不知不觉，长乐到夫子这里已经数月了。

    每日里清晨，夫子和他坐牛车到授学的地方，长乐将书房略做整理，给夫子沏好茶水后也坐下认真听讲。

    中午时，他们也照常在凤阳阁混饭。

    陛下也来过几次，席间和夫子天南海北的笑谈，气氛颇为热烈。他还爽朗地招呼长乐不要拘谨，也一起坐下吃饭。

    静姨却总是沉默寡言，似乎对陛下也没有过多言语，冷冰冰的感觉让长乐觉得除了月华之外，其余人在此都有些多余。

    不过长乐知道静姨其实面冷心热，虽不知她为何不待见陛下，但她来夫子小院饮茶时却对自己也很和善，看到夫子时更会露出由衷地笑容。

    吃完饭回到小院后，中午夫子也照旧要休息，醒后的身法练习打熬气力还有读书学习，也和以前无异。

    要说改变，就是晚饭越来越好吃了。

    夫子交游广阔，虽然躲在皇城之内，却时常有人邀约，虽大都推脱，却仍不时外出。

    每逢此时，他便将长乐带上，到京都中各个食肆一同赴约。

    长乐虽说来到京都两年多，却一直关在侯府之中，竟从未见识过京都的繁华。

    无论是偶遇世家大族出行之时的浩大声势，还是路过东西市时的熙来攘往的密集人群，又或是沿途雕梁画柱美轮美奂的华美楼屋，都无不让他为之惊叹不已。

    而那些在豪门队伍前骄傲举旗的高壮白奴，紧随主人匆匆而行看似力大无穷的漆黑昆仑奴，还有乖巧柔弱，温顺可爱却总是微微低首的新罗婢，竟让他眼花缭乱之下为之目瞪口呆，有时连夫子招呼也恍若未闻，倒让夫子自嘲是不是找了个哑巴弟子。

