080 地狱之门,开启!
张有道一听,也意识到了事情的严重性。
一旦城门口饥民失控,就是成百上千的伤亡。
跳着脚说道:
“在大清朝,做好事是要付出代价的。”
“本官早就提醒过他,不要掺和施粥,随便捐点银子就行了。”
“快,三班衙役你全部带走。千万不能出事,否则你们完蛋,我也完蛋。”
元和县衙鸡飞狗跳,手持水火棍的衙役一路狂奔。
这种西洋镜,引起了许多无聊人士的好奇。
“卧槽,王兄,我瞧东边肯定出事了。”
“这么多官差,今天有乐子瞧了。快快快,去晚了赶不上热乎的。”
娄门段城墙,挤满了黑压压的乐子人,眉飞色舞。
俯瞰下去,很是满足。
免费大戏,可不是年年都有。
城下的衙役们奋力维持秩序,但是效果甚微。
突然,一骑快马冲出吊桥,狂奔而来。
竟然是已经升任知府衙门总捕头的黄四,看样子非常焦急。
“李大官人何在?”
李郁瞧见了,奋力挤过去。
用很大的嗓门问道:
“黄四,这踏马的怎么回事?”
“人怎么全到我这喝粥了?”
黄四大声吼道:
“被那帮士绅坑了,他们施了半个时辰就撤了。人就跑你这来了。”
“李大官人,快撤吧。”
……
李郁暴怒,原来是这么回事。
只有自己是在实诚的施粥,做好事。
那帮鸡贼的士绅富商,做了个样子就躲进城里了。
他不知道,这会其实只剩下两处粥厂了。
一处是西边的枫桥,钦差行辕附近。
一处就是自己这边。
“东西都别要了,人立即进城。”
“李大官人,别犹豫了,一会这帮人能把伱都吃了。”
“饥民,已经不算人了。”
黄四是个老衙役,知道这种情况的凶险。
解下马鞭,甩的噼里啪啦。
大部分是在空气中虚空抽打,小部分抽在往前冲的饥民身上。
被打中的饥民立刻倒地哀嚎。
“不许挤。妈的,谁挤就别喝粥了。”
在他的神勇表率下,手持水火棍的衙役们也如虎豹一般。
硬是在人群中打出了几条通道。
众人刚准备撤进娄门,然而城门却突然关闭了。
原来是巡查至此的江苏按察使,一看城墙上人山人海。
上来一看,他就魂飞魄散。
漫山遍野的饥民,正在向这里集中。
若是他看过寂静岭的僵尸,一定会大呼,就是这种感觉。
大白天关闭城门,虽然和规矩不符。
但是正三品的按察使下令,城门官哪敢不从。
立刻招呼着兵丁,关闭城门,收起吊桥。
李郁一行人无奈,只能往南边去。
南边2里还有一城门,“相门”。
然而,已经无人值守的6口大铁锅,被饥民团团围住。
李郁看的心悸,后悔不已。
这种场面,比刀枪厮杀更恐怖。
……
一口铁锅被饥民挤翻在地,米粥满地流淌,和灰尘混合在一起。
饥民立刻匍匐在地,贴着地面贪婪的喝。
后面的饥民也想分一杯羹,却被挤翻倒下。
压在了前面匍匐喝粥的人身上,哀嚎惨叫声令人心悸。
在惯性的作用下,后面还有无数的人冲上来。
好似多米诺骨牌,形成了踩踏效应。
而且,自己这群人,就被包围在人群中。
黄四的帽子都丢了,没办法,场面太混乱了。
他呼哧呼哧的,不停挥鞭驱散人群。
嘴里骂骂咧咧,眼睛却是红通通的,冲向堵在前面的“人山”。
鞭子已经不管用了。
饥饿使得人的痛感,畏惧感大大降低。
他只能抽出了佩刀,用刀背砸人,用刀尖喝退发疯的人群。
李郁亲眼目睹,一个相对凶悍的饥民踩着其他人的头冲到施粥的大锅前,将正在吃粥的一妇人撞进了锅中。
黄四见状,劈头一刀。
“我漕/你妈。”
无头尸体倒在锅边,鲜血流入锅中,和白米粥混为一体。
乱了,彻底的乱了。
府城中,响起了尖锐的锣声。
巡抚衙门也在城中,得知了城东乱相。
抚台大人已经调动了直属抚标左营,准备弹压乱民。
带队的副将得到了严令:
驱散流民,不许滞留,违令者杀!
