“侯爷，这便是小女佩云！”

    在五湖园一间僻静清凉的凉舍中，陈旭接见了中年男子和他的女儿。

    陈旭上下打量了这个穿着粗麻布裙相貌清秀可人的少女几眼，捏着下巴微微沉思片刻之后摆手让几个服侍的侍女都退下之后脸色严肃的看着父女二人。

    “你姓甚名谁，何方人士，今日为何要这样做？”

    少女吓的躲在了男子背后，而男子则身体微微哆嗦了一下拱手恭恭敬敬的说：“都说清河侯算无遗策，草民这番心思果然被侯爷一眼看破！”

    “莫要吹捧本侯，你这点儿伎俩太浅显了，说吧，你到底是何来历，你花费如此心思和代价单独见我所谓何事，若非见你心无歹意，本侯当场便将你伎俩戳穿，算计陛下，你应当知道后果！”陈旭摆手靠在椅背上。

    “草民对皇帝和侯爷毫无不轨之心，既然侯爷已经看穿，草民也便不隐瞒了，在下姓楚，名无心，小女名佩云！”男子恭恭敬敬的拱手回答

    “姓楚？”一下坐正直勾勾的看着男子。

    如今大秦早在几年前便已经正式推行了姓氏合流的律法，眼下除开皇族之外所有人都只能拥有一个姓氏，要么以姓为姓，要么以氏为姓，一旦在当地官府登记入册，家族姓氏从此不得更改，彻底杜绝了以前那种姓氏混用的混乱局面，而且顺便也将姓氏普及开来，人人都需要有名有姓，若是没有，可以自己想一个，或者让登记的官吏随便按一个，但绝对不能没有。

    也就是说从几年前开始，整个大秦就再也没有了无名无姓之辈，就连奴隶都必须有姓名。

    楚乃是以国为姓，南方姓楚的几乎都和旧楚王族有千丝万缕的联系。

    “难怪本侯第一眼看到你就觉得怪怪的，虽是粗布贫贱之貌，但谈吐与普通渔民决然不同，原来竟然是旧楚王族，说吧，你与熊氏有何关系？”

    “其实草民本就是芈姓熊氏后裔，秦灭楚之后，某便再无王族身份，改名换姓从此流落民间以放羊捕鱼为生，侯爷当面，某不敢欺瞒，实名熊心！”男子并没有遮掩自己的身份。

    “熊心……”

    陈旭豁然站了起来，围着男子走了两圈上下打量许久之后说，“原来你便是熊心，你胆子很大，竟然用这种办法引起本侯的注意，但你这样靠近我到底有何企图，不要撒谎，不然你会死的很难看！”

    “侯……侯爷知道我？”熊心被陈旭看的浑身毛骨悚然。

    “呵呵，虽然本侯没见过你，但你既然承认自己的身份，那么本侯也能猜出来，你是楚怀王熊槐之孙，而熊槐当年囚死于秦国，这对你们楚国人来说是奇耻大辱，作为楚国王氏，岂能没有报复之心，因此你说靠近本侯没有其他企图，只怕你自己都不会相信！”陈旭在椅子上大马金刀的坐下来冷笑。

    “侯爷，某真的丝毫都没有不轨之心，楚国已经灭亡十余年，而我也亲眼目睹了楚国灭国之后的一切变化，楚地如今安宁繁华，百姓安居乐业，朝廷推行的政令也七国一视同仁，楚某虽为楚王后裔，但并非草木之辈不识大体……”

    “要说怀王之恨，以前我的确有过，楚地百姓也曾经念念不忘，但事情毕竟过去近百年时间，如今就连楚国都已经灭国十余年，就像报纸上所登载的文章，七国混战黎民受苦，唯有天下一统才是大势所趋，如若大秦不成功，则天下依旧还是七国混战之态，天下百姓又何谈安稳幸福！”

    “数年前，曾有一个叫居巢公的老者安排一个叫宋义的游侠前来劝我投靠项氏，言说他日项氏起兵，就拥我为王恢复大楚，某曾心动不已……后来项氏果然起兵，但迅即被朝廷扑灭，前些日子，某闻会稽和闽中两郡尉卒围剿海外隐匿于舟山的匪徒，有名居巢公者献计，将项氏余孽一网打尽，某虽然愚钝，但也知道天下大势再无可阻挡，楚国，当初也不过是大周一诸侯，然大周诸侯八百余国皆都烟消云散，岂独楚灭国耶，而楚国，也是灭随、陈、曾、蔡甚至吴、越等数十国，才得称霸天下，诸侯争霸，七国争雄，这翻来覆去的厮杀争斗，数百年间天下何曾真正安稳过一天……”

