唐骑

第一五七章 追亡逐北(求月票)

    石拔、唐仁孝、温延海率领三府骑兵蹑着萨图克的尾巴,望见逃得慢的就冲上去剿杀,诸胡连败之下,全无斗志,而且前方又有退路,便无战意,没有人抱团死战,个个都存着一个心思:“只要我不被追上就好。”因此石拔等轻轻松松地便不断取胜,诸胡投降者多,死战者少,所以首级少,俘虏多,背后奚胜即接收战俘,送入城中看押。

    张迈眼见俘虏日众,他此刻有心向西用兵,没精力处理此事,如何管理颇为烦恼,郑渭道:“西域连年征战,地广人稀,今年之内,人口会是一个负担,但挨过了今年,一个人力,便是斗金之财富。疏勒、莎车两地,开发得好了,可养数十万人,如今我们但患人少,岂患人多?只要熬过了这一段,以后这些战俘奴隶就都是宝贝。眼下又有三件大事,正用着人——第一是屯田放牧;第二是修补渠坝缺口;第三是夺回葛罗岭山口之后,山上的哨岗要重新修复。这三件事情都大费人力,我正愁人少呢。”因说了如何分派务农牧、修渠坝、建哨岗的办法,却是以唐军民部的老部民,监视战奴修建渠坝、哨岗;将一万人发配给原疏勒唐民农夫做农奴,同时将劣马退下,用于耕田,将羊发下,用于牧畜;再将部分俘虏发配到工坊之中,甚至暂时租给商家。

    计划井井有条,却显然是深思熟虑的计划。尤其发下马匹、农奴一项,以前疏勒的唐民农夫甚是穷苦,耕田多靠人力,这次郑渭清点的战利品之后,觉得可以发下一万五千匹马,差不多每家每户都能分到一匹,这势必对提高单位生产力大有帮助。

    张迈听了后笑道:“有你在,我就不用操心了,你的安排倒也合理,咱们改造这些战奴,也已形成一套系统,只是这些降军之中,有不少桀骜不驯之徒,我若在时,不怕这些人敢妄动,若我引了大军走后,留下几万精壮的奴隶在这里,万一起了什么乱子,只怕你未必弹压得住。”

    这时薛复已经从山上回来,列于诸将最末,张迈瞥见他眼神中似有话要说,问道:“薛复,你可是有什么主意?”

    薛复道:“不敢,不过特使刚才言,俘虏之中颇多桀骜不驯之辈,所以怕大军走后,郑参军难以管理,既然如此,何不就将这些桀骜不驯之辈挑选出来,那剩下的人没了主心骨,就只有温顺听令了。”

    张迈道:“可是这些人挑选出来之后又该怎么办呢?杀了么?”

    郑渭吓了一跳,如今张迈威严大重,手握生死大权,一句话说出来那些战俘就真可能会掉脑袋!

    薛复道:“这些顽兵劣将,放在境内怕他们捣乱生岔子,但要是派到阵前用于杀敌,却是一支劲旅,为了稳定而杀了他们,未免可惜,不如驱之为马前卒,那就变害为利了。”

    张迈笑道:“我本也知道这个道理,只是于阗国住不日就要到达,那时候我就起兵去追萨图克,可没精力来选训这些人。若是选而不训,带到军前,又怕要出乱子。”

    薛复道:“西域各族将士,乐于追随强者、王者、霸者!特使如今威震西域,诸族谁不景从?如果特使肯给他们一个机会,将他们拔于奴隶群当中,谁不效死奋战?只要部属得当,非但不会出乱子,反而能建立奇功。”

    薛苏丁也出列道:“薛都尉所言甚是。”

