次日，梅里起了个大早，用厨房里剩余的食材为伙伴们精心烹制了一大锅洋葱蚕豆粥。再搭配上风味熏鱼，令奔波在外的4人胃口大开，将肚子吃得比钱袋还鼓。露营店外的商人闻着香味，前来讨要了一份，嘴里被塞得满满时还在含糊不清地催促着4人要赶快将旅店经营起来。

    “快了，快了。”马休这样推脱着，“锅里什么都没剩下了。”又劝退了步入大厅的几个商会伙计。

    路边旅店想要营业就必须先招募到雇员，还得是那种不怕死且有能力自保、在危险来袭时能逃跑的人物。马休和伙伴们可不想被指责，拿雇员的生命来赚钱，哪怕这些雇员已经有了这种觉悟或有不得不如此的理由——这样的人多如牛毛。然而，事实是他们期待的厉害人物，不会做这些工作，也会鄙夷这些工作的薪资微薄。

    马休也曾想过让钢齿部落的狗头人来经营这家店铺。但这个想法在成型的瞬间便被他放弃了。除非是那些声名远播的强大狗头人，不然是个人物都会想着欺负它们一下。霸王餐、打架更是会成为常态，想不赔本简直难于上天。

    带着找不到心目中理想雇员的遗憾，马休4人踏上旅程，前往斯布瑞克城。

    夕阳西下，天边的云彩被映得通红，风尘仆仆的4人终于赶在城门前。

    而且斯布瑞克是座包容的城市。比之燃焰之颅、骷髅马怪异多的生物，卫兵们都见识过，并不没阻拦他们。“小心点，别惹事。”卫兵简单叮嘱了一句，便放他们进城。

    马休看了看同伴们气喘吁吁、浑身冒着汗水的坐骑。不由得想到，自从跟随了伙伴们，马儿们每天都需要跑比它们同类多两倍的路。或许它们也会比同类提前两倍时间退役。

    当他们到达财富神殿门口时，神殿的大门已经关闭。无奈，他们只得先去找家旅店。可惜连续5家都没有闲置的客房。最终，他们只能厚着脸皮前往大商人奥布雷克家中借宿。

    大商人并不在家。他们被半兽人管家维泰格告知，奥布雷克已经带人前去凡戴尔进行商业考察了，可能需要一周的时间。即便如此，管家还是热情招待了他们，为他们准备丰盛美味的晚餐。商人的家眷并不住在此处，所以管家也能自行做主。

    短短9天时间，商人的豪宅已经焕然一新。庭院的花圃被新请的仆人们打理得井井有条，破旧的家具已经被淘汰，全换上新的，室内各处墙壁上都挂着常人欣赏不来的名画佳作。就连餐桌上都铺上了上好的蚕丝桌布，烛台用的是纯黄金的，餐具也都是纯银的。即便是他们这种冒昧登门的客人，也能吃到口感柔软细腻的精致小牛排，品尝的佐餐小酒更是价值两金币一杯名为爱贝来甜葡萄酒。饭后甜点也都是味道极佳的上好之物。

    如果不是亲自陪着奥布雷克去了财神女神神殿兑换现金，马休肯定会认为商人找到的是百万金币，而不是十万。

    半兽人看出了客人们的惊讶，微笑着解释道，“正是有了那十万现金，老爷才得以盘活生意，从银行取回了抵押物和银行家们的信任与信心。当然，这还要多亏了4位的勇敢和无私。”

    马休明白他的意思，奥布雷克的财富远超想象。他举起酒杯客气回应，然后将话题带到了城中旅店住宿紧张的问题上。

    “哦，是这样的。”维泰格做着手势招呼女仆收拾餐盘，同时解释道，“冈特格瑞姆的矮人使团和露西娜联盟的使节相继来到斯布瑞克外交，档次较高的旅店都被他们包下了。最近达斡特领主正在招募军队，各地闻讯前来应征入伍的青年很多，他们又挤满了剩余的旅店。一些暂时囊肿羞涩的青年男女露宿在城外，或是东边不远出的海姆要塞。但城中的小贼也多了，你们出门时一定得当心些。”

    “原来如此。那真的是太感谢你了，不然我们就得露宿街头了。”马休4人再次感谢管家的慷慨。

    维泰格微微躬身，表示他们不用在意。跟随了奥布雷克大半辈子，既是商人的管家，也是他最亲密的朋友，半兽人愿意向每一个帮助过奥布雷克的人回报最大诚意的友善。

    “看来达斡特领主是位很受欢迎、爱戴的领主呀。”马休对此更感兴趣一些。达斡特显然是一个能力出众的领袖，能带领人民重建复兴城市，又吸引诸多大城市主动建交，并且支援了周边诸多小镇的发展建设。而且，人民拥护他，愿意加入他的麾下。

    可维泰格的回答，并不像马休想的那么痛快，“怎么说呢？”他犹豫了一下，思考好措辞才说道，“虽然很多人说他野心勃勃、意图不轨，反抗他、诋毁他的势力也是大有人在，但大领主的的确确带领无助的斯布瑞克人民度过了诸次危机。商人、工匠、平民、甚至是那些外邦人都能看到、感受到他带来的变化。人民有稳定安全的家，有了不错的收入，有了美好的发展前景。奥布雷克最艰难的时期，也不得不承认大领主的功绩和对他事业发展的助力。”

    塔娜和梅里点着头，应和着管家的说法。毕竟是这里就是他们的故乡，他们知道这座城市的过去和变化。

    “如果真有一天，就像传闻那样，达斡特意图成为‘称王’的独裁者，我相信很多人都会支持他。对，很多人。”半兽人说得很坚定，就差没明说，他也是支持者中的一员。

    “如愿来此。”马休做出恍然大悟的神情，并结束了话题。

    其实他并不希望达斡特领主称王。因为从来就没有只有一城的王，达斡特必然会要求凡戴尔、雷隆等等受过他恩惠的小镇加入他的统治，甚至有可能攻打周边城市来扩张他的王国。

    马休不愿意向任何王或领主宣誓效忠，更不愿意成为他人开疆扩土的佣兵打手。前者会让他受制于人，后者会影响他进行升级和赚钱。他的目标一直都是活着，挣钱，和好好经营德维尔领的一亩三分地。