呼！~

    江上寒风呼啸，密密麻麻的舟船自江陵驶出，一路起伏不定，穿过薄薄的江雾，直往对面的公安方向而去。

    中间的一艘楼船上，刘备迎风而立站在船头。

    “主公，江陵成内所有的士卒都已经上船了……”赵云站在刘备身后，躬身回话：“即便曹军此刻抵达江陵城下，想要追击我等也来不及了。”

    刘备顿时长松了一口气，总是保住了剩下的这些兵力。

    刘皇叔转头四顾，只见一艘艘的舟船上都载着撤回来的士卒，只是这些士卒站在各自舟船甲板上，竟显得甲板船头都有些空旷……

    刘备心头一阵刺痛，江陵之战，战损实在是太大了，伤亡已近两万！

    但更让刘备心痛的是，自己为了江陵城付出了两万人马的代价，如今却不得不退出江陵，将咬在嘴里的肉，生生送了出去。

    江陵城，那可是自己成就大业中极为要紧的要地！

    那是自己跨有荆益，北上中原出宛、洛的希望所在！

    可现在，曹操领着大军杀到江陵城外……

    没了，全没了！

    窝囊！

    憋屈！

    难道自己那刚有起色的大业，又要成为镜花水月么？

    刘备只觉得心头憋了一把火，无处可撒，他咬牙切齿的回头看向江陵城：“曹孟德！曹阿瞒！曹贼！！”

    “此仇，我刘玄德异日必报之！”

    此刻的刘备，恨不得将曹操生吞活剥。

    这该死的曹贼此前中了西陵守将的分兵之计还不知晓，如今居然又亲自领兵杀了过来……

    刘备心头忽然翻起一个古怪的念头，既是这曹贼杀奔江陵，想来此刻西陵城已破，那算计自己的西陵守将定然也丧命于曹操刀下！

    想到此处，刘备心头竟然莫名的好受了一些，这就是天意。

    “主公！主公！”恰在此时，前方传来了一阵急促的喊声。

    刘备愕然转身，只见一叶小舟，逆着自江陵城回返公安的舟船大流，迎面向着自己的楼船划了过来。

    小舟之上，一人羽扇纶巾，赫然是诸葛亮。

    “军师？孔明？”刘备愣住了，连忙吩咐赵云：“快，快接孔明上船。”

    说话间，诸葛亮的小舟已经靠上了刘备的楼船，赵云亲自把诸葛亮接上了船。

    刘备满脸诧异：“孔明缘何至此啊？”

    “主公！亮前番已然去信主公，言明此时守江陵之利害……”诸葛亮顾不上和刘备寒暄，他一把抓住刘备衣袖：“并且亮亦在信中曾言，将调荆南精兵援助江陵！可如今……”

    “可如今主公为何从江陵退军啊？！”

    “这一退，我等再想占据江陵，难矣……”

    “主公若此时调转船头，领兵重回江陵，或许一切还为时未晚！”

    诸葛亮紧紧抓着刘备的衣袖，眼中满是盼望对方能回心转意的希冀。

    可惜，

    刘皇叔终究还是让卧龙先生失望了。

    “哎！~”

    刘皇叔一声轻叹，他反手握住诸葛亮的手掌：“孔明所言，备岂能不知？江陵之重，备安能不晓？”

    “可军师你看……”

    刘备猛地抬手，向着四周其他战船指去：“你看这些船上的世士卒，个个带伤不说，甚至他们连船头都站不满了”

    “孔明啊！江陵之战，我军死伤实在惨重，两万人，近乎两万人的死伤！两万精锐呐！”

    说到这里，刘备的那颗心，再次不可抑止的痛了起来，他得花多少时间，付出多大的代价才能攒出这两万精锐？

    现在说没就没了？

    刘备的脸上满是悲天悯人：“那些死伤的将士都有妻儿父母，那些活下来的将士亦有妻儿父母……”

    “如今曹操亲自领主力大军杀来，江陵城必然挡不住，备怎忍心让那些侥幸活下来的将士再去送死？”

    “何况，这些士卒都是孔明你呕心沥血为备攒下的家业，备又何忍眼睁睁看着先生的心血一朝葬送？！”

    望着刘备满脸悲苦的神色，诸葛亮只觉得一阵无力。

    但他还想试图再劝：“主公，正如亮前番书信所言，西陵守将之骁勇恐怕远超主公的想象，西陵之战的惨烈亦绝不在江陵之下！”