    这次薛复献上水攻奇计,又冒着危险,立下决坝大功,所以张迈已经升了他做都尉,唐军如今除了张迈、杨定国之外,下属诸将最高的就是杨易、郭洛、郭师庸几个中郎将,次一级就是都尉。薛复以一介降将,才拔于奴隶之中,陡然升到第二高的战将品级,一些老将兵都颇有微词,但张迈却不肯更改委任。果然薛复升官之后,不但其麾下部属士气振奋,就是境内的宁远遗民、库巴旧属乃至天方教的遗孑也都看到了希望。诸将中较有政治眼光者如奚胜便知道张迈对薛复的这次升迁,里头还含有政治上的目的。

    张迈笑道:“既然你们都赞成,那好吧,这事就交给你们两个一起办理。限两日之内完成,编伍完成以后,这支部队直接向我负责,若出差错,我也唯你们二人是问。”

    唐军攻克疏勒,得到第一批战奴;西门一战打破土伦大营,得到第二批战奴;水淹萨曼,得到第三批战奴;萨图克西逃以后,石拔等追亡逐北,得到第四批战奴。四批战奴加在一起,人数超过五万。

    二薛当即领命,即日各领五百人,到奴隶群中挑选眼神凌厉者、刀疤满面者、声带杀气者,又命之举出各自族中勇士,一一择出,十余人中选一个,共得四千五百人,合其所带来的将士,共五千人,自成一军。

    薛复两日两夜不睡,办完了此事,结束停当,便请张迈阅兵。

    张迈骑汗血王座到军中一巡,见这五千人虽然衣衫褴褛,但个个势如虎狼,暗暗点头,心想:“好兵种子!”对二薛道:“这五千人不错,就充当我的辅军吧。此次西征,如果能够建立功劳,我就将他们编入正规军中。”

    薛苏丁见薛复部署得法,办事勤勉,心中佩服,甘为其副。张迈含笑道:“薛王子虽有统领五千兵马之才干,但毕竟是新近加入,不宜迁拔太快,否则容易遭人嫉恨。这支辅军就算直隶于我吧。但具体指挥则由你们二人主持,薛复为左,薛苏丁为右。你们可到兵曹、仓曹领取兵器、战马,每人可给战马一匹、刀枪一具、弓箭一套,衣服一套。明日于阗国主就要来了,你们领了兵器战马之后便准备起兵吧。”他这样的安排,那是给薛复实职而不给名分。

    二薛便到兵曹、仓曹处签领兵器,曹吏也不当他们是一回事,只给了一些劣马与此等兵器,衣服以紧缺为由,推说没有。

    薛苏丁大怒,要去找张迈,却被薛复拦住,说:“我们本来就是奴隶,能够有机会上阵就算特使恩典了。兵器战马,等打败了敌人夺得战利品自然会有。衣服嘛,现在天气转热,少穿一件也还冻不死。”

    第二天安守敬领两府兵将,引了于阗国主的两万大军开到。

    郑渭这些日子忙着开战农事,安抚诸部,种种战后重建工作真是千头万绪,一时也未能顾得周全。

    李圣天抵达时疏勒河边还搁着一些尸体,大军渡河之后,他看到战场遗痕,心中又增了几分敬畏。

    张迈领了诸府兵将,出城来迎,见这位于阗国主方面大耳,眉目颇显慈祥,心想:“这位国主能在乱世之中立足,却是如此福相,多半是久受佛法熏陶之故。”

    李圣天见张迈年纪不大,但举手投足之间却自有一股慑人的威势,又想他万里西来,数月之内先攻克坚城,然后又击败了诸胡“二十万联军”,这等英雄当真举世罕有!

    他年纪较张迈为大,见面之后张迈与他四手相握,笑道:“李大王,当初我还在怛罗斯时,就听闻了你的大名,当时只恨不得能插上翅膀投奔于你。佛祖保佑,今日才得与大王相见。”

    李圣天甚是豪爽,呵呵笑道:“张特使,我在于阗虽然称孤道寡,但对长安却是臣子,您是钦差大臣,在你面前,我哪里敢称什么大王!我痴长特使几岁,若不嫌弃,往后若非在大雅之堂,便以兄弟相称如何?”