    “这些年熊心隐居民间，以牧羊打渔为生，虽然过的清贫，但却也安闲自在，妻不相负，膝下还有一个乖巧女儿，与四邻也都和睦相处，无人知我是楚国王氏，大秦都市报我几乎每期必读，平日挣一些钱财，也皆都拿去买书买报，这些年下来，熊心也终于明白侯爷所作所为才是真正的义薄云天，一直在为天下百姓、为贫苦饥寒之民谋福祉，而大秦所有的改革和朝堂政令，与当初诸侯之国完全不一样，是真正的治国之道……这次用这种机会接近侯爷，也是熊心对小女怀有愧疚之情，希望她能够去女子学院学得一些技能，将来也能嫁的一个好人家，不用再像我这般贫贱！”

    熊心一番话说完，如释重负一般长吐一口气，略微紧张的神情也完全放松下来。

    他的身份在民间隐藏了十多年，知道的人少之又少，当初曾暗中和楚国散落民间的王孙贵族有过一些来往，然而项氏造反很快就被扑灭，大部分知道他身份的楚国贵族都在这一次造反之中被杀，这样一来知道他身份的人就更加少了。

    大秦这些年的巨大变化他看在眼里，作为一个曾经的王族，视角自然与普通平民不一样，而且因为受过良好的教育，平日看书读报也非常了解大秦的朝堂动向和民间舆论，特别是始皇帝启用李牧三位后人率军征讨安息之事对六国百姓震动巨大，对于熊心的震动更大。

    光凭这一件事，始皇帝的气度就能折服六国大部分人。

    而熊心在经过激烈的思想斗争之后，感觉到继续抱着昔日的仇恨已经没有了任何意义，大秦江山已经牢不可破，平日与左邻右舍或者相似的一些读书识字喜欢谈论政治的文士聊天，所有人对于如今的生活都感到满足，对于大秦的统治毫无恶感，甚至有人若是说朝廷的那条法令或者政策不好，瞬间便会被人指责。

    民心所向已经是大势所趋。

    眼下六国之地，已经没有任何人能够动摇大秦的统治。

    “呵呵，看来你还是没有忘记当初的富贵生活！”

    听完熊心一番话，陈旭严肃认真的情绪也慢慢放松下来笑着说。

    “是，劳心者治人，劳力者治于人，熊心虽能守得清贫，但女儿无辜，如若有机会，身为人父定然不想她一生就如此蹉跎于羊圈桑麻之间，然天下能让她通过自己的努力改变身份地位的去处，唯有咸阳的女子学院，为小女未来计，熊心这才敢以些末伎俩靠近侯爷，希望能够帮她完成这个心愿，如今侯爷虽然已经看破熊心的身份，但听闻侯爷仁义无双而且重诺守信，还希望侯爷勿要食言！”熊心挽着女儿的手不卑不亢的说。

    “哈哈，哈哈哈哈，果然不愧是大楚王族，的确胆识过人，不错，你放心，本侯既然答应带你女儿去咸阳，必然不会食言而肥！”

    陈旭大笑着站起来，招手对少女说，“过来让本侯好好看看！”

    “云儿过去，莫害怕！”熊心轻轻将紧张不安的女儿推到陈旭面前。

    “不错不错，相貌端庄，姿容不俗，虽然皮肤粗糙了些，但肯定没有干过太多农活……”陈旭一边看一边点头评价。

    “小女幼年出生于楚王宫中，虽不得宠但也锦衣玉食，后随我夫妻流落民间，然一直都视若掌上明珠，即便是清贫也教其读书识字，与普通贫家女儿不太一样！”熊心在旁边赶紧解释。

    “好，好，年芳十三，豆蔻年华，读书识字，相貌乖巧，定然知书达理……”

    陈旭越说熊心越茫然不知道该如何接话，少女也听的脸颊通红，羞涩的把头埋在胸口时不时的偷窥一下陈旭，心中激动忐忑，不知道为何名满天下的清河侯为何对她有如此高的评价。

    “想不想当个大秦的皇亲国戚？”赞叹之中陈旭突然抬头看着熊心。

    熊心：……

    “侯爷，您说啥？草民没有听清！”呆滞许久，熊心才回过神来忐忑不安的询问。

    “嗯，本侯见你这个女儿乖巧可人，相貌端庄，而且还会读书识字，尤其是楚王后裔这个身份也不算太差，想给她介绍一门婚事！”陈旭笑着坐下来。

    熊心这次总算听清了，激动的脸皮涨红拱手说：“若是侯爷愿意做媒，草民自然感激不尽，但……但您方才说的是皇……皇家？”

    “嗯，你没听错，的确是一位皇孙，今年已经到了可以娶亲的年纪，陛下已经应允为其找一个门当户对的女儿结为夫妻，如今礼部正在操持，佩云年龄刚好合适，身份也还算门当户对，如果你和佩云都愿意，本侯可以帮忙推荐，至于成与不成，都只能看陛下的意思！”陈旭点头。

    “好好，一切全凭侯爷做主，成与不成我夫妻二人都感激不尽，佩云，还不多谢清河侯！”熊心赶紧提醒女儿。

    “佩云多谢清河侯！”少女虽然心中颇为失落，但还是乖巧的福身行礼。