“到底会不会救溺水，头朝下，往右胸使劲锤，左边是心，再给锤死喽。”

    “你会你来啊，都翻白眼了，说好憋五十息，这起码过八十。”

    “下水开始算，五十息准不差，是你们又排队又抓不住，起开，锤右边可以使劲。”

    “嘭。”

    “呕哕。”

    海生一拳下去响动不小，把叶臣听的直眯眼，好在倒提的唐兴应击回魂连连呕水，不然都要怀疑是趁机灭口，接着又是一拳，怒流喷出呕水中断，微弱告饶声随后入耳，充分证明施救得当。

    “再看看他俩，你说缓缓就好，咋还没醒。”

    “那不在喘气儿嘛，没醒就睡会儿，反正用不着，你跟我来。”

    “成事得怀忠契约，他总要跟去吧。”

    “背上，走。”

    “……。”

    简单明了，叶臣无话可说，放出青影和小霜守着，拉起沈怀忠扛上就走，通道湿滑难行还算宽敞，一路斜上渐渐干燥，甚至呼吸到新鲜空气，必然憋不住询问：“上面联通陆地？”

    “嗯，有个天井。”

    海生毫不隐瞒。

    “我靠，那干嘛走水路？”

    “小猴子调皮，怕你们节外生枝，谁知道下水全那副德行。”

    “嘿，有道理。”

    除此，叶臣还能说什么，恰好沈怀忠苏醒，一送肩膀撂到地上，摊摊手示意继续跟着，当新鲜空气扑面，询问声嗡鸣传来。

    “请问是海老嘛？”

    “你个花头蛇，说了我讨厌老字儿。”

    “可直乎名讳我张不开嘴，您老多见谅，少爷别练了，海老来看你了。”

    “白顶朵花，榆木脑袋。”

    呵斥间，海生带头踏入宽敞石室，上方正是天井所在，高有二三十丈，一条平平无奇的大蛇于下方盘成盘，沐浴着阳光背对众人，等扭过来脸，头顶肉制莲花冠格外醒目，轻微颤动还有花粉散出，花头蛇名副其实。

    “飘香鸡冠蛇，难怪会睡着，肉莲里滋生的粉尘有催眠功效，精神萎顿势必中招。”

    叶臣打眼点明身份，顺便彰显实力，而话音刚落，同样头顶花团的八尺长蛇爬进视野，高昂蛇头肉翼舒张，王蛇风范昭然若揭，难忍激动取出口吐人言药剂，塞给海生连连指嘴。

    “小憨把这个吃了，他们要跟你谈谈，都挺厉害。”

    海生把药剂往出一丢，王蛇小憨加速接住仰头咽下，却把叶臣看的直皱眉，忍不住传讯道：“八成把握，都挺厉害就完了？”

    “哦对了，他们把蛇虾两族全祸害光了，也算帮你把仇报了。”

    “是嘛，那以后除了花叔，我见蛇必杀。”

    听完海生补充，小憨立马明志，可传进叶臣耳中不亚于晴天霹雳，借着挠头遮眼狠瞪身旁，继续传讯：“见蛇必杀几个意思？”

    “额，当初他亲眼见证他爷被偷袭，打击有点大。”

    “玩呐，王蛇口口声声杀蛇，这叫有点？”

    “慢慢疏导会变的，好话可给你们说了，没得退换。”

    “我……，我……，怀忠过去谈谈，多夸夸头顶角冠，少提蛇字儿。”

    “知道了少爷。”

    沈怀忠目不斜视坚定上前，拉近距离故作仔细打量，尤其八根短角交错成的头冠，然后默默放出念恩猪皇和凌风。

    “我这也有三只王兽，你们或许聊得来。”

    “嗯？这是，熊，猪，孔雀，属实很强，可怎么都两脚直立，人里人气的。”

    “少爷说这叫升华，跟圣兽化人类似，你以后也该如此。”

    “听着好像有道理。”

    “少爷说的肯定有道理，请问你几岁？”

    “从破壳钻出蛇蛋，到三岁眼见爷爷被同族背刺，流落到此又度过五年，今已有八岁。”

    “虾蛇两族俱不复存在，你们聊聊吧，哦对了，还有他。”

    当然不能忘记尸魔妖冠，一亮相，三兽忙围到其身边，沈怀忠则功成身退静静旁观，叶臣见状暗暗松口气，才有闲心关注其他。

    “荒水王蛇，全面发展，强壮灵活迅敏柔韧，无论在地上或是水下，鳞甲细碎却坚实，所发毒液内致残外致盲，头顶八角才最致命，特技怒流毒龙钻全靠其精准操控，难怪是交错成冠，还有暗流水甲，专搞偏移侧滑，配合蛇身事半功倍，补上军团空缺到足以，可作为刺客仍差点意思，终究没只擅长飞行的魂兽。”

    查看到最后暗自感慨，但一想除开特殊情况，会飞能代步的不要太多，也就释然了。

    “诶，那花头蛇看上眼不？”

    “啊？啥意思？”

    海生突然来一句，问的叶臣一脸懵，随即又听闻：“怀忠这一手八九不离十，把他留这怪可怜的，况且还有点小事，就手便宜你了。”

    “这趟蛇没少收，得先听听事有多小。”

