圣别九州，随山浚川，任土作贡。圣敷土，随山刊木，奠高山大川。则分冀州、兖州、青州、徐州、扬州、荆州、豫州、梁州、雍州。

    九州大地地大物博，物源丰富。城外有凡人辛勤耕作，城内有仙人御剑而行，然则内外两别，对峙而立，终是埋下了祸根。

    在九州世界有一座大洲延绵亿万里横贯在北方，它叫做冀州。冀州之北有座大城名为离石城。离石城外一个不起眼的小山村——小华村。

    八月十五。

    微风徐来，树叶纷纷扬的散落下来，白桦树下正坐着一位粗布麻衣的青年捧着一本厚厚的书，书皮上写着九洲史。一片落叶落在书页中，风阿九合上书。

    “阿九~”远处出来一阵呼唤。风阿九抬头望去一个面容清秀的少年正向他跑来。“时金？你怎么来了。”那少年正是他的邻居李时金。

    李时金上前说道:“阿九怎么在这啊？咱们村子有大事发生了。村长正在叫大家去村东头开会呢。说是要有大事宣布，赶紧走吧。”

    “好，村长要说什么事啊？”风阿九边走边问道。

    “我也不是很清楚，不过我爹说是好像这后半年的税收有着落了，村长叫大家一起商议一下。”

    “啊？今年的税收有着落了？”

    离石城每年有两次赋税，都是十税四，但针对的只是他们这些城外的人。原本只是一年一次每年十税三，这还能接受，直至四年前变为了每年两次的十税四，眼看赋税越来越高附近的村民也是再难以维持生活，有些村子早就被夺走了田地没了生存的基础，原本便是流民的村民被迫又成了流民。坚持不走的村民也都因为交不上税被迫卖为了奴隶或是充军。

    近些年来，离石城外的村民越来越少。现在小华村的村民也要难以支撑了，以前村子里还能省下些钱来换得一些布料，过年时弄一身新衣穿，而现在不管何时大家穿着的只有是洗的发白泛黄缝缝又补补的旧衣服了。

    正说着两人便到了村东头，只见村中的大部分人都聚集在此，其中一个身形较为瘦小，皮肤黝黑五十岁上下的中年人正站在人群中央对着大家说些什么。那人正是村长李福。

    李福见风阿九来了才讲道：“乡亲们，眼看就要到交税的时候了，可是我们还没凑齐啊怎么办。”

    众人也是问道“是啊是啊怎么办啊！”

    “好了好了，大家安静一下，我这已经找到办法了。”

    “找到办法了？什么办法？快说说看。”众人欣喜的问道。

    李福说道：“大家知道田村的那个田二狗吗，我去田村办事时候听田二狗说咱们小西山那边有妖兽。大家想一想那妖兽可不是一般的野兽，据说那些在天上飞来飞去的仙人老爷们最是喜欢了，到时候我们捕到了它肯定可以换来大价钱，那到时候不就有银钱交税了吗。我们就不用流亡了。”

    “妖兽？我可是听村里的老人说过，个个都是凶猛胜于老虎的怪物，咱们这些个普通人怎么抓，那不是去送死吗。”一个村民说道。其他人听后也是连连点头并不同意村长的办法。他们可不想去送死。

    村里的一些老人就曾对他们说过村子外的一些深山不要进去很可能会碰见妖兽而丧命，小西山离他们最近，但大家也只是敢在外围活动拾一些柴火而已，村子里也就是风阿九随着父亲去打猎有进过山里。

    “大家听我说，我知道妖兽不好抓，但是那田二狗说那妖兽受了伤浑身是血，动都动不了，所以这个可是个好机会啊。大家想一想连田二狗那怂货都能安然无恙的回来还带回来两个妖兽的小崽子，那我们一起上肯定能拿下它的，我怎么可能让大家去送死呢。”

    但此时的风阿九是有疑问的，或许别人不清楚但他还是知道的小西山别说妖兽了现在就是一些大型猛兽都见不到了怎么会有妖兽呢？“村长，你能确定那是妖兽吗？”

    “能，当然能。”村长十分肯定的说道。“我亲眼见到那妖兽的两个崽子长的那叫一个奇怪，我这辈子都没见过那东西，说马还不像马脑袋是白色的，那身上啊还有跟老虎一样的花纹啊，它那尾巴还是红彤彤的，叫起来像唱歌似的。”

    众人听后大笑起来“村长你不会是在诓我们吧，还像唱歌一样，那畜生还能会唱歌？”听着众人的嘲笑村长老脸一红争辩道“是真的，我亲耳听到的，不信你们去田二狗家自己去听，还有那不是畜生，那是妖兽，是妖兽。”

    村长又说道：“再说了我们还有别的选择吗，交不上税我们都要完，与其是被抓走到那暗无天日的矿井里干到死，我宁愿是死到妖兽的嘴里！还是说你们还有别的方法？”众人沉默了，是的大家没有别的办法了，要么上山，要么被抓去当奴隶最后还是一个死，到还真不如痛快一些。

    “乡亲们我们没别的办法了，就算不是妖兽，我们也要去，至少还能卖了赚些钱，大家好好想吧，如果要去那明天就到村口集合。老人、孩子、女人，有伤的都留在村子里剩下的愿意来就跟我上山。我就说这些大家好好想想吧，都散了吧。”村长挥了挥手。

    众人散去，他们的确都需要想一想。风阿九正要离去村长却叫住了他，“阿九你等一等，我有些话要对你说，那个，那个……”村长支支吾吾的半天也没说出来。

    但是风阿九却知道村长要说什么，他们家是村里唯一上过山还曾经是猎户的人家，少有的进过深山的人。“明天我会准时到的。”风阿九说道。

    村长眼中闪过一抹感激，如今村里头最难的就是他了，还有就那个老书生了。所以他不敢也不太愿意对风阿九提出什么要求了，但没有风阿九，他们上山就会危险很多。“哎哎，阿九谢谢你。”村长连连点头说道。

    风阿九笑道：“都是一个村的大家的事不也是我的事吗，不用讲谢谢的。我先走了，回去准备准备。”

    远处太阳缓缓落下，村里燃起了灯光，光里传来的轻声细语，那是一家人卸下了所有没得疲惫，也是一天最轻松的时间。

    风阿九回到他那间小屋，房子里就他一个人，冷冷清清的，风阿九点燃煤油灯，昏暗的灯光映在他还有一些稚嫩的脸庞上，他看向前方眼中流露出一丝悲伤。

    “爹、娘孩儿明天就要再进山了，你们放心是小西山，不高也没什么危险，我曾经和爹一起去过的，村长说小西山上有妖兽，反正我是有些不信的，爹你也知道咱们去的时候都没有什么大的野兽了，那会有什么妖兽啊，要我说也就是长的有些奇怪罢了，可是我又有什么办法呢。爹，要是你，你也会同意的吧。”

    “只是娘怕是又要担心了，我记得每次我们俩进山娘都要担心很久。不过你们放心我会很小心的。”

    风阿九轻轻的擦拭着两块小小的木牌。一滴眼泪滴落在手上，映着莹莹的月光。“爹、娘今晚的月亮真的是又大又圆呢。”