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    七月流火，天气转凉。

    整个大秦都进入火热的秋收之中，今年风调雨顺，秋粮再次喜获巨大丰收，全国几乎是倍增之态。

    从各地传回来的公文和监察情况来看，今年各郡税粮都比往年多了一倍，各处粮仓全都积粟如山，陈旭在雉县的三千户食邑和泾阳县的三千户食邑和封地也皆都喜获丰收，比之去年大旱之下的收成来说直接翻了一倍不止，封地和食邑的粮仓虽然都扩大不少，但还是堆积不下，因此陈旭干脆免收了不少贫困庄户的税粮。

    而经过一个多月的精心治疗和调养之后，李斯已经能够下榻。

    陈旭也亲自去探望过一次，大病一场之后的李斯神态更加老迈，原来花白的须发皆都银白如雪，满脸的褶子更多了几层，看起来有一些风烛残年的味道。

    在李斯病重期间，有许多大臣暗中进言推举清河侯暂时代任左相，但皇帝一直没有表态，陈旭偶尔也听到过这个消息，但也并没有当一回事。

    按照皇帝对李斯的信任，只要李斯一天不死，或者一天不主动请辞左相职务，皇帝是不会主动罢免他的官职的。

    至于让陈旭代任左相，或许皇帝有过考虑，但也许还没到最好的时机。

    随着几个大型的水车磨坊的修建成功，水泥的产量也在不断的增大，随之而来的就是东方道的修建速度越来越快，许多工程队都在抢时间，都想在进入冬季之前完成工程任务，因此每天都有雪片一般的消息不断从东方道上传回咸阳，根据东方道总署的统计，眼下才八月，但整体工程进度已经完成了八成，距离年底还有近四个月，足够按质按量完成东方道的修建。

    而这个消息也大大刺激了所有参与集资修建东方道的商贾，私底下都开始谈论起来明年解除压制商贾律法后的各种打算，而这个打算自然是都擦拳磨掌撸袖子准备大干一场，筹备钱财要在自己熟悉或者看好的行业大举投入资金抢占先机。

    最近一个多月陈旭很安静，大部分时间都泡在自己的封地和农庄查看秋收情况，同时针对冬播和明年的种植养殖做一些规划和指导。

    二月底种下的胡椒一直涨势都不错，但毕竟还是播种晚了一个多月，大量的胡椒花期还未结束便开始凋落，因此大部分胡椒都没有成熟，但还是有些长的快营养充足的胡椒成功授粉结实，几亩胡椒田也出现了一串串绿色或者紫红色的果实，在秋收之际慢慢成熟。

    根据陈旭的观察，大致能够收获七八斗的样子，估计重量有一百多斤，虽然这个产量对不起如此巨大的播种面积和付出的辛劳，但却也让陈旭大大的松了一口气，胡椒能够在咸阳种植成功，而且还能收获这么多，那就表示大秦眼下的温度和气候还是适合胡椒生长，今年收获之后，明年安排家仆和农学院的学生去南方寻找水土合适的地方去大面积栽培，再过两三年，必然每年会后数千甚至数万斤的收获，然后把这些种子不断传播出去，让南方的百姓在房前屋后种植，然后出售给经营香料的商贾，这样这味难得的香料也能够让更多的人品尝到，为制作食物增加异域风味，同时也可以给农民增加一些额外的收入。

    八月初，刚刚恢复身体不久的李斯入宫拜见皇帝，数日之后有谒者手持谕令来到清河别院，通知陈旭明日参加朝堂议政。

    第二天一早，陈旭收拾停当，天色蒙蒙亮便乘车进城。

    仲秋时节，渭河两岸的庄稼全部收割完毕，农田里面只剩下了一片枯黄和一堆堆的粟草。

    渭河水哗哗流淌长流不息，两岸田野雾气弥漫，隐隐约约可以看到那绵延起伏的巍峨太乙山脉，如同一条巨龙俯卧在渭河平原上迤逦往东南翻腾而去。

    对于皇帝突然要他参加朝会，陈旭还是如同这渭河平原的茫茫大雾一样看不清楚。

    而且自从嬴诗嫚怀孕之后，陈旭也不怎么关心朝堂政务，除开巡逻食邑封地就是在家陪着嬴诗嫚，每天换着花样给她做各种营养美味，短短一个多月过去，嬴诗嫚就胖了一圈，身姿丰满更显花容月貌，虽然才十六岁的年龄，但却慢慢有了一股母性的光辉。

    云妃每过一旬就要前来探望一次，甚至还专门派来几个熟悉照料孕妇的中年宫女负责照顾嬴诗嫚起居生活，整个侯府的重心眼下全部都关注在嬴诗嫚和腹中的胎儿，在这个异常看重子嗣的年代，清河侯的第一个嫡子或者嫡女将会是整个咸阳民众关注的话题。

