翌日。

    天边曙光刚刚破晓，苏山体内的星辰便已恢复成三十五颗。

    他麻利地换上红底白边，胸口绣着黑色“勇”字的差服，看了一眼还在熟睡的姨娘幼妹，踮起脚尖轻轻走出了屋子。

    白天的北门大街与夜晚截然不同，风物繁盛，走卒颇多。

    大路中间，是熙熙攘攘的人群，这些都是一大早起来赶集的百姓。

    街道两边是未开张的茶楼、酒馆、当铺、作坊，以及接檐下热情叫卖的小贩。

    嘈杂的声音中，隔壁的花大婶正扶着墙根捡一些别人不要的菜叶子，看到苏山走过来，满脸含笑打了声招呼：

    “苏家后生，今儿这么......你这差服？哎哟不得了，牛家大叔，我就说苏山力气大，会有出息的嘛。”

    她与苏山寒暄着，还不忘回头朝同样弯着腰的牛大叔大喊。

    “哎呀怎么不早说，小山啊，有没有看上眼的姑娘？你看牛大叔家的丫头怎么样？”

    “没有啦没有啦，不急不急。”

    苏山客气附和，满脸堆笑，埋头沿着北门大街，一路往南，在穿过汴河石桥后，又来到了衙门。

    这个时辰县衙大门还紧闭着，只好绕行到衙门右侧，这里的后门微微露出一条缝隙，轻力一推，吱嘎一声，门扉便悄然打开。

    结果脚还没有踏进后院，就先听到一声冷喝。

    “站住！”

    苏山转过头，望向声音来源。

    映入眼帘的是一袭威仪缁衣，这是衙门官捕的服饰，是一种上衣下裳相连属的服装，以黑色为主基调，胸口绣着浅色的云纹，袖口下摆则用红色打底。

    这个世界的官捕跟苏山印象中有些不同，不是贱籍，而且地位也稍高些，相对来说很自由，一般不会来衙门这么早，没想到会在这个时辰在这里遇见一个。

    “官爷，有什么事吗？”苏山恭恭敬敬的拱手。

    “有事？当然有事！”

    细瘦如竹竿的官捕上下打量了苏山好几遍，小眼睛微微眯起：“你是新来的白捕吧，信物拿给我看看，待本捕验完之后，就放你进去。”

    “信物？”

    苏山听了，微微一怔，尚未来得及询问什么，就看到这名捕快拇指和食指轻轻搓了搓。

    心中顿时明白了，是典型的“被人看不起”，“被收保护费”要来了。

    不过知道归知道，他还真无力反抗，只能可怜地后退一步，脸上挤出讨好的笑容：“大人，小的家贫......”

    “你家贫关本捕何事，拿不出银子就别进这个门了。”捕快凶神恶煞吼道。

    苏山灰麻布下的手指紧紧地握了起来，权衡了一番敌我力量差距后，脸上重新挂满了笑意。

    他丝毫不怀疑，自己不仅打不过，还会被取消白捕资格，甚至可能会被抓进牢里暴打一顿。

    “小的是刘筑徳差爷底下的，不知......”他再次试着和气说道。

    “你拿他压我？不识抬举的东西！”

    不知是不是触碰到了逆鳞，这名捕快在听到刘筑徳的名字后，不仅没有宽容，反而脸色唰的变得铁青，五官异常扭曲，直接破口大骂，嘴里的污言秽语不断喷出。

    苏山默默握着拳头，笑容僵在脸上。

    你大爷的，给脸不要脸。

    大不了我不当了呗！

    正当苏山要离开的时候，眼角余光瞥到不知从哪冒出了一个胖子，他也穿着粗糙的白捕服饰，几个小肥步，笑嘻嘻地掏出两粒碎银，带着一副讨好的笑容对那名捕快说道：

    “官爷，我们的信物在这，在这呢，您收好。”

    捕快闭上嘴巴，看了眼苏山，又看了眼胖子，脸上依旧带着怒气。

    “扫兴，滚进去吧。”

    ......

    衙门后院。

    “兄弟，你是哪家的，怎么来之前家里不让备点银子。”胖子一边向前走着，一边笑呵呵回头问着。

    “我不知道有这规矩。”苏山老实回答。

    他是真不知道，毕竟老张也没说这事。

    不过老张那嘴真灵，竟然还真成了需要收费进来，以后要是有实力了，看看能不能武力威逼他恭喜我发财。

    “不知道？额，莫非兄弟是从小习武？”小胖子皱紧两条粗厚的眉毛，目光有些惊讶地看着苏山脚下的草履。

    “那倒也不曾......”

