见到端坐在龙椅上的皇帝露出几分赞许的眼神，常凯慎这才继续说道：

    “这一个多月来大家都很辛苦，总算把去年各项开支都算清楚了。

    就等陛下御笔朱批了……

    等陛下批了红，去年的账，也就算结了。

    结完了账，咱们也该议一议东海行省的判乱了……”

    说到这里常凯慎望向了他身边的兵部尚书孙阳，“你是兵部尚书，你说一下如今的东海局势。”

    “好的，天官大人。如今的东海时局，不可谓不乱。

    兵部派出了人马，前往东海行省进行调查，汇报结果显示，如今的东海行省，有乱民百万，更有逆贼无数，以及近乎无解的瘟疫。

    因此，我的看法是，东海，此时已成大患。如若不能迅速平定，万一瘟疫伴随着流民来到其他省份，那我日月帝国东南，恐有倾覆之危！”兵部尚书孙阳说话也和常凯慎一般的慢，只是没有常凯慎那种笼盖四野的气势。

    龙椅之上，皇帝的头猛地抬起，看向了两列的各位大臣，随后他的目光阴沉地落在了吏部兼任户部尚书常凯慎的身上。

    “为什么不及时介入东海行省的叛乱中？

    你身为户部尚书，难道不知道东海行省内的矿脉，对帝国的财政收支有多重要吗？”

    常凯慎闻言，连忙拱手作答：“陛下，臣，知罪。”

    端坐在龙椅上的皇帝咆哮道：“知罪？你知什么罪？

    如今的东海已乱，稍有不慎，东南沿海便有倾覆之危！你知罪又有何用？”

    顿了顿，皇帝继续开口问道：“兵部对此，有没有商议出解决方案？”

    兵部尚书孙阳上前一步，用清亮简洁的声音说道：“兵部上下商讨后认为，若想及时平定东海之乱，须出动恐爪魂导师团，外加二十个常备魂导师团，再从明都抽调大批医疗物资与五千医护人员。

    以雷霆之势扫平乱贼，再平息瘟疫之祸，可解如今的东海危局。”

    兵部尚书孙阳说完，抬头看了一眼端坐在龙椅上的男人。

    皇帝看了一眼孙阳，正色道：“孙卿，朕是必须派出护国之手，才能平息这场动乱吗？”

    孙阳沉声道：“东海之乱，重不在乱民，而在瘟疫，不在造反之贼，而在各城世家。

    区区百万乱民，并不值得护国之手出动，可如何妥善安置灾民，消弭瘟疫，这便牵扯到东海一境之内的所有世家大族！

    若无护国之手出面弹压，只怕是还会横生枝节，坏了我皇大计。”

    说到此处，孙阳又看了一眼身旁的常凯慎，随后再次说道：

    “去年全国二十四省全年实额收取的税款共为七千五百三十六万七千金魂币，

    去年年初各项开支预算为五千九百八十万金魂币。

    可是，昨天各部报来的账单共耗费八千三百八十万金魂币。

    收支两抵，去年一年亏空竟达八百四十三万枚金魂币！

    如今东海行省的稀有金属矿业凋敝，连带着上下游数十个产业受灾，如果不迅速平定东海民乱，只怕今年东海行省里里外外加起来，又得少近六百万金魂币的税款……

    若东海战局不能速战速决，迅速平定，只怕又得增加百姓身上的赋税！

    我听说去年因为数省旱灾，为了筹集救灾的资金，有个别省份已经把老百姓身上的赋税加到五年之后了！

    这样下去，户部这个家怎么当？我日月帝国还怎么继续发展？”

    “那爱卿以为，这兵是非出不可了？”龙椅上的皇帝沉声问道。

    孙阳拱手道：“回陛下，是的，越快越好！迟则生变！

    若是今年再来几省的天灾，再加上瘟疫传播，只怕就不是东南倾覆了！”

    “那便拟旨吧……”皇帝摆了摆手，示意一旁的太监研磨。

    不一会，一道诏书便草拟完毕。

    “拿着吧，朕认命你为东海黜置使，你亲自去督办这件事。务必早日使东海走上正轨！”皇帝示意太监把诏书递给孙阳，淡淡说道。

    “臣，领旨！”说罢，孙阳便接过旨意，三拜之后，转身离开皇宫。

    “没什么事，就都散了吧……”皇帝不客气地下了逐客令！

    见状，其余一干人等，便各自告退。

    ……

    史莱克学院，内院。

    “玄老，此次您亲自出马，查清楚日月帝国内的大瘟疫爆发缘由，应该是马到成功了。”言少哲恭维着玄子说道。

    只见言少哲的身旁，一个邋遢老头一手烤鸡腿一手酒葫芦，大快朵颐，好不满足。

    临了，才在衣服上抹了抹手上的肥油，满不在乎道：“老头子我出马，指定是药到病除！

    我猜这大瘟疫的背后应该是少不了邪魂师的踪迹！

    到时候，且看我摘几颗邪魂师的头颅，来震慑一下大陆上的其他宵小！”

    言少哲笑着说道：“有玄老您在，这日月帝国的邪魂师，哪有机会逃出生天啊？

    我提前在此，恭候您的凯旋了！”

    “好！”

    说罢，玄老一步踏空，飞入云中，向着城外疾驰而去！

    ……

    邪魔森林，圣灵教总部！

    “凤菱，你走一趟东海行省，把人都带回来吧……”

    黑暗中，钟离乌睁开了双眼，看向一旁守护的妻子凤菱吩咐道。

    凤菱有些疑问，“教主？您确定要现在就结束吗？这可是我们好不容易把握住的机会啊！

    咱们手里的怨魂数量，可是好久没来到二十万了啊！

    如今放弃，是不是有点……？”

    钟离乌摆了摆手，用他那破风箱一般的嗓音缓缓说道：

    “别看我们这一年风光，可实际上，我们现在还没有在阳光下行走的资格！

    日月帝国就算和我们再怎么合作，也不可能就此一直坐视不理的！

    因此，我命令你去东海行省，把那几个分部成员给带回来吧……”

    “是！”凤菱应了一声后，转身离去。

    ……

    明斗山脉，青商镇。

    徐阶的私人修炼室。

    熟练的将沉银卡在锻造台上，沉入、灼烧、加温。

    徐阶自己的呼吸也开始轻微的调整起来。

    外界的一切在这一刻已经远离，在他眼中、心中，就只剩下锻造台上的这块沉银。

    他似乎能够聆听到沉银在灼烧中有些粗重的呼吸。

    百炼成钢，千锻入魂。

    徐阶双手在身体两侧一展，两道灰沉沉的光芒随之出现，两柄千锻沉银锤反别落入他掌握之中。

    有了这一年的锻造，这本就是血祭而成的双锤早已成为了他身体的一部分。锤柄上的螺旋纹路与掌心完全契合，那是一种水乳相融的完美感受。

    徐阶要开始了……

    今天，是他挑战灵锻的第一次！