    “如今曹操既率主力杀来，那就表明西陵已破，西陵守将已死！”

    “请主公试思之，以那西陵守将之骁勇，曹孟德破了西陵城，其麾下还能有几多兵马？那几多兵马还有几多战力？曹操此刻已然没有攻江陵之力，此时来的曹军定是虚张声势而来。”

    “只要主公死守江陵城，则江陵必不会落入曹贼之手！”

    诸葛亮越说，情绪越是激动：“主公啊！为了江陵，我军已然死伤数万，若主公此时一退，两万将士的热血，就如同这滔滔江水一般，必尽数付诸东流！”

    诸葛亮字字锥心，原本还打定注意要回公安的刘备，心中下意识的动摇起来……

    为了江陵城，刘备已经付出两万精锐的代价，让他退出江陵城，他自然是不甘心。

    若是不退？

    孔明所言，曹局虚张声势而来，没有攻城之力固然听起来对刘备的诱惑力颇大，可万一曹军不是虚张声势……

    到底是调头回江陵继续守城，还是继续渡江回公安。

    一时间，刘备犹豫不决，迟疑不定……

    旁边的诸葛亮终于彻底绝望了，难道自己真的要看着这到手的江陵城，看着这主公未来大业中的要紧之地，便如此轻易的拱手于人吗？

    不！

    绝不！

    诸葛亮眼神坚毅，他冲着刘备深深一躬：“若主公不回转江陵，亮便溺死于这大江之上！”

    言罢，不等刘备反应过来。

    噗通！~

    诸葛亮竟真的纵身一跃，跳到了那滔滔江水之中……

    霎时间，船上响起了刘备惊慌失措的嘶嚎声：

    “快！快救孔明先生！”

    “先生！先生！我与先生回转江陵便是！”

    ……

    江陵城东门，一支打着曹军旗号的军队，缓缓靠近江陵城。

    越是靠近，为首打着【曹】字大纛的魏延越是心里虚的不行，他下意识的回头望去……

    身后的队伍虽然漫长，但实则不过是魏延把队伍之间的距离尽量拉长而已，这支队伍总共也就六千人而已，还是六千疲敝之卒。

    此刻，西陵城内想来曹军与刘军厮杀正酣！

    自己这六千疲卒送上去，顶多也就是送盘菜，可偏偏子烈却说无妨。

    魏延下意识的想起了之前，刘武阵前生擒曹仁，又领着高顺挟持曹仁转到江陵，最后假扮曹军混入城内的事情。

    可那会儿情况不一样，

    彼时西陵城本就空虚，再加上有曹仁这做掩护，自然能轻易取了江陵。

    如今江陵城曹刘双方激战，自己领着这六千疲卒，别说取江陵了，恐怕连江陵大门都进不去……

    嗯？

    不对！

    魏延猛然抬头，此刻他马上就要到江陵城下了，可为何没有听到一丝一毫的喊杀声？

    他当即唤来一名斥候：“去江陵城探探风声。”

    “领命！”

    斥候当即飞身而去。

    不过片刻，就见那斥候匆匆赶回：“回禀将军，这江陵城……是一座空城。”

    空城？

    魏延愣住了：“正在厮杀的曹刘两军何在？”

    斥候：“据城内百姓所言，今日早些时候，曹军已然撤军，不久前刘备又把我们当成曹军主力杀来，惊恐之下，所有江陵守军已经彻底退出江陵城。”

    曹军走了？

    刘备把自己这支军队当成曹军主力了？！

    子烈连这些全都预料到了吗？

    魏延坐在马上，整个人都愣住了。

    难怪，难怪子烈在病榻之上说的如此笃定，这一切竟全都在他的谋算之中……

    魏延此前对刘武向来是敬重，但此刻，他第一次对刘武产生了敬畏的情绪，刘大耳麾下诸葛亮所谓神机妙算，也不过如此而已。

    他仰头看看着自己手中高举的曹操大纛，忽然忍不住大笑起来：“主公神机妙算，如今却是我魏文长这个假孟德吓走了大耳贼那个真玄德，哈哈哈哈哈……”

    “入城！赶紧入城！！”

    ……

    “主公有令，各舟船速速掉头，回转江陵！”

    “什么？回，回江陵？”

    “难道，难道主公是要继续守江陵？”

    “可想必此时曹军主力已经入江陵城了，眼下回去还怎么守？！”

