“先生，这整块布值多少？或者这么说，我需要为一码的长度付多少钱？”

    “夫人，您的眼光真好。如果您满意的话，可以为它付1苏8德涅尔。”

    “哦！那是不明智的，实在是太贵了。”

    “您是对的，它并不便宜。但是您还可以有别的选择，我这里还有一些便宜的、比它稍逊一筹的布料。您看看。”

    “我相信它是更便宜的，毕竟那只是一块麻布。”

    “但是夫人，只要6德涅尔，您就能把它带回家。”

    “天呐，它糟透了。我并不想要它。我只想知道，我最少付出多少才能得到这块亚麻布。”

    “5苏。”

    “我和你一言为定：既然你要得这么贵，那就别想我买任何东西。”

    “夫人，那您长篇大论这么久又是做什么呢？”

    以上，是马休来到村口的商队时，一位农妇在选购布料时的场景。

    “这位先生。在进行交易之前，或许你需要先为你的商品缴纳税务。而我确信，并未曾见过你的队伍有任何成员去城堡报备，并且缴税。”马休说。

    心有不甘的妇人听闻背后传来的声音，转身便看到了马休。

    妇人连忙躬身向马休行礼，“午安，大人。愿神明庇佑您。”

    商人听闻妇人的称呼，也立刻停下手里的动作，向马休行礼问好。在马休过来的路上时，他就已经注意到了。只是他没想到，这么一个穿着清凉又朴素的年轻人，竟然是一位大人。既没有大人们的华丽打扮，也没有前呼后拥的队伍。但是既然本地居民都如此称呼，那肯定错不了。

    “愿您有美好的一天，大人。我们只是刚刚到达此地，正准备去给您的税务官报备呢。您看，我们车队的篷布都还没掀开呢。”商人解释道。

    “据我所知，你们昨天在下游的河中村逗留交易了一天时间。”

    “您说的没错，大人。昨天的交易，我留有记录，税务会一块补上的。请您过目。”商人说完，从怀中掏出了账本交给马休。

    马休接过账本后，随手翻了几页，并未细致查看。

    “很好。我的侍从们马上会过来，按照账本核查你的货物。通知你的人，做好配合。千万不要有任何私藏。”说道此处，马休有所停顿。

    摸了摸自己的光洁的下巴之后，又有了想法。然后说道，“一经发现，将按照律法，没收你一半的货物。”

    “大人，我从未听过有这样的律法。”商人说。

    “你当然没听过。这是我才想出的。你的质疑，是否在暗示，你的账本和货物并不能完全对应？”马休盯着商人。

    “没有，我没有。我是一个诚实的商人，从来不会做真假两套账本。我的诚实，可以得到您领地内神父的证实。神父先生曾经与我有过一笔交易。我只是太惊讶了，但又感到很荣幸。”商人解释道。

    “我知道那笔买牛的买卖。你的牛不错。不过，你惊讶什么。”马休有些疑惑。

    商人送了一口气，然后说，“惊讶于大人的博学多才与出口成章。我头一次见识到律法条款是这样诞生的。而且，我又是这么幸运的，成为知道此条款的第一人。”

    马休感到了商人话语中的嘲讽意味，但是看着他脸上极尽谄媚的表情，又让人觉得是发自内心的赞扬。

    “好了。随我去城堡。有些货物需要你来看看。”

    说完，带着商人前往城堡。

    半路上遇到了带着3个民兵们赶来的汤姆，马休便将账本交给了他。马休嘱咐了几句：不准私自拿取货物，或者接受贿赂；种类和数量、质量大致能对上就行，特别是数量和质量抽查一下就行；检查完没问题的话，就允许和村民们交易。

    城堡里，商人拿着巨狼皮一遍又一遍检查着，摸摸毛发，又量量尺寸。

    “怎么这么费劲，都看这么久了，赶紧说能值多少钱。”波特等得有些不耐烦了。

    “我从没见过这么大的狼皮，毛发又这么柔软。1利弗尔，怎么样？”商人说。

    “呸，1利弗尔，你也好意思开口。这是魔兽皮，魔兽，你懂什么叫魔兽不。”波特强烈反对着商人的定价。

    “魔兽？”商人又拿起来，摸了又摸，感受着柔软的触感。然后，仿佛下了很大的决心说道，“8利弗尔，您觉得合适吗？”

    马休扔给商人一把剑，“你试试，全力刺，坏了不用你赔。”

    商人接过剑，并不敢真的动手，心里很是犹豫。贵族们的话，很多时候都是陷阱。你照做，大概率会被狠狠宰一笔；你不照做，直接就是倾家荡产。

    “赶紧动手，不然这把剑就要落在你的脖子上了。”波特大声呵斥着。

    商人吓得全身颤抖，救助似得看着马休，希望这位更年轻些的贵族能替自己解围。

    “你不用怕，这狼皮很硬的，你刺不坏的。你对着边角，用力刺一下就是。有损失，我会自己承担的。”马休拍拍商人的肩膀，给他打气。

    商人只得颤颤巍巍地拨出剑，咬紧牙关，用剑刺在了狼皮上。然后，立马扔掉了剑，仔细检查起来自己可能要因此要承担地赔偿。

    内侧是完好，外侧也是完好，没有任何伤痕。商人悬着的心，终于放下了。然后，又突然十分欣喜地捧着狼皮。

    “现在可以好好说说价格了吧。”波特说道。

    “10利弗尔，我只能出这么多了。此次前来，我主要是为了销售货物，也只带了这么钱。这张魔兽狼皮的确很好，甚至比貂皮还柔和很多，但是它毕竟没在市场上流通过。安塞城的简陋市场里，也很少有人，能出得起高价，又愿意出高价。”商人回答。

    波特看着马休，想让他做最终的决定。

    “既然如此，你可以这样。你将狼皮转手后，多于12利弗尔的部分，你的四分之一，剩下的四分之三归我。你下次带商队来时，交给我便可。”马休说道。此种方式主要是从新犁的售卖中，获得灵感。再者，连普通动物的貂皮都大受追捧，没道理魔兽皮卖不出去。

    商人思考片刻后，点头答应了。