    每次他们去的地方虽各不相同，但是菜却都很是美味可口，让长乐大饱口福。

    几乎每次邀请夫子的人都不一样，有大族子弟寒门书生，也有士农工商，不时还有小兵奴仆，五花八门不等，不过却大都自称夫子的弟子，执礼甚恭，连带对长乐也颇为和善亲切。

    长乐从他们与夫子的言谈中方才得知，自己老师的抱负是何等的宏伟壮大，经历是怎样的曲折离奇，遭受的磨难又是如何的惊心动魄，让他不禁叹为观止！

    不过长乐最熟悉的却是来自江南陆家的陆玄，夫子似乎很喜欢他，但有邀约均欣然前往。

    他父亲乃夫子好友，很早就让他拜在夫子门下，自小起就以学识闻名，让夫子颇为自豪。

    陆玄仪容丰神俊朗，天资聪颖，为人也谦和有礼。

    他对长乐很是亲切，第一次见面就笑着叫他小师弟，还解下腰间玉佩送与长乐。

    长乐惶恐推辞，夫子却笑着让他收下。

    陆玄还曾叹道，很羡慕长乐能时时伴在夫子身边，日日聆听教诲。

    夫子说起要让陛下也召他入皇城受学，他却笑笑后遗憾地婉拒了，说不日就将返回江南，也就不用夫子劳烦了。

    长乐对他印象很好，也很羡慕他的仪容学识，暗暗希望自己以后，也能像他一般卓尔不群。

    他陪夫子在外赴宴，凡是遇到夫子喜欢的菜肴，便找时间恭敬地向庖屋主厨请教。有时别人不说他便自己暗自揣摩，回来后悉心练习。

    夫子也不时指导，详加品评，日久之下他厨艺渐长，烹饪的菜肴让夫子大为满意。

    就算炒个蛋炒饭，煮个面片汤也颇受夫子喜爱，连呼这个弟子天赋异禀，对他称赞有加。

    不过外面虽然热闹繁华，但每日晚上和夫子在一起的时间，才让他最为期待感觉甘之如饴。

    他涉世不深见识短浅，夫子却见多识广学问渊博。

    他第一次知道这个世间有如此广大，风光有多么雄伟壮丽，景色是那么绚丽多彩，让他心中无限向往。

    夫子也会给他讲故事，辨真伪，说人心。

    他也第一次知道世界之大无奇不有，人生百态曲折离奇，世人为权为财为名为利，可以多争多贪多假多不要脸，不禁时时让他感叹不已。

    夫子说得兴起，也会给他倒上一小杯西域来的葡萄酒。

    长乐却是不甚喜欢。

    葡萄酒虽有异香却入口酸涩，远不如在凤阳阁，月华有时送他吃的果汁香甜可口。

    也不知夫子为何这般喜欢饮酒，每夜来上几杯不说，还时时盛情邀请静姨前来共饮。

    静姨似也不甚喜欢，夫子邀请三四次，方才会在晚餐后盛装前来，让夫子欣喜万分。

    每逢这时夫子就借口酒后还要比剑，怕打扰到长乐休息，打发他到巢医正家去借宿。

    长乐一向睡得很沉，夫子也说过他打雷都闹不醒。

    他虽然是心中纳闷，却也只得乖乖听话赶紧离去。

    幸好巢医正和善，元真也与他亲密无间，两个人晚上都也有说不完的话，他听到长乐得到陛下封赏，大感羡慕之余，也为长乐感到高兴。

    他还畅想未来，若是能到长乐那里当个门下人，似乎便是最好的去处。

    当然，若是能赎回奴籍那就是更好不过，到时定要恢复自己的姓氏，让邴元真三字，有朝一日也能堂堂正正出现在告身里。

    长乐对他的远大志向，却是默然不语苦笑不已。

    官奴尚可为自己赎身，但月华定是不会差钱的。

    日后自己若是想离去，却还得家主大人允许啊！

    而门下人的门下人，听起来就不太靠谱。

    但又何必要去打扰，兴致勃勃的元真呢？

    ……

    数月后，长乐长高了也变得壮实了，白净的脸上也有了光泽，整个人也变得颇为沉稳从容，唯有澄净的眼眸还一如往昔。

    虽然一同受学的世家子弟基本当他不存在，极少与他说话，他也处之泰然，不以为意。

    李克霁一向高冷独来独往，除了夫子公主，看不起所有人。他连夫子的话也时而不服，偶尔在学堂上跳将出来，却是败多胜无，被夫子换着法子驳斥得哑口无言。可是夫子却也不恼，也不在意在江南时曾被他父亲关押，似乎对他还颇为欣赏，常常点他名字问话。他对月华还算恭敬，不过却也不多说话。月华倒不时找他麻烦，嘲笑他身穿的道袍和太极髻，还叫他李道长。

    王家书痴算是模范弟子，受学之时一丝不苟极其认真。不过他开口圣人闭口先哲，夫子所说往往听个半懂便时时相询。夫子也有些烦他，便叫他去翻书。他若是带来，便“刷刷”地翻找；若是没有，他便叫人回家带来，结果却是一样的恍然大悟，慨叹说原来先圣早就有云，自己读书太少还需勤学苦读，对夫子的学识渊博更加钦佩不已。

    独孤家的双胞胎却是一对活宝，两兄弟感情颇好却互不相让，论起习性倒颇有乃父风采。来了没几日便不知为了何事，两兄弟在受学之时便打成一团。夫子将他们拉开问起缘由，却是两个上课无聊，便打赌谁能不眨眼，结果起了争执，老大独孤麒先动手后两人互殴。夫子问清后便请出戒尺，打得老大哇哇大叫，老二独孤麟却在一旁感同身受，连呼不要打哥哥了，搞得夫子又好气又好笑。不过两人对长乐虽不亲近，但却也没怎么当他是奴仆，听说陛下遇袭那夜长乐也恰逢其时，便好奇地问个不休，听到惊险之处还瞪圆了四只眼睛连连感叹。

    冯家不久也送了人来，却是冯胜唯一的女儿冯玉如。她年纪比月华大些，圆圆的脸笑起来甜甜的颇为可爱。她与李克霁乃是表兄妹平日里便极为熟悉，来时见到李克霁便上前来拉着他袖子，态度颇为亲热。她也不叫表哥，却连呼克霁哥哥不止。

