清晨。

    顾恒睁眼，便揉起有些酸痛的后腰。

    他到底还是不太习惯这种软床。

    离开灯光照射的帐幔，透过房间大敞的没有玻璃的黑石砖开口，外界天空还是那副赤褐的模样。尽管已到日间，密市那边依旧灯火通明，甚至能隐隐听到嘈杂。

    注意力并没有在环形湖岸与高墙包夹的密市区域逗留太久。顾恒低头看了眼腕表，见秒针还是固滞状态，他摇摇头。

    推开房门，廊道内十分安静。

    红丝绒地毯从一端延伸至……嗯？

    视野中忽然多出件黑色绣金线长袍。

    来者头戴尖顶后坠宽檐巫师帽，身披兜帽长袍，左前别着徽记，双手空无一物。

    他的面容十分阴郁，初见很容易就会给人以一种不擅长表达的感觉。

    顾恒不清楚他的名字，只知道密会时他坐在普斯菲克席位，很少表达自己的看法。

    “你好？”顾恒友好道。

    却见对方点点头，绕过这边径直向廊道尽头走去。那里是通往下一层的出口。

    “真是个怪人。”

    顾恒倚靠墙壁这么想到。

    这时其他房间的门也相继打开，从中走出的果然是那些凌晨参与密会的成员。

    若非先前就有过见面，大伙之间其实谈不上很熟。不过碍于礼节，该有的致意和交流顿时在廊道传开。

    江楚灵从那边手插裤兜，遥遥走来。

    “看什么，你是没有对象么？”

    一句话噎的顾恒有点岔气。

    他可还记得这人当初扮演江楚月时那种楚楚可怜的模样，包括后面观察巨像时学者般的绝对理性。难不成现在她所展现的，才是其隐藏在诸多替身背后的真面目？

    懒得和这种人斗嘴。

    “时间有问题，我在等午间钟声。”

    江楚灵笑了笑，忽然邀请似的道：

    “钟声才刚响过七次，密会还有五个小时，不打算早宴过后出去透透风么？”

    “我没什么所谓。”

    顾恒转身循怪人脚步往楼下走去。

    “那小子你觉得怎么样？”江楚灵途中开口，“就是你学生。”

    “你有那么多替身，掌控这点小事很难吗？”顾恒耸肩，随后低沉道，“如果你真的很在意她，那么就该在其他地方实验。”

    “我说过我自有那么做的理由吧？”

    江楚灵不悦道：“如果你那个叫杨什么真的学生单方面做出什么对不起小月的事，我就把你们师徒两个都扒了。”

    她右手从裤兜抽出，五指绕过搭在额前的一绺秀发直插发根：

    “既然你能出现在这里，想必你也是收到了密函，艾维森应该对每个成员都做出了相同的邀请才对，你该不会轻易答应那家伙提出的计划了吧？”

    “嗯。”顾恒点头。

    “十个密会参与者，加两个劳什子公爵，你们就敢和神祇正面碰一碰啊。”

    江楚灵放下手：“我有替身，你们没有这是其一，艾维森那家伙自己本身并不参与只是个传话人这是其二，而且他也好像没许诺给你们任何报酬吧？”

    “目前sol-3的生命禁区要比神祇降临前多的多，亚塔兰提克洋是当中危险度极高的一片区域，巨像在水域也很难发挥出最大的战斗力。”

    “看起来是这样没错。”

    顾恒忽然在古堡大厅入口前止住脚步。他已看到艾维森已经站在那里等候。

    “但和你研究生物兵器不同，我在想办法从神祇本身入手，现在我已经有了一定的眉目，所以艾维森提到的这个机会，本身就是我不可拒绝的筹码。”

    “好比你安插在灯塔国腹地廊道的替身所进行的拟真实验一样，我也需要一个验证自己想法的机会，我当然拒绝过，只是后来忽然做出了这样的决定而已。”

    低声说罢，顾恒率先走进古堡大厅。

    昨晚社交聚会的热闹景象荡然无存。古堡本身或许有专门招待贵宾的进食场所，但艾维森却有意把长席设在大厅中央。

    外界不分昼夜，指望自然光线并不现实，所以头顶的华丽吊灯某种程度上已经成为一种长明灯的存在。

    直到十一人全部落座。

    附近侍者开始为每个人呈递菜品：

    一片烤的恰到好处的，某种生物的腿肉，小份蔬菜沙拉，馅料未知的三明治……

    艾维森确信众人早起吃得下这些重量级的东西，因而对个别面露难色的成员道：

    “这些都是新时代的作物及生物，常人可能消化不了，但对赐福者而言可是不折不扣的佳品。”

    “你是指，赐福者的能力可以通过进食这些非本土的东西得到提升？”

    身为学者的顾恒敏锐察觉到对方话语里的关键信息，加上自己位置离艾维森不远，便不觉出口问道。

    “理论上是这样，越稀有的入侵种提升幅度越大，如果赐福也有阶段性，那么这种由棱晶小麦磨碎制成的面粉吃上几十年，便会由‘1’提升至‘2’。”

    艾维森在众人面前用银叉插起提前切成小块的三明治，优雅送入口中。

    见众人仍齐齐望向这边，他又切下一块腿肉，在前面晃了晃：

    “这是来自普斯菲克洋底肉食性小型海怪的触手，我们的巫师先生应该知道那东西有多么凶残狡猾，但端上餐桌，仅仅250g就能抵得上棱晶小麦50年的摄入量。”

    众人沉默片刻，也就不再有所顾忌，大快朵颐起来。

    早宴过后艾维森表示距午间还有一会时间大家可以在湖心岛四处逛逛，古堡对密会参与者完全不设限，因而众人四散开来。尤其是那些本身就不擅长社交的参与者。

    顾恒选择离开古堡。

    这地方对他而言实在没什么吸引力，除了华贵还是华贵，使人有种精致蛋糕吃多了才会有的那种腻味感。

    相对来说外界赤褐的天空看起来反倒清新些。

    江楚灵依旧手插裤兜：

    “那种药剂完成了么？”

    “还差点意思，现在需要合规的灵魂。”

    顾恒双手环抱：“但你应该知道灵魂捐献的阻力有多么大。”

    “这事好说。”

    “不然你以为我替身是怎么来的？”

    江楚灵似乎想摸出手机，但想了想却放弃了：“那等密会结束我直接去找你徒弟好了，你不会反对吧？”

    “我没什么所谓。”顾恒淡然道。

    “……”