卡兰放下按着通讯珠的手指。回头看向战帮的众人。

    即使从最乐观的角度来说，他们的情况也难言良好。脚下的地面尽是鲜血与陶钢的碎片，这些碎片以黑色圣堂的黑甲为主，夹杂着午夜领主都靛蓝甲胄残骸。一具属于午夜领主都尸体躺在满地尸皇走狗之间，浑身被爆弹打成筛子。

    他好小啊。卡兰想道，在满地黑色圣堂原铸十字军尸体的包围下，午夜领主显得矮小而纤瘦。在这之前，卡兰可一辈子没想过这个词能用在阿斯塔特身上。

    “他们……”一个午夜领主气喘吁吁，是尤纳尔。恐虐信徒坐在走廊间，看起来难得的冷静，他的胸甲被爆弹打得乱七八糟，几乎和死去那个兄弟一样凄惨，“他妈的。”

    “他妈的。”又一个兄弟用同样的语句回答道，“他们真他妈顽强。”

    卡兰摇了摇头，他明白兄弟们的意思。午夜领主竭尽所能执行了突袭和包抄战术，由尤纳尔和终结者拉卡斯作为前锋冲阵，其他人分为两支小队侧翼开火。这是午夜领主们习惯已久的战术，在一万年的时光中无数次出现，它的可靠性早该不可质疑。

    但这次不一样，这次计划出了岔子。

    并不是他们不够快，也不是计划不够好，他们几乎完美的执行了布阵和突袭。但黑色圣堂的顽强超乎所有人的意料。从尤纳尔呼嚎着跃出掩体的瞬间，黑色圣堂就开始反击，以超越过去一万年任何一个星际战士的顽强与纪律开始反击。将战斗拖入血腥的近战肉搏。

    “哪怕是爆头都阻止不了这帮人。”战帮的狙击手说道，他看起来心有余悸，“我刚才打穿了那家伙的面甲，但是他又站了起来。”

    “断肢也不行。”终结者阴沉地说，“哪怕扯掉大腿，他们也会用一只脚站着开火。”

    “哪怕是星际战士的老兵也难以在被突袭情况开火，但是他们……”又一个午夜领主说。

    “他们做到了，这就是原铸星际战士。”尤纳尔干笑了两声，扭头望向卡兰，“你们当年在阿拉拉特就是这么干的？”

    “都闭嘴。”卡兰说道，他低头踢了踢原铸星际战士的尸体，从尸体上扯下爆弹步枪，观察枪机结构和口径，“无论他们有多顽强，他们都死完了。而我们还站着，我们比他们更强大。”

    尤纳尔又发出一声干笑。而智库忽略了恐虐信徒的嘲讽。

    “而我们将继续推进。”卡兰说，“舰桥近在眼前。”

    “如果舰桥还有一队这样的原铸——”

    “那我们将继续战斗。”卡兰厉声打断了质疑，“维拉德能够以一敌二，我们也能。现在闭上你们的嘴，继续前进。”

    没人再质疑，午夜领主们稀稀拉拉地开始起身向前，搜罗地上散落的爆弹，准备前进。

    卡兰望向廊道的尽头，指挥舰桥近在眼前。

    ……

    舰桥的大门轰然炸开。

    海军跳帮队上尉伊恩从没想到过大门能够在如此短暂地一个眨眼被击碎。舰桥的大门与多恩圣所的大门同出一体，是一座厚达一米的硕大精金。相较坦克的外甲更加坚不可摧。

    而这扇大门在午夜领主的突击前没能坚持超过一分钟。破碎的精金块化作向着舰桥内部释放的风暴，烈风自空荡荡的门拱席卷而入。发出空洞的嚎哭。

    他竭力在迎面而来的狂风间睁眼，看着一个模糊的轮廓出现在烟尘之间。那个轮廓高远而可怖，身上挂着扭曲的尖刺和头颅。

    它的眼中跳闪着夺目闪电。

    “开火！”伊恩中尉尖叫道。

    他扣紧了扳机。每一个海军士兵都扣紧了扳机，五十支霰弹枪同时轰响，向着门口的身影喷射出霰弹的风暴。

    而敌人直接忽略了他们的齐射。

    是的，直接忽略。午夜领主的智库卡兰自破碎的拱门间大步踏入。无以计数的信息在刹那间涌入他的感官：尖叫和誓言，枪火与命令。恐惧在空气间弥漫，愤怒在耳畔边沉积。他知道舰桥的凡人们能看见些什么，现身于他们之前的是一个神祗，一个地狱中归来的幽魂。比阴影更加黑暗，比恶魔更加阴鸷。卡兰再次向前一步，向着舰桥上所有人展示自己满身悬挂的头骨，人皮的残破披风在他身后猎猎飞舞，像是蝙蝠张开的残破双翼。

    警告符文在午夜领主的眼前闪烁，他忽略了它们，他早已不需要应用自己的双眼。至高天向着卡兰揭露了一切，向他展示舰桥上每一个凡人的心跳所在。他能清晰感觉到五十个心跳，属于舰桥防御者的五十个心跳，因开火和惊恐而震颤不已。

    他向着空中抬手，将那五十个心跳握在自己手心。

    枪声在刹那间停息，连带着每一个防御者的心跳。五十把霰弹枪零落在地，而它们的主人一头栽倒。舰桥所有海军士兵的心跳在同一个瞬间梗死。他们颓然倒地，无神的双眼望向天花板。

    连带着舰桥其他军官也因此受到了影响，无形的亚空间烈焰响应着午夜领主智库那爆发的灵能。灼烧着舰桥每一个军官的神经与大脑。他们开始尖叫，他们的声音仿佛嚎哭长廊墙壁上人脸的痛哭。

    午夜领主大步跨过支离破碎的舰桥。与此同时，燃烧绝望号的舰艏光矛沉默了下来。

    远在二十万公里之外，怀言者战斗驳船“礼赞”号的舰桥上，亚撒尔·塔尔看着敌舰沉默的光矛放声大笑。

    卡兰在各个控制台之间穿梭，挥舞力场剑斩断每一个凡人军官的身躯。

    “找到多恩圣所自动防御的控制台！”他对着自己的兄弟们高喊，“先救维拉德！”

    而回答他的，是一声爆矢枪的轰鸣。

    在轰鸣响起的千分之一秒，卡兰意识到了一切。这座舰桥依然有防御者，而防御者是星际战士，这些忠于尸皇的走狗隐藏在舰桥四周，等待着他们的到来。

    埋伏奏效了，没有人可以快过爆矢，也没有能够躲开枪火——即使是一个阿斯塔特。

    但卡兰不仅是一个阿斯塔特，他还是一个灵能者。他向着爆弹枪开火的地方伸手，五指张开，似乎要将那颗爆弹镇压在掌心。

    他做到了，爆弹在他手掌前停下，颤抖着，挣扎着，被至高天的伟力束缚于半空。他沿着枪火射来的道路望去，看见一个黑甲的原铸星际战士，手提动力剑，另一只手拎着重型爆弹手枪瞄准着他。

    在他抬头的瞬间，那个黑色圣堂星际战士再次扣动了扳机。