“再跟我说一遍，这东西叫什么来着？”尤纳尔惦量着手上沉重的金属，让那块沉重的钢铁绕着手指旋转。。

    他们正身处于“礼赞”号的军械库之中。这里也和这条战斗驳船上其他众多房间一样，被恶魔的石雕与扭曲的画像填满。隔间的墙壁上绘画着浓墨重彩的亵渎画面，多半刻画了恶魔之间的仪式和战争。初代受祝之子安格尔·泰的雕像立于军械库中央，背身双翼，左剑右矛。除此之外还有白骨，凡人的骨骸被穿刺后作为装饰插在每一个转角和门扉。白骨间不乏阿斯塔特的残破头盔。

    “它的名字是奥西瑞文。”维拉德探出半截身子，从尤纳尔手上夺下那块钢铁，那是一把狱火手枪，此时只是一把沉默冰冷的铁块，“第九军团圣物，精益天使三连长——前三连长阿苏奥·泽洛的配枪。”

    “你怎么知道？”尤纳尔狐疑地说。维拉德耸了耸肩，将狱火手枪收到腰间。

    “他的头就挂在大门上。”维拉德说，“我们进来的那道。”

    “尸皇走狗。”赛维尔哼了一声，他正在摆弄这一把爆矢手枪，这支武器看起来比以前的爆矢手枪都要更为沉重，“我以前从来没见过这种武器。看来帝国这阵子搞的新东西比过去一万年还多。”

    “它叫救赎者。”卡兰说道，“救赎者爆矢手枪。”

    “更长，更重，更稳定。”塞维尔咔啦一声给手枪上膛，做出瞄准姿势检查它的准心和手感，“好东西，但不适合我。你要吗？”

    维拉德没有回答，拍了拍腰间的狱火手枪。塞维尔耸了耸肩，将那支爆弹手枪扔给了尤纳尔。

    “我觉着这应该是给那种原什么用的武器。”塞维尔说道。

    “原铸星际战士。”维拉德说。

    “对，原铸星际战士。”塞维尔点头赞同，“我看见情报里提了好几次，谁能告诉我，这个什么原铸玩意儿是个啥？”

    “或许是一批新的战团。”维拉德说道，他在本属于怀言者们的武器架上挑挑拣拣。亚撒尔·塔尔宽宏大量的允许他们进入军械库随意选取。但怀言者的军械库本就没太多东西：真正可堪一用的装备大多都在怀言者们的身上，仓库中只会摆放一些备用的武器和弹药：老旧的链锯剑，卡壳的手枪或者散落在箱子里的哑弹，“尤纳尔，给我你的链锯斧。”

    尤纳尔的沉默无声的表现出他的疑惑。

    “哪怕你的血神今天在这里也不会帮你修链锯斧的伺服机构，但是我可以。”维拉德不耐烦，“你到底给不给我？”

    恐虐信徒递出自己的斧头，维拉德头也不抬地接过，和怀言者武器架上的链锯斧比较着。

    “帝国每隔那么几百年就会来一次大规模建军。”维拉德随口说，“天鹰建军，烈火建军，诅咒建军……或许这是一次新的建军，原铸建军之类的。”他从武器架上取下另一把链锯斧，颇为粗暴地将其拆开，开始拆解其中的机械结构，“战团越来越多，战士倒是每况愈下，我们那些全新的胞亲孱弱得如同凡人。”

    塞维尔露出一丝认同的冷笑。但是卡兰开口了，战帮最后的智库说出的话让笑容从其他人脸上消失。

    “根据我听到的消息，原铸星际战士是一种更强大的星际战士。”卡兰坐在一个老旧的弹药箱上，在另一个老旧的箱子里翻找破片手雷，“更高，更快，更强壮也更有韧性。”

    “哪一次建军帝国没这么说过？”另一个午夜领主说，克劳斯，战帮中的狙击手，他正在低头搜罗着地上的爆弹，“我是说，哪怕是那次臭名昭著的诅咒建军，不也是这么说的？然后呢？”

    “不，这次不一样。”卡兰否认道，“帝国正在反击，成千上万的原铸战士被投入战场。而传闻说，他们在战场上的第一秒就能够像万古长战老兵那样挥舞利刃。”卡兰摇摇头，“我不知道这种说法是否属实，但战线不会骗人，帝国本该失去半个银河，但他们正在反击，他们比以前任何时候都要顽强。”