    江面之上，此刻正发生一幕怪异的景象，原本争先恐后自江陵回公安的舟船，此刻居然全部掉头，重新往江陵而去。

    各穿将士无不哗然。

    呼！~

    正在此时，一道江风自公安方向刮起，借着这股大风，刘军的舟船竟比来时还要更快的往江陵而去。

    “阿嚏！”

    为首的楼船上，被捞上来的诸葛亮已然成了落汤鸡，被冻得瑟瑟发抖，不停的打着喷嚏。

    刘备一边亲手解下自己的外袍给诸葛亮披上，一边满脸无奈开口：“先生日后若有谏言，直言便，又何必……何必如此呢？”

    这位卧龙先生可是自己三顾茅庐请回来，襄助自己成就大业的大才，真要是有个三长两短，只怕自己哭都没地方哭去。

    诸葛亮亦是无奈苦笑，刘皇叔刚才要是听得进自己的谏言，自己又何须跳江明志？

    只盼此刻回到江陵城，一切都还来得及。

    借着大风鼓帆，不过半炷香的时间，刘军的舟船已然重抵江陵岸边。

    刘备和诸葛亮等人率先登岸。

    上岸瞬间，两人不约而同的抬头望向江陵城头。

    但见城头之上，一杆【曹】字大纛旗，迎风猎猎！

    滴答！~

    冰冷的水珠，顺着已是落汤鸡的诸葛亮鬓角流下。

    他痛苦的闭上眼睛，心如死灰……

    迟了！

    终究还是迟了一步！

    江陵城，终究还是丢了！

    这是主公距离实现【跨有荆益】之策最近的一次，可主公却偏偏错过了，这就是天意么？

    一旁的刘备，也是望着那杆大纛怔怔出神……

    虽然自己心中早就清楚，江陵必然已为曹操所占，可当自己真的看到那杆【曹】字大纛旗时，心中还是下意识的一阵茫然、失落。

    似乎自己失去了一件很重要的东西。

    “先生不必如此……”刘备迅速调整了自己的情绪，还不忘安抚诸葛亮。

    他指着城墙上的大纛：“那大纛所在，必是曹孟德亲至。”

    “所谓塞翁失马，焉知祸福？万一那曹贼麾下兵马经灭西陵之战却尤有余力，若我等还在城内坚守，此番却不知还有损耗多少兵马……”

    话音未落，

    忽见城上闪过一道大将身影。

    嗡！~

    一杆森然大刀，轰然举起，冷冷寒光在太阳的照射下，让人根本不敢直视。

    大刀呼啸落下，

    狠狠的砍在那杆大纛旗杆之上！

    咔嚓！~

    一声涩然清响，城墙上的【曹】字大纛旗，竟是被拦腰砍为两段！

    绣着金色丝线的大纛旗，就这么无力的从城头飘摇坠落……

    曹军将领把自家丞相的大纛旗给砍了？

    这到底什么情况？

    刘备等人目瞪口呆的望着这一幕。

    唯有诸葛亮望着眼前这一幕，面无表情，似乎早已猜出一切。

    哗啦！~

    不等刘备众人反应过来，一杆新的大纛旗重新插在了城头，上面竟赫然绣了一个斗大的【刘】字！

    赵云、关张、黄忠等人无不目瞪口呆。

    他们根本看不懂城上发生了什么，曹军自己砍了曹字大纛，换上了刘字大纛，总不能曹军绑了曹孟德，要向自己主公投降吧？

    “果然，果然啊！民心，这就是江陵城的民心所向啊……”旁边的刘备忽然激动了起来，他想起了当初自己是如何得的将领城。

    彼时，也是有【义士】在城头插上了自己的大旗。

    如今定然也是如此，江陵城的父老果然还是心向着我刘玄德！

    “军师你看这……”

    “呜呼，主公！”诸葛亮摇头，直接打断了刘备的话：“这江陵城两次升起的刘字大纛，皆不是你的【刘】！”

    不是我的刘？

    够资格在这江陵城头竖刘字大纛旗的，除了我刘玄德的【刘】，还能有哪个刘？

    刘备满脸错愕，他下意识的抬头，再次朝城上看去……

    正当此时！

    城头大将的面容，清清楚楚的显现在所有人的视线中，赫然是魏延魏文长！

    呼！~

    狂风呼啸，

    卷得【刘】字大纛翻滚不休！

    卷得魏延的笑声在大风中肆意回荡！

    “哈哈哈哈哈！！”

    “哈哈哈！！~”

    “刘玄德，可还识得我魏文长否？！”

    “大耳贼你，你，哈哈哈哈……”