    “传话而已。”

    “给谁？”

    “蟹母。”

    “说说。”

    “借贵宝地养老，不用理我，绝不惹事。”

    “这么简单？”

    “简单是于你来说，换个人能见到螯白螯青就不错了。”

    “也对，那这便宜白捡喽。”

    “行，我从上面走，你们原路回吧。”

    说完，海生朝飘香鸡冠蛇摆摆手，便踏空而去，前脚出了天井，小猴子的叫闹声后脚传来，熙熙攘攘何止调皮，完全是来者不惧。

    “少爷，小憨已有些动心，您再稍等会儿。”

    “嗯，此处隐蔽时间充裕，慢慢来千万别着急，我也去那边看看，好让他们放开了沟通，你要到半圣才能签订契约，趁此尽量加深信任没坏处，耐心点。”

    “让少爷费心了。”

    “你啊。”

    无奈一笑，负手离开，魂感回馈，小憨明显放松警惕，凡是见证过背叛很难再去信任，若非海生亲自出面，更难上加难，等回到另一头，薛谦和唐兴正围在一起烤肉干，瞥见叶臣，纷纷蹭蹭屁股让出一点地方，中间的流火也加大些许火力，因为两只虾钳跟着摆到旁边，比较费火。

    “王蛇没差，基本能拿下，可那家伙亲眼见证爷爷遭同族背刺，誓要遇蛇就杀，有够伤脑筋。”

    叶臣边翻转虾钳边讲述，有担心却明显不多，薛谦尽收眼底微微一笑，随口接道：“欠练而已，回头交给堂哥，一准儿老实。”

    “希望吧，猪，熊，蛇，雀，能搞出什么名堂？”

    “猪熊不变，依旧负者突进破阵和构建铁壁，孔雀远攻兼辅助，至于蛇类种群将会最大，很可能超过前三者相加，而且任何位置都胜任，土蛇普遍防御不俗，风蛇偷袭对空皆宜，火蛇远攻能堪一用，水蛇的毒，甚至如蛇俏俏那般会治愈的，臂助更大。”

    “嘶！那得麻烦老薛好好练练，如此重要不容有失。”

    “回去的事回去再说，先研究当下，据点建立起来，你不会只当歇歇脚吧。”

    “当然不会，难得跟蟹族拉上关系，不发展发展太浪费了，想留他们两口子经营。”

    “嗯，庞傲雪那我去说，有她在可以放心，并且，留下来能让他们快速提升修为，两全其美啊。”

    “哦？此话怎讲？”

    “蟹族庞大，风蟹自然多，吸点血又不会死，弄些东西做个小买卖就足够。”

    “我去，还能这样，牛了牛了。”

    听着惊喜夸赞，薛谦笑意渐浓，递给一串烤好的肉干继续道：“还有两处险地，趁域外回归前，要不要走一遍？”

    “想归想，可属实难啊，深海鸿沟基本够呛，一来要适应深水活动，二来没水中强者护航，炼狱火脉清一色属火，热还是其次，连空气都含有火毒，成量不但影响身体，精神也受牵连暴躁易怒，水属性固然有效克制，却因环境难以维持，甚至无法露头，一旦准备不够充分，将险之又险。”

    叶臣何尝不想走一遍，可已知的就非常复杂，不得知的又只多不少，一个无底深海，一个天然熔炉，在古也是诸多强者望而生畏。

    “眼前小小水洞就差点淹死一个，深海确实够呛，至于火毒，蛇俏俏想必能化解，再多做准备，差不多吧？”

    薛谦听完自有取舍，眼神斜瞥似要看穿人心，叶臣哪架得住，忙尴尬一笑老实交代：“化解半圣以下火毒没问题，只怕会有高于半圣的存在。”

    “谨慎对待没错，可我要说的是，去就一起，要么都别去。”

    “那是一定的，嘿，这肉烤的真香。”

    趁着咬肉岔开话题，边嚼边取酒奉上，见气氛逐渐缓和，唐兴才试着开口：“蝎蜈岛上那小冰脉，挖多点准用得着。”

    “嗯！”

    闻言，叶臣和薛谦齐瞪眼，发出的惊疑声更把唐兴吓一跳，手中酒壶酒杯立时脱落，说时迟那时快，一边接住壶，一边捞住杯，顺手配合倒满再物归原主，另各加一串烤肉干和一只烤虾钳作为奖励，幸福就这么突如其来。

    “看来还得去蹚浑水，不然没法安心开采。”

    薛谦难得拿回主意，言辞相当激进，叶臣举杯相敬仰头满饮，低下头模仿道：“那老棒槌也要来此赴约，咱们错过去正好干票大的，等怀忠办妥就走。”

    “干！”

    唐兴终于回过味儿。

    傍晚，四道身影先后浮出水面，蛇爪现身代步直朝蝎蜈岛进发，连夜赶到蜈蚣岭，讲明来意备受欢迎，通宵拍定个中细节，待天色微亮，蜈蚣倾巢而出，三大统领冲头，石盾重伤未愈不得出战，四位统领紧跟，另两位一死一残，剩余族群不到三百，但个个视死如归，等抵达蝎族领地，风犁亲手插旗宣战，玉霜寒刺裹着半张脸，愤然接战。