十月初的天，寒气更重。

    刘国璋一身青袍，外套翻毛袄子，骑着马，背着弓，挎着一口普通单刀，两支素木长枪挂在马鞍上。

    马蹄声在清晨的街面上格外脆响，震得人有点心慌。

    一路来到厚德院，刘国璋下了马，在栓马柱上拴好马，径直拍门。

    咣当，咣当，把清晨的寂静拍成一片片的。

    “吱嘎！”左角门打开，一个门子探出头来，看到刘国璋，脸上瞬间堆满笑容。

    “二郎来了。这么早？”

    “早啊！管院祥老在吗？”

    啊，找刘管院，不是找宫主的？

    门子恍惚几下才答道：“哦，祥老跟着宫主，四更天就去菩提禅院了。”

    “啊，这么早？”

    “回二郎的话，今日是菩提达摩祖师的诞辰，宫主赶着去烧头香，还要在菩提禅院念一天的经文。”

    刘宝祥是宫里的老内侍，辈份很高，也是他看着厚德宫主长大的，每天都跟在身边，寸步不离。

    既然宫主今天要在菩提禅院念一天的经文，祥老肯定也会陪一天。

    可自己没时间等。

    刘国璋稍加迟疑，从怀里掏出一包东西，递给门子。

    “这是我给祥老的东西，里面有封信，祥老一看便知。等祥老回来，请务必交给他老人家。”

    说完又塞了五贯钱过去。

    门子眉开眼笑，没口子地应道，“二郎放心，小的一定会把东西交给祥老。”

    刘国璋拱拱手，径直离去。

    没走多远，从街道另一边过来几骑，护着一辆牛车。为首的正是薛七，远远地看见刘国璋的背影。

    刘二郎！

    这小子，来得挺勤快啊。

    还以为是位顶天立地的汉子，其实也不过是个附势趋炎之徒。

    软饭男！

    看到宫里的牛车过来，门子连忙开角门。

    “怎么又回来了？”

    “天有些寒，祥老叫我们回来给宫主拿两件厚的夹袄和狐皮大氅。”车里的侍女答道。

    下马在门口等候的时候，薛七问门子，“刚才刘二郎来了？”

    “是的。”

    “什么事？”

    “有东西给祥老。”

    “给祥老？”薛七眼珠子一转，“我待会就回菩提禅寺，你把东西给我，我给祥老。”

    “好啊，我还省事。”门子毫不迟疑地把那一小包东西递给薛七。

    上午时分，慕容十三在遇仙楼与武富贵说着话。

    从高俅手里接过遇仙楼后，慕容十三顺便把原仁和酒楼掌柜的，武富贵给挖过来做掌柜的。

    “院主，二郎好手段，稍加整饬，就让遇仙酒楼焕然一新，眼看着要超出长庆楼、刘楼和班楼，追赶上八仙楼。”

    武富贵还是那样全身上下圆乎乎的，嘴里还是舌吐莲花。

    慕容十三淡淡笑道：“这些只是二郎的牛刀小试，他说还要进行一番市场调查，调用了十几个人，内外城到处跑，逢人就问，说是搞什么问卷调查。不知道搞什么名堂，就是有些费纸。”

    武富贵答道：“二郎是胸有乾坤，小的是敬佩不已。我们现在就等着二郎大展身手，让遇仙楼改头换面，气象一新，超过八仙楼，赶上樊楼。”

    “赶不上樊楼。”慕容十三摇摇头。

    “啊，为何？”武富贵好奇地问道。

    “二郎说经营理念不同，经营方式也不一样。遇仙楼和樊楼定位不同，不会直接冲突，自然也谈不上谁赶上谁。”

    武富贵圆溜溜的眼珠子一转。

    刘二郎的恩主是慕容院主，最近又攀上了厚德宫主，这两位都是天潢贵胄，权势惊人，却是女儿身。

    樊楼那种堆满娼妓行首，以美色诱客的经营方式，遇仙楼肯定不会做的。

    那刘二郎会以什么样的手段让遇仙楼脱颖而出？

    武富贵心里很是期盼。

    谈完事情，慕容十三骑马回陵光院。

    一路上，穿着飞鱼服的她成为整个开封城最靓的“仔”，妇人少女站满街道两边，痴心不改地看着“他”。

    慕容十三似乎也很享受这种待遇，骑着马，不慌不忙地走在街面上。

    来到陵光院门口，慕容十三下了马，把缰绳丢给随从，刚迈进左便门，老丁走过来。

    “院主，早上刘二郎来过一趟。”

    “嗯，他来做什么？”

    “放些东西在这里，说是托付给院主的。”

    “什么东西？”

    “院主请跟我来，二郎放在门房里。”

    慕容十三跟着走到门房，刚到门口，眼睛猛地一睁。

    银龙铁枪，百花斩，好好的放在门房里的桌子上。

    慕容十三心里咯噔一声，厉声问老丁：“刘二郎今早来的时候，有什么不一样？”

    老丁寻思一下答道：“他骑着马，穿着劲装短打，背着弓，挎着刀，挂着箭筒和两支素木枪。”

    老丁脸色变了，声音都有些颤抖，“刘二郎这身装扮，像是要跟人去打架。我的天老爷啊！这位可是杀人如割草的主，这身打扮出去，得收多少条人命才肯罢手啊。

    嗯，不对，既然要出去杀人。怎么会把他赖以成名的银龙铁枪和百花斩留下？”

    慕容十三神情严峻，问道：“刘二郎什么时候来的？”

    “晨时，院主刚出去，转背他就来了。”

    慕容十三明白，刘国璋这是看着自己出门才来的。

    “什么时候走的？往哪个方向？”

    “东西给到我，说了两句话就匆匆离开。不是奔东就是奔南，也可能往北。都半天了，马儿跑得快些，都到了封丘或陈留。”

    慕容十三站在陵光院门口，四下顾盼，心里不由自主地涌起一阵惊慌，就如同十三岁那年，被送出皇城时那般心慌。

    那时，她还能握住麻姑的手，强自镇静，这一次，她不知道该握住谁的手。

    又或者，她想握手的人，不知去了哪里。

    刘二郎，你到底出了什么事？去了哪里！

    你连我都信不过吗？

    封丘县城北，有一个不大的土围子，勉强叫做城。

    它就是封丘牢城，京畿所有判定的罪犯，都被先押解到这里，刺字后少数留在此城服劳役，大多数配发各地牢城。

    附近有一座山丘，刘国璋策马站在顶上，向北眺望。

    北边雾蒙蒙的一片，应该是黄河，再过去向左走就是河东。

    西接关中，北连燕云，东窥河北，南控河南，得河东者可争天下。前唐、后唐、后晋、后汉，都是以它为根基，争霸天下。

    向右则是河北。

    东汉、后周的王霸基业，沃野千里，原本是抗击北方游牧民族的大后方。可惜在当朝一百多年里，却成了与北辽对抗的最前线。

    凋零破碎，多灾多难。

    再过十年，女真人就会从这两个地方南下，渡过黄河，围攻汴京。

    自己原本还想着在开封城猥琐发展一番，可惜天不予我！

    此处不留爷，自有留爷处；处处不留爷，老子当草寇！

    这是一个最坏的年代，却又是一个最好的年代啊。

    远远的，北边的大路上，六个人缓缓地走过来。

    来了！

    刘国璋一拉缰绳，策动坐骑，一溜烟地跑下山丘。