叶府后宅，种满了碗口粗细的蜀竹，郁郁葱葱，每每有风袭过，便能引得竹叶一阵潇潇声，很是美妙。

    竹林中有一方八角小亭，三面封了菱花窗，只留下朝西的一面作为入口，两侧的圆柱上还提有一副楹联。

    【静听穿林打叶声，醉看烛光惹白菱】，笔力苍劲雄浑。

    叶凌烟此刻正乖乖跪坐在亭中的棉垫上，面前是一张茶桌，左角一只锡金瑞兽香炉内还燃着清淡的松芝檀香，中央铺着一张雪白的苏锦，上用墨笔勾勒了横竖十九道，已然落了数颗黑白棋子。

    “嘶~祖爷爷这围棋的棋力真是越发厉害了，孙儿认输了”

    叶凌烟将手中的黑子一股脑扔在桌子上，脸上带着一丝崇拜的神情道。

    “今日祖爷爷连战连捷，果然风采依旧，英武过人，小孙儿五体投地，恨不能一睹祖爷爷当年的风采啊！”

    “哈哈哈~”

    他对面的老人爽朗一笑，虽然身形有些佝偻，且脸上皱纹密布，但气色红润，一双眼睛更是清亮深邃，衬得满头的银丝也显现出几分仙人之资。

    “你呀，这都几日不曾来了？早就忘记我这个糟老头子咯！”

    叶凌烟忙轻轻拍了拍自己的左脸，委屈道

    “小孙儿无时无刻不心心念着祖爷爷，想长侍奉左右，可祖父有命，小孙儿也不能不从！”

    说着，便从身下拿出一个紫色的葫芦，待拔掉木塞后，一股浓郁的酒香从葫芦中弥漫开来。

    “咦？这可是凌州酿？”

    “嘿嘿嘿，正是谭家的凌州酿，小孙儿特意敬孝给祖爷爷！”

    叶凌烟一脸恭敬的将葫芦递给叶嵩，叶嵩则接过放在嘴里狠狠饮了一大口，红润的脸色更带上了几分潮红，舔了舔嘴唇缓缓道

    “说吧，是不是又闯什么祸事了？”

    “祖爷爷英明！”

    叶凌烟绕过茶桌，端正的坐到叶嵩身边，轻轻替他垂着后背道

    “就是小孙儿今早从安武侯的公子手里面抢了一个女人！”

    “安武侯？是沈淮安家的？”

    叶嵩闻言微微皱眉问道，回头大有深意的看了一眼叶凌烟，用枯瘦的手指在桌面上有节奏的敲打着，半晌才道

    “倘若你是为了争风吃醋，抢了一个女人便抢了，他安武侯还不敢怎样！”

    说着，只见叶嵩原本半眯着的双眼突然睁开，鹰隼一般锐利的目光死死盯着叶凌烟，他的手指敲在桌上的声音有规律的扣在叶凌烟的心脏上，让他只觉得心中一沉，一股骇人的压迫感让他身后不停的泛出阵阵寒意，就连为其捶背的手也一时间顿了一下，但马上就见叶凌烟咧嘴一笑道

    “还是祖爷爷了解小孙儿！”

    闻言叶嵩又恢复了往日的慈祥，饮了一大口酒后眯着眼睛笑道

    “滚吧！我叶家还没有抢了女人还要还回去的狗屁道理！”

    “得嘞！小孙儿告退！”

    说着叶凌烟便溜出了亭子，只剩下叶嵩阴沉着脸看着他消失的背影，久久不语。

    而在西院内，叶守正正在苦苦劝慰叶任之

    “爹！凌儿都马上要正冠了，怎能再挨鞭子啊”

    “我叶家自诩书香门第功勋之家，岂可做出这种有辱家风的混账事情！”

    叶任之一手持鞭，一手指着跪在面前的小厮和婢女骂道

    “还不如实招来！那个混账到底去哪了？”