……
“大官人,你快走。”黄四被溅了一身红白污物,宛如野兽。
“往哪儿走?”
“你闹出了大乱子,待会城中官兵一到,说不得就当场把你拿下。跑路吧,留得青山在不愁没柴烧。”
黄四情急之下,直接推了李郁一把。
“你们护着大官人,找个地方躲起来。”
“等今天过去了,再使银子。”
李郁今天已经被突然变故搞蒙了,一时间有些恍恍惚惚。
是行善,是作恶?
自己都说不清了。
幸好身边都是忠心的手下。
林淮生面无表情,掂起一柄长刀,走在了最前面开路。
左右挥舞,带出一股股鲜血。
在鲜血的刺激下,流民终于恢复了一些理智。
纷纷躲开了这个杀人如同杀鸡的男人。
打通了一条逃命的道路。
李郁看着因为混乱,掉入护城河挣扎的流民。
痛苦的闭上了眼睛,再睁开,已经是狠厉决绝。
他已经想明白了眼前的乱局。
躲不掉,那就来吧。
自己这一世,注定是渡不进天堂的。
城墙上,看热闹的百姓已经没了。
不是他们不忍再看,而是被抚标兵丁强行驱散了。
……
抚标左营副将,探头瞧了一眼城下的乱局。
抽出佩刀,大吼一声:
“弓箭手,放。”
抚标内,马兵占其一,步兵占其四,火枪兵占其二,弓箭手占其三。
顿时,城下一片哀嚎。
不过,副将不为所动。
继续下令放箭,直到把所有流民驱散至一箭之地外。
从天而降的箭雨,不断的刺激着流民的神经。
五波箭后,乱局被理清了。
再没有人聚集在城门口抢粥喝了,要么逃远了。
要么成为了尸体。
按察使见情况稳定了,急匆匆下城,打马去枫桥。
今天的这事,该怎么定性才是最要的。
至于城下那些尸体,先暴晒着吧。
现在要是出城收拾烂摊子,还得考虑怎么收治伤员。
起码有几百人,是没死的。
躺在地上哀嚎,有的是被人踩伤了,有的只是被人撞倒了,就再也爬不起来了。
太阳下。
他们慢慢的没有了声音。
抚标营副将也松了一口气。
死了好,死了好,就怕是不死不活的。
……
李郁一行人,也没有入相门。
而是匆匆的撤回李家堡,准备应变。
黄四回了府城,承诺一有消息就立即派人送来。
现在最关键的是,钦差会如何定性这件事。
依照大清官员的德行,很可能会把最黑的一口锅扣到李郁头上。
毕竟,如果你不施粥,就不会引起流民聚集,就不会是这么多人。
至于说,施粥之事是响应府衙号召,又或者出发点是好的。
你到大堂上去说吧。
李家堡,瞬间气氛紧张。
所有人都被召集了起来。
“官府要陷害老爷”的消息,风一般传开了。
仓库已经打开了,刀枪矛全部下发。
武器是充足的,一半的人有火绳枪,另外一半的人有刀矛。
张铁匠父子也一脸仓皇,好日子才刚刚开始啊。
说好的儿媳妇还没到呢,咋就要开仗了。
不过,抱怨归抱怨。
他们还是依旧握着火绳枪,加入了护卫队。
因为,他们知道如果老爷完了。
官府也不会放过他们,肯定是拷打至死。
几乎所有的兵器,都是他俩打造的。
怕是要凌迟一千刀。
……
林淮生,杀气腾腾的到处训话。
无非是说,如果官兵上门,你们一个都别想逃掉。
李家堡的所有人,都是一条绳子上的蚂蚱。
而杜仁,又充当了另外一种角色。