    张迈大喜,便称大哥,两人便在疏勒河边相对而拜,定下了交谊。于阗乃是古国,国主车撵华盖俱全,礼仪周到,张迈毕竟是个穿越者,礼仪虽然学了不少,却更喜欢平易不拘,在一些老成者看来有时不免有些没大没小,这时就挽了李圣天的手进城。李圣天不以他为无礼,反而认为这是真豪杰方能有的本色。

    杨定国早已设了酒宴为李圣天洗尘,酒未三巡,外头有急报飞来,道:“萨图克已经逃过葛罗岭山口,石都尉已抵托云,要待追过山口,又恐后援不至,特来请示:下一步该如何行动。”

    张迈站了起来,愤然道:“萨图克杀我郭大都护,与我军仇深似海!岂能容他逃脱!”对李圣天道:“李大哥,你千里远来,我本该留下好好招待于你,以尽地主之谊。但军情紧急,李大哥且留疏勒休息,等我领兵去杀了萨图克,回头拿他的头颅来给大哥下酒!”

    李圣天一听推席道:“张兄弟这是什么话!我这次带了大军前来,不是来喝酒的,而是来作战的,疏勒于阗都是大唐藩属,既然大军要出动,岂能不算上我于阗一份?”

    张迈道:“于阗的兄弟们千里奔波,都为歇息一天就要出发,我恐怕将士们会有怨望。”

    李圣天道:“疏勒的兄弟们以少胜多,击败了诸胡二十万大军,消息传开,大唐子民无不振奋。疏勒的兵将如此英勇,我于阗子弟难道就只配龟缩不出么?若张特使不给我于阗士兵一个立功报国的机会,他们才会有怨望呢!”

    张迈大喜,道:“若如此,那我们便合兵一处,即日出发!”

    前锋三府早已出发,唐军当即以郭师庸统领二府将兵并骑卒五千人为主力,奚胜以一府兵力并步卒五千人为后军保护粮道,这五千步卒也都带马匹,只是到了战场才下马步战,和那五千骑卒一样,在唐军的编制中为民兵,但受过严格训练,又数经战阵,战斗力并不在普通胡兵之下,薛复薛苏丁统领辅军为左翼,安守敬领从莎车带来的二府将兵为右翼,这段时间来不断投靠唐军的西域各部落也有上万人,张迈选其中的吐蕃、突骑施、葛逻禄等归降部族两千多人,也并入右翼归安守敬统领。带这些人倒也不指望他们破敌,只是拉来以壮声势罢了。

    连同已经出发的前锋,共有兵力两万七千多人,合上于阗大军两万余人,兵力将近五万,号称十万,大张旗鼓、浩浩荡荡,开出葛罗岭山口。

    杨定国留守,张迈又升郑渭为大都护长史,总领境内政务。

    前锋石拔这时已经抵达葛罗岭山口,听说后援大至,欣喜之下,马上就越过山口,朝萨图克军扑来。

    当日萨图克越过葛罗岭山口之后,重新收集败兵残将,又得数千人,正要赶去讹迹罕,却听背后唐军大部队赶了过来,对于何去何从心中彷徨。伊斯塔便建议前往讹迹罕,依附萨曼,术伊巴尔却建议前往怛罗斯。讹迹罕近而怛罗斯远,两座城市之间的交通又不甚便利,若依照当前的局势,这两个地方对萨图克而言已是鱼与熊掌不可兼得,只能取其中之一。

    苏赖道:“怛罗斯离阿尔斯兰较近,讹迹罕则离唐军较近,如今唐军势大,如果他们占定了葛罗岭山口就闭关不出,那么我们去讹迹罕也无所谓。但我看张迈的为人,乐于行险而不喜欢苟安,咱们手里又还有他们的人质,这一番定然不会让我们好过。还是先往怛罗斯,我们在那边的根基毕竟深厚一些。”却派人领一支轻兵前往讹迹罕,取郭汴、刘岸等俘虏前往怛罗斯回纥。

