为此，竹中正洋不但在背上纹了巨大的“赤神图腾”，还在暴力团内“强制传教”，要求所有成员身上不论大小、必须纹上象征“赤神”的鬼面。

    不但如此，稻川组成员每周还必须对着身上的“赤神”三叩九拜足足一小时，并打卡上传OA软件，计入工资绩效KPI考核。

    为赤神持续收获信仰后，竹中正洋的身体素质，逐渐强大到非人的地步，在几次“地盘纠纷”中，轻松地完成了以一敌十的惊人战绩。

    在那之后，他更是通过赤神赐下的“嗜血为盟”仪式，强化了几名核心成员的肌肉力量，让原本颇有微词的稻川组成员们，渐渐对“赤神”深信不疑。

    奈何，暴力团终归是夕阳产业，竹中掌握的稻川组东京分部，人员数量相当有限，能提供的最多也就每周30个标准单位，即一年1400个标准单位左右的信仰。

    而且，时间一久，懒散的极道成员们，难免会想各种办法蒙混过麻烦的每日参拜仪式，还会进一步“损耗”这个数字。

    因此，竹中想要为“赤神”贡献更多信仰，换取更强力量，争霸极道的梦想，进度异常缓慢。

    “可惜，“赤神”的事，在我足够强大之前，不能被官方注意到。不然，倒可以让餐饮公司的员工，全都加入打卡‘赤神参拜’……”

    “归根结底，还是得想办法壮大产业，才能提高薪酬，多招募点忠心的暴力团成员，压榨更多信仰……”

    “滋滋滋……”

    就在竹中正洋一边观看最爱的大河武士剧，一边思考如何像曾经的幕府一样发展壮大、天下布武时，电视机屏幕一闪，被白色雪花点所充斥。

    “瞧一瞧，看一看……”

    “百物语……开始了喔……”

    沙哑刺耳的声音，断断续续从电视的音响中传出。

    “又是这个古怪的‘百物语’，非要在别人看得投入的时候冒出来吗？”

    竹中单手托腮，注视着雪花屏，挑了挑眉。

    自从他信仰“赤神”后不久，就有自称“百物语”的存在，如鬼魅一般通过雪花闪烁的手机、电视、平板、电脑等电子设备找上门来。

    这“百物语”，时常时常提供一些有关神鬼之事的情报，自称目的是将“神明的代理人”联系到一起，推翻当前执政的皇室以及其背后的“天照大神”。

    竹中对此半信半疑，“百物语”偶尔冒出来时，他也就当新闻听了。

    “今夜的，第一则怪谈是……上次怪谈提到的‘武士荒神’，已经被“百物语”的某位成员，在神田神社成功唤醒……”

    “可惜……被官方通灵者发现，退治了……”

    那电视机里的声音，用慢条斯理、阴冷彻骨的语调，讲述起来。

    “喔？在神田神社那种千年神社里，居然真的埋藏着荒神？”

    “不过，连荒神都能退治，看来官方的通灵者也不简单。幸好我没去凑合，否则就会和池袋那块破石头那次一样，赔了夫人又折兵。”

    竹中闻言先是一惊，随即愤懑地拍了下沙发。

    “百物语”除了以“怪谈”形式提供一些有的没的情报，还会提供一些类似“赤神”这样的“沉睡的神明”的信息。

    按“百物语”的说法，若能唤醒更多“沉睡的神明”，获得更多“神明代理权”，即可被赐予更多的“超凡力量”。

    甚至，有机会超脱人类的范畴成为“现人神”，即“人间之神”。

    两个月前，竹中根据“百物语”的情报，在池袋某个公园内，挖出了一块巨大的“御神石”。

    然后，他带着几名外面雇来的“阿三籍”偷渡客，伪装成外资摄制组，以“拍摄强腰健肾十全大补饮料广告”的名义，从网络上骗来了几个接兼职的“模特”。

    将那几名“模特”用药物迷晕后，他让偷渡客们按照“百物语”所述的方法，开始了掏心掏肺的祭祀仪式。

    为了稳妥起见，竹中只是在远处围观仪式。

    他认为，这是自己这辈子做过，最明智的决定。

    不知是那些“阿三籍”偷渡客咒语发音不标准，血统不纯，还是姿势不规范，又或者其他什么原因……

    总之，在“仪式”开始后不久，那巨石忽然在巨响中裂开，正在四周跪拜的偷渡客们，生死不知地软倒在地。

    竹中试探着上前，在慌乱中确认几名手下都停止了呼吸后，就被这诡异的场面吓得直接跑路了。

    “今夜的，第二则怪谈……据说有一本《自杀手册》，看过的人，都会愉快地自我结束生命……”

    在竹中思绪万千时，“百物语”的讲述却并未停下。

    “今夜的，第三则怪谈……警视厅第九课……天照的巫女……已经注意到……各位的活动……开始了调查……”

    “另外，池袋的仪式……有一名幸存者……请赤神的代理人……特别留意……”

    “今夜的怪谈……结束……”

    三则“怪谈”后，“百物语”戛然而止，电视机画面恢复，继续播放起了大河剧。

    “什么，池袋那次的事情里，居然有人还活着？！”

    最后的那几句话，却让沙发上的竹中，即“赤神的代理人”，真的如听见恐怖怪谈一样，吓得跳了起来。

    “我亲自确认过，那几个偷渡客早死透了，不然警察早就找上门了。”

    “如果，幸存下来的，是那几个‘人畜’之一的话，岂不是见过我的脸？”

    他焦急地来回踱步，额头汗珠越来越多。

    上一次，因为“阿三籍偷渡客”语言不通，想到那些参加拍摄兼职的受害者必死无疑，竹中也伪装成导演负责沟通，自然和那些受害者打了照面。

    却没想，在那种掏心掏肺、肝胆相照、血脉相融的原始仪式里，居然还有“祭品”能活下来。

    “快想想，活下来的，是哪一个家伙？”

    竹中颓然地坐回了沙发里，两眼无神地看着电视，冥思苦想起来。

    “完蛋，招聘资料全都销毁了，也没去记名字……”

    一想到，警察随时可能顺藤摸瓜找上门来，他的心脏就像被无形手掌握住一样紧绷。

    毕竟，从“赤神”那里获得的非人肉体力量，目前还是挡不住子弹的。

    他耗费心血经营稻川组东京分部多年，也承担不起事情败露，抛弃基业独自跑路这种后果。