“杨部堂，我家侯爷让小人来向您道一声谢。”

    傍晚，北京城内，一位管家打扮的中年男子正在工部尚书府衙的后衙对杨荣致谢。

    “安远侯客气了，老夫只是在朝上提了一嘴而已，圣上也没同意，何须答谢？”

    坐在椅子上的杨荣看都没看对方手中礼盒一眼，端起茶喝了一口后叹气道：

    “倒是安远侯在交趾可得当心，去年王通刚吃了败仗，黎贼如今士气正盛，不可轻易动兵啊。”

    “杨部堂忧国忧民，小人属实佩服！”

    安远侯府的管家说着将礼盒往对方旁边的桌子上轻轻一放，揭开盖子，里面却非黄白之物，而是一沓地契。

    拱起手行了个礼后，这人告退道：

    “请部堂放心，我家侯爷如今和全大明的人一样，都等着朝廷大军剿灭叛王的消息传回呢。

    小人告辞。”

    一直等对方的背影消失在了视线里，杨荣这才收回目光扫一眼盒子，随后吩咐下人把东西拿走。

    作为曾经的兵部尚书，在内阁中杨荣算是最知兵的。

    此前安远侯柳升托他帮忙，看看能不能把老对头卫青弄死，这事没办成，但对方却还是奉上了厚礼。

    于是杨荣报之以李，提醒柳升要当心，至于对方能不能听进去，那就不关他的事了。

    说到底，虽然是圣上的意思，但统领交趾兵马的具体人选还是内阁首辅杨士奇举荐的，如果柳升真的吃了败仗，到时候倒霉的也是杨大学士。

    想到此处，杨荣不由得微微侧过头，看向景州的方向喃喃道：

    “此时应当已经交战数天了吧，我看成国公那边应当不会有事，有宁阳侯照看着，朝廷八万大军就算不能胜，也不至于输。

    等到后续旗军集结完毕再出发，这场叛乱也该定了。”

    杨荣说完端起杯子，将剩下的茶一口饮尽后起身冷笑道：

    “蹇义，你这老贼，且等平定了叛军，到时候我再请圣上杀了卫青，看你怎么阻止！”

    想到那天蹇义的争锋相对，杨荣心中火气顿时升了起来。

    他与卫青无冤无仇，之前安远侯柳升托他帮忙也并未用心，但蹇义跳出来后就不一样了。

    至于卫青，战功卓著，劳苦功高？

    呸，一个武夫而已！

    走到自家小妾门前，杨荣心中已经打定主意一定要弄死卫青。

    “吱呀——”

    “老爷？”

    门被推开后，一个坐在梳妆台前，年约十五六岁的粉衣女子转头看了一眼，立刻惊喜地迎了上来。

    权力是最好的春药，现年五十五岁，大权在握的杨荣认为自己雄风正盛。

    从脱衣开始算，征伐大约一盏茶后，正欲怒吼出声的杨荣刚起了个调，却被门外突然传来的声音打断了进程：

    “老爷，有内侍来府上说圣上请您速速入宫！”

    “什么！”

    杨荣闻言当即一惊，挺硬的身子迅速软倒在地，随后不顾小妾幽怨的目光匆匆穿好衣服出了门。

    与此同时，朱瞻基最仰仗的另外几位重臣也接到了消息，随后火速向宫中进发。

    今夜本是皇帝留宿坤宁宫的日子，可胡善祥与丈夫刚聊了几句话，还没等她开始进行“步夫人计划”，朱瞻基却在接到亲信宦官汇报的消息后立刻走了。

    “圣上这是怎么了？”

    看着对方离开前因强行压抑愤怒而颤抖的身体，胡善祥心中顿时有了不妙的预感。

    正在此时，殿外突然响起了一阵争吵之声，胡善祥派人前去查看，没多久宫人便来汇报：

    “启禀娘娘，韩贡女她在外面吵着要回长阳宫。”

    “劳烦帮我求见皇后娘娘！”

    正殿外，韩桂兰正与宫女们争论着，原本她还不知道为什么皇后这几日总邀其来坤宁宫。

    可等今日那孙姑姑再次来劝，加上听说皇帝来了后，她顿时明白了皇后的主意。

    “牵线搭桥，这是真把我当成一座石头做的物件了。”

    韩桂兰正满腹怨气的在心中发着牢骚，殿却有人出来通传：

    “皇后娘娘让韩贡女进去。”

    “是。”

    听得皇后的命令，原本拦着路的宫人们纷纷让开，韩桂兰见状轻哼一声，看都不看她们一眼，微微仰起头走进了门。

    “桂兰怎么急着回去，不如在这住一晚吧。”

    “。。。。。。”

    韩桂兰对着正坐上的胡善祥行完礼后没起身，也不说话，就这么抿起嘴看着对方。

    “唉。”

    见那双顾盼生媚的桃花眼中失去了往日的妩媚，留下的只有埋怨，胡善祥顿时知道了对方的心意。

    可即便面对对方如此不敬的目光，作为皇后的胡善祥却也没生气，而是屏蔽左右后轻叹一声问道：

    “桂兰之美，我见犹怜，何况圣上呢，你难道就不想成为全大明最尊贵的女人之一？”

    “是啊，”韩桂兰闻言顿时红了眼眶，急促道：

    “就因为我的美貌，我兄长强行留我在家，十八岁都不得嫁，就是为了等到皇帝的一纸书文，好把我送到千里之外的大明！

    现在我到了京师，他应该满意了，勾我名字的皇帝也满意了，我呢？”

    胡善祥闻言顿时皱起了眉头：

    “桂兰有意中人？”

    “没有了。”

    冲动地说出了那些话后，觉得浑身力气都泄了出去的韩桂兰惨笑道：

    “两年前他就已经成婚，我也已经连他的模样都忘了，而且最近我发现，其实也不是多么喜欢他。”

    “既如此，何不放下？”

    胡善祥走上前轻轻扶起瘫软在地的韩桂兰道：

    “桂兰若不愿意做嫔妃，再过些年，等圣上差不多忘了，我便求他放你出宫，再帮你寻个中意的郎君，桂兰喜欢什么样的男子？”

    我喜欢什么样的男子？

    韩桂兰闻言不禁回想起幼时母亲把她抱在怀里，哄她睡觉时讲的故事。

    年轻、英俊、健硕，有男子气概的勇士，总是会在最关键的时刻现身，拯救那些需要被拯救的人。

    念及此处，韩桂兰不禁暗笑：

    我真是傻，世上哪有这样的男子？七岁那年见了他骑马的样子，便以为故事里的勇士走出来了。

    心中自嘲一番后，韩桂兰红着脸说出自己年幼时的幻想，胡善祥闻言顿时诧异道：

    “圣上不就是这样年轻、健硕，有男子气概的大丈夫，桂兰为何不喜欢？”

    “这。。。。。。”

    韩桂兰闻言面容顿时扭曲了起来，她离开朝鲜前，自有姑婆帮其恶补了一阵生理知识课程。

    因此她虽然还是处子，但对男女间一些风流韵事的了解，甚至还要在大她好几岁的皇后之上。

    且不谈朱瞻基那副远不如其父亲洪熙帝的尊荣，便是那“健硕”的躯体和男子气概么。

    想到前几日在对方身上闻到的，那与自己年迈兄长所服“金丹”一致的味道，韩桂兰终究是没绷住，埋下头后扬起了嘴角。