倒是没给蒲阁老手中递纸条，而是悄悄趴在蒲路耳边轻声低语道：“夫人让小的给大人带个话。扶云县主刚才来家里说，大人的马还是赶紧卖了吧。过两天再买回来也不亏。”

    蒲路一脸错愕，看了看低头不语的家僮，方才一挥手让家僮退下。蒲路并不傻，扶云县主带得话虽少，但信息量极大。蒲路为官素来清正廉洁，从来不收下属的礼品与财货。

    不过干城与他有师生之谊，所以经常捎给他一些土特产。比如西域的皮毛，各种孤本善本以及儒儒马、昳丽马，还有汗血马。蒲路虽然铁面无私，但是对好马也颇为痴迷。

    架不住萧干城的软磨硬泡和花言巧语，蒲路的马厩中也有萧干城送来的十几匹好马。其中尤以干城这次出征前，赠送给蒲路的两对汗血马。当时市价一百八十两一匹，后来几度飙升，如今已经差不多五百两一匹。

    当然这是借扶余战事炒作造成的虚高。不过扶云县主让自己抛售家中的汗血马到底是几个意思？蒲路想到刚才岳溪川断言，论山之役若是大败亏输就要物价高企，朝廷都有可能破产。

    那么论山之役若是打赢了，物价不就应声回落了吗？这么说萧干城是打赢了？可是打赢了为什么不大张旗鼓奏捷请功，搞得跟做贼似的？

    忽然蒲路想明白为何其余四位阁臣不辞而别。这四位肯定是忙着在萧干城奏捷之前，赶紧将手中囤积的货物抛掉。尤其是吴懈最为贪财，这回肯定是推高物价的幕后黑手之一。

    至于萧干城压着奏捷的折子不上，想必是为这几位阁老抛售货物预留时间。

    想到这里蒲路长出一口气，然后嘟囔道：“长此以往，国将不国。”他终于缓和了情绪，一招手将家僮唤来，然后轻声说道：“那就按夫人的意思办，将家中的马匹拿去陈祥当铺抵押。”

    这个陈祥当铺是傅颂雪的买卖，京中贵妇周转资金的白手套。

    家僮转身就走，蒲路忽然唤住，然后道：“不要将家里的马都当了，给我留两匹上下朝用。”

    但是蒲路的夫人哪里肯依，别人做官都是穿金戴银，只有自己的老公作了高官还是日日布衣蔬食。于是蒲阁老的夫人将家中的马匹纷纷典当，只雇了一顶小轿供蒲大人上下朝。

    就在朝野上下高度关注论山之役胜负之际，忽然传来一个劲爆的消息，说萧干城在回援泗沘城途中已然遭遇扶余的伏击。如今扶云县主在家中昼夜哭泣。

    这显然是德音为几个好姐妹和朝中阁老抛售囤积物资放出的谣言。当然这个谣言也是用来迷惑威清王的。以免他及时将手中木料脱销。

    若是威清王手中有了大把的银子，自然会拉拢一批支持他的朝臣。到时候这些人人天天盯着干城和自己家岂不是麻烦？

    威清王果然迅速从苗公公口中得到消息。威清王一脸疑惑道：“这消息从哪里来的，可靠吗？”

    苗公公一脸得意道：“大王这条消息是琼京书会中传出来的。据说是琼京书会的会长元汉臣拜会扶云县主时，亲眼看到她两眼红肿，说起话来有气无力的。

    我还找广闻寺的指挥使，请他安排一些暗桩亲自去向元汉臣求证的。这些暗桩都是广闻寺安插在朝中重臣、京中富商身边的密探。

    这些贵人身边的妻妾、子弟也有不少经常光顾琼京书会买话本、约名角、看戏的。他们光顾琼京书会，元汉臣哪里有不出来迎接拜会的？”

    威清王追问道：“元汉臣一个写话本的如何能见到扶云县主？”

    苗公公说道：“哎呦。王爷，您太小看元汉臣了。不止是扶云县主，就连在京的公主、皇亲国戚也有不少去琼京书会看戏的。萧干城还与元汉臣一齐做过生意。把他的得意之作《误终身》推广到各省名都大邑，着实狠狠赚了一笔。”

    威清王听说萧干城竟然靠演戏挣到了大把的银子，不禁眼角抽动。过了一会儿，才自言自语道：“还是不对！扶云县主就是知道萧干城战败，也不会告诉元汉臣这个写话本的市井小人。”

    苗公公道：“王爷，您想想扶余县主如今富贵已极，萧干城又不敢纳妾养外室的，还能有什么事让她哭泣着急的？”

    威清王思索片刻，又点点头道：“也好，我们就静观其变。还有最近木料市场的价格上涨了多少？”

    苗公公眉飞色舞道：“已经涨到六成了。越是造船用的木料价格约高。王府库中的木料若是谈得好，能赚六成五到七成。不少京中巨贾都盯着王爷手中的这批木料呢！

    王爷真是高明！不如趁着眼下市场紧俏，将这批木料赶紧出手。”

    威清王连忙伸手阻拦道：“老苗，本王不是说静观其变吗？若是论山之役真的打败了，木料还要大涨。到时候不但咱们能狠狠赚一笔，恐怕扶云县主也要被抄家。我倒要好好欣赏扶云县主痛不欲生的样子”

    说罢，主仆二人纵情狂笑，全然不知落入德音精心编制的弥天大网。