“到明天早上之前，我都是个老实人。”格罗德微微一笑，提高声音说：“为小姐上一杯麦酒。”

    “这么老实，我就问你，北洋男人是不是比较喜欢皮肤白的女孩？”小鸠稍微赌气地问。格罗德察觉到，这是为了抓着男人心的小游戏，但他乐意奉陪。女孩并不是真正介意肤色，只是为了让格罗德“在意”。

    毕竟交易，从来不是为了抓着身体的欲望，而是心灵的寂寞。

    “白色的鸡蛋和棕色的鸡蛋，你喜欢吃那一个？”格罗德反问。女孩稍稍一愣，格罗德这才记起古丁平原没有白色鸡蛋，他于是说：“偶然转换一下口味，吃同一种可是会厌的。”

    “讨厌，可不能把人家比作食物。”小鸠懊恼地鼓起腮子，还真的挺惹人怜惜，却又低声说：“一会儿，谁被谁吃干抹净还不知道呢。”

    “我喜欢有自信的小女孩。”格罗德和她碰杯。

    “骑士先生从哪里来，要到哪里去？”小鸠问他，似乎对于杯中物的味道并不抗拒，灌了一大口。

    “我比较想听草原上发生了什么事。”格罗德道。也许是之前遇过不愿谈论自己过去的客人，小鸠主动谈起边境小镇的生活，那些商旅与面孔，来自各地的平淡小事。

    听说又有人赢得了“抵达新大陆之人”的名号，还是位女商人；戈潭斯一年一度的竞技大会开始了，想为自己赢得荣誉的人去了，有的永远都没有回来。

    看着眼前的女孩，骑士却想起某天闯入他平静生活的卡珊．光纹——路斯大人的私生女，倔强叛逆、聪明美丽……不，他不愿想起她，格罗德回忆里的深渊，像一双永不消逝的眼睛般注视着他。

    直到侍女吹熄了第一支蜡烛，格罗德才察觉到卡珊．光纹已经不在了。眼前只有小鸠，长了淡淡雀斑的小麦色皮肤少女。她表情有点复杂地看着格罗德，也许骑士是第一位愿意听她说这么久的客人，又或者，她只是在疑惑为何格罗德没有急着带她回房，说不定身体有点毛病？

    格罗德可不愿被人看扁。

    “也到了就寝时间。”格罗德道。

    “需要小鸠为你擦干净身体吗？”少女狡猾地问他。

    “只怕我们没有那个时间。”格罗德道。女孩吃吃地笑。

    小鸠挽着他的手，陪他到阁楼房间。刚推开房门，大手便粗暴地扯开女孩的衣襟，俏乳如一波浪。她惊叫一声，格罗德却听得出是装的。装出来的更该死。

    格罗德一把将她推到轻薄的床铺上，木架吱呀吱呀的，女孩哎哟着吃疼，却嘻笑着以奴隶腔说：“骑士大人喜欢粗暴吗？”

    “不要这样叫我。”格罗德低声咆哮。就算扑熄不了缠绕他的念头，他还是知道隔墙有耳。毕竟这是生意，他不可能做得太过分。

    他吻了女孩，没像那一天对卡珊．光纹的那般深。小鸠不是女孩的本名，也许只是个妓名……卡珊也一样，她本来可以堂堂正正的姓“路斯”，但却因为她是个受诸神唾弃的私生女，不忠诚的产物，她姓“光纹”。

    小鸠一丝不苟地用手扫过身上每个角落，解开所有能展露与人的奇观。俏乳可能是她身上最白的地方，点满了雀斑……却没有卡珊身上最暗哑阴影的一半白。

    格罗德捏得她手臂泛红，烙下他的指印，恍似小鸠手臂上的奴隶刺青；卡珊的手臂有个烧伤的痕迹，任谁都知道，那是她父亲所为，但没有人敢提起，除了格罗德；格罗德亲吻她的伤痕，就像他亲吻她的刺青。

    小鸠的娇喘声逐渐朦胧而迷离，骑士的手好比灵巧树蛇，却又粗壮得像勒死人的蟒蛇，女孩看见了鬼仆，眼睛在失神与亢奋之间徘徊，女孩的叫声夺唇而出。

    没有装了，很好。

    那夜的暴雨下，卡珊对他坦白。她要离开这个地方，被十二神荣光照耀的圣路斯山，光芒像教条，还有虔诚的教诲似牢狱。她父亲的眼却只展露了诸神的残酷，没有慈悲。她想要离开，但污辱了领主荣誉的女人，却只有被囚禁的命运。

    格罗德感觉自己犹如脱缰野马，女孩用虚弱纤细的手臂勒紧缰绳，指甲留下血痕，却无法压止在古丁平原上的无尽冲锋……他越过多少个山坡，抵达了多少条河的彼岸？数不清，数不清。

    就像他在这片草原流浪十年，抵达了多少城镇，遇到过多少像小鸠一般的女孩，他有多少次想起卡珊？人没法为自己的命运抉择，有人生来就被当奴隶出售。卡珊，也没法选择自己的命运，生来就是别人的错误。

    人命就是如此，人命又是何价。

    格罗德望向女孩失神之眼的倒映，棕色瞳孔中，他看见那苍白如大理石的身影，在火光下摇曳，仿佛快要化作混浊，他意识到，他也是其中一份子。但他一直都知道。

    冲刺，发狂的冲刺，仿佛用尽生命最后一丝力气冲刺。随着他的邪恶欲望一扫而空。麻花辫早已被他拉扯得散成一团，女孩也缩成一团，在余韵中除了喘气，再没其他，像是回归了人最原始的状态。

    格罗德征服了草原，但他忍耐着睡意，细致地用湿毛巾为女孩清洁身体。女孩无力道谢，眼圈却一红，像在说，没有人曾对奴隶这么好。

    格罗德没有，他只是在赎罪。