西庭教会这个名字的由来并不是意味着其发源地位于阿尔忒瑞拉大陆的西方。

    而是因其在“高庭审判”中占有一个重要的席位而得名。

    早在发生于三千多年之前的“高庭审判”圣战事件结束之后，西庭教会与同时期另外三大教会的规模和影响力曾经一度达到了史无前例的顶峰。

    后来主大陆的宗教格局经过了长达几百年的稳定态势，人们的信仰又逐渐出现了分歧。

    高庭四大席位之中的“南庭教会”后来被“智慧神殿”所取代；“东庭教会”则分裂成了“礼月学派”和诸多小教会；“北庭教会”的席位则被“黎明神殿”所取代。

    只有西庭教会持续经久不衰，虽然规模已经无法与千百年之前相比，但依然是亚丁地区信徒最多的宗教之一。

    镇子里的圣赛文娜教堂位于“和平修道院”的临街正门，是西庭教会在下辖的东海岸堂区总部，在整个雾岑湾居民心中的影响力不小。所以虔诚的吉米太太认为教会的高层不会放任镇防军肆意妄为地监禁矿工。

    提到了教会，特蕾西不禁又想起早上莫莫提到过修道院布娃娃的那件事。

    吉米大叔赞美过主神之后点点头说道：“教会不会任由镇防军滥用职权的。”

    约瑟夫不以为然地抽着烟，努了努嘴：“愚蠢的家伙，你怎么知道教会方面的立场是什么。也许教会更希望得到水晶矿藏。”

    吉米大叔涨红了脸：“我不允许你这样诋毁教会，你的行为必将受到神的责罚。”

    约瑟夫毫不客气地说道：“你的神并不是我的神，你最好祈祷你的神可以多给你一点面包，而不是为了改变我的思想而据理力争。”

    “你！……”吉米大叔在信仰方面绝对不会让步，这是原则问题。他气得脸色涨红，脑门上鼓起了青筋，显然是要翻脸了。

    特蕾西刚想要说点什么劝阻两人的争吵，他伸出去的手忽然停在了半空中。

    他扭头呆呆地看向街道远处的黑暗，愣住了。

    因为就在这时，从街道的远处传来一阵非常细微的“咔哒”声。

    “咔哒，咔哒……”声音不急不缓。

    ——这是皮鞋踩在青石砖地面发出的声音。

    ……

    月光如烟，笼罩大地。

    整个小镇仿佛是被升起的迷雾铺上了一层白纱。

    夜深人静，“咔哒咔哒”的响声虽然不大，却能激荡起阵阵回音，顺着街巷传出去很远。

    山姆爷爷等人也逐渐听到了这种与流浪汉聚集的区域十分不协调的声音。

    吉米大叔和约瑟夫停止了争吵，纷纷顺着声音来源的方向看过去。

    巷子口的整条鲁贝士街都是一条缓坡，南向的地势稍低，北向地势稍高，与特蕾西所在的无人巷呈丁字形交叉。

    声音就是从缓坡的下方传来的，街道两旁的矮墙偶有坍塌，远处的建筑影影绰绰，远远看去就好像是黑色的轮廓剪影。

    就在这一片漆黑之中，有一个小女孩，提着一盏铜制的嘎石灯，踩着青石铺就的街道从缓坡下方款款地走了过来。

    这个小女孩看上去大约十五、六岁左右。穿着一件红黑相间的束腰晚礼服，头上戴着一顶精致的粗花呢卷边女帽。

    她一只手轻轻提着裙摆，一只手提着铜灯，慢条斯理地踱着步。

    崭亮的小皮鞋“咔哒、咔哒”地踩在青石板上，节奏轻盈。

    还有一股淡淡的怪味儿伴随着一股股的白烟从小女孩手中的铜灯中飘散出来，在空气中缓缓地四溢，离得老远就能够闻得到。

    小女孩仿佛也被飘渺的白烟所围绕。

    特蕾西和山姆爷爷等人都愣住了。

    如此泼墨般的深夜，如此从容优雅的小姑娘，这画面太位面也过抽象了。

    如果说这个小姑娘是个鬼可能都会有人相信。

    幸好，吉米大叔见过这个小女孩，他轻声地与身边的山姆爷爷以及吉米太太说道：

    “如果我没记错的话，这个小姑娘好像是叫菲欧娜·加西亚。上周她和她的父亲刚刚从‘岚汀港’搬到这里来。父女两个人现在就住在昆杜商业区2237号公寓。她的父亲是一位善良的绅士，下火车那天向我问路来着，还给了我5个铜分币作为酬劳。”

