宜州城。

    夜深，人静。

    白日里喧嚣繁闹的酒楼此时已悄然无声，哪怕一只老鼠也不敢窥探，一丁点儿的声响都会显得格外地清脆。

    此间一处不大不小的客室，几人为迎接“新人”的到来而聚集，齐力为酒楼空出了一间客室。

    从日落至深夜，屋中的几人皆候着地上那对被击晕的兄弟，然而毫无醒动，不知是因下手过重，还是为了蹭个好地方睡觉。

    客室内，戗画毫无顾忌，独自霸占着床榻，如无旁物，睡得香甜醉人，一双白布靴仿佛长在了脚上，无论人在何处都离不得。

    汤田直直仰倒在椅座上，尚未深睡又俯身而起，昏昏沉沉在屋里打了几个转，晃到了地上那两人跟前，立了片刻，随即躺倒在地。

    即便一屋容了六人，但如此大的一间客室，连云却傍在床榻边，半盘着腿坐在地上，脑袋分离似的摆在床沿边儿，还能睡得安安稳稳。

    萧案生看他像个守门神似的扒在戗画床边，心里五味杂陈，被搅得丝毫没有睡意，两眼撑得像夜间的鸮鸟，目泛光亮。

    息止中，一人微动...

    萧案生垂眼看向那两个被五花大绑、倒地而眠的汉子，其中一人先醒了。

    这大汉人虽醒来，却是两眼一抹黑，缓缓坐起，环顾四周，终于对上了屋中唯一醒亮的眼目。

    萧案生此刻的眼神可算不上和善，漆黑眼瞳里泛着些月光的幽亮，日渐温和的面容又被黑暗掩藏，只留下周身的杀伐戾气在空中肆意挥散，驱赶和压迫着周遭的一切。

    地上那汉子望着椅座上的人，刚清醒时满心的疑问和怒火尽数消散，嘴里的浑语被扣上了封锁，一丝音气儿都发不出，只能混着唾沫又一同咽下。

    萧案生轻缓地抬手一点，桌台上燃起了微亮的烛光，不尽通明，将将映出他削立的侧廓，而另一侧，则显得更加晦暗。

    随着那缕微弱的火苗探出，连云瞬时睁眼，竖头望去，却见那方一片沉静，那醒来的汉子仅直愣愣地盯着萧案生，毫无动作，而另一人还倒睡在地，连汤田也无半分动静。

    连云背着烛光缓缓起身，轻手解下床帘，将那一星半点的光亮也挡在了床外，后才挪步到桌边的木凳，随意坐下，不稍移动。

    大汉看着另一人走近，轻手轻脚地样子很是温平，便放开了胆，张口道：“你......”

    “嘘！”

    大汉刚冒了个气儿就被其拦住了嘴，又看着他即刻转头望向床榻，然而随他眼神看去，那处并没有什么动静。

    “小声点儿！”

    大汉听他费劲儿地“喊”着，幸而这人的嘴型极为地夸张，否则都听不清他“喊”的什么。

    “你们是什么人？”大汉用着同样夸张的方式回应着，以示他听清了方才的喊话。

    连云一懵，不知该应答些什么，片时过后，缓缓俯下身，抬手捏住大汉的一只壮胳膊，上下抖了抖：“我叫连云，幸会！”

    大汉呆头呆脑，踌躇地张着大嘴，细气道：“我叫吴贵，我哥，吴达。”

    萧案生听了两人一阵儿“呵”来“哈”去，却是没一句落着点子，无奈轻叹一气，温声道：“你们受谁的指使绑架了江府姑娘？”

    话音由腔里漫出，有声有气儿，却与这屋内的昏暗毫不违和，仿佛沉重的编钟在低声喃喃，贯成一曲“安眠”。

    吴贵听出这几人是为江府小娘子来的，心感不安，急道：“我们只是绑她，没有伤害她！”

    他一时激动，话出了声儿，那声刺耳难闻，打破了屋内的静谧，随即自觉扭头，望了望床榻那处...仍无半点儿动静。

    片时，几人齐齐回头。

    萧案生的面容略带了一点儿平和，温吞道：“若非如此，你也不会醒来。”

    连云看这人一脸温和地说出如此残忍的话，有点儿心疼面前的大汉了，捏着嗓子抢先道：“你就说是谁，我们不动你。”

    吴贵忙道：“那我哥...”

    连云摇头摆手：“也不动他！”

    听连云如此说，吴贵却沉默了，满脸难色又阵阵叹息，内心的挣扎显露无疑。

    看他就要张口启齿，忽然身旁的大汉一翻身，将吴贵嘴里的话生生撞回了肚子里，反吐出一声：“哥...”

