翌日，天刚蒙蒙亮，一抹鱼肚白悄然出现在天际。

    斑驳沧桑的复州城下，七八个守门的士卒打着哈欠，杵着手中的长枪，迷迷糊糊的，好像还没睡醒。

    复州地处辽南之地，有盖州、析木城等雄关抵挡着后金的兵锋，虽是关外之地，却久无战事，守城的士卒有所松懈。

    “哒哒哒！”

    就在这时，急促的马蹄声在大地上回荡，如铁骨相击，暮鼓晨钟，震耳欲聋。

    骤然听见天崩地裂的声音，守城的士卒瞬间惊醒过来，睁大了眼睛看着疾驰而来的镶蓝旗将士，心中的恐惧油然而生。

    还不待守门的士卒反应过来，鳌拜率领的两千镶蓝旗将士如旋风一样闯入毫不设防的复州城。

    凄厉的喊杀声持续了整整一个时辰，渐渐了无声息。

    通过“咯吱”作响的城门，青石铺就的街道上尸横遍野，泪泪的鲜血汇聚成溪流，像一条条红色的匹练，很是刺眼。

    高大巍峨的内城，昔日富丽堂皇，显赫一时的欧阳家族此刻陷入至暗时刻，百年富贵一朝覆灭。

    家中所有的男丁，上至七八十岁的耄耋老人，下至刚出生的婴儿，全部无一幸存，满地的头颅骨碌碌的乱滚。

    后宅中的女眷像牛羊一样驱赶着，骑在高头大马上的镶蓝旗将士肆意调笑着，要不是任务紧急，他们早就欺身而上。

    一箱又一箱金银珠宝，珍稀药材等等堆得像小山一样高，看得人眼花缭乱，眼睛亮亮的。

    直到所有的财货、女子被洗劫一空，在鳌拜的命令下，复州城被付之一炬。

    冲天的大火劈里啪啦地燃烧着，滚滚的浓烟直冲云霄，遮天蔽日，几十里外都能看得见。

    从复州卫到金州卫，短短三天的时间全部陷落，昔日的世家大族此刻烟消云散，高高在上的贵女沦为他人的奴隶。

    二三十万百姓在两千镶蓝旗将士的监督下，沿着泥泞不堪的官道，像失了魂的木偶一样深一步，浅一步。

    乌泱泱的一大片，绵延数十里，望不见尽头。

    与此同时，虎牙山，半山腰，连绵不绝的屋舍内，叮叮当当的打铁声日夜不绝，像一首美妙的音律萦绕在众人耳边。

    炉火旁，身穿粗布短衫，膀大腰圆的铁匠挥舞着手中的大铁锤一下下的敲打着，很快一个简陋的半身甲渐渐成型。

    一盏茶的时间后，还未完全冷却的半身甲被铁匠师傅放入配置好的淬火溶液中，“滋滋”作响，大量的白烟升起，烟雾缭绕的。

    待水雾消失，一个银白色的半身甲出现在众人眼前，熠熠生辉，神秘的星空纹路跃然其上，增添了一份神秘感。

    “赵师傅，半身甲铸造的如何？”

    梳着双螺发髻，身穿黑色劲装，腰间别着一把匕首的冬梅看着眼前新鲜出炉的半身甲，面色焦急地问道。

    军情如火，为了抵御后金建奴，在沈元良的命令下，从永宁城缴获的，偷工减料的铁甲全部回炉重造，锻造成半身甲。

    “大管家，还有两天就能打造三千副半身甲。”

    “只是这些甲胄没有进一步加工处理，只是毛坯而已，穿上去可能有些不舒服。”

    面容粗狂，双手满是老茧的赵师傅放下手中的大铁锤，擦了擦脸颊上豆大的汗珠，瓮声瓮气地开口道。

    得益于沈元良将那些劣质的铁料精炼成优秀的钢铁，再加上水力锻造法，短短十天的时间，三千副半身甲在众人齐心协力之下已然快要完工。

    “现如今，保命最要紧，先让将士们有一身甲胄再说。”

    打量着锻造台上那副简陋不堪的半身甲，冬梅摆摆手，毫不在意地说道。

    着甲和没着甲，在战场上生存的机会天差地别，至于甲胄舒适度，不在考虑范围之内。

    ……

    三月八号，天空阴沉沉的，狂风四起，像是要下大雨一样，压得众人喘不过气来。

    “那是？”

    驻守在靖边堡的士卒偶然间瞥见远方乌泱泱的人群，那熟悉的面孔、熟悉的衣着让他们愣住了，心中突然有了一个不好的猜想。

    整整三天的时间过去，金州卫、复州卫在镶蓝旗的铁蹄下恐怕不复存在了，家中的妻儿老小也许遭遇了不测之祸。

    想到这里，所有士卒面色焦急，瞪大了眼睛，在人山人海中搜寻着自己家人的踪迹，一遍、两遍，片刻后，城墙上哭声四起。

    天塌了！

    “怎么了？何处传来哭声？”

    城中，正在吃着早餐的欧阳泽荣听到远方若隐若现的哭声，丢下手中的象牙筷子，很是恼火地问道。

    被镶蓝旗围困在小小的靖边堡，复州卫守备欧阳泽荣心情本就不好，暴虐成性的他时不时鞭打士卒，发泄心中的怨气、恐惧。

    一大早听到哭丧声，多不吉利！

    “大人，大事不好了。”

    副将晏青山连滚带爬的闯进来，哭丧着脸，眼睛红红的，像是死了爹娘一样难看。

    “发生了什么事？是不是建奴攻进来了？”

    欧阳泽荣上前一步，紧抓着副将晏青山的胳膊，眼神中透露着一股惶恐，忐忑不安的问道。

    虽然靖边堡城高池深，但后金建奴也不是吃素的，他们攻克的坚城也不在少数，欧阳泽荣生怕后金建奴攻进来。

    “大人，复州卫陷落了。”

    副将晏青山涕泪横流，整个人泣不成声，汇报这一惊天噩耗。

    能够成为副将，晏家在复州卫也是响当当的大户人家，家中妻妾成群，而今复州卫陷落了，晏家的结果可想而知。

    想起自己的娇妻美妾，想到自己还算健朗的父母双亲，晏青山崩溃了，整个人像一副行尸走肉，浑浑噩噩的。

    “不可能，这不可能！”

    骤然听到这个突如其来的噩耗，复州卫守备欧阳泽荣愣住了，连连后退，跌坐在地上。

    虽然早就知道会有这么一天，但当这一天来临的时候，欧阳泽荣还是难以置信，一股巨大的悲伤涌上心头。

    此前自欺欺人的他很难接受这个现实，欧阳泽荣心中总是心存侥幸，万一，万一后金建奴没有攻打复州卫呢！

    一时间，整个靖边堡哭声一片。