殿上，身穿礼服，戴铁制狼首面具的骑士半跪在哪里，一动不动，头也不抬。

    金发使节痛苦的哀嚎依旧不减，一众使节面露惊讶地看着这场册封仪式，空气间充斥着一种古怪的氛围。

    女公爵阿黛拉眼眉低垂，动人的睫毛随胸前璀璨独特的珠宝颤动，在握剑的瞬间，她眼神便凝固下来。

    “以众神之名，以苍鹭之誓！”

    她一边缓缓抽出长剑，一边厉喝，声音肃穆又庄严。

    “以众神之名！以苍鹭之誓！”

    在场的骑士和士兵纷纷敲动盔甲，虔诚而衷心地望着他们守护的信仰，半跪下来。

    膝甲轻吻光滑的地面，温柔的手腕握上利剑。

    女公爵彻底拔出长剑的瞬间，橙红色光晕伴着外圈冷焰与波光，笼罩整个鲍克兰宫殿。

    全长四十一又二分之一寸，剑身二十七又四分之一寸，重二点八六磅，纹符文咒语，阔角护手笔直而硬朗。

    陨星钢芯与秘银叠锻数层，诉说无以复加的韧性、硬度和锋利度，斩金断刃快如切面。

    出剑瞬间，厅内隐隐响起喜鹊鸣叫。

    但，正是这把标准到极点的银剑，却让众人立刻体会到，难以言明的沉闷与深邃，仿若置身湖底。

    女公爵眼中闪过一丝惊叹。

    “以力量来佩戴这把剑，将仁慈装满汝心。”

    她默诵着，右手持剑，以剑面轻点夏佐右肩。

    “挫败对死亡的恐惧，我命你无畏迎战一切恶行！”

    剑面轻点他的另一侧肩。

    “无愧于纯良的内心，我命你守护世间无辜之人！”

    阿黛拉长袍飘然下垂，金线刺绣闪烁着微弱光芒，红发上，黄金打制成的葡萄藤饰环脆弱而优雅。

    “这是你的誓言，我，阿黛拉·玛塔，诸神认可的陶森特之主，凭我的权利与特权，在此册封你为首席骑士。”

    夏佐的肩又感觉到剑身的触碰，他抬头看向女公爵，那双美眸如擦亮的蓝宝石，嘴唇微微上翘。

    “承此一剑，不再受痛。”*

    周围的骑士站起来，不由自主热烈乃至激烈的鼓掌，他们欢迎且尊敬首席骑士的加入，这意味着君主的开明，公国的强盛。

    使节们也被感染，心不在焉鼓起掌来，公国骑士册封他们也是首次观赏，泰莫里亚来的则频繁拍动大腿，表达痛苦的敬意。

    宫廷总管于勒捧书上前，夏佐依旧只能通过下半张脸判断他的心情。

    此刻上翘的嘴角，看起来是愉悦。

    “鞠躬吧，骑士阁下！”他充满宿命感的声音响起。

    窗外，焰火的光芒透过窗棂洒下，花纹砖石勾勒不可告人的秘密。

    夏佐微微垂头，带着苦涩的微笑，朝着他的女公爵殿下，深深鞠了一躬，与昨晚两人在卧房的游戏别无二致。

    ......

    无人的走廊，夏佐与女公爵并排走在一起。

    假如有任何一名骑士看到此景，都会怒喝着拔出配剑叫嚷决斗，刚完成赐剑仪式的骑士必须走在君主的侧后方，并目光不移，缄口不言。

    “你刚刚真把我当骑士了？”

    夏佐靴子故意踏响石砖，带笑意凑近，他揽住阿黛拉盈盈不足一握的腰肢，靠下捏了把艺术。

    女公爵拍掉他的手，又犹豫着捉住，头也不回地问：“你不是吗？”

    随之而来的是一阵漫长的沉默。

    直到矮柜上的母猫甩动尾巴，夏佐才反应过来她在问什么。

    “我会参加比武大会，也会帮你找出恶兽，但你可能要在赛程上下功夫了。”

    “你直接比最后一轮。”

    她宣告着，猛地推门，将夏佐拉进卧房。

    冰凉的手指缓慢揭下巫师的面具，她上下打量他的脸，像某种细致入微的审查。

    夏佐第一次发现，这女人眉毛长得还蛮富有攻击性的。

    “那具尸体有什么特别的吗？刺客的身份有没有头绪。”他笑着贴墙站好。

    女公爵碰倒梳妆镜，白了他一眼，没有丝毫退却道：“和先前一样，尸体的器官被取走，凶手是混进来的强盗，我会给你几个人，记着......管家于勒、教授莫吕、还有一个猎魔人玛多克......该死！我们能不能不在卧室聊正事！”

    她愠怒地张口咬人，如雌狮。

    夏佐不紧不慢笑笑，懒洋洋回应：“对，再往下.......讲。”

    “这些人你满意吗？”

    “喔......嘶......从没这么满意过，不过，开明的女士，我只相信自己人，玛多克和哥利亚就不错。”

    “他姐姐不会放他走的。”

    “这个我来解决。”

    “怎么解决？”她抬头。

    “说好不在卧室聊正事的......”

    夏佐卖了个关子，开始肆无忌惮的欣赏房间里最珍贵的艺术，相比之下，墙上的画他看不懂，雕像也了然无趣。

    “我会帮你解决的。”他说。

    听见巫师突然这么说。

    阿黛拉捧起他的脸，她的眉头微微皱起，仿佛忍受着什么，窗帘缝隙的月光映照出她苍白的脸。

    “看着我的眼睛。”她说，“现在不看太遗憾了。”

    在她嘴角微微上翘的微笑下，隐隐透露着一种悲伤，一种恐惧。

    夏佐很难再回忆起她当时的表情，但她的双眼确实开口了，告诉他，她害怕。

    高挺的鼻梁，以不同角度出现在巫师的眼中，感恩重力，阿黛拉长久锻炼的柔韧性比今天的湖女之剑还要令人赞叹。

    月亮爬至头顶。

    壁炉的火焰噼噼啪啪地跳跃着。

    为了训练，夏佐拉满体控。

    “再做一组，俯卧撑。”

    夏佐命令着，刚才的时间里，身为巫师，他开玩笑答应女公爵训练她，让她拥有比猎魔人还要强健的身体。

    “让我休息一会儿。”

    她疲惫爬上梳妆台，一件件取下杂乱的配饰，这些小玩意稍不注意就会割破皮肤，但在巫师身上明显不好使。

    “不行！成为最强猎魔人！你必须有钢铁一般的意志！”

    夏佐抓起她今天的赤色长辫，作势挥舞两下，让透过镜子看他的女公爵笑的花枝乱颤。

    “鞠躬吧！骑士阁下！”

    阿黛莎模仿总管的腔调，笑着向巫师丢来一个张沾满深红色唇膏的纸巾。

    他们的肩、背、手背、乃至脚丫都在酸痛，但笑的却像孩子一样。