参加完小镇举办的欢庆活动，已经是日落时分了。石龙小队4人没有再继续住在旅馆内，而是前往了崔森德庄园。

    庄园的地表之上杂草丛生，院墙大多已经被藤蔓根茎破坏的不成样子。庄园的三层小楼，以岩石搭建的主体结构依然牢固。房屋内落满灰尘，陈旧的家具早已松散变形。缓缓步入其中，脚步声除了带起的尘土飞扬，还惊动了隐藏在各个夹缝中的众多老鼠。

    房屋内部实在是过于肮脏杂乱，4人并未深入查看。在之前的欢庆活动中，他们已经找了个机会，向镇民们宣布他们会花钱请人来重建庄园。每一位劳工，他们都会支付每天5银币的酬劳。需要做的任务就是割草、打扫卫生、搭建院墙、以及灭除老鼠和害虫，都是些简单易做的事情。

    踊跃报名者不在少数。毕竟正常的杂役劳动，一天能挣到2银币就算不错的了。他们中大多是矿工，离暗潮矿洞重新运营少说也得一周，正好趁此时间小赚一笔。

    小队4人暂时会住在地下室，原红手帮窝点的地方。

    趁着天色尚未彻底黑暗，4人抓紧时间搬出来地下所有的尸体，焚烧干净。又打水清理好地下二层休息室和法师居所内的血迹，庄园重建完成前，他们会暂时住在这里。

    曾经的法师工作间，成了4人分配财产、讨论下阶段目标的会议室。

    本次矿洞之行，所有收获换算为现金共计13452金币，零头已扣除。但需要拿出1000金币作为庄园重建资金，所以每人可分配金额为3338金币。

    依据小队的新规定，金额可以平分，但是贡献最大者可以获得优先挑选权。说是新规定，其实更多的是伙伴们对马休的认可和补偿。3人私下讨论过，一致觉得：没有他们，马休也能独自一人完成这些任务。

    这样的好处，马休自然是笑嘻嘻地接受了。他果断挑选了+2的收割者，这把为德鲁伊量身打造的镰刀武器。于是，他倒欠队伍262金币，同时失去了其他物品的挑选权力。他从自己上次所得金币中掏出这部分，然后他的买书资金便只剩下2139金币了。

    趁着伙伴们分配其余物品的时间，马休开始琢磨调整自己的买书方案。十二种职业技能书缺一不可，但是工匠技能书有好些并不是那么重要。这些技能书有，厨师技能书、书法技能书、画家技能书、木雕技能书、易容技能书、文书伪造技能书、赌博技能书、盗贼工具书。正好舍弃这8本，可以剩下400金币，手头的2100金币刚好够用。

    宴会庆祝时，马休得知战士靼宿会于次日中午押送伊阿诺前往斯布瑞克城，接受领主联盟审判。而斯布瑞克城正是附近的大城市之一，一应商品应有尽有。于是，靼宿成了最适合的代购人。

    担心明日错过时间。马休向伙伴们打了声招呼，便前往了石崖旅馆。靼宿此刻正在旅馆客房内书写信件。

    得知马休的来意后，靼宿没有犹豫，答应了下来。他此行前往斯布瑞克也不会久留，5天之内便能返回凡戴尔。再次归来时，他会带来领主联盟早前承诺的协防凡戴尔的30位士兵。其中三分之一会是大城镇里的职业士兵，剩下的都是经由联盟训练组织的民兵。

    借此机会，靼宿再次邀请马休，加入他所从属的领主联盟并详细介绍了联盟的相关情况。

    领主联盟是北地诸多沿海城市和村镇结成的松散合作组织，其标志是一顶金色皇冠。联盟最主要的目标是专注于贸易流动，还有支持能让贸易进步的法律和行动。保护城镇和周边的村落安全，也是其中一项任务。其格言为：“无差别终结威胁家园者，至高即安全。”

    联盟内成员的阶级，从低到高分别是，斗篷、红刃、刺刀、战争公爵、狮冠。狮冠作为最高的等级，而且行动只向当地领主汇报。成员主要负责的任务有：消灭潜藏在城镇里危险因素，破坏敌对组织的行动，维护商路安全，接受联盟委派任务。

    联盟成员可以通过完成符合联盟利益或与联盟直接相关的任务来获取声望。提升声望，可以使成员获得联盟内阶级晋升，获得更高授权，受组织成员更友善的对待，以及其他好处。

    而成员的阶级，与他所能获得的具体收益正相关。

    较低阶级的成员可以获得收益包括：一些可靠的帮手或冒险线索，一个安全屋，或者一个愿意以折扣价提供冒险用品的商人。

    中阶成员可以获得一名随从，获取某些药剂或卷轴，召唤帮手，或者在某些危险任务中得到联盟支援。

    高阶成员则可以召来一支小型军队，获得某件珍稀魔法物品的监护权，获得某个施法者的帮助，或者获得授权得以给一些低阶成员委派某些任务。

    每个阶级所需要的声望从低到高依次是：1，3，10，25，50。而获得声望值，需要依旧任务完成情况而定。

    如果马休同意加入的话，靼宿会授予他“斗篷”头衔，并给予他一枚象征领主联盟的别针。因为他对凡戴尔复兴做出的贡献，会直接获得2点联盟声望，也就是直接晋级为“红刃”。他的药水生意需要扩大生产规模的话，联盟则会为他推荐一些熟练的制药师，并提供销路。

    马休捏着下巴，结合近来自己所了解到的情报，认真思索起来。

    领主联盟的目标和行动，都是旨在建立和平稳定的通商环境。大多加盟城市、村镇，因为自身实力不足，需要联盟的安全支持才得以维系发展。实力强大的城市，则需要弱小的盟友来拓宽商路和提供商品原料。

    各城市的首脑，所谓的领主，大多是居民推举产生，并非如塔拉欣的世袭领主那般可以在领地内一言九鼎。而这里的领主甚至可能会被罢免。

    各城市之间无隶属关系，也未曾合力建立一支强大的属于整个联盟的常备军队。各城市依靠从属的佣兵团或者有力工会来维持治安。所以联盟才需要大量符合其条件的冒险者加入，补充其力量上的缺失，延伸其管辖的区域。不过，也正是如此，没有组织的冒险者们才更容易获得机会。