    李克霁脸上好像仍是风轻云淡，却勉强挤出了一丝笑容，神情间也有些狼狈。

    长乐却无心关注他们，他深知自己能在这里纯属机缘巧合，本是不可能之事。

    他很珍惜这个机会，每日里都如饥似渴地勤思苦学。

    至于那些世家子弟，就像夫子所说，他们除了出身高贵，喜好享乐，见识却不见得比自己高明。

    事实也确是如此，他们每日里闲谈时，无非就是吃喝玩乐，让他心中的敬畏感觉也与日俱减。

    唯有月华却让他不禁有点失态。

    不知怎的，每次他见到月华都有点会手足无措，脑袋好似也不太灵光，心跳也逐渐加速，整个人都感到不自然。

    看到月华打趣李克霁时，也不禁感到有一丝羡慕，却又让他心中随即变得惶恐不安。

    他暗暗告诉自己，月华不但是自己恩人，还是自己主人，自己一定要报答她的恩情！

    除此之外，任何事情都不要去多想。可是却似乎效果不大，让他颇为困惑。

    春燕却是夫子的好学生。她性格温和，斯文有礼，言语不多，笑起来时微微露出几颗贝齿甚是可爱。她对夫子十分恭敬，受学之时也是认认真真，连月华趁夫子不注意时，递给她的零食都不敢接。

    就是脸皮太薄，与长乐稍稍说上几句就微微低首变得红晕满面，让他心中不禁有些好笑。

    不过她对长乐颇好。

    夫子和长乐在凤阳阁混饭之时，她递给长乐的果汁总是满满的，有一次还把公主给她的樱桃玉露团偷偷塞给长乐。

    长乐这辈子都没吃过如此好吃的糕点，心中甚是感激。他想报答却不知怎么办才好，还是有次借宿时元真提醒了他。

    元真说，她在公主身边，又得公主喜爱，肯定什么也不缺，那就看她喜欢什么就行。

    长乐若有所悟，回来后向夫子求了一本江南名诗集。

    果然春燕涨红了脸却甚是欢喜，微笑着接过诗集贴在自己胸前，虽不曾说话却也不像往日般低首，温柔而欣喜的目光看得他有些不好意思。

    他有些羞涩地笑了笑便转身而去，心中却不禁想着若是月华会喜欢什么。

    夏初的一日，外面阳光明媚，学堂里每个人仿佛都无精打采，连夫子说话的声音都似乎变得有有气无力。

    这时，门外却来了一名不速之客，被眼尖的月华第一个看见。

    “七叔！”

    她惊喜的声音响起，让长乐也扭首望去。

    兰陵王白衣似雪，正微笑着站在门外，轻轻扶住想扑进他怀中的月华，又对着夫子有些歉意地笑了笑。

    夫子双手背在身后，微笑着对他颔首，其余众人也跟着上前行礼。

    兰陵王对他们摆摆手示意无须多礼，对着夫子笑道：“绰不约而至，还请夫子见谅。”

    夫子也笑道：“那日我去朱雀大道看你也没有约定，就算是扯平了。不过兰陵王今日来与我无关吧？我今日就放他们假，有什么事你给他们说。”

    兰陵王拱手佩服道：“夫子明察秋毫，见微知著！绰就不客气了。”

    他环视众人正色道：“陛下有旨，命本王三日后护送月华公主赴陇州省亲。陛下还说，你们这些有想去的，三日后清晨金光门外会合，不等不候！”

    众人面面相觑，却纷纷看向夫子。

    夫子笑骂道：“都蠢蠢欲动了么？反正是心不在焉了，都滚回去吧！”

    众人不再迟疑，告辞后出门离去。

    李克霁走时却望向兰陵王，似乎想说点什么。

    兰陵王却望着他微微苦笑着摇了摇头。

    李克霁轻轻叹了口气，转身离去，身影却似有些落寞。

    兰陵王目送他离开，转身对着夫子恳切道：“绰诚邀夫子同行，还请夫子不要推辞。”

    夫子笑道：“我不推辞。你就是不请我也要去。”

    兰陵王和月华相视一笑，背着手看着夫子，脸上满是笑意。

    月华上前拉着夫子衣袖，嘿嘿坏笑不停。

    夫子也不理她，招呼长乐收拾东西准备回去。

    长乐闻声而动，心中却想个不停还甚是好奇。

    ……

    当日晚饭后，长乐收拾停当后来到屋内，桌上却摆了两杯紫葡萄酒。

    他也不拘礼，坐下后望着夫子好奇道：“夫子，今日里兰陵王说的陇州是个什么地方呢？”

