一顿饭，吃的周溯是百般滋味。

    他都不记得自己吃了点啥，但是……

    碗里盛的都给吃完了。

    亭长还想要给周溯加，结果被周溯用手封住了碗。

    看着锅里还剩下的一些残羹冷炙，亭长让人端到了里屋，周溯听得分明，那是一阵难以言喻的欢声笑语。

    当一行人酒足饭饱之后，亭长还要留周溯和老邓住宿，这操作把周溯给看愣了。因为亭长家就两间房，五口人。

    他不想去考虑这房间分配的问题，直接言词拒绝。

    见留不住人，亭长便带着两人为周溯老邓亲自送行，其中一个，是之前一直没露面的许成。

    问过之后才知道，他是回去把为父亲报仇的消息告诉了家里的老母亲，一起吃了饭这才过来。

    “母亲原本是想亲自来拜谢的，但毕竟家母年事已告，腿脚不便，还请君子恕罪。”

    “不会不会，举手之劳罢了。”

    这里，要是会做人一点，周溯知道就该顺势去拜见一下这位老夫人，彰显君子待人之礼。

    可周溯不是那种人。

    他杀山主绝不是为了许成，更不是为了那位素为蒙面的老妇人为夫报仇，又何必虚伪地去接受一个蹒跚老妪，为丈夫的感激涕零呢。

    只不过许成执意代母见礼，周溯也不拦着他就是了。

    一行人将周溯送至村口，还没完，又向东行了一里地，周溯耐不住这逼仄的气氛，才在众人之前开口道：“亭长，饭呢也吃了，路呢也送了这么远，咱们是不是该谈一谈今天的酬金了。”

    亭长抿了抿，心说该来的终归要来。

    好在他早有心理准备，忙不迭点头：“这是应有之义。”

    “那么，亭长打算给我们多少呢？”

    “这……”

    亭长有些迟疑地望向许成，看来后者不仅把山主被杀的消息告诉了他母亲，应该还告知了其他的邻人，并且一并说了筹钱的事情。

    这会眼见亭长的目光，许成赶紧上前一步对周邓二人说道：“君子，关于这次的酬金，邻里上下一起凑了凑，应该能拿出三吊钱的。”

    这差不多就是一头牛的价格了。

    也相当于一个五口之家一年不吃不喝，甚至偷税漏税能挣到的钱。

    你固然可以说，这些钱是亭里每户分摊的，但是他们自己，也是刚遭逢大劫负债累累啊。

    其实如果是寻常事，这三吊钱的酬金也足够打发了，可偏偏这是困扰他们已久的山主，又为他们好多丧命于山主之口的邻人报仇之谊，这钱又显得少了。

    许成自己说完，都不好意思地低下了头，不敢去看周溯和老邓的表情。

    直到他听到一声：“行，不过我有一个要求。”

    “君子请说。”

    “这些钱呢，我要折合成肉，就按市面上的价收，不止如此，我还要加大价格，收皮革，猪肉鸡肉鸭肉羊肉，如果可以，你们牛苑的那些牛，我也想要买下。”

    周溯这么一连串地说完，让亭长等人面面相觑。

    他有些不可思议地问道：“君子，可是在说笑？”

    “你看我哪里像是在跟你说笑了？”周溯反问。

    “可是……”

    亭长欲言又止。

    一来，这些肉可一点都不便宜。

    别看这村里一时间死了这么多的鸡鸭牛羊，但这不代表他们会直接放开肚子大快朵颐，甚至把开始腐坏的肉丢弃。

    实际上，他们会把这些肉放到太阳底下暴晒，加工成肉干后再进行储存，当然，晒干的肉会缩水，肉质也会变柴，损失这点是不可避免的。

    但刚才周溯却说，他要以市价来收购。

    你想想，这得多大一笔钱。

    他刚领的那三贯钱酬劳，就只够买一头牛。当然，单纯作为肉的话，一头死牛的价格要低上许多，只不过这也轮不到他们这些农户们说卖就卖，必须是通过县衙申报之后，官老爷和一些富户才有资格享用的。

