绽阳节过去没几天，炎热的夏季便跟了上来。

    除了饥肠辘辘的野兽，没谁愿意在日间出来。

    族人们的作息已经自觉改为晨间和晚间劳作日间休息，这原本是令人放松的时刻，但是即将到来的祭祀日却犹如一座大山压在每个人的心上。

    对于祭品岁龄的限制，姜兴并不意外，他知道这件事。

    但他意外的是，这个限制在十七代就出现了，他一直以为是四十代才出现的。

    在族长回来的第二天，就公布了祭品名单。

    在神的旨意面前，不满没有任何作用。

    大祭司更是鼓励那些人抓紧时间再繁衍一名后代，没有比人口这件事更令他上心了。因为在第十日，他就要带领祭品启程前往昆仑山。

    稳妥起见，五神在第四天，就派出一名神灵祭祀驻扎在北姜族。

    神灵祭祀本质上也是人。

    每十年，五神就会从人族中选一些人来担任神灵祭祀。成为神灵祭祀后，会被五神赐予强大的力量。但没有人知道，迄今为止共有多少名神灵祭祀。

    成为神灵祭祀虽然实力变强，但是会渐渐丢失很多关于‘人’的东西，变得不那么富有人味。这是因为成为神灵祭祀后，他的一言一行均要符合神的要求。

    但姜兴身为人族第五十代族长，他知道的远不止如此。

    神灵祭祀存在的作用至少有两个。

    第一：代神行走人族，增加距离感，神灵，必须被神化！

    第二：驻守五神领域，类似于守卫。

    在前世，他就是联合那些尚未完全泯灭人性的神灵祭祀接近五神，只是错估了五神的力量，所以失败。

    “当时太着急了。”姜兴内心暗叹，可那时留给他的时间也不多。

    他正思索时，姜瑶走了过来，盯着阿姐看了几秒，抿了抿嘴，还是没有说出。

    “没关系，阿姐成为祭品是应当的。”姜兴对此事早有预料，一个不清醒的人，对族群的意义不大，他非常理解。

    姜瑶想劝又不知道怎么劝，内心轻叹一声又问：“阿姐体内的卫鸟真就没有一点办法？”

    “没有。神可以，但需要祭品……”

    突然，姜兴脑中灵光一闪，“或许，可以让神灵祭祀帮忙看一下。”

    神灵祭祀？

    姜瑶一愣，忍不住道：“这也行？”

    神灵祭祀从不理会族人，除了大祭司与族长。

    姜兴点了点头，指出，“别忘了，神灵祭祀也曾是人，而且，这位祭祀搞不好还是我北姜族的。”

    姜瑶担忧道：“还是不要吧，惹出事怎么办？”

    姜兴扭头看了看阿姐，道：“这样，我带阿姐去，你稍微远点，看见不对，立刻去找大阿公。”

    “也好。”姜瑶想了下，也赞同了。

    毕竟还没听说过神灵祭祀对族人出手的事，顶多是不予理会而已。

    于是，姜兴背起阿姐，走向了祭祀台。

    在夏季日间，部落内几乎没有人出来，一片空旷。

    远远的就能看到神灵祭祀笔直的端坐在祭祀台上，仔细观察，还能看到他周身燃烧着一层浅色的火焰。

    “就这吧，我去了。”

    姜兴让姜瑶停下，背着阿姐来到祭祀台下。

    让阿姐平躺在地面，姜兴对着神灵祭祀仔细观察了一会，然后跪拜了下去，一语不发。

    日中的烈阳夹杂着蝉鸣，地面几乎比烧开的水还要烫手，姜兴全身上下都被汗水浸湿，额间流下的汗珠几乎在地面汇成一道小溪，但很快被晒干，只留下不太明显的印记。

    看着跪伏的人，神灵祭祀的目光终于有了松动，他手一抬，阿姐的身躯顿时浮了起来，飘到了其面前。

    额间的火焰符文随着思索愈发明亮。

    五神赐予的不止力量，还有古老的记忆。

    “卫……鸟……魂……”

    他吐出三个字，就像野兽口吐人言那般不适。

    接着，他体表开始肿胀，就像有什么东西在蠕动，姜兴知道，那是五神种下的蛊虫，它会放大对五神的恐惧，潜移默化的去遵从，直至成为神灵真正的、卑微的仆役。

    在强烈的不适下，神灵祭祀还是伸出右臂，指了一个方向，“那…那…边……”

    而此刻，这位神灵祭祀的身体仿佛要爆掉。

    姜兴低下头不再询问。

    正如同他的猜测，阿姐体内占据着一只卫鸟的魂。

    也正如第四十九代族长曾言，神之虫一旦察觉到人性的恢复，便会产生某种吞噬，同时，这是五神控制神灵祭祀的主要手段。

    但令姜兴喜的是，在这一代，五神控制神灵祭祀的手段还是神之虫，而非魂之虫。

    这两者有些区别：

    其一，神之虫会蠕动，而魂之虫会让浑身上下燃起虚火。

    其二，五神可以通过魂之虫察觉到神灵祭祀的状态，而神之虫则不行，相比之下，只是置入体内的虫子而已。

    其三，神之虫可以被解决，而魂之虫几乎无法被解决，所需材料更是罕见。

    也正是神之虫被解决掉了，五神才找出了魂之虫。

    这对姜兴来说确实是一个好消息，这对他要走的第二步意义非凡。

    祭祀台上，蠕动终于停止了，神灵祭祀也闭上了眼，不再开口。

    姜兴走上前，将阿姐抱了下来离开此处。

    安心准备接下来的昆仑山之行才是正事。

    至于阿姐体内的魂，他没有办法，起码在人族没有办法，只能暂时用蓼野草汁保证她的正常。

    ……

    ……

    ……

    太阳东升又西落。

    第十天很快到来了，启程是在太阳升起之前。

    祭祀台左侧，有近两百名族人，隐约掺杂了几名老人，虽然有违五神要求，但可以理解。

    上空，浑身燃着火焰的神灵祭祀静静地站着，警惕周围。

    火把照亮了大祭司的面孔，他手持权杖，脸上涂着白色物，戴着项圈獠牙。

    环顾之后，他举起权杖，高喊道：“跪！”

    哗！

    祭祀台右侧汇聚的人群顿时跪了下去，无论身份地位，孩童长辈。

    这时，一个小孩从人群中爬起，带着茫然又带着怯弱走上了祭祀台。