    “这就奇了怪了。”

    这叫石轩重的小胖子颇为健谈，踏入庭院后，就不断絮叨，让苏山知道了很多事情。

    比如，衙门收人只有两个标准，要么有钱，要么能打。在这种世道，他们不会管你德行深浅，所以不要轻易招惹官捕，要不然某天走于小巷就有可能被人抹了脖子。

    今日这事，也不要想着去找自己的捕快出头，能护得了一时，岂能保得了一世？而且会不会出头都还是未知的事情。

    若想找回场子，就好好向上爬，日后打得赢就行。

    苏山点点头，瞄了眼石轩重的大肚腩，这胖子年纪不过比他大一岁，体积却是大了三倍有余，这么庞大的身躯，走起路来依旧龙行虎步，腰背挺得硬直。

    “石兄一身好武艺，又出身不凡，两个条件都符合，看来前程似锦啊。”他笑哈哈说道，毕竟人家刚刚替自己交了钱，拍几个马屁就当延期了。

    “你怎么知道我习过武？”

    石轩重狐疑地望过来，小小的眼睛大大的困惑，盯着看了一会儿就又移开视线，拍着胸脯笑呵呵道：“我本事也一般啦，不过以后要是有白捕欺负苏兄弟你，跟我说，我帮你出头。”

    说完他又叹气感慨了几句，似乎连毛孔都满是真诚。

    “现在的人啊，心是越来越野了，不是幻想着当大侠，就是想当那虚无缥缈的神通者。”

    “那群蠢货，这种好事哪轮得到他们，到时候说不定连吃饭都是问题。”

    “像苏兄弟你这样为人单纯、不好高骛远......肯埋头做事的人是越来越少了啊。”

    胖子噼里啪啦夸了一堆，最后像是不经意般多说了句：“不枉费我之前出手帮你。”

    苏山听的很认真，时不时赞同地点点头，直到听到最后一句，便立马转移话题：“哈哈，石兄可知如何从白捕晋升为官捕？”

    他不是不还，只是现在没钱还啊。

    怎么也没想到，上辈人别人对他说过的话，会降临在自己身上。

    都说透过现象看本质，经一事长一智，苏山现在就有深刻体会。

    就比如说，今日这事虽然挺窝火，但也让他明白了一个道理，原来当官捕，就可以堵门收钱，说实话，他心动了。

    “呃，还能怎么晋升，当然是要么最能打，要么功劳最多......”石轩重语气噎了下，不过倒也没藏着掖着，一五一十将自己知道的都说了。

    此时时辰尚早，衙门里面看起来略显冷清，一路上也没遇到几个人。

    占据视线里最多的是照在屋顶青瓦的熹光，以及小道两旁在随着秋风摇曳的松柏。

    苏山跟着石轩重穿行在回廊，每当脚步踏到厚厚青苔时，就会有轻微声响，但很快就会被谈话声掩盖。

    两人边走边说，不多时便来到了分叉口。

    “对了，我还没问苏兄弟你是跟哪位捕快的呢，以后可以多串门。”分别之际，石轩重笑呵呵拱手问道。

    “哦，我是跟刘筑徳差爷的。”

    苏山话一说完，就看到石轩重的脸色出现变化，虽然依旧是笑着，但有种僵住的感觉。

    殊不知石轩重心里都快骂娘了，他哪里有那么好心，去平白无故帮一个陌生人。

    对他们这种人来说，进入衙门可不仅仅是习武这么简单，还有人脉也同样至关重要！

    之前他看苏山被拦在门口，从怒骂声中猜到是忘记带银子，所以就想着通过借钱结交下。

    结果苏山不是富家子弟就算了，不是自幼习武的那群人也就算了，现在竟然还跟他说是刘筑徳的人。

    他奶奶的，谁不知道刘筑徳底下的人死得最快啊，这钱要打水漂了啊！

    悔不当初，悔不当初啊！亏大了啊，这笔银子亏到姥姥家了！

    石轩重嘴角抽搐，身体抖得厉害，最终化作一口怨气叹出，默默后退一步，脸上勉强挤出笑意：

    “苏兄弟下次见面，记得归还为兄的碎银。”