辰时初，邕州城。

    从万州至邕州，戗画、萧案生两人走了整整两日，在两处落脚，却都不互相讲话，要不是他们同小二说过话，邸肆的老板都要以为他们二人都是哑巴了。

    两人刚刚赶路到邕州城门，只见城门前排了浩浩荡荡的一列人马车驾，而城门下，把着六个精练侍卫，比寻常守城人数多了过半，且严查细盘四方来人，一刻不见懈怠。

    然而，这样的情况已持续将近半月了。

    “这是出了什么事，查得这么严？”

    “不清楚……”

    “我听说了，说是城里的大人家遭了贼，怕贼人祸害百姓，所以才查的，都查了大半月了也没查出个什么，怕不是丢了什么贵重物，非要找回去……”

    这条队伍的最后，戗画和萧案生下了马，牵引着马匹缓慢行至，等待进城，两人刚站到队列里，就听见前面几人嘈杂的议论声。

    “怎么看？”萧案生目视前方，远远打量那几名侍卫，看见他们翻车验包又搜身，甚至盘查了女子包袱里的私物。

    戗画正垂眉思量，听到萧案生问话，身形稍动，这几日她也差点儿把萧案生当哑巴了：“是不是贼不知道，反正是想查什么人。”

    萧案生点头，这邕州是南边地域内级别最高的州，一般情况下，南边周围的州城若要往上递折，都需经过邕州知州府的览阅。

    除非是状告知州一类的事，可越层上报，而南境身处于那样的尴尬境遇，却是没有“状告知州”这个资格的。

    之前居遥派来送信的人都如石沉大海，杳无音讯，而他不可能亲自送信，上京探风也只能隐而又蔽，否则，若与他有来往的人被官家怀疑治罪，那朝中也没有帮南境转圜的人了。

    正因此，才有了现在戗画和萧案生替南境送信的局面，可刚至邕州，便要先过一道筛，萧案生觉得倒像是暗里被什么人掌控了。

    队伍渐渐前挪，两人前面的人越来越少，可盘查的守卫却轮番换过，从头到尾都是精神抖擞，翻来覆去地盘查，丝毫没有减简的迹象。

    萧案生站在戗画身侧，眼神将她从头至尾打量一翻，随即蹲下，抚了抚她的衣摆，起身后，十分温和地对两眼快冒出火星子的戗画道：“裙上沾了些尘土，不大雅观。”

    戗画暂且记下一笔，又回头看前列行人，她前面的几个行人中有一位生得十分标致的姑娘，一开始便引起了戗画的注意，只因这位姑娘的头发虽尽数盘起，却没掩住她前额那几簇微曲的短褐。

    “从哪儿来的？”侍卫已盘查到那位姑娘那儿，正仔细询问。

    那姑娘支支吾吾，像是有什么难言之隐，却还是回答道：“从…万州…万州来的。”

    那侍卫见她一张脸生得娇艳欲滴，样子却哀哀戚戚，像是身无所依，于是出言不逊：“小娘子家里可还有人，不然暂且留下，一会儿在下与你详谈。”

    姑娘猛地抬头，摇头又摆手，脸上只有惊恐、害怕，两只脚连连往后退去。

    那侍卫像是他们里面的头头，没人敢拉扯他，也丝毫不管后面还有许多入城的百姓，直接出手去拉那位已怕得哭泣的姑娘。

    萧案生正要拿话按住戗画，让她别冲动，却还没来得及开口，只见眼前飘走一抹红霞，再快的手都抓不住影。

    戗画飞速前往，抓过那侍卫的手腕并送了他狠狠的一巴掌，将人翻了个大跟头，被她挡在身后的那位姑娘都吓得止住了哭泣。

    萧案生无奈抬手按了按额心，却不急着上前，目光仍是一刻不离戗画，静观其变。

    那侍卫被戗画一掌拍去老远，寻常姑娘打男人巴掌多有撒娇意味，可她那一巴掌出去，连看的人都觉得自己的脸也在火辣辣地疼。

    侍卫翻身抬头，又一边摸爬站起，以为是个年纪多大的婶子才能甩出这么一巴掌，结果一看，又是个肤白貌美的小娘子。

    “这位小娘子又是哪儿来的？莫不是身后那位小娘子的亲戚？”侍卫歪过脑袋，盯着戗画身后的姑娘朝戗画问话。

    “不是。”戗画站如劲竹，脸上毫无表情，看那侍卫的眼神像是在看腌臜物。

    “来人，”侍卫被她看得进退难行，面生羞赧，最终恼羞成怒，朝其余几个侍卫吩咐道，“这两人偷盗嫌疑颇大，尤其是这个打人的恶女，给我好好搜身检查。”

    “且慢，”萧案生拖着两匹马和包袱缓缓走来，对那脸丑心恶的侍卫彬彬一礼，又文邹邹道，“这女娘是在下未过门的妻子，她身后这位是在下胞妹，今日之事实为误会，还望侍卫大哥多包涵。”

    萧案生说罢，戗画就见他背身与那侍卫裹了礼，随后侍卫松开了脸，回头大气道：“早说就没这么麻烦了不是？”

    那侍卫一通自说自话后，忽然又道；“不过你们，还是要经过盘查，人马，包袱，一样都不能漏。”

    “那是自然。”萧案生说完，便主动上前让人搜查，不见丝毫忧色。

    戗画看着那几名侍卫在马背上翻找，马背过后，就是包袱，她回头看已经过搜身的萧案生，萧案生只回她微微一笑，倒真像是一对寻常互慕的情人。

    刚才那侍卫在一旁看见，心里只有嫉妒恨，不知这人什么福气，女人、妹子都长得花颜月貌，一时又酸道：“行了，别在这儿眉来眼去，等回了家再勾搭。”

    言语间，几个侍卫已将马上东西搜完，未见可疑，这侍卫头头又转过眼，看向萧案生身旁的两名女子，而萧案生只是对他温和地笑。

    稍刻后，这侍卫头头哎声厌烦道：“算了算了，走走走。”

    萧案生又彬彬一礼，而后就势牵起戗画的手，丝毫不顾戗画看向他的那双震怒的眼神，手上使着劲儿将她拽走。

    那位被救的姑娘自然而然地成了他们两人的马夫，一手拉着一条马缰绳，乖乖跟在两人身后进了城。

    走过一段路，离了城门视野，戗画猛地抽回手，她的手已经被攥得通红，甚至快没有知觉，现在又麻得像是自己的手在重新长回。

    “信在哪儿？”

    戗画冷不丁地一问，萧案生稍愣，他本以为戗画会先跟他比划一场，但他也没心存侥幸，反正他俩早晚得打上一场。

    稍瞬后，萧案生的眼睛扫过戗画的手，温声道：“疼吗？”

    戗画避开萧案生伸来牵她的手，方才在城门时，她本已十分想打人，但走过一段路后，现在只想起问那封可能送掉两人性命的信。

    “疼就记着，别再这样冲动。”萧案生盯着她冷厉的眼神，忽然转了话头，话虽不好听，声音却还是温柔。

    正待他们身后的姑娘以为两人在浓情蜜意时，忽然见那位郎君的视线落到了她身上，他的眼神深邃有力，像黑暗中生出了无数只的手，要将她撕剥开来看透，让她羞赧低头，连连揪手。