    这次没有人能够反驳他。午夜领主们突然意识到情况的严肃，长久的沉默，午夜领主面面相觑。卡兰继续低头翻找破片手雷，塞维尔左右回头，逐一看着午夜领主们的面庞。而尤纳尔呆呆地与其对视。没有斧头的恐虐信徒看起来显然无所事事，他从门口拣了个头骨回来，在手上抛着玩。

    最后，维拉德的长笑声打破了寂静。

    “阿拉拉特。”维拉德笑得前仰后合，“阿拉拉特。”

    如同落地的第一滴落雨，维拉德之后，巨大的笑声在军械库中爆发，如同暴雨般此起彼伏，几乎每个午夜领主都放声大笑。塞维尔把头埋在双臂里吃吃笑着，克劳斯笑到上气不接下气，卡兰趴在自己的箱子上，几乎挂在木箱壁上，笑得不能自已。

    “他妈的，阿拉拉特。”塞维尔摇着头，竭力忍笑，“亏你他妈还记得，阿拉拉特。”

    “帝国官方说他们全部光荣战死。”克劳斯插嘴道。

    “净扯谈。”卡兰从箱子边爬起来，依然抑制不住笑意，“你知道吗，我在泰拉还碰上一个，他看起来比咱们现在还老。”

    “我不明白。”尤纳尔问道，他看起来比刚才还茫然，“谁能给我解释下你们在笑什么？”

    “好小子，我都忘了这里还有个没打过大远征的。”维拉德乐道，“塞维尔，你跟他说说。”

    “雷霆战士。”塞维尔说，“他们是一万年前尸皇最早的发明，是星际战士的前身。在泰拉还没统一那阵子，就是雷霆战士东征西讨，为帝皇统一了泰拉。”

    “他们很强大。”克劳斯说。

    “强大无比。”卡兰接道。

    “但是命比较短。”维拉德进行总结，他正在修尤纳尔的斧头，尽管修的方式颇为粗暴，只是将怀言者斧头里的零件拆下来给尤纳尔装上，“存在的时间也比较短。”

    “我从没听说过这玩意儿。”尤纳尔说。

    “你当然没听说过。”卡兰接上叙述，“他们都死了，就在阿拉拉特山，那是当年尸皇统一泰拉的最后一战，而他们说，雷霆战士们在那一战全部壮烈牺牲。”

    维拉德骂了一句诺斯特拉莫脏话，而塞维尔打了个粗俗的手势。

    “你问我怎么看？全是狗屎。”塞维尔接上讲述，“全是狗屎。雷霆战士被放弃了，被尸皇处决，新的战士替代——被星际战士替代，就是我们。”

    “更可靠，更稳定的战士。”维拉德在忍笑，“不会轻易‘堕落’。”

    “更好的星际战士取代雷霆战士。”塞维尔说，“而更好的原铸星际战士取代星际战士。顺理成章。”

    “顺理成章。”卡兰吃吃笑着，“历史总是重演。”

    他们又开始大笑。尤纳尔看了看他们每个人，依然一脸莫名其妙。

    “我不明白。”尤纳尔说，“我们是星际战士。”

    “嗯。”

    “他们是原铸星际战士。”

    “对。”

    “他们要替代我们。”

    “大概吧。”

    “那你们他妈在笑什么？”尤纳尔问道，“这有什么好笑的吗？”

    塞维尔张口要说话，而维拉德伸手拦住了他。

    “这确实没什么好笑的。”午夜领主的领袖说，虽然看起来他依然在忍笑。维拉德将废掉的怀言者斧头扔到一边，将修好的斧头递给尤纳尔，“你说的没错。但比起替代，我们需要关心些更严肃的问题。”

    “什么问题？”

    “别被他们杀掉。”维拉德说，他拉过一个旧木箱，在上面展开图纸，示意众人接近，“都来看看，这是燃烧绝望号的结构示意图，别问我怎么搞到的——那是一条该死的大型巡洋舰。总之，这条船上面有一百五十八名我们的表亲，而其中一半是原铸星际战士。”

    “十五倍于我们的敌人。”塞维尔说道。

    “十五倍，或许更多——我们并不清楚那些所谓原铸星际战士究竟能力如何。”维拉德赞同道，“但我们需要的只是一场快速突袭，而无需对抗一整支军队。听好了，我有个计划……”