“四位爱卿免礼，此次出使西方，诸位皆都劳苦功高，而且能够遇事冷静沉着临危不惧，随机应变绕道身毒顺利回国，甚至还带回来身毒国的使臣，朕心甚慰，此番出使，大涨我国威，朕要重赏，苏府令拟旨……”高坐龙椅的始皇帝微笑开口。

    中车府令苏越此时早已在案桌前跪坐，摊开诏书提起毛笔安静等待。

    “诏令，封使团主官李顺为西城侯，赏粮田二十顷，房产五十亩，侯府一座，加封食邑一千户，另有金银奴仆车马仪仗等，礼部皆按旧例……”

    “诏令，封使团副官张焦为下卿爵，赏粮田十顷，房产三十亩，加封食邑三百户，其余封赏皆按旧例……”

    “诏令，封使团副官孟不亏为下卿爵，赏粮田十顷，房产三十亩，加封食邑三百户，其余封赏皆按旧例……”

    “诏令，封使团禁军校尉齐宣上校军职，赏粮田二十顷，房产三十亩，加封食邑五百户，其余封赏皆按旧例……”

    “诏令，使团其余随行禁军、文吏、仆从等皆都加爵三级以上，封赏皆都循旧例，轻伤者另赏赐千钱，重赏和残肢者赏钱三千，死者家属赏钱五千，有子嗣者荫其一子入职，使团所有人员免十年税赋……”

    对于使团的赏赐，似乎始皇帝早已思考周详，丝毫没有停留的一口气将使团上下封赏完毕，苏越也毛笔刷刷不断，将诏书一封封写好之后送给始皇帝检查，得到始皇帝确认无误之后这才盖上皇帝玉玺，只等散朝之后送去中书省签发。

    “臣等多谢陛下厚赏！”李顺四人激动的一起趴在地伏拜感谢。

    李顺黑瘦的脸颊此时涨的通红，感觉呼吸都有些不顺畅，若不是陈旭昨天专门上门提醒所有可能封侯，只怕此时已经兴奋激动的昏厥过去了。

    数年前一家人还食不果腹全靠妻儿老母做些小营生维持生计，甚至还准备变卖房产度日，但没想到遇上了清河侯，短短八年时间，整个家庭便发生了天翻地覆的变化，如今竟然成为了大秦炙手可热的顶级勋贵，这种上天入地的感觉完全就像做梦一般。

    而李顺的封爵同样让整个朝堂喧哗躁动，自从当初征服匈胡之后，始皇帝已经五六年没有封过侯爵了，距离最近的一次还是江琥封阴山侯，李顺使团固然功劳不小，但也不过时出使一趟罢了，要说劳苦是有，但功高则未必，而且还拐骗回来一个安息国君的未婚妻，给大秦在西方制造了一个实力不弱的敌人，不惩罚已是万幸，始皇帝竟然还封赏侯爵，这的确太出乎人的预料了。

    “几位爱卿和使团上下皆都辛苦劳累，朕许你们半年休假，好好归家团圆享乐，假期结束另有任用，你等各自回家准备，稍后便有使者去府上通传谕令，退下吧！”始皇帝微微颔首。

    “多谢陛下，臣等告退！”李顺四人爬起来又是一阵作揖行礼，一个个如同喝醉一般打着摆子退出朝堂，然后便欢呼着撒丫子直奔家中而去。

    而此时，朝议大殿之外还有两群人，一群四个女子，为首的正是阿西娅，另一群人则是身毒使团的使者，还有仆从抬着十多个皮口袋，正在礼部官员的带领下等待始皇帝召见。

    “宣苏身毒国使臣入朝堂觐见！”

    李顺等人离开后不久，随着站在朝议大殿门口的谒者一声长喝，几个礼部官员赶紧带着一群穿着厚厚羊皮大褂，穿着麻底布鞋的身毒使者沿着长长的台阶在威风凛凛的禁军监视下，一步一步哆嗦着进入朝堂。

    召见外国使臣，满朝文武见得多了，不过身毒是西方国度，因此所有人都还是很感兴趣，特别是跟着一起抬入朝堂的大大小小十多个皮口袋更加感兴趣。

    身毒国使臣用还算清晰地中原话行礼问候，奉上国书和传达孔雀帝国六世国君舍利输迦对于大秦帝国皇帝的祝福，以及表达了友好通商往来的殷切希望，并且还说希望能够大量购买大秦的瓷器、搪瓷、钢刀和弓弩的请求。

