并未争论让自己一人前去刺探情报是否合理，马休便独自出发了。至于能否在一天内完成任务，也没有可担心的。完成得再好，也不会有奖励；完不成，也不会有惩罚。

    半个小时候后，马休到达了一处岔路口。路口处竖立着一根木头路标，在它的顶部有4快长条形木牌，分别刻着：安塞城、恩莫城、滨海村、林谷村。

    滨海村，是商人伊帕托给自己说过的海边村庄，没有血脉其实的村庄。路牌指示着，它在最右侧的一条路上。它便是马休计划探查的第一个村落。

    通往滨海村的道路两侧，长满了高大的林木，是一个埋伏的好场所。动物在林中穿行的声音，总会引起马休的关注，随时准备躲闪可能射来的箭矢。

    好在，这种提心吊胆只持续了不到一个小时。因为两侧已无林木，前方的景色已经变成了农田，不会再有埋伏。远处村庄的木制围墙也已经清晰可以见。

    然而，滨海村似乎并未进入战争状态，村庄的大门大开着，天空中也飘着袅袅炊烟。除了村外没有人活动之外，村庄内还是平时的状态，还能从门口看到里面活动的人群。

    村庄的位置距离海边也不远，在村口处便能看到海面。

    靠近时，可以看到大门两侧的塔楼上各站着一名弓箭手，两人紧张地看着马休。其中一人已经够拉开了弓，示意马休停止前进。

    “停下，你是何人，来到我们的村庄有什么目的？”张弓的人问道。

    “放轻松，我不会进去的。我只是安塞子爵派来的探查情报的。”

    坦诚的话语，让张弓之人手抖了一下，箭矢离弦。马休侧身躲过箭矢的轨迹，又指了指他们腰间挂着的号角，两个卫兵才意识到要向村子发出警报。

    村庄的大门立刻被关闭了。

    很快，塔楼上也出现了众多弓箭手，在他们身后出现了一个超过50岁的老头，众人对他的护卫突出了他在滨海村的地位。

    “年轻人，你是安塞子爵派的使者还是探子？”老头大声问道。

    “探子，我才说过的。既然你已经知道，我是安塞子爵派来的，那也该知道战争已经开始了。为什么你的村庄戒备这么松懈？”马休说出自己的疑惑。

    “我没有与安塞子爵为敌的想法，你可以转告他，只要他能击败男爵大人，我就会向他效忠。”老头平静地说，似乎这场战争和他没有任何关系。

    原来只是一颗墙头草，怪不得连战备都没做好。

    “你的话，我会转达的。但是你最好小心一点，安塞未必会接受你的投降。”马休不愿意多说，便调转方向离开了。

    对于把整个村子的安危都寄托在别人那里的人，马休也没什么好说的。

    时间还早，接下来马休又绕着恩莫城，逐个查看了其余4座村庄。这四座村庄已经人去村空，最常见的鸡鸣狗叫声全都没有了，每座村庄都是静悄悄的。

    全部村庄探查结束后，已经临近傍晚了，马休便前往营地向安塞子爵复命。

    今日的营寨已经建设的相当完善。营地四周已经搭建了木栅栏围墙，外围处还摆着一排尖刺拒马。营地的四周也比较空旷，其实是建在了一片农田之上。营地内搭建了帐篷，士兵们也终于不用在大冬天睡在寒风中。

    营地内安排了4组巡逻队，每组10人，分别巡视营地的四个方向。大门处也安排了10人看守。

    安塞子爵的大帐建在营地正中心。马休进入时，几位主要人物都在营帐内，安塞的儿子威廉也在。

    没有任何客套话，马休向安塞子爵汇报了自己的探查情报。

    “如此说来，此战我们只要能攻下恩莫城，就是胜利。”安塞子爵并没有质疑马休的情报。对滨海村的墙头草行为，也没明确表示，相当于默认接受滨海村的效忠。

    “可是恩莫城并不容易拿下，诸位都看到了，城墙高5米以上，上面有弩炮和投石机。强攻只怕损失惨重，还攻不上去。这还没考虑里面的城堡。”努瓦耶骑士说话时，有些担忧。

    杜尔特接过话茬，分析道，“那咱们也要建造投石机，和它们互射，还要先打掉对方的投石机和弩炮。否则，我担心咱们的士兵挨上几发石弹，就会被吓破胆，退散了。”

    对于他们招募的士兵，几人心里很清楚，没上过战场，组织度和士气都很一般，打顺风仗还行，逆风仗几乎没戏。但是身为安塞的附庸，三人又不能把话说得太直白，只是在暗示着不要强攻。

    安塞子爵听懂了两人的潜台词，食指和中指轮流在腿上轻敲，思考着如何解决攻城的难题。

    威廉·安塞打破了大帐内的安静，“既然没上过战场，那就先找容易的仗打一次，不就是上过战场，不就见过血了。”说完还得意地看向几人。

    “你是说滨海村？”安塞子爵问道。

    “是呀，他们领主，拉蒙·兰嘉斯汀只是个普通人。村子规模也不大，好像不到1000人吧，绝对凑不齐200个士兵。没有比这更适合当新兵战场的了。”威廉炫耀般地说着自己的分析。

    “大人，少主，滨海村已经愿意臣服了，我们还去攻打不太好吧，传出去会影响您的声誉的。”塞德里克想要制止对滨海村的战争。然而，他的理由对安塞父子并不适用。在他们父子对恩莫领宣战时，安塞家的声誉就没了。大多数人还是愿意尊重死者的遗愿。老恩莫男爵临终前将领地交给堂侄路萨，是被更多人认可的。安塞家就是钻空子，想趁着帝国动乱，狠捞一笔。所以安塞家的好友们没有愿意提供支持的。

    听到有人反对自己，威廉紧缩眉头，瞪着塞德里克说，“拉尔夫，你这话就不对了。愿意臣服，就应该主动过来宣誓效忠。而不是向他这样让人传话，毫无诚意。”

    年纪小得多得威廉向他的父亲那般直呼自己的名字，这种无礼的行为，让塞德里克很是气愤，但又不好当面发作，只是‘哼’了一声，便不再说话。

    单论得罪人的本事，威廉·安塞，绝对是马休见过的人中，最能排在第一位的。