“我军败了……”

    仓促撤出十几公里，乌尔里希才在哗变的雇佣兵威胁下，不得不承认了这一个事实。

    几天前，他得知夜里营外传来骚乱的声音时，以为是敌军前来劫营，因此安排手下雇佣兵加紧防范，谁曾想这竟然是个陷阱。

    特鲁赫泽斯让自己手下的随军乐队拿上随军商贩的扁担，上面拴着十几个火把，离得很远的地方敲锣打鼓吹拉弹唱制造噪音，同时阵阵呐喊从不停歇。

    这在远处看来，总人数不到百人的几个随军乐队，远远地看上去，愣是有千余人的样子，火把连成一片，听声音也非常嘈杂，完全不像是百人以下的样子。

    这就把乌尔里希吓了一跳，严令麾下雇佣兵谨慎应对，结果就是全军上下一晚上没睡觉，等到第二天清晨做饭补觉的时候，被特鲁赫泽斯真正的袭击部队一网打尽。

    脑袋晕乎乎的雇佣兵根本没做什么持久的抵抗，便四散奔逃开来，乌尔里希在为数不多的亲兵护送下，才成功撤退出了几公里外，收拢残余的雇佣兵仓皇逃窜，一直来到十几公里外才稳住。

    没想到，更可怕的事情发生了——雇佣兵熬了一晚上夜，再加上早饭没吃好就进行战斗，各个心里都窝着一肚子火，急忙找到乌尔里希，要求增加军饷并原地休息。

    “公爵大人，兄弟们遭受了非常重大的损失，如果不拿出来点什么安慰他们，我可不敢保证他们会干出来什么事。”

    雇佣军指挥官故作严肃地看着乌尔里希，好像他真的对此无能为力一样。

    看着他这幅嘴脸，乌尔里希不由得皱起了眉头。

    现在自己手上的亲兵非常少，只有十几个人，还因为最初溃退时掩护自己，导致各个带伤挂彩，根本无法同这些雇佣兵抗衡。

    可自己难道有什么东西来满足这些雇佣兵的胃口吗？

    如果有，自己就不会雇佣他们来为自己收复领土了。

    “为今之计，似乎也只有去投奔那个乡巴佬一条路了……”

    叹息一声，乌尔里希命令亲兵降下自己的纹章旗，又将自己的全身板甲脱下作为抵押，告诉雇佣军指挥官：

    “现在，且战且退，护送我去乌尔姆，到了地方就可以从农军那里拿到军饷，我以纹章旗和全身板甲作为抵押物。”

    尽管只护住躯干和肩膀的缩水版板甲“胸甲”已经格外普及，可以让普通雇佣兵人手一套，但乌尔里希这种需要定制的全身板甲依旧价格不菲。

    这种板甲可以为使用者提供最优质的防护，确保全身上下每一个部位都位于板甲的保护范围内。

    至于纹章旗，虽然没有太高的实际价值，但是却可以拿出去装逼，毕竟这可是一个高级贵族的纹章旗，代表着他们家族的权威。

    “好吧，”指挥官不情不愿地命人接过板甲和纹章旗，“不过这一路的护送要额外算钱，毕竟战败以后，我们的协议就结束了。”

    明明协议规定是你们要为我服役一年……

    听到这话的乌尔里希恨得牙痒痒，雇佣兵的无耻让他格外震惊。

    然而话虽如此，这笔钱也不是乌尔里希自己来付，而是甩锅给乌尔姆的农军，因此他倒也没什么怨言。

    ……

    “报告，符登堡公爵的叛军似乎被重新聚拢起来了，正在朝着乌尔姆的方向撤退。”

    侦察兵传来消息，特鲁赫泽斯眼神一眯。

    乌尔姆？

    所有造反的泥腿子里，闹得最凶的那个？

    听说别的泥腿子很少有主动袭击城市的，就算真的占领了城市，也只敢劫掠一波就快速撤退。

    唯独乌尔姆的泥腿子，竟然长期占据了乌尔姆，甚至还在里面搞起了政治，据说还处死了一大批城市精英甚至中产。

    “各地的泥腿子都只是小打小闹，乌尔姆既然想要特立独行，那我就要准备会一会他了，至于乌尔里希……”

    特鲁赫泽斯冷笑一声，不过是个失去封地的落魄贵族罢了。

    弱肉强食，竞争不过就活该被淘汰掉，这个世界就是如此。

    不甘于认命，那就别怪我不给你体面了。

    “传令全军，立刻集中兵力追击，趁他们在行军途中，把他们好不容易聚拢起来的队伍彻底打散！”

    说罢，特鲁赫泽斯起身，立刻有侍奉他的女仆前来为他穿戴盔甲。

    很快，两军就在战场上会面了。

    不过令特鲁赫泽斯非常意外的事情是，乌尔里希的军队并没有全员撤走，而是留了一部分驻守在营地中。

    依托坚固的营垒，特鲁赫泽斯的军队短期内无法攻克，只得激战一番便绕过营垒前去追击，却不想营垒中留守的部队主动出击，偷袭了特鲁赫泽斯的后卫部队。

    “艹，被这个叛徒摆了一道……”

    擦了擦嘴角被溅上的鲜血，特鲁赫泽斯忍不住悄悄舔了一口。

    看着后方军队一片混乱的样子，特鲁赫泽斯皱起了眉头，命令骑兵前去增援。

    尽管这个时代，步兵的实力正在借助火器不断地地增强，但骑兵依然有着不可忽视的威力，并且骑兵往往都是出身贵族，至少也是市民或自耕农。

    毕竟，骑兵除了格斗武术以外，还要长期练习骑术，在这个年代，能买得起马的可不是一般人。

    “看来，这个叛徒也并不是我预料中的那么愚蠢，不过那又如何。”

    冷笑一声，特鲁赫泽斯望着骑兵远去扬起的烟尘，毫不在意地继续率领其余部队前进，好像丝毫不担心骑兵增援也无法拦住一样。

    事实也确实如特鲁赫泽斯的预料，骑兵出色地完成了任务，将乌尔里希留守的部队逼退回了营寨之中，随后带着收拢的部队跟随在特鲁赫泽斯主力部队的后方前行。

    类似的事情在今后的一个星期中不断上演，乌尔里希将部队分为两批，一批赶路，一批留守，双方交替进行，终于在一个星期后抵达了乌尔姆。

    然而，此刻的乌尔里希已经极为落魄。