第二日放榜，贾琼得中解元的消息瞬间传遍全城，贾家又是一番热闹自不必提。

    却说鹿鸣宴上，主考官何重道推说身体不适没来参加，由副主考吴衡主持。

    这让贾琼大感遗憾，他还想着好好“谢谢”这位座师呢。

    乡试的竞争十分激烈，王易和唐英都未取中，连程玉龙也只排在第一百零七名，险些落榜。

    与贾琼一同中府试的，只有两人上榜，县试的同年一人也没有考中，竞争的激烈程度可见一斑。

    得中解元之后，贾琼的身份可就大不一样了。

    连之前只是送过贺礼的甄家，也下帖子来邀请他过府饮宴。

    不过贾琼可没兴趣沾上甄家，直接找个借口推脱了。

    乡试之后，贾琼一家就要启程回京，因为家里都是女眷，还是要坐船出行。

    这需要的时间比较久，所以不能耽搁。

    离开京城转眼已经四年多的时间，贾琼也该回去了。

    在那里，他将面对波云诡谲的朝堂，也将与风华初显的众钗们相会。

    临行之前，王穆将他叫到府中，两人单独在内书房中说话。

    王穆靠在藤椅上，感慨的说道：“贾小子，老夫第一次见你的时候，你还是个小娃娃。

    那会儿你好像才到我胸口这么高，一晃眼都这么大了。”

    贾琼笑道：“爷爷，那可是六年前了，我能不长吗？”

    “是啊，已经六年了，人这一辈子能有几个六年啊。

    我今年七十七，再过六年就八十三了，不知道还能不能活到那时候。”

    这话可透着不祥，贾琼心里不由一咯噔。

    他忙说道：“爷爷您身体这么硬朗，活到一百也是轻轻松松的。”

    王穆摆摆手说道：“但愿吧，不说这个了。

    当年王季思问过你，你的志向是什么。

    你说修身、齐家、治国、平天下。

    这种套话老夫是不信的，今天我也想问问你，你的志向到底是什么？”

    贾琼笑道：“爷爷你怎么突然问我这个？

    我之志向，上不负天恩，下不负所学，如此而已。”

    王穆说道：“跟我你还不想说心里话？”

    贾琼郑重的说道：“爷爷，我说的就是心里话。”

    贾琼心里想着：老天爷让我穿越到这个世界，我肯定不能辜负他。

    所以上不负天恩，下不负所学，一点都不假。

    王穆严肃的盯着贾琼看了很久，突然展颜一笑。

    “很好，你这次上京以后，八成是要入仕了。

    我今天叫你来，就是为了好好跟你说说朝堂上的事。”

    贾琼恭敬的说道：“孙儿洗耳恭听。”

    王穆喝了一口茶，幽幽说道：“当年圣上之所以能登基，是因为太上皇经历连番打击。

    再加上生了一场大病，看起来十分凶险。

    他自己心灰意冷心思懈怠，才生出退位之心。

    当时太子被夺爵圈禁，剩下的几个王爷明争暗斗，朝局因此混乱不堪。

    四王八公十二侯，当年多是太子拥趸，但是有太上皇压着，也没人敢违逆圣意。

    我做过众皇子之师，觉得诸王之中，当今圣上最有人君之像。

    因此拥戴他继承大宝，这其中的种种争夺我就不与你细说了。

    当年争位之人，太子被赐死，宁王、怀王、燕王都就番地方，圣上笑到了最后。

    但是太上皇一日不死，勋贵势力拥护的就依然是他，

    因为太上皇能保他们荣华富贵，而当今圣上对勋贵可算不上友好。

    圣上这些年倚重文臣，不管是当年的我，还是如今的张纯阳，都是为了压制武勋势力。

    本来要是太上皇能早些归天，或者早早交出兵权。

    以当今圣上的手段，未必不能中兴大楚，再造盛世。

    但是太上皇偏偏又如此长寿，圣上继位这么多年了他依然康健，这真是谁也预料不到的事儿。”

    贾琼听到这里差点儿一口水呛死，心说这老头是怎么活到现在的，这种大逆不道的话也能讲得出来？

    “爷爷，慎言啊！”

    “无妨，这里就你我二人，你不会去告发老夫吧？”

    “这自然不会……”

    “那就别打断我，好好听我说。

    刚才我说到哪了？

    哦对了，太上皇活的太久了，又喜好奢华。

    每年内务府的支出，有八成要花在他身上。

    修皇陵，修宫殿，修避暑山庄，这些年花费了无数银钱。

    最近几年天灾频发，朝廷年年入不敷出。

    圣上可真的是有些沉不住气了，所以近来频繁有一些小动作。

    这些年圣上一直试图收回兵权，以便大刀阔斧整顿朝纲，但是收效缓慢。

    最大的阻力，就是四王八公为首的勋贵势力。

    圣上用王子腾来执掌京营，本是一步好棋。

    可惜这王子腾立场摇摆不定，而且胃口大的很，是个墙头草，并不可靠。

    你是名满天下的才子，又是宁国公的后人，加之能文能武，既能做文臣，也可掌兵权。

    你进了朝堂，圣上很可能会想利用你来收拢兵权，他给我的密信中也曾透露过此意。

    贾小子，如果你安安稳稳做个纯粹的文臣，以你的声望本事，二十年内当能位极人臣，总领朝政。

    但你若顺了皇上的心思，帮他收拢兵权。

    可能很快你就能权倾朝野，比宁荣二公在世时更加风光。

    你，想走哪条路啊？”

    王老头今天第二次问他的志向，贾琼犹豫了片刻还是说道：“这个我倒是没想过，我所求的不过是一展平生所学。

    位极人臣也好，权倾朝野也罢，恐怕都不是我能左右的。”

    王穆定定看了他半响，见贾琼表情没有丝毫变化，不由摇头失笑。

    “你这个滑头，莫非打娘胎里就学过如何做官不成。

    行了，我也懒得问你了，不过我要提醒你一句。

    古来权臣皆不得善终，你要好自为之。”

    贾琼笑道：“爷爷放心，这个我懂。

    爷爷，您看太上皇和皇上的这场争斗，谁会赢呢？”

    王穆道：“太上皇若是能赢，还会等到现在吗？”

    贾琼奇怪问道：“太上皇手握兵权，怎么会赢不了？”

    王穆笑道：“如今勋贵势力确实还大多听命于太上皇，但是他们求的无非是荣华富贵，又有多少肯为他卖命呢？

    再说太上皇也曾是一代英主，他还没老糊涂呢，难道真的能不顾江山社稷，掀起刀兵吗？

    如今的大楚，可经不住这种折腾了。

    圣上在位近二十年，根基已经牢固，这一点太上皇心里非常清楚。

    他把持着兵权，只不过是为了继续享乐罢了，再有就是求个身后名。

    说实话，照现在的情形来看，太上皇在重华宫逍遥快活。

    圣上宵衣旰食操心国事，没准儿他还真耗不过太上皇。

    也难怪他会心急，万一他要是死在太上皇头里，这皇位会落在谁身上，可就由不得他了。”