    不久果然收到消息,说唐军会合了于阗,召集了吐蕃、突骑施、葛罗岭以及昭武九姓诸部,起兵十万,越葛罗岭山口攻来。术伊巴尔等听到消息都暗捏了一把冷汗,心想若是当初决定前往讹迹罕,这时只怕就危险了。

    这时他才逃到亦黑,他在葛罗岭山口本来又搜集到了不少败兵,到了这里又逃走了几千人,这晚还没安扎定,就听背后马蹄声响,却是唐军的前锋石拔追到了附近,萨图克尚有一万七八千兵马,却不敢再战,连夜逃走,石拔不费吹灰之力,就占据了亦黑——这是一座山城,乃是前往怛罗斯与八剌沙衮的必经之地。亦黑山城之北,就是药杀河的上游——真珠河了。

    萨图克匆匆渡过真珠河,走在山道上,想起当初自己拥兵进攻怛罗斯、从萨曼手里硬将这座城市攻打下来,那时候是何等的雄姿英发!如今却连一个来自藏碑谷的小奴都不敢迎战,忆昔思今,心中大生耻辱感,猛地拔出刀来,就要自戕!

    霍兰、伊斯塔等赶紧拦住,叫道:“可汗,你做什么!”

    萨图克叫道:“我如今连遭兵败,老家疏勒也被夺了,怛罗斯又不是一个可以东山再起的地方,阿尔斯兰对我更是虎视眈眈,萨曼因我损折了数万大军,如今也一定厌憎于我,天地茫茫,皆是敌而非友,再逃下去,还有什么希望!”

    苏赖却按住他猛地大喝了一声道:“博格拉汗!”

    萨图克为之一震,苏赖喝道:“你看看你周围!”萨图克环顾身周,霍兰、伊斯塔、术伊巴尔等人,虽然形色憔悴,却都还护着自己,唯恐他自杀,苏赖道:“咱们现在是没了疏勒,可是你还有人!你看看,周围可都是一路跟着你,不肯舍弃的良将啊!士兵虽然逃了不少,但是我们最核心的部队,至今没有损伤啊!当初唐军起事之际,情况可比我们恶劣得多,但他们也熬了过来,我们无论人力物力兵力,都远胜他们还在新碎叶城之时,只要逃到怛罗斯,停下来休养生息,利用疏勒几大势力的矛盾与相互掣肘,未必没有重新崛起的机会!”

    萨图克看看霍兰,看看术伊巴尔,看看伊斯塔,再看看苏赖,不错,现在重新崛起的希望确实渺茫,但这些人却还跟随着自己,就算不为自己,而只是为了这些人,自己也应该支持下去!

    “走吧!”他重新坐稳了,手中马刀举起,道:“我在此立誓,若我今遭不死,有生之年,定要卷土重来,与张迈再战一场,报此大仇!”大喝一声,将身边的一柄长矛斩断,将投入真珠河中。

    进入灭尔基山地以后,人心渐渐安定,萨图克命术伊巴尔守灭尔基,自己驻扎俱兰城,同时派人接掌怛罗斯,怛罗斯他本来是割给了土伦,但这时土伦已死,城中军民素畏博格拉汗威名,见到他回来竟然就出城归附。萨图克得了这个喘息之地后稍为宁定,这才渐渐安心。

    那边石拔夺取了亦黑山城之后,本来还想渡河追击,却被赶来的唐仁孝按耐住,唐仁孝道:“再过去,虽然可以追上萨图克,但也同时会遇上阿尔斯兰,萨图克的部下军无斗志,不足为惧,但八剌沙衮方面的实力却深不可测,到了这里不可再继续轻进,不如先向特使禀报,等待后方的指示再说。”

    三府将兵便驻扎于亦黑山城。

    信报传到后方时张迈刚刚越过葛罗岭山口,将书信给诸将传阅,李膑道:“没想到萨图克舍近求远,不入讹迹罕,而往怛罗斯。怛罗斯形势复杂,我军若继续追去,一旦阿尔斯兰也介入进来,那我们便要面临被前后夹击之困。这和我们这次西征的初衷不符,不可再追了。”

    张迈问郭洛道:“你怎么看?”

