肇庆城下，苏观生站在马车边，此时也正眺望着远处的城墙，随着时间过去，城门久久不开，苏观生心中也是不由升起一丝焦急

    苏观生这边心中焦躁，一旁列阵的军卒也已经隐隐有些骚动起来

    此时虽已是十月，但南方的天气已然炎热，前方的七八百士卒虽然披着甲胄，但皆是军中精心挑选出的精锐，还能勉强维持阵型

    但后阵的一干士卒却已经隐隐有些骚动起来，好在此地距离城头还有一段距离，城头之人也无法看清后阵的情况

    苏观生在马车边有些焦躁的踱着步子，远方的城墙上，吊篮终于再次落下

    一道人影从吊篮处走出，然后便急急向着军阵处奔来，很快那入城的吏员便被带到苏观生身前

    苏观生看着衣袍不整的吏员，心中不由一沉，开口问道

    “城中如今是何说法”

    “卑职去城中让各位大人打开城门，谁知其中一位大人顿时大怒，叫人将卑职拖了下去”

    绿袍官员偷看了一眼神色阴沉的苏观生，但也不敢隐瞒，继续道

    “卑职被压下去后不久，又有人带着城中的之指令，让我回来转告苏大人”

    “说”，冷冷的声音传来

    “城中的诸位大人说，苏大人此行押运秋粮，劳苦功高，封苏大人为南粤巡抚，令苏大人将秋银留在此处，速速回广州镇守，不得延误”

    “痴心妄想”

    吏员话音刚落，便听到一道似曾相识的吼声

    苏观生脸上神色愤怒，什么南粤巡抚，这分明就是还要将他赶回广州

    还将秋银留下，他这银子是押运入朝给桂王，给朝廷的，可不是给城中那些奸佞的

    他就是将这些银子沉进海去，也绝不会将这些银子交给城中这些奸贼

    苏观生脸上神色阴沉，他没有想到城内诸臣竟然会如此大胆，在验明了自己是真的奉令入朝以后，这些人竟然还是紧闭城门不让自己入城

    苏观生心中愤怒，但此时又是一道脚步声传来，顾元镜和一身扎甲的陈际泰向着苏广胜急急走来

    “阁老，如今究竟是何情况，为何还不让我等进城，军中的士卒已经开始有些骚动了”

    顾元镜抹了抹额头汗水，脸上神色有些难看

    军中的士卒们接到的军令是押送秋银入朝，虽然此行颇为急切，但苏观生此次颇为大方，拔营费给的充足，又给大家发了新军服，大家也没有多说什么

    但这些士卒们一路星夜兼程，好不容易赶到了肇庆，而肇庆竟然还四门紧闭不让他们入城，哪有这样的道理

    他们可是来给朝廷送银子的，朝廷这是关的什么门

    而一些机灵的军将也开始意识到事情不对，频频催问上官，想要弄清楚情况，军中的士卒在阳光下晒了半个时辰，也越发烦躁起来

    “陈将军，军中士卒可能打上一阵”，苏观生沉着脸说道

    “阁老，这打不得啊，军中士卒只知是压银入朝，如今骤然让他们上阵，恐怕立时就要惊哗起来，打不得啊”，陈际泰闻言，脸上也是神色骤变

    他们这一支军，成军时间不过半年，还一路从赣省撤到了广州，正经的训练时间恐怕都不到两个月，怎么可能打得了仗

    如果当初在广州城告知这些人，要来肇庆打上一场，恐怕大部分人路上直接就逃散了

    苏观生也正是知道手下这些人吓唬人还可以，但根本不可能上场厮杀，所以才更换了精良甲仗，想要吓住肇庆诸臣

    但谁知肇庆诸臣对他竟然忌恨到如此地步，在他出示了桂王手谕，又大兵已至的情况下，竟还是不肯让他入城

    “你们先下去安抚军中，去旁边找些食水，让士卒轮换休息，决不能让军中闹出乱子，这边的事我来想办法”

    苏观生看着脸上神色惊慌起来的两人，脸色一沉，开口吩咐道

    “是，我等这就去”

