故乡迢遥，过往独织，性格独树。曾相斥，却终成知己。

    ——《悲歌》

    ……

    夜幕垂下，众人聚在篝火边，讨论着下一步的行动。大多数人都倾向于放弃猎杀，他们都是经验丰富的猎人，清楚何时该退避。

    索里环视四周，火光映照在他苍白的面庞上：“我相信，你们已经意识到，我们所遭遇的绝非寻常之物。”

    “我得修正我之前的看法！我现在承认，他们口中所说的黑暗力量或许真实存在。我无法容忍我的人民沦为这种力量的信奉者。作为斯西国的公民，你们是否与我有同样的想法？”

    所有人都低声附和，但伊尼斯察觉到大部分人脸上仍然透露出对巨蟒的恐惧。

    索里提高音量：“我们不需要和它直接对抗！只需想办法获取它的一小部分，来证明它的存在。现在，我们需要共同思考应该如何行动，既然已经到了这里，我们不能空手而归。”

    伊尼斯默默地摩挲着小瓶子，其中装有巨蟒的毒液。他是绝不打算交出来的。

    不知道艾柯心中有何打算。伊尼斯瞥了她一眼，她正凝视着篝火，表情晦涩莫测。

    一位猎人担忧地说：“索里，你的意思是，腐朽精灵的黑暗魔法真的已经现世？”

    他的话引发了营地的混乱。

    既然索里选择不直面巨蟒，那或许可以选择引开巨蟒，探查石碑，这也是一个好办法。伊尼斯转向索里：“我们必须去那座石碑。”

    营地里响起窸窸窣窣的低语声。有人提出异议：“但巨蟒一直在那里……”

    “为何必须去那座石碑？”索里追问。

    “证明腐朽精灵已经现世没有意义，我们需要击败他们的办法。石碑是我们接触真相的第一个机会。”

    尽管所有人所有人都赞同伊尼斯的说法。但有三名伤势较重的猎人表示，他们不会继续战斗，就算有人能阻止形势继续恶化，那也绝不是他们。

    “如果我注定要死，那就让我去死吧。未来的事情我不在乎。”其中一位较年长的猎人站起来，转身看向索里，“索里，我们都尊敬你，但很抱歉，我无法再跟随你了。”

    索里摆了摆手：“我们都是猎人，我理解你们的选择。但现在只有一艘船供我们返程，我们不能分割成两队。”

    这位猎人没有考虑到这一点，一时间沉默不语。

    团队分裂可就不妙了，他没空应付内讧。伊尼斯眯了眯眼，站了起来。现在只是需要一个战斗计划来让大家信服。

    “艾柯，你能听见声音吗？“

    艾柯本想撒谎，引导众人离开这里，但不知为何，她觉得自己的内心在伊尼斯深邃的眼眸中暴露无遗。

    她叹了口气：“那边现在没动静。”

    伊尼斯信任她的耳朵。他点点头，踱步到人群中央：“油瓶还剩多少？”

    负责装备的猎人迅速回答：“只剩十一瓶了。”

    伊尼斯道：“我携带了一种治疗失血的草药——火草。它燃烧时会释放出浓郁的血腥味。我们用布条把箭头裹上，然后涂满油和火草粉末，制成火焰箭。我们分成三队，一队用火焰箭吸引巨蟒的注意力，一队前往石碑，还有第三队，就是你们三个。”

    他稍作停顿，将目光投向那三位猎人：“你们与我们保持安全距离，将每一个细节都牢记心中。保住自己的命，然后把消息带回去。”

    营地陡然安静下来。

    泰拉轻轻地咂了咂嘴唇，眼神微微闪烁。一些人的眉头皱起，其他人则互相交换着眼神。没有人说话，只能听到微弱的呼吸声和篝火的吱嘎声。

    空气中弥漫着一种肃穆的氛围，仿佛时间暂停了片刻。索里微微抬起头，凝视着伊尼斯的眼睛。他眼眸微微放大，眼中的光芒流动不定。

    不知是谁小声说了一句话，赞叹声如涟漪般蔓延开来。索里握紧剑柄站起身，那种伊尼斯第一次见到他时的爽朗笑容又浮现在脸上：“伊尼斯……你是叫伊尼斯对吧……我真的很高兴，我把大家交给了你！”

    “卡穆，那我们什么时候行动？”有人问道。

    “现在。”伊尼斯扫过众人惊讶的神情，“巨蟒不在，这是绝佳的机会。艾柯，索里，我们三个前往石碑。剩下的人，准备好火焰箭，守在森林边缘，看到我们全部熄灭火把，就立刻向反方向射箭。”

    他玩味地勾起嘴角：“火草的味道将会让你们终生难忘。”

    选择艾柯和索里是有理由的。不知道这次是否会再遇上精神控制的力量，他们两个应该会比其他人可靠。

    “还有，如果我们的火把没有全部熄灭。”伊尼斯敛眸，“立刻向我们的方向射箭。”

    伊尼斯不理会爆发的喧嚣声，尤其是薛西斯和泰拉的大声反对，转身看向艾柯和索里，微微鞠躬：“……你们，可否同意？”

    索里露出复杂而难以捉摸的表情，眼角微微抽搐，而艾柯则紧紧咬住嘴唇，然后苦笑了一下。

    伊尼斯做出这样的选择，实际上是在担忧海妖的出现。他仍然认为海妖与巨蟒是同一种生物的不同形态，白天是巨蟒，夜晚则化身为海妖。他们所看到的黑色巨山很有可能就是海妖的形态。

    如果在石碑下遭遇海妖，而他们无法逃脱，被迫战斗……按照杀死黑鹿的经验，毒药对海妖应该也有作用。

    伊尼斯再次暗自摩挲着瓶子，虽然有些可惜……如果必要，那就用火草的气味混淆它的感知，让它尝尝自己毒液的滋味。

    “同意。”

    “好。”

    索里和艾柯同时开口。他们互相对视一眼，然后毫不退缩地看向伊尼斯，眼神锐利而坚定。

    “但是。”索里又摆出了那副傲慢的表情，“下次只能我下命令。”

    “……”伊尼斯感到额角的血管跳了一下。

    “艾柯，揍他。”

    “嘻嘻……好嘞！小伊尼！”

    “诶不是？艾柯，你敢？喂？喂！”