“或许，我们应该像杜尔特说的那样，找个总管了。”波特翻看了几眼商人的账本后，将其交给了汤姆，又揉揉自己的太阳穴。大量的数字，看得他头晕目眩。

    马休正在清点着桌子上的银币，每拿起一枚，便仔细掂掂重量，停一会儿，又嘀咕一句，然后继续拿起下一枚。对波特的话并没仔细考虑，随口答道，“三十二，三十三——如果你觉得有必要，那就请一个吧——三十四——这一枚的边角剪过了——三十五……”

    波特摆摆手，让汤姆把账本送还给商人。

    波特拿走马休手中正在掂量的银币放在桌上，然后说，“可是只负责征税的话，这个总管的活是不是太轻松了点。”

    马休这才将注意力转向波特的话语，“总管，什么总管？”

    “额……给领地安排一个总管，负责收税、处理琐碎事、监督劳役，这些工作。”

    “可是，我记得杜尔特说过，总管得能整理记录‘领地土地清册’和‘劳役惯例簿’，你能找到能清晰记录这些的人。这个人选，至少得书写干净整洁，而且懂得计算。像汤姆那种书写水平的，还是不要考虑了。”马休说。

    “你之前没有说过，还要有这两种档案。这里面都记录什么内容的。”波特问道。

    “咱们两个一直都住在领地内，哪里需要什么总管之类的人物。再说，我哪会想到你看个账本都会受不了。”马休吐槽道。

    “领地土地清册就是记录每个家庭所占有的土地面积，包含农田和房舍，以及他们所需要缴纳的地租。劳役惯例簿则是记录每个领民所需要承担的劳役，以及他们的劳役完成情况。”

    “那和商人的账簿有什么区别。不都是一大堆名字，后面跟着一大堆数字。”波特开始后悔提起这个话题了。

    马休来开波特扶着脑门的手，接着说，

    “这才哪到哪。让我来给我们的波特男爵大人仔细说说一个总管的所要承担的职责。

    第一，总管必须保证领地内所有的村民及时起床，今早干活；

    第二，必须监督耕地、运输、施肥、播种；

    第三，必须监视打谷人，确保他们不浪费、不偷窃；

    第四，必须安排人照管牲畜，使其健壮成长；

    第五，还要负责定期给仆从们发放各种食物补贴；

    第六，把没有服役的人拉到领地法庭上去；

    第七，即使维护领地宅邸，农舍、农具等

    第八，组织并主持领地法庭，以及整理法庭的卷宗。

    总之，总管的职责涉及事物的方方面面，要负责领地经济的一切事项。”

    “如果总管把这些事情都做了，那还要我做什么。这不是把领主都架空了吗。”波特说。

    “这还不是因为你嫌这是事情太麻烦吗。为了防止管家胡作非为，咱们还要再找一个查账员，定期对领地的财务状况进行审查。查账员进行工作时，总管必须亲自到场。总管需要细细陈述他如何之处领主的钱款以及取得何种回报。”马休说道。

    总管们的各种胡作非为，利用职务之便欺骗主人或欺压村民等等事情，时常有之。对于这些行为，也无须大惊小怪。无疑，欺压可能是经常发生的，塔拉欣的人类本性就是如此。

    马休在骑士学院里有看过一个顺口溜，是形容领地的总管们的龌龊伎俩，只是当时马休还不太明白为什么会有这样得形容。内容是这样的：

    “致富有术不用忙，巧妙赠借慷慨样，主人受损他得赏，两件衣袍身上穿。”

    “这么大的权力，换谁都会中饱私囊的。就没有那种行事慎重、诚实可信、小心谨慎、亲切和善、质朴谦恭、平和正派的人吗？”波特感慨道。

    汤姆这时也从商人处归来，前来侍候。

    “我猜你还想说，这个人得能全身心地维护主人各方面的权力，并懂得如何指导与引导下级，接触他们的疑惑和错误；还要能够同情穷人，绝不会因为祈求与贿赂二偏离正道；最好还善于经营，能为领主创造财富。”马休笑嘻嘻地说。

    “这有什么不妥吗？哪个领主不希望自己有这么一个人为自己服务。”波特说。

    “咱们先不讨论哪些人能有这么多优异品质。你先猜猜看安塞子爵一年给他的总管付多少薪资吗？”马休问道。

    “7利弗尔?”波特回答时，充满了不自信。

    “安塞子爵付给他的总管年薪为9利弗尔5苏6德涅尔，两件皮袄，以及领地内的干草和木材，外加6苏8德涅尔的回复更高级领主令状的津贴。”马休说。

    “凭什么这么多，他的总管有那么多优秀品质？汤姆只用每天管两顿饭，就什么事都干。”波特拿出汤姆做对比。

    “哈哈哈，真有你的。”马休然后转向汤姆，“汤姆，你觉得你有那些优秀的品格吗？”

    “少爷，我只想当您的管家。我父亲说了，当管家只要忠诚就够了。其他词语，我都只听过一两个，还是我父亲以前形容商会大管事说的。”汤姆红着脸回答。

    “呸，大管事，他也配？”波特反驳道，“这个吝啬鬼。商会以前开给他的年薪至少有100利弗尔，还送了他3栋房屋，农田100亩，以及其他各种好处。可是当初咱们被发配的时候，我想让他借些钱，他就只给了我10德涅尔。就10德涅尔，他还说不用还。我都恨不得砸在他脸上。”

    “舅老爷，您可能记错了。我父亲说，大管事能拿500利弗尔。”汤姆低声说道。

    波特听后，更加气愤了。瞪大了眼睛，抓起一把银币，手举的很高。

    在马休以为波特要砸的时候，只见他又缓缓地把手里地银币放在了桌上。

    “那狗贼，以后让我再遇见他，非打他几拳不可。”波特拍拍胸口，让自己顺顺气。

    看到波特已经冷静下来，马休问，“那领地总管还找不找了？”

    “花那么多钱，找的人还不一定靠谱。还不如我自己干。”波特说。

    马休连忙说，“那说定了，从明天开始你先把劳役簿整理出来。”

    其实，杜尔特的管家年薪只有15苏和秋收农忙季节的4苏食物补贴，他还要经营自己的农田才能养活一家人。安塞子爵的管家要负责的领地较多，还有安塞城这样人口众多的城镇，所以年薪才那么高。