神父保罗在离开德维尔领的31天后，带着浩浩荡荡的赎金队伍回来了。马休和波特接到巡逻的民兵报道后，立马赶到村外迎接。此时，保罗身上名贵的丝质长袍，已经灰不溜秋的满是皱褶。

    “辛苦你了！”波特冲上去给了保罗一个拥抱。

    “幸不辱命。人都平安带来了，还有价值100利弗尔的粮食和40头牛。”保罗说。“队伍已经在荒原上行走25天了，还是先安排他们扎营吧。”庞大的队伍加上缓慢的牛车，让他们花费了普通徒步旅人近两倍的时间。

    马休带着杜尔特也到了村外。

    队伍的规模远超马休的想象，除开暂时还没清点的人数，还有大量的牲畜、鸡鸭、手推车、牛车以及小推车和牛车上大批的粮食、行李、工具。成年人的身上也挂满了包袱。

    杜尔特见状，大骂道，“这群该死的东西，竟然私藏了这么多东西。枉我还担心自己搜刮得太狠，饿死他们。”乌木村剩下的人，可能要因此遭殃了。

    保罗从怀中掏出一份文件，递给杜尔特，“骑士大人，这是你的管家签字的赎金交付记录，你确认一下。我并没有从你的领地多拿一分一毫。如果你读过你所信奉的神祇教会的圣典，你就会知道，仅仅只是为了满足自己的荒淫无耻和放荡生活，那么你就是一个从药草中提取毒药的有罪之人。你继续一意孤行下去，那么你此次的失败只会是个开端。善待你的人民，光明自会指引你走向胜利。”

    “尊敬的神父。您所信奉的神祇的伟大之处，我已经见识过了。”面向保罗的杜尔特又恢复了和善，“然而，我所信奉的战神教会，推崇的是光荣的战斗、勇敢无畏的精神以及辉煌的胜利。您所谓的仁善，并不在教会的圣典之中。但是，我相信您的诚实和公正。赎金方面我没有异议。”

    想要改变一个人的想法，何其难也。保罗无奈地说，“既然如此，还望骑士大人好自为之。倘若有一天你幡然悔悟，光明教会的大门任然会为你打开。”

    “马休骑士、波特男爵、保罗神父，我们就此别过。”杜尔特拿过汤姆手中的包袱，转身走去。几人也向杜尔特挥手告别。然而，杜尔特没走几步，又突然回头说道，“再附送诸位一个消息。3个月前，皇太子刺杀皇帝，皇帝已死。”

    这突如其来的消息让所有人都目瞪口呆，大家你看我，我看你，好像是在希望有人能解释一番。

    “哈哈哈。”波特的大笑瞬间吸引了众人的关注，“双喜临门呐。”波特手舞足蹈，欢呼雀跃。那份兴奋和激动，如同决堤的洪水，浩浩荡荡地从他内心深处倾泻而出。即便是远处，毫不知情的人，也能感受他的喜悦。

    泪水在马休的眼眶里打转，浑身颤抖着，张大了嘴巴，却没有丝毫声音传出。带给自己诸多苦难的罪魁祸首终于死了。马休在心里咆哮着：‘愿魔鬼折磨他的灵魂，将他丢弃在最肮脏的地狱里，用最锋利的小刀剃他的肉、刮他的骨……’然而，不了解他的人，只会觉得一个忠诚的骑士在为已故的皇帝悲伤。

    保罗见状，用力狠拍两人的后背，结束了两人的癫狂。

    整理好情绪的波特，登上了以桌椅搭建的临时高台，喊道，“诸位，我是本地的男爵领主。从今日起，你们便是德维尔领的财产了。但是，你们不担心，也不用害怕。德维尔领是一个充满朝气的善良和平的领地，这里不会有残暴的领主对你们进行压榨。只要你们在这里辛劳工作3年，你们就可以结束世世代代的农奴命运。3年后，你们的子女自降生开始，便会是自由自在的人。你们会有自己的私产，你们和自己的家人也不会在被当成商品任意买卖。请牢记只需要3年。”

    台下的农奴们听到了自由的希望纷纷欢呼雀跃，大喊，德维尔领万岁，男爵大人永远健康。

    接下来，波特又向众人讲述了和马休商议好的农奴安置策略。

    第一点是房屋。房屋地址在现有村子的南方空地，更靠近农田一些。房屋需要自己搭建。房屋大小原则上不得超过5米*15米。院子同样不得超过5米*15米。允许就地取材建设房屋。房屋建设完成后，不得自己砍伐树木。允许房屋继承，继承时需要缴纳10德涅尔，2层房屋需要缴纳1苏2德涅尔。

    第二点是耕地。所有土地为领主所有，领地内所有农夫仅享有土地使用权。开荒位置在现有耕地的更南方，也是河流的下流方向。每户开荒的农田，其中二分之一当成为领主私有田产，领主有权优先选择最好的耕地。耕地收获的五分之一应当成为赋税。3年以后，只需要上交新开垦土地的三分之一，土地收获上交十分之一。允许土地使用权的继承，每亩耕地需上缴1苏继承税，可以用粮食或牲畜支付。租种领主私有田产者，可获得土地三分之一的收成，此部分不用再交税。土地不得交易、转让；离开领地去往别处定居者，领主有权无偿没收其所有土地。

    第三点是劳役。每周需要无偿为领主工作3个半天（通常会安排在上午），这3天内产生的所有收益均为领主所有。播种、收获时节会增加到每周5天。不得拒绝劳役。每缺席劳役一天者，罚金2德涅尔。因病需请假者，需要先获得神职人员的同意。因为很少有人会对神父们撒谎。

    第四点是磨坊税。不得私自建设磨坊。磨坊税为十三分之一。3年后降为二十四分之一。

    第五点是婚嫁税。婚姻须先向领主报备，并缴纳2德涅尔婚姻税。

    第六点是交易税。每1利弗尔价值的货物需要缴纳1苏。每桶葡萄酒缴纳3苏。

    第七点是森林、河流所有权。未经领主允许，不得在森林与河流中，进行砍伐、渔猎、采集等活动。但允许在林中捡拾枯枝、落叶。

    第八点是耕牛和工具租金。每租用一天，需提供一捆干草或等量其他饲料。捆的大小由领主指派管事确定。

    第九点是治安。不得私自斗殴、偷窃、逃税、逃脱劳役等等，一经发现会处以罚款至绞刑等惩罚。