傍晚时分，德维尔领城堡大厅晚宴上，领地内的主要成员们齐聚一堂。

    “为什么没有把光明神像也请回来？”安德烈嘟囔着，满脸褶皱都拧巴成了不满的样子。

    这已经是老主教第三次抱怨了，也是马休不耐其烦的第三次解释，“我不知道光明神在徽记位面的面相是哪一尊，如果我搞错了，光明神在塔拉欣的信仰就会被取代吧。再说了，是女神找的我，而我也只是顺路帮个忙。两个位面的财富女神圣徽都不一样，直到回来后，我才确认祂们是同一位神祗。这只是为神祗烙印补充了神力，女神仍然干涉不了塔拉欣。”

    “即便如此，两个世界的宗教经典也应该是一样的，总能找到共同之处的。”安德烈幽怨地看着马休。神术的丢失，让他产生一种无力感，也因此烦躁了很多。

    “额，”马休情不自禁地笑了笑，“你觉得我可能会看那些晦涩难懂的经文吗？再说了，那个世界可是有着记录神明行走于凡间时的圣言录，是各教会的第一经书。你们应该没有这种吧。”他掏出财富女神圣言录，要递给安德烈看。

    老人家连忙摆手拒绝，生怕自己多看一眼就会被洗脑改信。其实他也只是抱怨一下，万一马休带回来一个与光明神神职接近的神回来，是极有可能取缔光明神的。马休之前向他说过，主导律法准则与太阳荣耀的太阳神，主导春日活力与晨曦变革的初始之神，这两位似乎都和光明神比较接近，但也都有些不同。仅凭言语，安德烈自己也分辨不出哪一位是他信奉的光明神，或者两位都不是。然后，他着急忙慌地要回到教堂去，翻查光明经典，辨析光明神与太阳神和初始之神的异同点。

    倒是保罗看得很淡然。他拦下老师，宽慰道，“如果光明神在那个世界，自然会找到马休的。神祗自有安排。”他以这样的解释，为这场争论画上了句号。他也没兴趣翻阅财富女神圣言录。

    矮人老威特和伍夫加的想法和保罗基本吻合。他们这样说，“矮人之父一定还有其他的世界要照看，所以有时候要离开一下。也许有其他世界的矮人比起我们遭受了更多苦难，他们更需要祂的帮助。如果祂觉得有必要，祂会回来的。祂已经给了我们力量和技术，我们可以活下去。”

    但马休可以肯定暗潮矿洞中供奉的采矿和宝石之神，绝不是霜胡矮人信奉的任何一位神祗。

    马休悻悻将书收起来，至少他觉得这本书的极大提升了他的经商学识。令在场所有人意想不到的是，这本圣言录在未来的千年内，一直是塔拉欣财富女神教会的第三圣物，但其意义却远超前两件。每一位前来德维尔领抄书的大主教都说，仿佛有一种被神力洗礼、鹈鹕灌顶的感觉，又像是在和女神面对面交流。

    接着，他们聊起了这8个月内的帝国战争局势变化。

    因为皇长子被俘，其幕后支持势力，坎特斯廷格与北地蛮族正式宣布退出战争，并收兵回防。同时，皇长子放弃帝国继承权。帝国东部，希德行省遭到贝鲁特和维多尔行省联合报复，龟缩在行省首府哈托尔苟延残喘。帝国西部，博格哈特行省和布恩迪亚行省经过三个月的冲突后，已经重新联合，正在合力进攻萨文卡尔行省。帝国东南，维林行省排除一小部分军队支援萨文卡尔，大部份军力仍防守在与维多尔边境上。帝国南部，萨文卡尔行省东部和北部大半土地已经失陷，首府奈格利盟已经成为前线。帝国之外的北地，大可汗实力骤减，其下三大部族联合叛乱。大可汗金帐已迁移至坎特斯廷格避难。

    联合城邦仍在混战，但局势已然明朗。分别以费拉德尔菲亚城、帕兰斯和矮人城邦新熔炉堡为首的三股势力，消灭了几乎所有的中立城邦。

    这段时间内，德维尔领的发展已经步入正轨。接收的难民们都建好了房屋，有了田地。春季时，所有的村庄都获得了丰收。除了打鱼和贸易为主的欧若拉外，家庭田地最少的都达到了40亩，小麦亩产也提升至280斤。

    随着战争形势的日益严峻，粮价也在飞速上涨。已经从欧若拉出发的运粮船，将谷物送至熔炉堡，每艘船保守估计可以获利300利弗尔以上。

    同时，交付萨文卡尔前线的火炮、弹药等，总获利192利弗尔。但由于产量限制，每月至多能获利33利弗尔。当然，最主要的原因是因为都是优惠价，是对萨文卡尔行省反抗侵略的支持。不然利润翻上10倍也很容易出售。

    不幸的是，蜘蛛丝纺织的6套华服卖不出去。目标客户的钱袋都砸在了战争上，无心思也没有余力追求奢靡生活。

    最令人恼怒的是，布恩迪亚公爵派出了3位骑士袭击德维尔领。在波特的描述中，当他们无力反抗、束手就擒时，天降神雷，将3位骑士全都劈死了。后来，趁夜从欧若拉海滩登陆的5位法师也被神雷劈成了灰飞。

    通过入侵骑士铠甲上的纹章和维勒布雷伯爵的消息，已经确定了3位伯爵骑士都是布恩迪亚公爵的附庸。

    不等马休开口，波特已经打开了一卷地图册，其上十分醒目地标记出3个圆圈。只是波特等人不知道的是，前来刺探的不只有这两波人。其余的，不是在海上就是在大山上，还未靠近领地前就被雷电劈死了。这8个月内的后半段，西部联军对萨文卡尔的入侵力度大大下降，也与此稍有关系。

    马休收起地图，准备立刻动身报复时，被波特劝阻了，让他先休息一晚再说。

    “给你说个好消息。”波特朝马休挤眉弄眼，在他身后的汤姆领悟到其中深意，前去会客厅拿来一封书信交给马休。可波特已经等不及马休看完，便急不可耐地笑道，“帝国公主殿下说愿意嫁给你。只要你帮助她当上女皇，就允许你成为共治皇帝。”

    然后，大厅内所有的朋友们都忍不住大笑起来。想不出笑点的马休默默地低着头，右手揪揪上嘴唇，以为是自己不知不觉间闹了什么笑话。

    “那位殿下的儿子都差不多有你这么大了，哈哈哈……”