走在繁华的街道上，身边人群熙熙攘攘。

    这里繁华无比，胭脂、银店、当铺之类琳琅满目，行走间，还有些文人墨客的书肆夹杂其间。

    身旁，步态盈盈的周云瑶嘻嘻一笑，一边观赏着路边小摊上的新奇事物，一边为姜宁三人介绍，显露出跳脱的本性来。

    与先前见到的那些恭敬异常的凡人不同，与姜宁等人相处，周云瑶神情十分自然，举止间很是自若，好似在与友人赏玩一般。

    不一会儿，就与李清菡融洽的处在了一起，言语交谈间，口中李仙师也变成了姐姐，亲切地称呼着。

    有这么一个不拘束的人带领介绍，姜宁心中也是大大地松了一口气，面上洒然一笑，想明白了那周桓台这样做的理由。

    经过一个摆着各种小玩意的摊子时，周云瑶面露好奇之色，目光却是紧紧盯着，步伐移不开了。

    见此，姜宁摇头一笑，李清菡会意，在赵乾阳不明所以的饶了饶头中，一行人缓步去了那个摊子前。

    快要到时，周云瑶疾走几步，拉着李清菡的衣袖，有些兴奋道：

    “嘿嘿，李姐姐，好不是有你们仙师在，我也难得出来一次，最近一直待在皇宫里，实在闷死了，外面多好啊，有热闹又有各种好玩的。”

    李清菡轻笑一声，拍了拍她的手臂，有些好笑道：

    “如今是多事之秋，你兄长也是为了你的安全着想，再说，今日你不是出来了吗？”

    打发了想要介绍的摊主，周云瑶伸手拿起一把精致的扇子，挥舞了一下，然后又把它放下了，拾起一个栩栩如生的彩色纸人。

    不知想到什么，一路兴致勃勃的神情低落下来，眉眼中露出一丝悲伤之色，周云瑶紧蹙眉头道：

    “要是能回到以前该多好啊，父，”

    说到此处，有些戒备的环视一下四周，接着道：

    “父亲他每旬都会陪我游玩一次，兄长他一有闲余时间，也会带我出来，如今他身患重病，躺在床榻上，我什么都做不了。”

    旋即，放下了手中往日里十分喜爱的纸人，离开摊子，面上显露出抽泣的神色，有些低落道：

    “甚至现在连举行仪式都不能出面了。”

    说到这里，还没等李清菡出声安慰，就自己恢复过来了。

    赏玩一阵手中的纸人，招过侍从出钱买了下来，又拉着李清菡往下一个目标奔去。

    跟在后面的两人，瞧见这种情况，也是缓步随了上去。

    这时，赵乾阳用胳膊肘子轻轻碰了下姜宁，面上有些不解道：

    “姜师兄，我们不是来查看祭典路线中可能发生的情况吗，怎么闲逛起来了？”

    姜宁扭头看着赵乾阳，洒然一笑，拍了拍他的肩膀，道：

    “赵师弟，不用太过于戒备了，放松身体，这样的话，是个人都能看出你的不对劲，你看她们两人自然的模样，谁会怀疑？”

    闻言，赵乾阳面色一苦，本以为自己伪装得十分之好了，结果这么容易识破，随后有些低落道：

    “姜师兄，我这么明显的吗？”

    姜宁肯定地点了点头，看着如同五雷轰顶的样子，也不再戏弄他了，宽慰道：

    “好了，其实也还好，自然一点就行。”

    说罢，姜宁转过身，笑盈盈地拉着他跟着前面两人走去。

    走过一家墨香飘散的书肆，来到一家有不少夫人少女进出的胭脂店。

    在他人看不到的地方，姜宁的脸色瞬间凝重起来，低声说道：

    “有人在暗中注视着我们，刚才在摊子前看了一眼，路过书肆时，又看了一眼，好像是不经意的样子，但还是小心点。”

    随后，面上则是一副自若的神色，仿佛什么都没有发生一样。

    闻言，赵乾阳心中一惊，低声回道：

    “会不会是那些人？”

    姜宁摇了摇头，低吐了“不清楚”三个字，没有再说什么。

    在转身交错间，通过传音将情况告知了李清菡，让其小心。

    一路走来，只有这道视线让人如芒在背、不寒而栗，而且又是将要开始祭典的关键时期，说不准就是那五怪在提前踩点，还是得万事小心。

    不知不觉间，几个时辰悄然而过，姜宁等人绕了一圈，来到祭天大典的道台前。

    这是一个九层的露天圆台，主要由蓝色琉璃砖砌成，地面铺设有艾叶青石，周边有汉白玉栏围绕，整个建筑十分宏大，场面气势雄浑，给人一种绝对的震撼感。

    来到这里，亮明身份进入后，周云瑶介绍道：

    “就是这里了，往常都是父皇站在顶上，我和兄长立于旁边看着他举行仪式。”

    姜宁与李清菡对视一眼，看着青石地面和汉白玉柱，出声道：

    “麻烦师姐了。”

    闻言，李清菡没有多说什么，只是点了点头，便从一旁走去。

    赵乾阳则是守在周云瑶身边，保护她的安全。

    不一会儿，检查一遍后，没发现什么异常，心中也是微微安心。

    旋即，姜宁和李清菡两人在一些不易发觉的地方布下几种符篆，为祭天大典做好准备，以防万一。

    做完这些，几人才安心地离开了。

    回返途中，周云瑶面上有些迟疑，想要说些什么又不好开口的模样。

    看着她一副心事重重的样子，李清菡笑吟吟地问道：

    “云瑶，可是有什么事要跟我们说？”

    被人看破心思，周云瑶心中一惊，抬起头来，望着姜宁几人，深呼了一口气，坦言道：

    “李姐姐，两位仙师，我总觉得宫里有些奇怪，晚上有一次碰到了莫名的人影，我问了其他人，可他们都说我看错了。”

    闻言，赵乾阳眉头一挑，看着她和师姐一副亲密的样子，心中有些吃醋，撇了撇嘴，不在意地说道：

    “会不会真是你看错了，晚上嘛，总有看差的，我以前也是这样，结果什么事都没有。”

    姜宁一听，心中也是微微一愣，有些认同赵乾阳的这个说法，不过心中还有些感觉不对，就想开口询问一下。

    这时，李清菡面色一凝，紧紧盯着周云瑶，有些严肃地问道：

    “这件事发生在什么时候，你看清楚那个人的身影了吗？”

    被李清菡严肃的表情吓了一跳，知道终于有人相信自己的话后，心中也是一喜。