大讲官府里有老爷的朋友,也有老爷的敌人。如果官兵上门抓人,就杀掉他们。
老爷的官府朋友们,也会帮着遮掩的。
二人合作,一顿组合拳宣传。
把堡内的人心,暂时安定了。
每个枪手,携带一个牛角的火药,还有一布袋米尼弹。
伙房炊烟不断,忙着赶制大饼。
重油重盐,还加了肉末。
用一个妇人的话说,还不知道李家堡能守几日。
好东西不能便宜了狗官,宁可吃到肚子里,死了也能做个饱死鬼。
李郁考虑到如果官兵如果围剿,令人将船全部划走,暂时弄到石湖巡检司那。
范京带人在石湖里候着,一旦撤离好有人接应。
……
备战。
压箱底的东西都拿出来了。
比如特意制作的竹筒,这会才开始分装火药。
之前形势没有那么紧张,一直未曾装备。
火药作坊的几个妇人,用小秤称量,然后倒入竹筒。
她们发抖的手,暴露了心中的惊恐。
李郁也逐渐恢复了冷静,接受了现实。
官兵来,就扯旗造反。
依托堡垒,把他们消灭。
然后派人联络上白莲教,联合造反。
他之前监视大嫂,查出了两个白莲教暗桩,可以上门找他们传递消息。
想清楚策略后,他反而轻松了。
开始四处走动,安定军心。
一会告诉所有人,自己在太湖中藏匿了数万两金银,还有粮食盐巴。
一会又大讲天下形势,西北有准噶尔,西南有金川,南边还有缅兵。
总之,大清很乱,盛世只是忽悠人的。
反正,他们也不会知道这些都已经被清军平定了。
李郁还和张铁匠父子开了个玩笑:
“你们担不担心我的承诺落空了?”
“不敢不敢。”
“放心,就算是到太湖落草。我也给你们张家找个能生养的。”
惹来一顿笑。
在威胁、谎言、鼓励等一系列手段下,李家堡暂时拧成了一根绳。
……
“横塘汛胡把总,要派人通知他吗?”
杨云娇悄悄走过来,问了一句。
李郁一愣,最近太忙,差点忘了这个结拜兄弟。
不过,他还是有些犹豫。
“奴家觉得,还是试试吧?是真心是假心,正好试试成色。”
说着,她突然脸一红:
“你做匪,奴家就去压寨。”
“若兵败,奴家就投湖自尽。”
杨云娇说的很认真,倒是真心的。
李郁点点头,丢给她一把短手铳。
自制的,还是用火绳的。
不过,打的是霰弹,适合近距离防身。
“赶紧熟悉一下,不会使就去问小五。”
……
“林淮生,你去横塘汛,告知一下胡把总。”
“怎么说?”
“只告诉目前的情况即可,其余什么都不要说。”
林淮生坐着小船去了。
横塘汛的位置特殊,是在京杭大运河和胥江的交汇处。
坐落在河中间的三角洲上。
兼具邮驿和水路关卡职能。
驿站的人,和汛兵加起来,有近百人。
还有小船,战马等等。
在绿营兵驻扎的汛中,属于极其重要的枢纽。
老胡的成色,这一次就能知晓了。
李郁面无表情,站在围墙上望向远方。
要说遗憾,最大的遗憾就是没能搞出火炮。
他已经安排了20个青壮,随时准备转移那些机床。
这才是李家堡最精华所在。
人没了,还可以再练。
机床没了,造枪的难度和速度就都变了。
……
府城西南方向。
枫桥镇。
一路打马狂奔的江苏按察使,顾不得官场礼节。
径直闯进行辕,大喊:
“钦差大人,城东施粥出乱子了。”
钦差一愣,赶紧把他拉进屋里。
“出什么乱子了?”