    吴达扭身坐直，仅盯着对面的两人，不再动作，也无言语。

    “问，不过是确认而已，此事到现在，说大不大，说小可不小，你们若愿意弃暗投明，关键时候做个证，我们...既往不咎。”

    萧案生侃侃而道，眼神细微地捕捉着吴达的神情，但他只字不语，面色沉静，眼里却透着些难以名状的坚定。

    一刻过，那两人始终紧闭牙关，就连刚刚几乎张口的吴贵也随之静默，黑黝黝的面颊上还浮出了壮士赴死的决心。

    “滚！”

    几人正僵持不下时，忽从床榻处传来了一阵巨大动静，将屋中的静寂彻底惊醒。

    连云一跃而起，近乎瞬间跨至床边，拉开床帐，尽管知道她不需要，但还是抬手，轻轻拍了拍榻上那人的肩。

    地上的汤田被惊得一抖，转身坐起，四处环看，然而未发现其他异况，只看到身旁两个躺地的同伴皆已清醒。

    戗画看清了跟前的人，瞬时放下微抬的手，缓缓曲膝坐起，神色木然地听着他一番低语。

    末了，她淡然起身，行往入座，只看着地上那两个灰扑扑的形如街边浪犬的大汉。

    良久，客室内，一音柔美，一语淡淡：“许之，以庇。”

    翌日清晨，宁阳镇。

    深秋暖阳初升，将昨夜的湿潮如抽丝般带走，田间工细化成了朦胧的水墨，使勤早的人都隐于雾中。

    屋内，一娇巧身躯仍蜷在软暖的被窝下，随着屋外的虫鸣鸟叫而不停扭动，一阵儿探头抻手后，才从床上爬起。

    久昔撑着懒腰走出屋门，刚睡醒的眼睛被日光媚住，稍抬手揉了揉，便晃见了院边那道白色身影。

    浓艳繁盛的红果树下，居遥背光而立，仰头望着树上的朱串儿，却仿佛背后长了眼，忽然转身看向院儿里。

    久昔别过头，不去直视，但昨夜之事，仍犹在眼前。

    居遥立在原地，看着她的局促不安，本想同往日一般，以一两句玩笑话混过去，可之前的肆意轻挑仿佛被昨夜梨娘子的一巴掌打得荡然无存，难再复返。

    一时间，这院子仿佛一道深堑，两人相隔咫尺，却皆驻足不前...

    “吃早饭啊！”

    梨娘子带着身后两人一同端了饭菜出来，看见那二人像守门将似的站在院子两侧，一个大声招呼将那二人之间的怪异气氛撵走，团团聚到了食案边。

    朝饭后，豆芽儿拿着几个红果跳到了久昔身旁，选着手中红透的果子塞进了久昔手里。

    “这是哪儿来的？那儿摘的？”久昔指着院外那颗大红果树朝豆芽问着。

    “是我拿石子打的。”豆芽挤着眼，小嘴咧得逐渐扭曲，将手中那半个山楂瞬间丢得老远，“这是下了毒吗？”

    久昔一边笑呵呵，一边将手中熟透的红果放进了她手里：“我想自己摘。”

    说完，久昔四处张望，看见梨娘子立在水台边，正打量着昨日于青摸回的那几条鱼，忙小跑过去请求。

    梨娘子听她一说，小愣了片刻，随即走去屋院后方，不一会儿便搬出一架陈旧木梯来，朝居遥招呼：“你来把梯子，这都是老物件儿了。”

    “要不我...”

    于青正想贴心地替居遥受累，便被那母子二人的视线封住了喉咙，赶紧自觉地憋住了嘴。

    居遥接过那老态的木梯，瞬时皱起了眉，转头一脸正色地朝身旁的久昔道：“这梯子不稳，我帮你摘。”

    话刚说完，久昔便一脸难过，嘟起小嘴，将头埋低低的，个子本就矮小，现下更难让人看到表情了。

    片刻，居遥叹气，缓缓将梯子架到树干上，轻拍了几下梯子的各处，才转头轻声道：“来。”

    久昔看他把着梯侧，目光看向她，这才微泛笑意，慢慢地走去，踏上了那几层顽皮的木踏板。

    一...两......直攀至六阶，久昔探出的手方才能够到最低处那片殷红的山楂。

    看着那红溜溜的小果挂在大片树叶之间，显得更加娇艳欲滴，让人忍不住攀折。

    久昔抻长了手，轻轻拉下一小枝，稍看了看便抬手，仅摘下了两颗，她的手太小，摘多了便扒不住梯架。

    未多时，居遥看着她缓缓往下了，忽然勾出一抹浅笑，两手放开，木梯立刻“吱吱”作响。

    久昔后脚刚下，那木踏便瞬时松扭，使得一个后滑仰倒，而背底下便是土、泥、石混杂成一片的好种地。

    久昔下意识地两眼紧闭，尚未等到被栽进地里，就感觉掉进了一大团棉花中，微落后又被弹了起来，一整身安安稳稳，只留她的心仍惶惶下坠。

    “都说了，很危险，要听话。”

    居遥捧着她，两手不空，嘴上还忍不住一番说道，可话音言语，尽是宠溺。

    久昔蓦然睁眼，刚刚眼前的一片漆黑，瞬时被一副满是笑意的面容占尽，而大脑的空荡，尚未补回。

    居遥看她的一脸呆木，假作正色道：“我救了你，没有报答吗？”

    久昔未作思考，憨憨地抬手，将手中的红果摊在他面前，果子又大又红，十分漂亮，却仅两个。

    居遥看着面前的果子，手上又将她搂得更紧。

    久昔看着他微低下头，将嘴埋到她手里，含去了一颗红果，只给她留下了一颗果子，和他的气息。

    居遥犹豫地咬下口，酸涩在口中顷刻蔓开，又不停往后延伸，锁住了他的咽喉，让他窒息，然而亦有一股清甜在腔里回荡，让他不愿舍弃，甘心咽下。

    此时，日光正好，浓雾尽散。

    居遥口中纷杂淡去，眼前也随之明晰，望着田间的大片丰茂，溪河潺潺而过，连繁乱的虫鸟声都变得悦耳动人，一切的安适美好仿佛皆作无声挽留，想要留住心向往之的人。