在笛尼梵的介绍下，马休获知了陌生人的身份。他是蒙吕松郡，维勒布雷伯爵的长子，兰德尔·维勒布雷骑士，也是维勒布雷家的继承人，是代表他的父亲前来的。

    维勒布雷穿着亮白色的上衣和裤子，肩膀、袖子和手腕上装饰着片片深绿色的鳞片，头发几乎是黑色，只奇怪地泛着点黄，编成两条样式复杂的辫子，分别垂在两耳前。靴子、腰带和箭囊都用奶白色皮革制成。垂落在胸前的蓝宝石格外闪亮，也使得他的打扮显得更加华贵。

    干净整洁的衣物，很明显是靠近村庄前才换上的。其余几人也是如此。

    安塞领和恩莫领，地理上都属于蒙吕松郡，但它们并不需要接受维勒布雷伯爵的管辖，它们的领主也并非伯爵的封臣。与它们相似的还有一个独立的贝尔梅奥领。

    蒙吕松郡除了这三个领地外，其余的尽皆归属维勒布雷伯爵和他的封臣们所管辖。维勒布雷伯爵同时也是蒙吕松郡的郡长，主要是协助皇室收取税收和督办征兵等事务的职务，也不是常设的一个职务。

    单以身份论，维勒布雷伯爵和总督有着同样尊贵的地位。他们之间地位上的区别，主要在职务方面，后者代表帝国管理整个行省。

    来者是客，并不会因为是陌生人而拒之门外。为了彰显诚意，护林员从山中带回了松鼠、兔子、野鸡各一只。还好之前已经完全禁止捕猎，不然，在波特和护林员两人孜孜不倦的努力下，野味早已消失殆尽。

    宴会的食物虽然不够丰盛，酒水的品质也远低于招待贵族的标准，但客人们并未心生不满。来时的路上，他们已经多次向杜尔特打听过德维尔领的情况，对目的地的贫瘠有了初步了解，招待不周正也符合他们的心理预期。与贫穷不相称的银质餐具，他们也知晓来源。

    反而是村外成排的树苗、平整的石砖路面和广场的等身石像，让他们大吃一惊。不好好种地，或者经营些别的赚钱生意，浪费人力搞这些华丽胡绍的东西，能有什么用，客人们一个个在心里感慨着，这德维尔除了随心所欲地胡搞，完全不懂领主生财之道呀。

    尽管如此，他们还是送上了精心准备的礼品——一把剑柄上镶嵌黑玉的钢制镀银长剑、一个纯金的小天使雕像、一串带翡翠石坠饰的银项链、一个象牙制枫树雕像、一件做工精良的大壁毯、一颗水金色的琥珀。它们的价值依次降低，都是一些精美的艺术品。但最便宜的也能值30利弗尔，就是那件杜尔特送的琥珀。最贵的两件，分别是笛尼梵的长剑和维勒布雷的天使像，价值在100到120利弗尔之间。其余的价格在50到80利弗尔之间。

    如果他们一出现就送上这些价值不菲、美轮美奂的礼物，那么马休绝对会亲自进山给他们抓头巨狼尝尝。但事已至此，后悔已经来不及了，拒接礼物也不礼貌，他也只能感激涕零的收下。

    有收有回，是礼貌的做法。在收到礼物的瞬间，马休已经想好回礼的物品，领地内特产的石雕。石雕只有手掌大小，造型以动物为主，鹰、狼、狐狸等等。这些都是矮人石匠伍夫加的杰作，点子出自波特，原本计划是让伊帕托商队带走售卖，看看是否有市场。但事情总要先紧着着急的解决，而回礼，正是当前迫在眉睫的事。

    几位客人看着面前一排的小石像，有些懵，完全就是些石头做的普通玩意。没有好东西可以不回礼嘛，感觉受到侮辱的他们，在心里骂骂咧咧。就连波特几人也被马休的骚操作惊讶到了，瞪大了眼睛，又不知该说些什么。

    马休假装未感受到现场的尴尬气氛，十分客气地说道，“各位不要客气。常言道，礼轻情义重。完全足够，大家一人一件，不用谦让。”

    面面相觑的客人们，明白了已经无法推脱，各自挑选了一件，拿在手中。

    沉默依旧是大厅内的氛围。马休左看看又瞧瞧，始终无人说话，便主动开口道，“即便是做工不够精美，也总该说些什么吧？我刚收你们的礼物时，每一件可都夸了哦。难道你们不喜欢？”他佯装生气，质问的语气十足。

    “呃，没有，没有。”几人差不多异口同声答道，一幅生怕得罪主人的样子。

    哈哈哈，马休被客人们统一的表情逗乐了，摆摆手，“好了，坐下吧，只是开个玩笑而已。这些都是我舅舅，米尔博男爵，准备送出去贩卖的。几位也都是见多识广之人，可以多提提意见嘛。能不能卖出去，能值多少钱？”

    客人们这才放下心来。

    “朋友，这样会把人吓出病的。”笛尼梵轻拍胸脯，捋顺自己的气息，接着说道，“你这满头白发，搭配上严厉的表情，还是挺吓人的。”

    其余几人点头，像鸟儿们突然啄了下麦子。

    “瞎说，明明是害怕我的力量。夏尔，你也不诚实了。”马休撇着嘴，摇摇头，指指自己的头发，又说道，“这不是银色，这是铂金色。我可是找过金属专家鉴定过的，你可不要凭空污蔑、捏造事实。”

    银色和铂金色的区别在哪里，这还用找人鉴定，客人们已经无力吐槽了，纷纷假装没听到。反而是，笛尼梵起身走到马休身边，低着头，认真地检查着地面。

    这一举动，令马休茫然无措，也跟着看看自己四周的地面，但什么也没发现。“没有掉钱呀？”

    笛尼梵一脸认真地说道，“别乱动，让我仔细看看，有没有从你头上掉落的铂金。”

    意识到是在调侃，大厅内的众人，纷纷笑出了声，现场的气氛也开始活跃。

    差不多的时候，波特敲敲手中的酒杯，示意大家静静。“几位还没说，我们的石雕怎么样呢？如果不能行，我就得考虑放弃这门生意了。”

    客人们，这才将注意力转移到小石雕上，摸摸看看，也是认真对待了。

    “男爵大人。恕我直言，这东西虽说很像，但是材质真的太普通了，这就是普通的青石做的吧。”维勒布雷看到波特点头，便继续说道，“至少得包上一层金银，贵族才有可能看得上。不过，可以试试卖给小商贩或者城镇的手工业者，他们买不起好的艺术品，但也有一些闲钱来假装自己懂艺术。”