    夫子拿着自己的酒杯在手中轻轻晃动，眼睛也看着杯中美酒。

    “陇州是个好地方啊！这酒便是从那里来的，我和小静都很喜欢喝，说不定啊以后还会经常喝！”

    长乐深感不清不楚不明不白，不禁暗自腹诽，是不是最近夫子和静姨品酒时喝得太多，净说些不着边际的话。

    他低头想了想。

    “月华娘亲早逝，她身边除了静姨却没有宁家的人，好像有点奇怪。”

    夫子端起酒杯一饮而尽。

    “观察还算细致入微，不愧是我的弟子。”

    长乐受宠若惊，连忙将夫子的酒杯斟满。

    “夫子您教过我，凡事有因方有果，要知因果却需从细微处着手。我也不过是学您罢了。”

    夫子点点头以示赞许，将酒杯端起后却又放到了桌上。

    “当年陛下攻入皇宫，大乱中宁妃惨死，前太子和先帝也同日死去。事后从获益多少来看，除了陛下就是元家得利最多。而宁家却似仓促而发，宁妃死后宁家与皇家便只有月华这个纽带。宁家家主也托病再不入朝，约束子弟不再参与朝政。种种迹象表明，这其中定有隐情，不过外人无从知晓罢了。”

    长乐有些瞠目结舌。

    夫子在授学时却不是这般说的，只说废太子谋逆杀害先帝，陛下诛杀逆子受群臣拥戴登基。

    他虽见识短浅，却也知道这言语就算不是大逆不道，也难逃嫌疑。

    而且陛下对自己这个门下人，也一向亲切和善，让他有些不能相信夫子言中之意，不禁疑惑地望着夫子。

    夫子看到他模样，便有些感慨地为他说起当年之事。

    “帝王家事无奇不有，往往也血腥暴力。陛下对喜欢的人一向宽厚，可是作为天家之人，他很多时候也无从选择，而其余人等只能是随波逐流而已，不能主宰自己命运。

    那日皇宫中的侍卫禁军，又何尝不是在忠于自己职守，结果血流成河死伤惨重！

    而当时东宫三卫，因事起仓促竟姗姗来迟，在半道中就被独孤益德率众阻拦，最后传檄而定没死几个人，就算是最好的结局。

    至于东宫三卫中的裴大将军，见到前太子首级后知大势已去，痛骂陛下后在朱雀大道上当街自刎，便是为前太子恪尽职守的寥寥忠臣之一了。

    但又有谁来褒奖他的忠诚呢？他效忠的是弑君逆子，还对陛下口吐不敬之言，虽已身死依律妻女仍被卖作官妓，幼子被收作官奴！

    呵呵，你大概不知道前太子母亲也出自独孤氏吧，还是太后的亲姐姐，不过早早就去世了。独孤家的选择也算是冷静精明，隐忍到最后终于下对了赌注，为家族争取到了最大利益。而王家却是冷眼旁观稳如泰山，无论输赢都能左右逢源。至于冯家，不过是大局已定后，捡些残羹冷炙罢了！”

    长乐听完不禁长出了一口气。

    在他心目中，自己的家人，还有月华夫子就是他最亲的人，他可以为他们豁出自己性命。

    他实在是无法想象为了皇位宝座就会如此漠视亲情，冷血无情！

    换做自己最多便是转身离去吧！

    而舍生取义的裴大将军，却让其家人也坠入无底深渊，又怎能不让自己为之扼腕呢？

    夫子慨叹道：“所以你知道我为何不做官了吧。身在朝堂就要做出选择，却不一定与本心一致，否则就是性命堪忧乃至连累家人。与其违背自己本心身不由己，还不如远在江湖做个散人来得自在。

    当年我父亲参与政争谋诛权臣，失败后全族被诛，就逃了我一个。我被福伯偷出流窜山海，天天朝不保夕提心吊胆。过几年风向转变，权臣伏诛，我又能锦衣玉食荣华富贵了。可是这又有什么用？帝王将相皆只为一己私欲，百姓士卒却要为之流血牺牲！

