尤老爷念起字据来：“今永安辛巳元年四月朔日，女戗画借尤家老爷银钱三千两，如……”

    他说到一半，假模假样地朝戗画问道：“总得有个期限吧，不然待我入土你再还来，那还不是我吃亏？”

    戗画张了张嘴，还没出声，尤老爷立马道：“就两年吧。”

    他又继续往下：“如两年后未还上所有欠款，就搬回尤家住…长住，写长住。”

    周管家按他说的逐字记下，尤老爷戳一戳周管家的肩，看到他写的一字不差，才继续道：“直到尤老爷归尘入土，才得搬回廌业书院。”

    他心里头清楚得很，戗画是书院的主心骨，到那时，这些孩子们说不得都要时时来寻戗画，他也就都能常见到了。

    周管家把写好的字据拿给尤老爷看，老人家满意地笑了：“按个印吧。”

    等周管家拿来朱砂印泥，他们在尾缀名字处，一人按下一个拇指印。

    这时候，一旁看热闹的尤珝插嘴了：“人老了也得守信啊，可别做出什么暗渡陈仓的事儿。”

    她漫不经心地说着话，实则是想提醒戗画：老头子的心眼儿堪比地鼠打洞，贼多，保不准会为了教戗画还不上钱而暗地里做些什么。

    尤老爷好似被人戳穿心思，恼羞成怒，气鼓鼓挖了一眼尤珝：“臭丫头，多什么嘴。”

    尤珝朝老人大翻一个白眼，转身去往厨房看看准备晚上用的菜，秦淞也笑声不吭地跟着去了。

    周管家把字据收了起来。

    众人又在院子里说话，尤老爷把卫澜抱过来坐到自己腿上，笑咪咪一边逗着卫澜，一边问戗画外出的经历。

    戗画把重要的、听着惊心的都择了出去，打探消息是调查经商环境，远行西地是寻找新的商机。

    一年的行迹，戗画只寥寥数句，不到尤老爷喝下一盏茶的功夫就概述完了。

    尤老爷的耳朵是听惯了奇事的，也不多再问她在边关的细节，又问戗画发现了什么商机。

    戗画知道尤老爷是在套话，想知道她借了钱到底做什么。

    戗画也不是容易上当的人，她把随身带着的那把胡匕拿出来：“这是西疆匕首，中原很少见。”

    尤老爷把胡匕拿过来仔细看了看，是好东西，这样足价的东西只适合富贵人家，而富贵人家会武的又不多。

    东西是足金的，自然用钱多；受众和销量都有限制，回本自然不易。

    尤老爷把胡匕还回戗画手上，心里头笑了笑，这一回骗孩子回家，有戏。

    戗画却不以为然，她所要做的事，并不是因为会有损失而不告诉尤老爷，而是因为她想要做的，也许会得罪些人。

    尤老爷有两个不喜欢：其一就是不喜欢得罪人，生意人、生意经，有许多都靠着往来人际；其二，是不喜欢和官府做生意，因为吃过亏。

    恰好，戗画两个都不避讳，她一不怕得罪人，二也不怕得罪官府的人，只要她觉得官府的或别的人占了理，她就能认罪或道歉。

    所以，戗画得先不告诉尤老爷——这笔钱，是用来解沂州粮困的。

    正事过后，便唠起家常闲话。

    尤匀向尤老爷简单地介绍了萧案生，没有说明身份，只说是他们出门认识的一位朋友。

    究其原因，萧案生并没有向大家正式介绍过自己，他也不知道连云跟这些书院的人提起过他多少。

    事实上，自从连云把萧案生的心思透露给尤匀和毕夷天之后，廌业社内便对萧案生这个人启动了抄家底般的调查。

    他的身份是众所周知，查得更深的，是萧案生的过往，包括父母，以至家族三代的所承。

    萧案生祖上三代，都是武官。

    祖父是开国功臣，祖母也受封诰命；至其父萧闻远，二十九岁承袭爵位，授云麾将军，也是一代名将。

    而关于萧案生的母亲，倒是无从查究，只听说是萧侯在行军途中所遇，一个江湖女子，后在随军西疆途中得病去世的。

    背景很是干净，这也是毕夷天没法从他的家族找茬的原因。

    要说萧案生家世高不可攀吧，他父亲竟娶了一个江湖女子，而且没听说有纳过妾，其妻死后也不曾续弦。

    那就只能把人单择出来看了，他父亲是个好丈夫，不代表他也就会是个好丈夫。

    毕夷天是这样想的，所以他要处处怼对方，直到萧案生忍受不住，暴露本性要同他打一架才罢——打架看人品，不打不相识。

    众人围坐圆桌旁，尤匀暗自戳了戳毕夷天抖个不停的右大腿，等对方狠恶的目光从萧案生身上转来时，他眼神示意其安分些。

    尤老爷对小一辈的人都很慈祥，他怀里抱着被鲁班锁困得模样恹恹的卫澜，笑眯眯朝萧案生关怀道：“出门在外，有什么不习惯的就说，他们这些孩子，看着还小不懂事，其实都很会照顾人的。”

    萧案生不曾在外面感受过这样质朴和温暖的人，他甚往常般和煦道：“晚辈知道，他们都是宽和的人。”

    毕夷天“嘁”了一声，被尤匀一拐子把后劲儿给怼了回去，又才老实下来。

    戗画低着眼，没说什么，一直看着卫澜把那一个鲁班锁用他软乎乎的小手指头扣来扣去，就是摸不到锁窍。

    戗画并不打算帮他，只是看着看着，从卫澜的手往上，看到他眼睫长长、中等鼻梁、粉白脸蛋……若隐若现的，有了些她曾经的影子。

    世上有很多这样的事，孩子们与父母各有相像之处，而最相像的，却是没有直接关联着的手足之亲。

    他们各自承了父或母的一部分，而合成了和彼此最相像的模样。

    戗画不知道未来如果等他长大，她还能不能继续一个人过清净的日子。

    “用饭了。”

    不知不觉，天已暗下了，尤珝和秦淞安排好晚饭过来，带着大家去向偏厅用饭。

    去的路上，尤珝拉了戗画的胳膊，小声道谢：“我当真以为是你的画呢，毕小子骗得我，你既舍了赵尘蒙的‘水居图’给我，我也就不和你客气了，等你何时成婚了，我也送你一份大礼。”

    戗画从不明白这些，她能把自己活好都已十分不易，更不说别的，只当耳旁风听了。

    天还没黑，院子里就点上了廊灯，照得一片通明，把尤家的红梁青瓦都映了出来，为接待亲朋好友似地发着光亮，堪比年节时候的一堂欢聚。