在马休穿戴锁子甲时，纠结了好久的护林员亨特终于还是开口了，“大人，我能不能不去。我能逃回来已经是神明庇佑了。我不敢……”

    “不用怕，你只用带我去发现狼的位置。然后，你就可以回来了。如果狼还在，不用管我，你尽管跑就是。我会在后面拖住狼的。”马休安抚道。

    护林员亨特看到马休态度坚决，只能委屈巴巴地答应了。

    “咱们带着民兵队一起去吧，人多力量大，说不定还能够把狼吓跑。”波特不想马休一人冒险。在他看来马休比领地重要，不希望马休受到伤害。实在危险的话，和马休一起逃跑才是上策。然而，马休却觉得保护自己的新家更重要一些。

    “吓跑？你觉得野兽会因为口粮太多被吓跑？”对波特的劝告说辞，马休感到有些的无语。“我一个人去，打不过的话，我还能跑。人多了，我都不知道救谁，反而麻烦。你这么担心还不如在河边这边多准备几堆柴火，狼追过来时，点火吓它还靠谱些。”

    马休背上弓箭，又在腰间挂上一把斧子，加上原本就佩戴的长剑，便完成了装备整理。又从厨房拿了一些熏肉和一个酒壶带在身上。向神父保罗和民兵队长汉克分别吩咐一番后，马休和护林员一同前往发现点。

    原本在赫利俄斯河东岸时，总觉得河流离山脚不远。但当马休真的跨过河流走到山脚山脚下时，已经花费了超过1个小时的时间。河流的西岸与东边呈现完全不同的景观。东岸是以石头和稀疏杂草为主的荒凉萧瑟；西岸则是青木茂盛郁郁葱葱的繁荣景象。

    当初，波特等人没有选择的在西岸垦荒主要有三个原因。

    第一个原因是渡河的危险性。搭建一座稳固的桥梁，耗时又费力。当时漫长的迁移旅途，让大伙人困牛乏、急需休整安顿。

    第二个原因是河流和山峰中间的土地，形状狭长且面积小，又不如东岸平整。

    第三个原因是过于繁盛的草木会极大的加强垦荒的难度。与其在这种使蛮劲也种不出多少粮食的土地上生活，不如留待将来作为天然牧场。

    爬上山腰之时，景色又发生了转变。

    高大的树木取代了小腿高的野草，成为了主要的景色。大树参天，遮天蔽日。只有几缕幸运的阳光得以透过层峦叠嶂的枝叶，给林间提供一丝光亮。然而，热闹的猿啸鸟鸣声打破了森林的阴郁可怖。不时会发现兔子、松鼠、猴子、狐狸、野羊、野猪等动物，在林中穿行。可惜马休此时并没有心情狩猎这些普通动物。

    森林中并没有路，能感受到的也只有上山和下山两个方向。这却并不能难倒经验丰富的猎人亨特。尽管在马休看来的七拐八绕的前进方式极大概率是迷路了，但是在翻过第二座山头没多久后，亨特准确地指出了当时的巨狼发现点。远处野鹿的残骸，便是亨特最有力的证明。如此，亨特也完成了他的任务。林间已经逐渐昏暗，亨特在生起一堆篝火之后，便辞别马休返回村子。

    马休并未靠近野鹿仍然残存的大半个尸体，只是远远望着。正常来说，野兽都会将捕获的动物尸体拖回巢穴后慢慢享用，除非尸体太重难以托运。但以这头鹿的尸体来看，整头鹿的总重量不会超过60斤。这绝非巨狼不能承受的重量。

    捡尸可是大多食肉动物的主要食物来源之一。野外正常的尸体旁边绝对是环绕着各种嗅觉灵敏的肉食动物和视觉卓越的鸟类，它们会等到强大的捕食者离开后一拥而上抢夺残羹剩饭。然而距离野鹿已经死亡小半天了，残骸也并未能引来其他食肉动物，周围也显得异常安静，这在任何人看来都会是十分可疑的。

    捕猎伎俩，马休突然想到这个词。在陷阱中放置肉块或内脏是猎人们常用的捕猎伎俩。巨狼可能也在进行者类似的做法，野鹿尸体就是它的诱饵。这也说明，巨狼极有可能有智慧，但是智慧绝对不多。

    之所以说巨狼的智慧不多，是因为真正聪明的猎手只会用一小块肉来充当诱饵。地上残留的半个尸体，难道是巨狼怕自己的猎物太饿。

    有智慧，但一定不多，这是马休对巨狼的判断。

    估计巨狼就埋伏在附近哪个地方，等着猎物上门时再突然扑出来。马休仔细观察着尸体周围的动静。四周能够掩盖巨大体型的灌木丛并不多。除了风吹过后引起的晃动外，完全可以说是一片平静。

    马休退回到一颗大树后，然后蹲着，潜入一片灌木丛中。既然不能在明处发现潜藏的猎手，那自己也遁入阴影和猎手比拼耐心。篝火仍在燃烧着，马休在潜伏前还特意添了把柴。燃烧的火焰是马休干扰巨狼注意力的一种手段，便于他潜行时不容易被发现。

    然而，潜伏并非一件容易的事。灌木从中的各种叶子会在风的鼓舞之下，各种刺挠马休的脸。有时还会有一些发出嗡嗡响声的蚊虫来叮咬马休。这些都让他很是烦恼。如果有带面甲的头盔，就能免除此等麻烦了。

    也不知道过去多久，对面依然没有任何动静，篝火也在慢慢变小了。马休甚至都开始怀疑自己的判断。天色已经更黑了，几乎很难看清对面的动静了。就在马休准备结束耐力比赛之时，突然有细小的窸窸窣窣的摩擦声从他的背后传来。马休迅速转身，捏住了声音的源头。

    是一条2米左右的蛇。愚蠢的冷血爬虫提前终结了马休的比赛。它的身体缠在马休的臂甲之上，它收缩的身体让臂甲贴合的更紧。可惜马休并不需要这么一条可能带毒的臂甲束带。

    丝丝寒气从马休的右手向蛇头延伸。感受到寒冷的蛇，松开了马休的胳膊，在空中剧烈晃动着。约莫一分钟后，蛇头被包裹在冰块之中，蛇身也笔直地垂落。

    马休砍掉蛇头，扔向对面，算是对巨狼获胜后地奖励。拔掉蛇皮、去掉内脏、剁成小段之后用随手捡拾的枯枝串好，在火上烧烤。马休虽然输掉了与巨狼的耐力比拼，却赢得了一顿肉食。