尽管天赐在太平圩徒工圈里混得风生水起，让月月对他崇拜得五体投地，然而，贫穷还是断送了他的初恋。

    那天，月月接到家里口信，要她马上去一趟高程运的“济民医馆”，她问捎信人什么情况，人家说不清楚，就是叫你尽快去，她提心吊胆地跟老板请好假，连忙匆匆往“济民医馆”赶去。

    月月来到济民医馆，映入她眼帘的是躺在病床上的妈妈，只见她浑身血迹斑斑奄奄一息，看到月月时对她眨了眨眼，嘴角里勉强挤出一丝笑容，然后又痛苦地闭上了眼睛。月月见状立时泪流满面，扑上去喊着妈妈。

    同来的弟弟告诉月月，妈妈是上山去採药材野百合，不慎掉下悬崖，好在同行的三嫂子她们救她回来。现在，伤势严重，高程运正在给她医治。

    真是雪上加霜，月月爸爸刚刚才能下地走走，现在妈妈又生死未卜，弟弟妹妹还小，家里的农活全靠爷爷奶奶支撑着，最致命的是家徒四壁，医疗费从何而来？

    月月每天只要有空，就往济民医馆去，手脚麻利地帮妈妈擦洗喂药，做这做那的。几天以后，妈妈脱离了生命危险，病情也开始好转，这让大家松了一口气。

    高程运告诉月月，她妈妈的命是堡住了，但是伤到了腰椎，起码要在床上躺半年，以后，也只能做一些洗衣做饭的轻活，堡养还是关键，眼下吃药还要不少钱。

    家里东凑西凑的医药费很快用完了，表叔腰鼓哥再次伸出援助之手，预付了半个月的医疗费，这让月月一家十分感激。接下来的钱又从那里来呢，月月一筹莫展，天赐绞尽脑汁想帮忙，可也无计可施，看着心爱的人一脸梨花带雨，而自己却爱莫能助，内心感到无比惆怅。

    月月护理妈妈的行为，引起了同在那里治病的叶公茤的注意。叶公茤是太平堡下河人，虽然不是什么大富大贵，家里倒也有良田几十亩，一片茶叶山，一片木梓山，鱼塘两口，耕牛三头，在太平堡也算是小有名气的殷实人家。

    这次他咳嗽把肺部咳伤了，用现代的说法是肺部感染引发炎症。在济民医馆医治了几天，病情有所好转，他本想回家慢慢调养的，当他发现这个贤淑乖巧又漂亮的月月以后，正在给儿子物色对象的他，便决定再留下来治疗一段时间，他想进一步了解月月，想让她做他的儿媳妇。于是，他派人回家去叫来儿子叶利钦，他先没有透露自己的心思，让他先接触一下月月。

    叶公茤现在的这份家业，一半是祖上留下来的，一半是自己精明运作的。他虽然没有读过书，但他只要有空，他就会去太平圩茶社喝茶听书，他往往能从中悟出很多做人做事的道理。他就这样不断积累知识，拓宽自己的眼界，提升自己的素质，靠着内心的善良和精明的处世方式，让自己的家业稳步增值。

    年轻人的心是不设防的，更何况同是病患者的家属，于是，闲下来的时候，两个年轻人从开初的简单问候，到后来交流护理心得，再接下来聊各自家乡的风景习俗，两人很快就成了朋友。

    当叶公茤把自己的想法告诉儿子时，叶利钦十分佩服老爹的眼光，他对老爹说，我也十分喜欢她，希望老爹成全他，如果能把月月娶回家，花多少钱都值。

    叶公茤也十分喜欢月月，觉得她除了农家姑娘的矜持，还有几分大家闺秀的风范，也许这就是她在南杂店打工时，耳濡目染学到的礼仪吧，就这一点气质，是那些农家姑娘不可比拟的，而且她还将是这个家庭未来的坚强后盾。这种可遇不可求的人，碰到了岂能轻易放弃？就月月家的情况来看，目前是经济危机，我现在多给一点彩礼帮她渡过难关，对自己也无伤筋骨，还博个大方凯硬的美名。钱是人挣来的，只要人值得，一切都会有的。

    叶公茤父子俩取得了一致意见，接下来是问题是月月有没有订婚，这可是关键中的关键。叶公茤决定亲自出马探听消息，他看到月月离开了医馆，装做百无聊赖的样子，来到月月妈妈的病房，先是关切地问了一下病情，然后又聊了一些闲话。患病中的人因为和外界的联系基本切割了，加上又有孤独感，许多话无从倾诉，因此，病人之间就很容易沟通了。见前面沟通气氛友好，叶公茤便把话题转移到月月身上，月月妈有点自豪地夸赞女儿，便把有人上门提亲没有答应人家的事情，一股脑全托了出来，叶公茤听完，心里有底了。

    叶公茤见病情已基本好了，接下来，他要尽快落实提亲的事情了，他知道，分分钟都有可能被人抢先一步下聘礼，便结好账和儿子赶回家。临走前，他悄悄地给月月妈妈付了半个月的费用，并一再叮嘱高程运堡密。

    高程运赞赏地点了点头。

    叶公茤回家以后，紧锣密鼓地寻找媒婆，一切准备妥当，媒婆阿芳就款款来到了槐树湾。

    这阿芳和太阳宝说起来还沾亲带故的，阿芳的姨妈是太阳宝表姐的表妹，这样一算也是一杆子能打到的亲戚了，有了这层关系，阿芳就更好进门了。

    阿芳给太阳宝带来的信息是，只要他同意把月月嫁给叶利钦，聘礼有：槐树湾的两亩水田、五两现银子，月月妈的医疗费全包，嫁妆、回郎礼品另外给钱。太阳宝一听，吓了一跳，还有人出这样的天价娶月月？他起初不相信有这等好事，经过阿芳一番口吐莲花的解释，加上叶公茤这个人他也认识，也多少了解一点他的为人。但他还是没有马上答应，说要跟全家人商量商量。

    当月月把叶公茤提亲的事情告诉天赐时，天赐顿时蒙圈了，他万万没有想到，半路上会杀出一个程咬金来。自己和这个实力雄厚的叶利钦不可同日而语，就好像小孩与巨人，根本无法抗衡。他深深地叹了一口气，自言自语地问：怎么办？怎么办？我能怎么办，除了认命还能怎么办呢？

    月月转身离开的一刹那，天赐第一次领悟到了什么叫欲哭无泪，什么叫痛彻心扉。有人说，失恋的感觉就像拔了一颗牙，一种空洞的痛。此刻，天赐就这样慢慢的承受着这种空洞的痛，一种从未有过的痛。

    天赐想着月月以后的生活，忽然，他觉得月月有这样的好日子，不也是他期望的吗？既然我给不了她富足的生活，有人能给，我还伤那门子心呢？我应该为她高兴，应该为她祝福。我们做不成夫妻，不可以做兄妹吗？想到此，天赐感觉解脱了，整个人也轻松了下来。

    几天以后，在拿灶嫂水酒店，天赐叫了几个小伙伴，烫了一壶水酒，煎了两盘酿豆干，还有豆子粄什么的，举行了一个简单的结拜仪式，从此，天赐和月月正式成了异性兄妹。尽管角色转变得如此迅速，但月月此时从天赐眼里，读到的却是关爱与慈祥，她内心充满了幸福。