    那个昆杜商业区与富人区之间隔着香椰南街，是镇子里算是比较上档次的公寓区了，不过那里位于镇子的东侧，距离这儿可是不算近……特蕾西在心里思索着。

    夜深了，大家说话的时候也不自觉地压低了声音，吉米太太疑惑地说道：

    “听我说，吉米。无论谁家的小姑娘，都不应该这么晚独自一个人出现在流浪汉区域。”

    确实，在远处有几座本已熄了灯的帐篷内，有人将探出头来观望。

    吉米大叔不以为然：“也许她的父亲跟在后面呢。”

    听了这话，几个人都感觉有道理，不约而同地向菲欧娜的后方看去。

    可惜，菲欧娜身后的街巷里空荡荡的，过了一阵子依旧没有发现其他人出现。

    山姆爷爷低声地问：“吉米，知道他们父女俩是做什么生计的吗？”

    吉米叔叔想了想：“他们好像是打算在商业区内开设一家私人侦探事务所，这些天正在市政厅办理手续。”

    在几个人谈话的期间，菲欧娜的脚步依旧没有停顿，顺着缓坡的街道向上方走着，距离几人烤火的位置越来越近。

    几人也难免将目光集中在了她的身上。

    菲欧娜面带着笑容，就好像是将要出席盛装晚宴一样，稚嫩的小脸蛋已经长成了美人坯子的雏形。

    她手中提着的是一款工艺相当精湛的铜灯。

    铜灯表面那典雅的雕花纹路展现出一种相当厚重的质感。

    四周六面的挡风隔断并不是人工玻璃，而是用一种天然的黑曜石打造。上面还带着冰裂纹一般的棉絮，使得从里面射出来的光线有着多样的色彩。

    铜灯的表面泛着暗黄色的金属流光，令人会产生一种这盏灯的材质也许是黄金打造的遐想。

    ——也许真的是黄金。

    不仅特蕾西这样想，其他人也都同时产生了类似的想法。

    没有人能够抗拒这盏灯的诱惑，就连瞎子都能看出来这是一盏价格绝对不菲的宝贝。

    果然，有一个贪婪的流浪汉已经悄悄地溜到后面，尾随在菲欧娜身后的黑影里，显然图谋不轨。

    菲欧娜就好更像是没看到，她手中的铜灯还来回小幅度地游荡，从里面飞散出来的白色浓烟也随着摆动四处飘散。

    整条街内都脏兮兮的，不仅泥泞的地面到处可见废弃的垃圾和呕吐等污秽物，而且墙面也粘腻邋遢。

    但是菲欧娜给人的印象却是干干净净的。

    她那双崭亮的黑色小皮鞋边缘明明已经沾上了泥巴，可依旧是焕然如新，踩在泥泞的路面上，就好像是踩在宫廷里的地毯上一样，丝毫没有影响到她的情绪。

    特蕾西很是替她心痛，他还记得自己去年弟弟送给他一双新编制的布鞋做礼物，由于不舍得在泥泞的街道上踩，特雷西硬是将鞋放床头的柜子上珍藏了半年多，一直到他的脚都随着身高长大了也没舍得穿上去。

    在路过特雷西所在的巷子口时，菲欧娜还不经意地看了一眼坐在火堆旁的特蕾西，似乎抿起嘴冲他笑了笑，然后就继续向前缓慢地行走。

    从她手提着的筒灯内散发出来的阵阵白烟味道十分特别，有一丝淡淡的香味，也有草药的甘苦。

    眼前的白烟好像是越来越浓，浓得超乎常理。

    特蕾西感觉都已经逐渐地看不到菲欧娜远去的身影了。

    原本跟在菲欧娜身后的那个地痞无赖不知为什么，走着走着竟然又扭头，往他的帐篷方向返了回去。

    紧接着，一阵困意莫名地袭来！