丑正。

    清河镇南街，薛家主宅。

    月光照在银玉点缀的屋檐上，冷白色的光泽倾泻而下，如银河泄地。与地面青光交融在一起，半分青色半分白色，整个主宅看上去还有些清冷的意味，仿佛隐于烟尘的仙家楼宇。

    夜幕时分，院内还有不少足迹声。再加上房间内烛火摇曳的光影，整个大宅子一点没有深夜时的寂静，反而有一种灯火通明的热闹。

    薛旺站在窗前，任由烛光将他的愁容打在窗户上。他一身绸缎内衫，黑发散落。双手背在身后相互搓动，满腹心事。

    “老爷，外面日头大，别晒着了”

    一声柔弱的声音传来，让薛旺身躯不禁一动。他转过身，面露温柔，道：“夫人醒了，怎么不多睡会”

    “都午时了，还睡什么呀。老爷也是，也不让丫鬟叫着我些。这要是传出去，旁人该怎么看咱们薛家”

    “夫人教训的是”，薛旺迎上前，伸手扶住准备起身的薛夫人，嘴里小声嘀咕着“慢点”。

    “这些事叫丫鬟做就行了，老爷平日里为家族操劳，就别在这种小事上再费心神了”，薛夫人面相柔和，说话也轻声细语，一看就是大家闺秀。就是头发已经有些泛白，不似她四十来岁的年纪该有的。

    “哎，没想到才二十年，夫人就嫌弃我了”，扶薛夫人到桌旁坐下后，薛旺赶忙将挂在床旁的衣衫披在她身上。厚实的手掌搭在薛夫人肩膀上，轻轻揉按。

    薛夫人掩嘴一笑，“老爷惯会取笑人”，纤细的手指轻轻落在薛旺手上，侧过头说道：“好了，老爷去忙吧。这日子来之不易，万万不能懈怠”，又拍了拍，“我一会儿去看看叶儿，这孩子贪玩，得多盯着些”

    薛旺动作一停，眼中神色瞬间暗淡。

    “老爷，快到时辰了”

    这时，门外传来清脆声音让薛旺的神志猛然间恢复。他手指一缩，脸上的温柔一扫而尽。口鼻中呼出重重一声粗气，手掌实实一压，似乎压得重了些，薛夫人“哎呀”了一声。薛旺并未留意，他撤去手掌，穿上一件墨绿色的长衫后，便开门离开。

    “老爷和夫人还真是伉俪情深呐，奴家可是羡慕得紧~”，芙蕖一脸俏皮，全然不顾薛旺此时的厉色表情。

    “你的胆子是越来越大了”，薛旺走在前面，语气稀松平常，擦身而过的树叶却片片落下，好像被一种无形利刃瞬间切下一般。

    “奴家可都是为老爷好，老爷为了薛家，不惜以家族人命血脉相抵，换取家族气脉。呕心沥血多年，才得今日地位。万一在紧要关头误了时辰，可就惨了”

    薛旺冷哼一声，不想跟她多说一句话。

    芙蕖毫不在意，继续道：“距卯正时刻还有3个时辰，老爷可别忘了还有个“翻皮子”。主人特别嘱咐过，此人体内无蛊虫，定要除去，否则对阵法有害无益”，着重强调了最后一句话。

    “......”

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    同一时间，尸坑内。

    “薛旺？”，官靖尧在脑海中搜索着这个人名，片刻后开口道：“可是垄断江州纺织生意的薛氏家主？”

    “没错”

    官靖尧双手怀抱于胸前，有些不解，“乔兄如何断定此人就是活子？”

    “这阵眼与活子之间，想必有某种必然联系”，乔野将目光投向一旁的山世回，见他笑而不语，就知自己所猜不错，便继续道：“若北郊尸体就是炼魂阵的阵眼，活子必定出自薛家。若我所猜不错，北郊尸体并不是薛家马夫，而是五年前便失踪的薛家少爷。加之时候薛旺曾宴请我，特意询问北郊情况，大概也是因为如此。而且，现在一想，薛旺最想知道的应该是我身上是否有阵眼的引子”

    “嘿嘿，臭小子还有些本事。不错，阵眼与活子之前必有血脉联系”

    得到山世回的肯定，官靖尧便信了，不多作怀疑。

    “虎毒尚不食子，这薛旺竟如此狠毒！”，一直处于旁听状态的行例司二人，听到此时终于有机会开口，其中一人愤愤道。

    山世回身子向后一仰，看到角落里的二人，那表情好像现在才想起来还有另外两个人存在似的。他不屑道：“就这算狠毒？嘿嘿，小娃娃还是太嫩哩，早点回官窑子待着吧”

    “你！”，二人不知山世回的名号，当然也不知其厉害。又见其对行例司态度恶劣，连官靖尧都不放在眼里，二人早就心有不满。且这么一个乞丐打扮的人，能有什么本事。再被这般嘲讽，不服之气涌上脑门。

    “咋？不服？”，山世回冷哼道：“本事不大，脾气倒是不小”

    官靖尧目光一瞪，立刻制止住两个不知轻重的小子。他低头屈身，赔礼道：“两个小的不知天高地厚，山前辈切莫怪罪”

    “官哥！”

    “住口！”

    山世回见状，上下打量了下官靖尧，“行例司都是些鼻子长脑门上的家伙，有你这样的人还真是少见”

    “前辈过誉了，晚辈出行前，主守特意嘱咐过......”

    哪料山世回一听到行例司主守，全身上下就像长了虫子一样，浑身不舒服，连忙出声打断：“方酌言那家伙狗嘴里吐不出象牙，说不出什么好话，不听不听”

    这一句话说出口，将行例司三人震得不轻。两个小的自不必说，躲在角落瑟瑟发抖，再也不敢出声。官靖尧也面露惊讶，天下间敢如此直呼行例司主守的，除了大乾皇室外，其余恐怕不超过5人。

    他站在一旁，一时语塞。

    几人中唯独乔野身处事外，全然没有注意到几人之间的氛围变化。

    “师傅，这炼魂阵到底是做什么用？”

    “刚夸完你脑袋瓜聪明，现在又蠢了！炼魂炼魂，还能做什么用！自然是凝炼魂魄，要么用于借尸还魂，要么用于长生不老”

    “这...世间真有长生之术？”，官靖尧难以相信。

    “有没有不知道，反正人人想试。那些藏在深山老林自称‘仙门’的老不死，不都是......”，山世回话还没说完，就发现乔野状态不对，“干啥去？？”

    “我去砍了薛旺！”