    一众小厮哪里敢出声，纷纷低着脑袋跪在院中，叶生更是毕恭毕敬的站在叶守正身边，心中不停懊悔，明明今日点卯前自己都已经嘱咐过这位小爷了，怎么登时又惹出这种大麻烦。

    叶守正则不停的瞥一眼院门，心道一会叶任之一会要真动了气，自己可要好好拦一拦。

    正当众人心思流转时，便见西院院门被轻轻推开，叶凌烟在叶任之手中的鞭子还未举起时，已然先一步跪倒在地，额头重重砸在院中的青石板上

    “孙儿特向祖父大人、伯父大人请罪！”

    “哼！”

    叶任之冷哼一声，背过身去，没有理会，叶守正和偷偷抬起头的叶凌烟对视了一眼，便见叶守正微微点了点头，然后一把夺过叶任之握在手中的藤鞭，对着叶凌烟重重抽下，嘴里不停呵斥道

    “平日里你跋扈惯了，我念及你少不喑事，不曾对你苛责过，想不到今日你竟做出如此不齿之事，你祖父和叶家的脸面都要被你丢尽了！”

    “啊！”

    叶凌烟吃痛叫出了声，眼中涌动着泪花解释道

    “伯父大人的谆谆教诲侄儿怎敢轻忘，今日前去都督府，也想不辜负祖父大人的期冀，未曾想....”

    叶凌烟哽咽着喉咙微动，却是半字也说不出来，叶守正又是重重抽了几鞭后，这才穿着粗气问道

    “我倒要听听看，你这个狂悖不孝孙，还能作何诡辩！”

    说着，叶守正瞥了一眼叶任之的背影，向叶凌烟怒了努嘴，叶凌烟便跪行至叶任之腿边，紧紧抱住叶任之的裤脚哽咽道

    “未曾想到沈珏在望春楼前聚众闹事，还当中凌辱一位姑娘，孙儿一时间气愤不过，这才上前理会，以至于酿成如此局面！”

    叶凌烟如泣如诉，言语中多带有几分悲痛，但叶任之依旧不为所动，站在原地背负双手。

    叶凌烟见状，只好冲着叶任之重重磕下头道

    “孙儿自知祖父大人不舍得动手，怜爱孙爱从小孤苦无依，但孙儿岂能辜负祖父大人！还请伯父动手吧！侄儿愿领家法五十鞭！跪奉祠堂以慰先灵！”

    叶守正刚要抬起鞭子，又见叶生还站在一旁，便轻轻踹了一脚，叶生心思一转，便跪在叶守正身前护住叶凌烟，紧紧握住叶守正手中得藤鞭哭诉道

    “老爷！念及小少爷一片好心，饶了他这次吧！”

    其余小厮和婢女也齐声求情道

    “还请家主和老爷饶了小少爷！”

    “哼！”

    叶任之这才冷哼一声转过身来，瞪了一眼眼圈通红得叶守正和跪在脚边得叶凌烟，冷声道

    “念你救人心切，且饶了你这次，但望春楼乃是什么地方？岂可随便带人回府，做事如此孟浪，日后可还如何办好差事？”

    叶凌烟又磕下头低声道

    “孙儿记住了！日后定三思后行！”

    “嗯，好生安排人照看那位姑娘，好转后便立即送出府去！今日起，罚你每晚抄写祖训三遍，不可懈怠！”

    “孙儿谨记祖父教诲！”

    叶任之这才叹了一口气，转身走出了西院，叶守正忙将藤鞭扔给叶生，追着叶任之得身影离开了。

    回廊中，父子二人并肩而行，叶守正稍稍落后叶任之一步，开口辩解道

    “儿子已经派人打听了，事情和凌儿讲的不差，安武侯家的无理在前，而且凌儿也未动手！”

    “哼！我看叶家迟早败在你手里！”

    叶任之瞪了一眼训斥道，叶守正也不敢再说些什么，少顷才听到叶任之悠悠道

    “让叶生一会去我房中拿一瓶上好得外伤药来，晚些时候去给那个混账擦擦伤处！”

    “爹不用担心，儿子其实并未打在凌儿身上！”

    叶守正捋了捋下下颌的长须，悻悻得回道，只见叶任之猛地停了下来，转过身用手指着叶守正，半天未曾言语，终是冷哼一声走远了。