    我厌恶这些权利斗争，于是便辞去官爵，散尽家财，遣散奴婢，安顿好福伯后便出外游学。想找到一条明路以济世救民，让天下人都能平等相处，和睦相处，方才不负此生！

    我从东找到西，又从南找到北，神州大地逛了个遍却屡陷囹圄（lingyu），数次更险些丧命。终于发现这条路不好找，似乎遥遥无期啊！我终是有些倦了，于是就躲在这皇城之中当月华和你的老师了。”

    言毕，他抄起酒杯一饮而尽，随即却捏着酒杯垂首不语，似是有些灰心丧气。

    长乐看着夫子少见的沮丧模样，不禁让他诧异之余颇感怜惜。

    他想了想后诚恳劝解道：“夫子您教过我，如何想不重要，如何说也不重要，只有认真去做，把事情做好，方能有所成。弟子觉得很有道理。当初我被卖到侯府，分配在马房做事。初到之时什么都不会，很是受了些责罚，连马都不喜欢我，时时想咬我踢我。我什么都去学，慢慢的都会做了，连马都喜欢我了，似乎能听懂我说的话，还会用头蹭我。后来去了庖屋也是如此，王二责打更甚，我又从新学起，渐渐的除了做菜几乎什么都会，又慢慢熬了下来，直到被公主救出。在那侯府中时，又何曾有时间去想什么敢说什么！哪怕是被打时开口，反倒会被打得更狠，也只能拼命把手中事做好。有时太苦我心中也想放弃，任冯二打死我算了，但终究还是咬牙坚持下来。如若不然，恐怕也见不到月华，也就更不会见到夫子您了。”

    夫子沉默不语，半响后方才自我解嘲地笑道：“还真是一语点破梦中人啊！找不到便去做，做啊做啊说不定哪天就找到了。就算真找不到又如何？我都做了小半辈子难道以后便不做了？我现在有这么多学生，教得一个便是一个，教得多了总会让这世间有所改观，多一个明白总好过无人知晓啊！”

    长乐见夫子心结稍解，心里也很是高兴。他不愿夫子再去多想，便将先前的问题又问了夫子一次。

    夫子沉思片刻后方才娓娓道来。

    “自周朝鼎新，陇州乃至西面的凉州及西域之地，都是宁家的势力范围；所有攻伐征战，安抚内附，朝廷一向都委任给宁家处理。宁家也做得很好，大震关以西局势平稳，从没给朝廷惹出什么大乱子。陇州凉州乃西域通往关中的必经之地，京都里的白奴胡姬、宝石美玉、乃至宝刀宝剑、骏马、香料等物，都需途经陇凉二州运来。宁家把持其中往来贸易，还从中抽取商税，近百年来早已富可敌国。”

    长乐对财富没什么概念，得的赏金早就交给夫子保管；陆玄给的玉佩他放在自己的小箱子里，也都快忘记了。不过富可敌国他还是听得懂的，不禁有些惊叹。

    夫子自顾自倒了杯酒饮尽，又将酒杯斟满。

    “当代宁家家主就是月华的外公，我与好友西游时也曾见过。他为人精明强悍，雄心勃勃，算是世族掌权者里数一数二的人物。难得的是，宁家一向不怎么参与朝政，宁妃之事后更是好像与朝廷划清了界限，专心经营西域，反而避开了不少风风雨雨。他对月华也很好，小静在此更是胜过任何宁家的人。他虽不进京都，却还是时常派家中子侄来看望月华，平时也馈赠不断……”

    夫子举起手中酒示意长乐。

    “这西域的紫葡萄美酒便是月华送我的，他外公每年都会给她带个一百来桶，也不管她一个小娃娃会不会喝，喝不喝得完！”

    一百来桶！

    长乐倒吸了一口凉气。那个桶他见过，在凤阳阁夫子和他混饭吃的地方就摆了两个。比他还高点，估计装个两三个他也不成问题。

    夫子看他一副没见过世面的样子，撇撇嘴道：“金玉物件这些不算，你可知他们宁家，便是女儿也有部曲。当年宁妃身死京都，她在陇州的部曲深以为耻，皆断发志之，号称断发营；一向勇猛善战，在宁家中也是赫赫有名，现在也归月华统率了。真到征战沙场之时，军阵之前也要听月华号令。”

    这就超出长乐的认知了，他无论如何也想像不出来，月华会全身披挂的样子。

    他不禁颇为神往，真有那么一天，他也愿意站在她身后，着甲执剑任她驱使！