未经主人允许，直接进入别人的内宅是不礼貌的，马休便在院中等待主人们的邀请。

    商人的院子颇为宽敞，院内除了马厩，还有一口水井，2颗柿子树。

    院落两侧的房屋，相对于正面的二层小楼颇为简陋，高度略矮，窗户狭小，应该是仓房和仆人们的住所。主宅为2层的石制小楼，窗户的玻璃，宽大又透亮，里侧还挂着纯白的亚麻窗帘。

    “德维尔大人，您的光临，使寒舍蓬荜生辉。还请您入内歇息片刻，喝杯酒水。”

    突然出现的话语，打断了马休的观察。

    商人伊帕托将毡帽拿在手中，弯着腰，并未起身，他的家人们也是如此。他的身上还裹着一件毛皮外套，仅从外观看不出来自哪种动物，下半身穿着长及膝盖棕色的棉质马裤，搭配着一双蓝色羊毛长袜，脚上是一双正常长度的皮质靴子。

    他的夫人，可能有三十出头的样子，穿着颇为华丽。她顶着一款红色狐皮帽子，脖子上围绕了一圈镶着金边的丝巾，上身一件鲜红色的皮草，下身是一件及地的红色丝质长裙，手上还带着红色的毛皮手套。

    他们的一儿一女，仿佛缩小版的他们，全身的打扮也是他们身上的缩小版。

    全家人看着倒是整整齐齐。

    “起来吧，有生意要和你商谈，让其余人退下吧。”马休才刚说完，肚子就不争气地发出‘咕噜’声。

    两个小孩子看着声音的源头，不由地发出清脆的笑声。然后，被他们的母亲，一手一个赶快拉回了屋内。

    “大人，屋内已经为您准备了餐点和酒水，请进。”

    早已饥肠辘辘的马休，从善入流，进入了屋内。商人家的食物颇为丰盛，有煎牛排、烤乳猪、炖兔子和豌豆白菜汤，味道也是十分浓郁。桌山的食物已经有些发凉，绝对不是现做的。不过，饥饿的马休已经顾不上这些，狼吞虎咽的吃着。

    商人站在一旁，不时为马休斟满红葡萄酒。酒的味道很复杂，有浓重的药草味，有香料的辛香味，还有一点点甜味，就是没有丝毫酒的味道。伊帕托的说法中，这是他收藏最好的酒，只有当马休这样的大人物来时，才会被拿出来。

    待马休吃饱喝足后，仆人们被叫了上来，将桌子收拾干净。

    抹去唇角上的油渍后，马休问道，“巨狼皮卖出去了吗？”

    商人放下手中的酒壶，低头答道，“大人，还没有。安塞城给不出太好的价格，在下计划年末时带到行省首府出售，想必那边会有很多贵族大人和富豪们会给出一个优渥的价格。”

    马休将新获得的4个钱袋都丢在桌子上，让商人清点。

    商人紧绷的脸终于放松了，不经意间露出了欣喜的表情。之前迎接马休时，他就注意到了马休腰间圆鼓鼓的几个钱袋，只是上面沾染的血迹让他有些慌张。没想到，这才一顿饭的功夫，这些钱就被摆到了桌上，很可能马上也就要成为自己的了。原本因为压错赌注损失1苏而造成坏心情，也被这些漂亮的银币一扫而空。

    银币按大小被堆叠成一摞摞，让人一眼就能判断出银币总额，商人说道，“一共是23利弗尔18苏9德涅尔，大人。”

    看着桌上一摞摞银币，马休有些挣扎着说出了自己的目的，“这些钱都是你的了。但是你需要为这些钱，准备2车铁矿、3车麻布、1车盐、2车油、各类作物种子各200斤、羊100头，小麦和豌豆种子不要。如果有结余，剩下的钱就都买成牛和羊，能产毛的羊多一些就行；如果不够，你列好清单，2个月后我再来付。”

    这些都是常见的货物，特别是牲畜，就是商人自己主营的业务。伊帕托终于不再遮掩自己的笑意，问道，“大人，这些东西都要送到您的领地去吗？”

    既然钱已经给出，马休纠结的心也总算平静了，痛快地说道，“是的，你最好在3天内准备好这些东西，然后立刻动身将东西送过去。注意每一项货物都要记好价格和数量。我相信你不会让自己吃亏，但是你的价格最好公道些，因为我也不想吃亏。”

    商人拍拍胸脯说道，“大人，您放心。伊帕托商队向来是诚信经营，从不多报价格，也不少报价格。这些货物，明天我就能给您准备好。只是，出发前，我还要先通知您一声吗？”

    马休摆摆手说道，“不用了，你们直接出发就行，我还要留下来给安塞子爵当佣兵。”

    佣兵，这是要打仗了吗？感受到商机的商人，心脏怦怦乱跳，复杂的神情不断在脸上变换着，一下子忧心忡忡，一下子又兴奋不已。

    “大人，我能安排一个可靠的助手替我去您的领地送货吗?”商人忐忑地问道。

    这也算一笔不小的生意了，交给别人能行吗？商人的话，让马休充满了疑虑，“你还有别的要紧事情要亲自处理吗？”

    “大人，没什么事。您说到要当佣兵，是要打仗了吧？”看到马休点头，商人继续说道，“在下想成为您的随军商人，随时为您解决可能出现的各种负担。不管是粮食、武器、盔甲、牲畜等等，以及为您的军队提供香甜的酒水。”

    马休这才明白商人的目的。

    “你的想法很好，但是我只有自己一个人，没有军队。我一个人也抢不到太多东西。”

    未曾想，商人并没有因此犹豫，反而说道，“大人，您和威廉少爷的比武，我也在现场看过了。我不懂武艺，但也能看出来您的实力强大。卫兵队长也说，您至少能抵过50个重装骑兵，您一个人就是一只军队。”

    抵过一只军队就有些夸张了。帝国历史上的各种战争中，自持勇武、只身冲锋的血脉骑士不计其数，帝国军队里的各种魔法弩炮就是他们的死亡人数计数器。一个商人和卫兵队长不知道这些，马休也能理解。

    马休并未接茬，等着商人继续说下去。

    “大人，您只要保证我的商队，在您的驻营地不被士兵和其他骑士抢劫就成。我愿意为此，向你奉上百分之三十的利润。”

    简单说，就是兼职商队保镖。