陈明感受着脖颈上的冰凉，闻着刘新杰身上的血腥味。陈明连忙对刘新杰喊道：“好汉，好汉不要激动。”

    刘新杰的几个手下见状也围了过来，将刘新杰两人护在中央。

    叶三听着声音带着手下也围了上来，将刘新杰等人团团围住。叶三看着被护得严严实实的陈明，拉过一手下在其耳旁说了几句。

    手下听完后，悄悄溜了下去。手下一路来到了后院，在曹成手下的引领下找到了曹成。

    曹成得知陈明被劫持后，心中震惊不已。曹成对其说道：“不要慌，你马上回去要叶三稳住匪徒，一定要确保陈大人不出事。”

    曹成见其走后，也急忙召集起手下来。看着手中大包小包的众人，曹成怒斥道：“都什么时候了，都给老子丢掉。”

    见老大发怒了，众人心不甘情不愿地丢掉了手中的包裹。在曹成的带领下，众人来到了前殿。

    曹成看着将刀架在陈明脖子上的刘新杰，拔开了一条通道走了进去。曹成喊道：“兄弟，你绑个文官有鸟用，听兄弟一句劝放了他吧。”

    刘新杰不为所动，将刀继续架在陈明脖子上。曹成看了上方的弓箭手一眼，见其摇了摇头。

    曹成喊道：“所有人听我号令，退。”众人慢慢地朝寺门退去。

    刘新杰等人也跟着慢慢地挪动。没多久，一行人走出了寺门。

    曹成见弓箭手还没动静，只能继续后退。刘新杰等人朝林中走去。

    曹成见事情一时也解决不了，命人赶紧下山将消息报给朱亨嘉及郑茂华。

    曹成带着手下寸步不离将刘新杰一伙围在中间。

    在王府中的朱亨嘉正在与赶回的李明德交谈。

    朱亨嘉看着风尘仆仆的李明德，说道：“辛苦了，回家洗漱一番吧，明杰正在家中等你。”

    两人一番交谈后，李明德离开了王府，回到了朱亨嘉安排的院舍之中。

    一名信使不断抽打着马匹，赶到靖江王府门前。在表明身份后，在内侍的引领下来到了书房。

    进屋后，信使跪地说道：“殿下，曹百户已顺利攻下佛寺，正在围剿白莲匪徒。”

    朱亨嘉听着捷报，挥了挥手，说道：“下去领赏吧。”

    见其没有离去，朱亨嘉问道：“还有何事？”

    信使吱吱唔唔一番后，说道：“在交战途中，陈大人被匪徒劫持。现在双方正在对峙。”

    朱亨嘉听后，愣了愣，说道：“你说了什么，再说一遍。”

    信使抬头看了一眼不可致信的朱亨嘉，又低下了头说道：“陈大人被匪徒劫持了。”

    朱亨嘉确定自己没有听错，挥手示意其下去。

    见信使马上再走出房间时，朱亨嘉将其叫下，说道：“你马上回去告诉曹成，无论如何陈明不能死。还有尽全力剿灭匪徒。”

    信使听后，又领命下去。在一路狂奔后，从马场中骑上了一匹新马出发了。

    曹成看着将陈明护得严严实实的匪徒也没有什么好的办法，只得不停地后撤。

    天空随着太阳的出现，渐渐亮了起来。清晨的阳光、露水打在曹成的脸上。

    曹成看着疲惫不堪的匪徒，再次劝解道：“放了他，我放你们安全离开。”

    刘新杰静静地听着，没有回应曹成的话，仍旧将刀架在陈明的脖子上。

    经过艰难的跋涉后，双方到达了山下。曹成也在途中得知了朱亨嘉的命令。曹成左右为难，又要剿灭匪徒，又要保证陈明的安全。

    看着山脚下的战马，刘新杰喊道：“你们将马牵过来，我们骑马离开后会放了他的。”

    曹成盯着刘新杰等人看了会后，又对远处的弓箭手使了个眼色。扭头命令手下牵了几匹战马过来。

    刘新杰让手下几人先行上了马。自己上马时，由于自己肩膀受了伤，一时没使上力。

    没牵住战马，拿刀的手离开了陈明的脖子。陈明感受到刀离开脖子后，趁势蹲了下来。

    一支利箭从暗处射出，终结了刘新杰的生命。见刘新杰从战马上摔下，几个手下连忙驾马要跑。也被暗处的弓箭手，一一射杀。

    曹成看着惊魂未定的陈明，上前安慰道：“陈兄受苦了。我回去后，定会向殿下和巡抚禀明陈兄的功劳。”

    陈明点了点头，不顾形象地坐在地上大声喘息了起来。

    曹成翻看着刘新杰几人的尸首，对着陈明问道：“陈兄，要不要将几人的尸首砍了喂狗，以泄陈兄之恨。”

    陈明本想点头，转念一想自己一个文人还是要名声的，大度地说道：“也是名壮士，还是好好安葬吧。”

    曹成解开刘新杰的手，取出他的刀，挥舞了一番，命令手下将几人的尸体拖了下去。

    佛寺中，曹成看着跪成一排的僧人。不顾其哀求，对手下比划着杀了。

    随着大刀的落下，佛寺前又多了几颗人头。曹成命人将尸体埋了。

    陈明、韩立正在翻看寺中的田册，两人看着手中几千亩良田，感叹道难怪寺中如此富裕。

    在两人交谈间，曹成走了进来。曹成看着寺中的财物，问道：“怎么个分法？”

    陈明举着手中的田册说道：“寺中的田产、商铺等固定资产我们还是交给巡抚大人与殿下商议吧。其它财物，我们五五分。我想大人们应该不会怪罪。”

    韩立、曹成两人对视一眼后，不约而同地点了点头，战利品的划分在几人的沟通下达成了共识。

    陈明带着几人来到了钱库，看着成箱的铜钱，三人笑开了花。

    不久，韩立又在寺中的一处暗室发现了白莲教与辅国将军朱履茂互相勾结的证据。

    看着手中的罪证，韩立知道这比金银更讨殿下欢喜。

    寺中，官军们也在四处搜刮着财物。不少和尚的小金库，在众人的翻找中被找了出来。

    由于双方老大的制约，双方都没有暴发流血冲突。

    府中朱亨嘉看着信使，说道：“今晚你也是辛苦了，下去领赏吧。”

    说完，朱亨嘉低头翻看起了三叔与白莲教勾搭的证据。