    面对这些请求，始皇帝并未当堂许诺，而是答应要仔细斟酌，一定给使团和舍利输迦国王一个满意的答复，然后身毒使臣打开所有的皮口袋，从里面取出各种送给大秦皇帝和左丞相的礼物，其中不光有金银珠宝、银器锡器、神像法器、各种印度特产的象牙制品和狮虎熊皮等珍贵物品，还有棉花棉布和数十种不同的瓜果蔬菜的种子，一样一样摆满了一地。

    身毒使者万里迢迢而来，礼物也算琳琅满目，特备是一些锡器银器还有象牙雕塑都非常美观，各种三头六臂的神像也令人惊奇，若是在八九年前，这些礼物上到皇帝下到文武百官，皆都会兴趣满满的评头论足一番，但如今这些精美的手工制品落在满朝文武和皇帝眼中，也不过尔尔，实在是提不起来丝毫的兴趣。

    面对这满地的礼物，始皇帝不咸不淡的夸奖了几句，只是让人把陈旭感兴趣的棉花和棉布让人取来仔细观看了一番，又和陈旭两人互相探讨了几句，君臣二人神秘的样子惹起了冯去疾蒙毅等满朝文武的兴趣，有人吩咐谒者把棉花和棉布也拿来观看讨论，很快便被这种雪白如云的东西和柔软顺滑的棉布吸引住了，有人向身毒国使臣询问打听，很快便有消息慢慢在朝堂传开，这是西方特产的棉花，是陈旭特意叮嘱李顺使团专门从身毒国弄回来的，可以用来纺纱织布！

    “陛下，这棉花天然细软，纺纱比之丝麻要简单的多，而且可以垦荒大规模种植，产量可期，成熟之后采摘即可加工，非常简便，因此臣昨夜写了一份奏书，希望陛下应允！”和始皇帝嘀嘀咕咕讨论一阵之后，陈旭从公文包中拿出一份奏书直接递呈给始皇帝。

    始皇帝接过去之后打开观看片刻，微微点头说：“太师此策朕以为可行！”

    “多谢陛下！”陈旭恭恭敬敬的行礼。

    “该是朕多谢太师才对，若不是太师，如此好的利国利民之物或许朕一辈子都见不到，此事稍后朕便安排！”始皇帝放下奏书轻轻的敲了几下御案，满朝文武和身毒使者全都安静下来。

    “身毒国使者远道而来，献上如此多的礼物，朕心甚慰，我华夏历来讲究礼尚往来，岂能让身毒使者空手而归耶，礼部令何在？”

    “臣在！”杨竹赶紧站起来拱手。

    “即刻按照邦国来往之礼仪，准备礼物回赠身毒国王，另外准许使团在我大秦购买货市间任何商品，朕听闻他们很喜欢我大秦的陶瓷马桶……”

    “哈哈哈哈……竟然喜欢马桶……哈哈哈哈……”

    满朝文武瞬间爆发出一阵哄堂的大笑，有人甚至已经笑的捂着肚皮直不起来腰来。

    始皇帝也忍俊不禁，揪着胡须等待满朝文武笑声消停之后才满脸笑容的接着说：“清河侯已经答应每人送一个马桶，朕便不送了，身毒国使者远来不易，为结友好之情，除开礼部的回礼之外，朕另每人赏赐十斤蔗糖和两斤茶叶，这些由少府和礼部合议商讨，仔细安排切勿遗漏！”

    “臣等遵旨！”礼部令杨竹和少府令赵威赶紧一起拱手领命。

    得到始皇帝召见，也得到了回赠礼物的命令，身毒使团虽然还没彻底完成任务，但也都一个个高兴的手舞足蹈，再三感谢之后退出朝堂，跟着礼部官员去逛街开眼界去了。

    朝堂上一番忙碌，有宫人和谒者将摆满一地的礼物都悉数收拾好，金银珠宝和礼物全都送去少府仓库，最后只留下了大大小小七八袋种子以及一袋棉花和十多卷棉布。

    “棉花和棉布诸位爱卿方才已经看过，太师言此乃天书中记载的优良作物，可以大规模推广种植，未来必然会成为我大秦百姓的主要服饰家用之布料，为了尽快完成这个过程，太师提请筹备专门的棉布司，乃是一个为期五年的临时五品衙门，归属户部管辖，专门用于推广棉花种植，此事朕交由冯相和高户部安排，散朝之后从快筹建衙门分派官员，安排农学院和农吏尽快赴南方择地翻耕平整，开春之后播种移栽，一年之内，朕要看到我大秦出产的棉布，五年之后，朕希望我大秦能够栽种棉花的郡县都要有棉花种植，另，五年之内所有参与种植棉花的农户免粮税三成，减免棉税……”

    “臣等遵旨！”冯去疾和高腾赶紧站起来拱手。