“有一叫李郁的商人,施粥引起了乱民抢夺。抚标左营已经出城弹压。”
“城门呢?。”
“安然无恙,抚标把乱民拦在了城外。”
“死了多少人?”
“自然是有一些刁民,被当场格杀了。”
钦差脸色一白,往椅子上一铺。
这种事,是打脸啊。
皇上他老人家最爱面子,自己若是报上去,怕是要不妙。
他是上三旗,很了解乾隆的脾性。
这位皇上,坐龙椅四十年,最在意盛世脸面和尊卑有序。
乱民闹事,同时就犯了两个忌讳。
一个是撕破了盛世的裱糊,另一个是打乱了三纲五常。
即使是及时弹压了,也不美。
皇上人老心善,越来越听不得这些“不美”的糟心事。
没一会,巡抚,布政使都来了。
其实这些人都算是了解乾隆的,互相在小心试探着。
经过了1个时辰的太极,他们终于放心了。
原来,大家想法都一样。
瞒!
今天发生在娄门外的事,不是乱民闹事。
而是太阳过于毒辣,饥民们又虚弱,一时间中暑死了一些人。
官府派员收尸,并好生安葬。
墓前人心平稳!
在折子里轻描淡写的提一笔,就过去了。
呼,所有人都松了一口气。
粉饰的太平,也是太平!
……
“钦差大人来江南,不如尝尝咱这的地方吃食?”
“好,好。客随主便嘛。”
然而,话音未落。
气急败坏的马忠义冲了进来,大声说道:
“出事了。”
一炷香前,枫桥镇外正在排队喝粥的流民突然有人倒下了。
紧接着,又有十几个人倒地,大喊腹痛。
没一会,就七窍流血断了气,死相凄惨。
有经验的衙役查验尸体,结论是砒霜中毒。
30个施粥点,有4口锅旁喝粥的人出现了中毒。
程度轻重不一。
马忠义宦海沉浮,经验丰富,意识到今天有人要搞事!
而且所图甚大。
首先怀疑的就是其他派系的人,借着这个机会发难。
以小博大,用区区几十个流民的命,拿掉一堆红顶子。
这种事在历史上屡见不鲜。
乃是文官集团中的清流最擅长的一种方式。
好比是,一粒小石子砸出20米滔天巨浪。
他立即下令,先停止施粥。
查清楚这是怎么回事,再继续。
不过,饥民可不这么想。
他们有很多人已经走了半天,才赶到了这里。
排队站在太阳底下,又是一个时辰。
早就到了生命的临界点。
他们虚弱的抓住官差,拦住去路。
苦苦哀求着给吃一口粥。
什么有毒没毒,干净不干净的,都顾不上了。
满脑子只有那香喷喷的白粥。
不,那已经不是粥了。
是命!
喝一口就能生,喝不到就会死。
蝼蚁尚且贪生,何况是万物之灵的人呢。
……
突然,人群中有人大喊:
“当官的不给我们活路。我们自己动手,抢啊。”
这一句中气十足的呐喊,就好似水滴掉入滚油锅。
成千上万饿的皮包骨头的流民,抢着挤着去喝粥。
官差能有几个人,情况很快失控。
机灵的立刻扔了米袋,铁锅,撒腿就跑。
愣一些的,就被饥民挤倒,踩死了。
当然了,争抢的途中,流民死伤更多。
一旦倒下,就不可能再站起来。
乱象,一旦开始,就没法结束。
迅速蔓延到了所有的施粥点。
马忠义顿时后背发凉,他推开衙役,爬到了一辆马车顶上瞭望。
他发现,皂吏衙役正在迅速的被流民群淹没。
就好似是野犬遇上火蚁群。