    两人闻言，只得匆匆退下，又去安抚军中

    苏观生脸上神色阴沉，实际上他哪有什么办法

    他如今是绝不可能退去的，实际上他也根本无法退，在他从广州出发的那一刻，他就已经没有了退路

    此时他如果就此退回广州，那就坐实了他领军入朝惊扰中枢的罪名，到时候他就是跳进黄河也洗不清了

    若是你真的奉诏领军入朝，为什么不坚持到底，为什么忽然又心虚退军

    城中这些人如今让他退去不过是缓兵之计，他此次一旦退去，桂王孤立无援，朝堂必然落入那几个悍臣之手，到时候桂王自身难保，恐怕也无法保住他了

    他现在唯一的生路就是进入城中，协助桂王掌握局势，这才是他的生路，退回广州不过是闭目等死罢了

    苏观生扫视了远不远处的军卒一眼，眼中闪过一丝狠辣

    他既然领军来此，就没想过再回去，你们心意坚决，我苏观生的心意又如何不坚决

    那肇庆诸臣如是真准备动手，那他苏观生又何惧一战，他苏观生就是死，也要溅那城中三人一身血

    苏观生心中做下决定，脸上再无迟疑，于是便神态自若的坐回椅子上

    他静静看着远处肇庆黑色的城墙，城墙上人头隐隐攒动，也不知谁能取他苏观生的大好头颅

    苏观生神态自若的坐镇军中，而顾元镜等人让军中士卒轮换休息，又分了食水，一时间也隐隐安定下来

    只是不过半个时辰，顾元镜便一脸惊惶的跑了过来

    “大人，大事不好了，城南方向开来一支军队，全是骑卒，人数约莫有一两千，打的是两广总督府的旗号”

    “那督府的军队真杀来了”，顾元镜脸上神色惶恐

    其实根本就不用顾元镜禀报了，在顾元镜跑来的时候，官道镜头就已经响起了隆隆的马蹄声

    无数身穿皮甲的骑卒对着肇庆城下快速冲来，道路之上烟尘四起，地面隐隐震动起来，城外到处皆是回荡着隆隆巨响

    红色的骑军洪流骤然一停，如同铁壁一般，立在苏观生军阵二三里外，窥视着苏观生军阵

    而不远处的肇庆城头上更是隐隐传来一阵欢呼声

    “苏大人，咱们还是撤吧”

    顾元镜看着远处潮水一般的骑兵军阵，脸上神色苍白

    “撤，撤去哪里”

    “我乃大明东阁大学士苏观生，奉桂监国诏令领军入朝，匡扶朝政，如今监国殿下被逆贼困于城中，此时正要兴兵入城，扫除叛逆，救殿下于危难，扶社稷于倒悬，我有何处可去”，苏观生声音平淡

    “疯了，疯了”

    顾元镜看着神情隐隐癫狂的苏观生，神色呆滞

    他原以为此次真正的凶险是在入城以后，但谁知城都没入，眼看着竟就要杀起来了，而这苏观生，此时更是疯癫了起来

    “怎么，以为老夫疯了”

    苏观生扫了一旁神色呆滞的顾元镜一眼，脸上神色淡漠

    “顾大人受我所累，本与此事无涉，只是顾大人此时与我已是一条船上之人，恐怕也跳不了船了”，苏观生此时竟对着顾元镜轻声笑了起来

    “顾大人若是怕了，那就逃吧，逃得远远的，逃回广州城，传书粤省各城，就说大学士苏观生为朝中奸贼所杀，殉国于肇庆城下，让天下之人诛尽这城中国贼，再迎殿下”

    苏观生声音平静，但脸上却是升起一抹异样的红润，他起身看着远处的蔚蓝天空，眼中目光炙热，仿佛要烧透这片天空一般

    顾元镜看着眼前的苏观生，心中忽然升起一股恐惧

    他终于明白了为何自己一个两榜进士，混了十多年也只是一个布政使，而眼前之人，一个杂流监生，竟能一跃而起成为国朝阁臣，眼前这人，根本就是一个疯子

    “这也是顾大人唯一的生路，顾大人你可明白”

    苏观生忽然转头看向顾元镜，脸上神色冷漠，如同在说一件与自己毫无关系的事情一般

    顾元镜此时这才终于回过神来，脸上神色数度变化，而后对着眼前的苏观生骤然一拜

    “苏大人保重，若是顾某此次侥幸得脱，必让天下之人，皆知顾阁老之名”

    “甚好，甚好啊”