    雾气弥漫的朝议大殿门前的广场上，各种双辔四辔的马车陆续而来，看见陈旭之后，几乎所有来上朝的官员都要拱手向陈旭道贺。

    朝议大殿之中，李斯蒙毅冯去疾三位上卿已经在自己的位置上就做，三人的表情虽然一如既往的平静，但陈旭路过李斯身边的时候特意留心观看了一下，心理也感慨不已。

    月余未见，李斯须发全白，虽然梳理的整整齐齐，但却看得出来精神非常颓弱，脸颊消瘦皮肤干枯，眼眶深陷甚至眼神都带着一股灰败。

    风烛残年行将就木。

    这就是李斯眼下的状态。

    陈旭虽然略有些不忍，但却很快将这个想法抛到了脑后。

    政治斗争素来就你死我活，李斯作为顽固的法家门徒的中流砥柱，想和他媾和如今没有了任何的机会和可能，再说陈旭也没有时间和精力来和这种浸淫官场数十年的老狐狸斗智斗勇，因为随着时间不断的流逝，大秦的未来陈旭也越来越不好掌控，主要还是皇帝的心思捉摸不透。

    虽然陈旭修建了东方道，拿出了地球仪，也不断在推动各种能够让大秦富强的改革措施，但在眼下这种时代，王侯公卿都不怎么关注老百姓死活的思维下，实际上贵族统治依旧牢牢占据着上风。

    哪怕诸如冯去疾这种支持改革的实权上卿，他关心的也不是老百姓吃饱穿暖甚至死活，而是是否能够让他的工作变得更轻松更方便，更加有利于掌控而已。

    皇帝的思维也同样如此，并没有太多关心老百姓的念头。

    李斯一天不死，一天权势在握，那么陈旭便一天不能完全放心。

    更何况李斯如果继续秉持朝政，而皇帝的视野也已经完全开阔到整个地球，如果陈旭不能占上风的话，那么可能最终会有人来摘了陈旭辛苦种下的这颗桃子。

    陈旭如此辛苦推动的改革，自然不想为他人做嫁衣。

    所以李斯识相的话，就应该放权甚至是提前告老还乡落一个善终，不然真的到了两人图穷匕见的时候，陈旭必然会雷霆万钧之势将他轰杀，哪怕当着皇帝的面，陈旭也不会有半分犹豫。

    几年在咸阳和朝堂混下来，陈旭再也不是当日初来咸阳之时，更不是在清河镇厮混的年月。

    拯救大秦，拯救华夏文明，阻止那场史无前例的屠杀，唯有以杀止杀。

    如果李斯不认输，那么他必须死！

    陈旭面无表情的从李斯旁边大步走过，然后坐在自己的专属大椅上，目光扫视整个朝议大殿，眼眸中带有一股从未有过的寒意。

    无数本来好奇李斯和陈旭今日突然一起来上朝到底意味着什么，但在接触到陈旭的眼光之后，没来由的都微微打了一个哆嗦，灵魂都带着一股寒气的赶紧低下头沉默不语。

    卯时，皇帝几乎分毫不差极度守时的从殿后出来，君臣见礼入座，大殿上很快就安静下来。

    病重一个多月的左相和一个多月不来上朝的清河侯同时出现在朝堂之上，今日朝议的重点必然与这两个与皇帝最为器重的大臣有关。

    果然，短暂的安静之后，皇帝还未开口，李斯首先就站了起来，手持笏板走到大殿中央跪地行礼说：“陛下，臣病重月余，耽误诸多政务，今日向陛下乞罪！”

    看见李斯行如此大礼，秦始皇也站起来亲自走下九层台阶将李斯扶起来说：“爱卿常年操劳政务，劳苦功高，何罪之有，今日爱卿身体康复重新履职，朕心中欢喜之至，来人，为李相座椅铺上熊皮……”

    “喏~”站在殿后的宫人很快抱来一块黑熊皮褥垫铺在李斯的椅子上。

    “天气转凉，爱卿大病初愈切记保暖，稍后还有诸多公务需要爱卿协助处置，还请入座！”秦始皇满脸关切的说。

    “老臣多谢陛下，愿肝脑涂地以报陛下！”李斯神情大恸，一双老眼之中有浑浊的泪水滚落下来。

    君臣这一番表演似的举动让满朝文武皆都沉默。

    李斯蹒跚之态走到自己座椅前面，并未坐下，而是再次拱手行礼说：“陛下，今日老臣上朝，实为有一事想要陛下和诸位同僚作证……”

    陈旭脸皮微微一抖，脸色瞬间有几分阴冷，只以为是李斯要爆出五毒舒魂水的事情用来指证他。

    而满朝文武皆都微微一阵骚动之后全都转头看着李斯。