    郭洛道:“刘岸、郭汴等人,还在萨图克手中。我父亲的大仇,也还未报!”众人正以为他是主张继续追击,不料他却道:“但父仇可缓,刘岸等可以用交涉手段就救回来。而一旦我们陷入怛罗斯的乱局,当前的大好局面就有可能一朝而丧。国事为重,私事为轻。当前与其向北,不如向西。讹迹罕易主未久,我军挟大胜之威,当可以一鼓作气攻下来!”

    张迈道:“好,那就向讹迹罕进军。”顿了顿,道:“同时派人出使萨图克,只要他将刘司马、郭汴等还给我们,我也就将胡沙加尔还有他的两个儿子还给他。”拍了拍李膑的肩膀,说:“还有你的妻儿。”

    李膑身子一震,眼睛红了:“特使,你居然还记得这个……”他长嘘了一声后,却道:“不过,特使,与其我们主动去找萨图克,不如等他来求我们。我估摸着,只要我们打下讹迹罕,萨图克很快就会来求我们了。”

    张迈这时对军政大事的把握已经颇为纯熟,一点即悟,道:“对,那就集中兵力,先攻讹迹罕!”一边传令唐仁孝,让他固守亦黑,同时探听八剌沙衮方面的动态。

    唐军的主力过葛罗岭山口以后,便不再追击萨图克,却折而向西,径往讹迹罕开来。

    这时唐军击败萨曼、回纥联军的消息已经传遍了西域,大国君主为之震动,沿途小部族望风披靡,但望见张迈的赤缎血矛,远远地就赶来朝拜。李圣天见诸胡望风匍匐,对这等威风颇为艳羡。

    唐军一路向西,走了五日抵达讹迹罕城下,这讹迹罕本来是萨图克与萨曼共管,这时萨图克的人已经撤走,城内还有几千守军,都奉那萨曼将领诺里的命令,顽抗守城。

    张迈调出哈桑来,让他呼降,哈桑不肯,张迈就给他穿好大将衣服,然后将他五花大绑,用一根巨木绑了,绕城一周。

    那讹迹罕的守将也是哈桑的部下,见到了哈桑,情知难敌,然而不到黄河心不死,终究不肯就这么出城投降。

    张迈骂道:“这个家伙,不知好歹!”

    诸将纷纷叫道:“特使,攻城吧,攻城吧!”

    张迈此来可没想到要攻坚,攻城器械一个未带,不想引发太大的伤亡,兵家战略选择有道是:“其上伐谋、其次伐交、其次野战,其下攻城。”攻城乃是战略选择中的下下策,哪怕彼此实力悬殊,强势的一方也有可能会失败,就算胜利了也会是惨胜。

    讹迹罕也是一座坚城,各种防范设施十分齐全,否则当初麦克利如何能硬扛萨图克支撑了那么久?上次瓦尔丹攻破此城,靠的是计谋而不是强攻。对方这个守将若有几分本领,说不定能支持到萨曼援军到来也未可知。唐军若是攻城不利,陷入进退两难的境地,好不容易得来的威名就有可能一朝而丧。

    张迈沉吟片刻,笑道:“这么一座孤城,也值得我们大动干戈?”叫来薛复,道:“此事就交给你吧。”

    薛复也不推辞,道:“好!不过若我打下了讹迹罕,我想向特使讨点赏赐。”

    张迈笑道:“你居然也会讨赏?好吧,你说说,要什么?”

    薛复道:“我想给辅军的将士们讨一个名份,一件像样的军装,一匹好马,一把好刀。”

    张迈哈哈大笑,说:“这可是一笔大钱啊。你的胃口可真不小,不过呢,行,我都答应你。”