    苏观生轻笑一声，自顾自坐回了桌边，不再去看一旁的顾元镜

    顾元镜对着苏观生又是一拜，而后便匆匆退去

    此时苏观生军中早已是一片大乱，陈际泰努力维持着前阵的数百军卒，而后阵士卒则早就人心惶惶，一片混乱

    只是陈际泰也已经管不上这许多了，眼下光是维持住前阵就已经耗尽了他的精力，这还是因为那支骑卒没有发起冲锋，一旦那支骑卒开始冲阵，眼前这些新卒，恐怕立时就要大溃

    在苏观生军中一片大乱时，远处的肇庆城头忽然再次放下人来，这次就不是一人了，而是足足有二三十人

    那二三十人身穿甲胄，下了城，就向着苏观生军阵奔来，又在军阵前数十步处停下脚步

    “南粤巡抚苏观生听着，朝中有令，巡抚苏观生未经朝廷谕令，擅自领军入朝，惊扰朝中，念在事出有因，姑且恕尔不敬之罪

    “着令苏观生，就地卸下秋银，速速退回广州，一刻钟后，再不退军，则以谋逆论处，绝不姑息”

    三十个军卒在阵前大喊，而苏观生阵前的军卒顿时一片哗然

    他们可是压银子入朝的，什么时候就变成谋反了

    那肇庆城中的军卒刚喊完话，苏观生阵前也是出现几十个军卒，对着城中大喊

    “肇庆诸臣听着，我乃东阁大学士苏观生，领受桂王手谕，领军押送秋银入朝”

    “城中奸佞拥兵自重，把持朝纲，如今更是软禁桂王，紧闭城门，欲图率军攻杀我大明忠直将士”

    “城中诸臣若还有一丝忠贞之心，当速速擒下城中奸佞，救出桂王，不使天子沦于贼手”

    苏观生亲兵在阵前一番喊话，城头之人也是瞬间隐隐喧哗，但很快城头落下一片箭雨，城下那喊话的一众亲兵顿时四散躲避，城外又只有肇庆兵卒的喊话声

    “大人，如今到底如何，快拿个主意啊”，陈际泰带着几个亲兵，急急奔来

    “若欲效忠我大明朝廷，则结阵杀贼，若是贪生怕死，我也不拦你，你自可逃命而去”

    苏观生看着神色焦急的陈际泰，轻声开口

    而陈际泰则是嘴巴微张，看着眼前神色平静的人影，不知要如何反应

    一刻钟时间转瞬即过，苏观生军阵已经隐隐乱了起来，而城头此刻一排令旗忽然摇动

    苏观生看着远处隐隐开始骚动起来的骑军，脸上露出一丝笑容，理了理身上衣袍，安然端坐在椅子上

    临危一死报君王，亦可谓守节矣

    “城内有令，全军准备，诛杀叛逆”

    骑军前方，一员将领手中长刀骤然一扬，对着身后大喝

    身后的一众骑士拉紧缰绳，只待长刀落下，便要朝着前方已经大乱的军阵冲来

    只是还没等他们动作，远方忽然又是传来一阵地隆隆的马蹄声，整个地面皆是隐隐动摇起来

    只见远方道路尽头忽然烟尘四起，一只红色的骑军忽然奔出官道

    这骑军人人高头大马，穿戴红色棉甲，马侧挂着骑弓火铳，手中持着长枪，如同一道洪流一般，直插苏观生军阵与那粤省骑军之间，将两侧军队齐齐分开

    领头将领手中长刀一扬，身后的一众骑军竟从奔袭中骤然一停，如同大山一般立在场中，手中长枪倒转，竟是隐隐对着那将要冲锋的粤省骑军

    场中惊变骤起，所有人皆是看着场中的又一只红色明军，不知是何情况

    那突然杀出的骑军骤然停住，紧接着那领头的将领带着十几个骑卒，忽然向着肇庆城下奔来

    那一员将领浑身精铁甲胄，在城前一勒马缰，马头高高扬起，一道大喝骤然在城下响起

    “我乃桂王亲卫李承志，桂王口谕，宣大学士苏观生入府觐见”

    那领头将领喊完，身后的一众骑卒也是齐齐大喝

    “桂王口谕，宣大学士苏观生入府觐见”

    数十个骑卒从军阵中冲出，在城外来回奔跑大喝，城内城外一时间俱是寂静，只能听到一片桂王口谕的声音，不断响彻内外

    城头上，丁魁楚看着城下不断大喊的一众骑卒，脸上神色终于彻底阴沉下来