杨守研的两只手握在案上不停揉摩，再从容的神情也掩不住他面容上沉积多年的沧桑，片刻后，他徐徐道：“这位郎君，是想让我帮你除了这些人？”

    萧案生歇力后仰，背靠椅圈，椅把上食指微抬指向杨守研，慵散道：“不是帮我，而是我帮大人你，除掉这些人。”

    “帮我？”杨守研听得云里雾里。

    “杨大人上任以来，无有功绩，污糟事倒是一箩筐，哪怕被人暗害了，怕是也无人叹惋，”萧案生口中说着剜人心肠的话，自己却端得从容，“如今在下送大人一功，在天位面前露个脸，往后再有人想动大人，怎么也得好生筹谋一番，不至于死得过于仓促了啊。”

    杨守研听完此番话，心头微动，脑中忽现曹维身影，其鸟尽弓藏之语余温未消，这上面的人是既想得利又不担责，只拿他当长枪使，毫不在意他是生是死。

    萧案生坐得慵闲，看着杨守研沉思踟蹰的样子，已将他的境遇猜透了大半，于是诱道：“在下不仅可以帮你除患，还可帮你在天家面前露脸，而某只借一物。”

    杨守研抬头看向萧案生，清楚了他的来意，压声道：“您是要邕州官印。”

    萧案生一笑了然：“杨大人明慧。”

    杨守研垂头深思，就算他不为自己，也得为自家妻儿思虑，片刻后，他终于抬头应下。

    二人在书房中密商，数刻钟后，萧案生起身离去。

    “郎君可是定安侯府世子？”

    萧案生行于书房门前，身后杨守研忽然起身发问。

    萧案生在门前转身，笑道：“何以见得？”

    杨守研立时拱手埋腰，行一大礼，回正身后，才徐徐道：“与西疆不睦，偏帮南境，能在官家面前说话，还如此年轻有为，便只有少将军您了。”

    萧案生扬角一笑，转身出了门。

    杨守研紧随其后，为其挡清去路，二人一道走至外院。

    临走前，萧案生侧身停足：“杨大人想立功还需尽早，待我取回信件，再登门…”

    杨守研端着手，听得十足认真，却不见对方话尾，抬了眼皮，只见萧案生看往了府门外，忽笑得柔意满面，些许瘆人，于是也随其看去。

    府门前，一红衫娘子迈着疾促步伐，匆匆行至门下，被府门前的几个守卫拦个正着，不待守卫们问话，就见那小娘子迅猛抽剑出鞘，下瞬便要取那些守卫性命。

    “诶！等等！”杨守研忽变得眼疾脚快，一边跑，一边截喊，“等等！小娘子等等，你家郎君毫发无伤，我们已经谈妥了。”

    戗画本不打算杀人，手上剑刃抵在其中一名守卫的脖颈上，只是剑锋太快，那守卫吓得有些颤动，渗了点血出来。

    杨守研庆幸自己跑得快，这剑还没过人的喉咙，又心叹这两人简直般配，胁迫手法如出一辙。

    府门前情势激烈，而府门后，萧案生徐徐走来，对眼前情形视若无睹，只朝戗画温柔笑道：“怎么回来了？”

    戗画上下打量了萧案生一眼，确实分毫未伤，一回手将剑收回了剑鞘中，又一提劲扔向萧案生：“封城了。”

    萧案生笑着接住了剑，背过身后，目光又看向戗画，不过数刻分离，他却感觉好像许久未见她了，只想多看两眼。

    杨守研见气氛和缓，松了口气，又忙道：“是是是，是封城了，不过现下不是找你们二位，小娘子不用着急走了。”

    戗画眼神疑惑地看向萧案生，萧案生也正看她，满眼宠溺：“可取信了？”

    戗画瞥了眼杨守研，不知他们二人密谋了些什么，只好从袖里掏出在驿站取到的信封，递给了萧案生。

    萧案生接过信封，也不开封察看，直接交于杨守研：“杨大人不如现在兑现，我二人自会等你抓住人之后再行出城，不过到时那些人，我要尽数带走。”

    杨守研双手呈过信封，匆匆进府，为文书加过印后，又回到府门前呈还于萧案生。

    杨守研两眼布满红丝，言辞恳切道：“此事若成，可是会得罪上头大人物啊？”

    萧案生不曾探问过杨守研背后之人，而要问这般机密也是为难他人，只要结果如意，便不作多想，至于这背后的大人物他自能找到。

    “大人放宽心，位再大也大不过天，至于其他，我自会替大人转圜，”萧案生一番好言安慰后，又朝杨守研提醒道，“杨大人只需多留神暗箭，别让不明不白的人要了命。”

    “多谢郎君。”杨守研深深一揖，目送他们二人离开，后瞬便朝府门前的守卫吩咐调度。

    将至巳时，街道上人多如流，摊贩们的叫卖声此起彼伏，热闹气息不曾经过无关战火的涤荡，一如既往。

    街道中间，两人并排而行。

    萧案生悄然落后半步，眼神粘上了戗画的背影，看她还没来得及打理头发，动作后又有些细发散落，一身衣衫也不若往日平整。

    “回之前那家客肆吧。”萧案生声色温煦，也不多说今日之事，却发觉戗画不太理他，虽说平时她也懒得搭理，但不至于此。

    戗画不听不问，目光在街道两侧流转，脚也不稍停留。

    萧案生心底泛出涩意，他本想两人先回客肆，等各自收拾一番后，晚点儿再跟她解释，但看这架势，戗画是不打算理他了。

    “你等等。”萧案生挽了下戗画的袖肘，将她拉住。

    戗画转身看向萧案生，和萧案生想的不太相同，她脸上并没有生气的样子，倒很是平和。

    萧案生轻叹一气，虽不见她生气，但不知何故，总感觉还是需要向她解释：“今日之事，若是不成，会有危险，所以没提前告诉你，只有你安全了，我才敢放手去做。”

    戗画耷了下眼皮，后脱开萧案生的手，继续往街前走。

    萧案生紧步跟上，急言急语像被捅坏了的蜂窝，又飞快扬出了一大片：“是那些胡人，我拿他们跟杨守研做了交换，他官位不稳，兔死狗烹，我帮他立功，除掉那些胡人，只换一道官印…”

    “不是说吃早饭吗？”

    萧案生话音忽顿，却是戗画停下了脚步，面朝着街边一家小食铺，正跟他问话。

    萧案生终于松了口气，笑意又回到他嘴角：“好，你想吃什么？”

    戗画一面朝食铺走，一面道：“看看再说。”

    二人走进了食铺，这家食铺虽小，四角支着竹杆，上面撑着一张大油纸作棚顶，底下摆着几张方形食案，案边几只矮凳，烧火灶的占地最多，里面那厨子就是食铺老板。