    就连边上的许成，也说：“君子，你有这份拳拳之心，但是这钱实在是……”

    周溯点头：“我懂了，你们是觉得我是在吹牛，出不起这个钱？”

    “不是，君子。”

    许成和亭长矢口否认，正要解释，只见老邓从兜里，掏出几锭足量的黄金摊在众人的眼前。

    这可让前者二人彻底闭上了嘴。

    黄金，在这种乡下根本看不见，它属于上币，只出现在大额交易，以及皇帝的封赏当中。

    一两黄金约等于三百多钱，古制约16克(1斤为258克)，相当于现在的三分之一。

    而老邓拿出来的金锭，起码有十两，也就是161克，这样的金锭，一锭就相当于三贯钱，也就是周溯老邓忙活这一整天的工资了。

    这位亭长也不是吃素的，之前他就觉得这位君子气度不凡，有种贵胄之气，如今看到这大额的金锭，更加没有怀疑。

    敢情他们之前还在为这几钱几钱的酬金苦恼，原来人家压根就没当一回事。

    如今对于周溯，更加是感激。

    他早听过墨者丹心的传闻，如今看到周溯如此风骨，不禁把心目中美化的形象套用到了眼前人身上。

    只不过，对方毕竟是救命恩人，他也不好坑对方，斟酌再三，还是问道：“君子你真要买，其实你用同样的钱，可以买活的，或者，我们可以给你降……”

    “你是不是看不起我？”周溯一句话让亭长赶紧收声。

    可怜的亭长三十有七了，被一个小他一轮的年轻人压得大气也不敢出。

    “少爷我岂是贪图便宜的人？”

    “可是我辈承蒙君子如此大恩，又怎么能看君子亏钱呢？”

    “我怎么就亏钱了，你到底会不会说话，不会说可以找个会说的来……我真不懂你这亭长到底是怎么当上的，脑子坏了吗？”

    亭长赶紧低头，像是做错了事一般在旁立着，不敢再说话了。

    见亭长不说话，却不停地给自己使眼色，许成纠结半天，最终还是硬着头皮，对周溯问道：“君子啊，那你有什么打算？”

    “好说。”周溯看着许成顺眼了许多，点了点头道：“我有一个发财的机会，正好与诸位相商。”

    说罢，周溯便将自己的想法娓娓诉来。

    肉，现在的人对于肉只有一种保存方法，就是肉干，甚至因为盐已经被始皇帝划为战略物资，商人不可私售，连盐很多时候民众都不舍得多用。

    但周溯哪里会被这种东西限制。

    他有信心，这些肉在自己手中，不仅不会贬值，反而能卖出百倍高价。

    事实上，他刚才就已经想到了，浙江有个地方是盛产火腿的。

    除此之外，皮革与他而言，也非常有用。

    这玩意通常被用来制衣，编造盾牌和甲胄，同时也是制作机关器当中不可或缺的材料。

    只不过现在的技术生产力低，这些东西在普通人手里通常只能最简单的初步加工，对此，周溯又想到了一件事：浙江有个地方做皮革也很出名。

    他当初大学毕业后打的第一份工，恰好就是去皮革城卖衣服，所以多少也知道一些相关的东西。

    他这么泛泛一说，亭长等人听着也都是将信将疑，但周溯不在意他们是怎么想的，他只需要对方两件东西。

    一个就是这些皮和肉。

    一个就是村里出人出力。

    当然，周溯也不会让他们打白工，愿意支付工资。

    所以对于亭长，许成等人而言，虽然他们不大看好周溯这个天马行空的项目，但周溯开出的，是他们无法拒绝的条件。

    谁会嫌弃在农闲时候多挣一分外快呢？

    而且现在这堆积成山的肉，是眼睁睁的看着它贬值贱卖，还是转手出给这位愿意以高价购买的贵人，这不是一眼便能断明白的事情么？

    亭长收了老邓的定金，约定好了时间，再三向周溯保证，一定去县里斡旋这批牛的归属，让他们同意卖给周溯。

    谈完这些，一行人才在此地各自分散，各回各家。