“我……”安东尼犹豫片刻，“我不知道。”

    头盔下，阿斯塔特的双眼眯了起来，在安东尼的视线中，血光一闪。

    “你们在隐瞒什么吗？”李锡尼问。

    安东尼花了片刻斟酌回答，他依然恐惧，但恐惧之中有着异样的清醒。他当然在隐藏着什么，但这决不能让死亡天使知道。但假如这一切不可阻挡……

    ……假如死亡天使不可阻挡，那么他必须假装一无所知，撇清楚他与那条大不敬的铁路之间的责任。

    “我一无所知。”安东尼挺起胸膛，“为何死亡天使想要得知大教堂的部署？”

    “防御。”李锡尼答道，“圣矛大教堂是巢都防御的中心，我必须提前了解教堂内的部署。”

    或许死亡天使并不知道大教堂底层的铁路，安东尼不确定，面前这个叫李锡尼的星际战士很可能说的是真话——他看不出死亡天使有什么撒谎的必要。

    但他依然不希望看见死亡天使继续打探，如果放任李锡尼进入大教堂，或许铁路的暴露在所难免，他必须想办法说服阿斯塔特放弃……

    ……安东尼想到一些主意，阿斯塔特也不可能十分尊重他，但他们或许会十分尊重另一些人。一个饱受赞誉的名号或许能够打消阿斯塔特对大教堂的疑惑。他决定说出一部分实话——除去地下铁路之外的实情。

    “我明白了。”安东尼说，“抱歉，我对圣矛大教堂同样一无所知。”

    这的确是实话，圣矛大教堂早已封闭。而他无法确定原因。或许是为了那条铁路，或许不是。

    “你是代理枢机主教。”李锡尼说，“你理应知道。”

    “很遗憾，并不。”安东尼答道，尽可能显得问心无愧，“我刚接手工作没几天，而守卫教堂的部队身份过于敏感。”

    “谁？”

    “大教堂被神皇的女儿们封闭。”安东尼说，偷偷瞟向死亡天使，希望一个战斗修会的名号能够阻止星际战士的嗅探，当他注意到死亡天使毫无动静后，又补充了两句，“你知道的，黑檀圣杯，她们——”

    “——我明白了。”李锡尼说道，“卡鲁日，准备我们的雷鹰。跟我走，安东尼，我们去大教堂看看。”

    “等等！”安东尼差点发出惊叫，这可不是他想象的发展，没有人会怀疑战斗修女会，哪怕是神皇的阿斯塔特。

    死亡天使扭头看着他。

    “有什么问题吗？”

    “她们……她们是黑檀圣杯，神皇的女儿。”

    “所以？”

    “她们代表着神皇的意志……”安东尼说，“……而她们封闭了大教堂，不欢迎任何拜访。”

    李锡尼看着他，安东尼沮丧的意识到了真相，面前的死亡天使油盐不进。

    “哦。”李锡尼干巴巴答道，“我们出发吧。”

    ……

    这是我第二次在圣莫瑞甘的天空飞行。

    无论《阿斯塔特圣典》和《帝国卫队指挥手册》中对全息投影赋以何种赞美之辞，它都无法完全取代对现实的考察。当你在城市上空俯瞰现实，你的所见完全超越全息地图能像你展示的一角。你能看见每一粒砂的质感，每一级台阶的锈蚀，每一处通风口和墙壁的旧化痕迹。你能判断该如何破坏教堂的承重柱，如何撕碎墙壁的缺口，如何令地面崩塌，创造深渊。一个真实的世界展示在眼前，带来远甚于全息地图的战术选项。

    而区别于全息地图，圣莫瑞甘带给人的感觉只是贫瘠，如果仅从地图观看，全息台上的城市与任何一个国教圣地别无二致——教堂，塔楼，高台，绵延的贫民窟隐没于黯淡之中。而在真实的视野中，我能够看见更多，我看到这座建立在沙土上城市是如此脆弱，数百米高紧紧排列的哥特式尖塔的间隙中，是无底的流沙深渊。纵使一个千年堪称丧心病狂的改造后，流沙依然是城市不可分割的部分，它们在贫民窟的阴影里穿行，在灯塔的炬火下穿行，在祭坛的角落和帝皇雕像的目光下穿行。这座城市甚至罕有老鼠：小型生物会被沙河吞没殆尽，不留一丝骨与血。

    然而圣矛大教堂所在之处远离一切风沙，它在巢都的中心，在这座臃肿、层叠的金属森林之巅，在层层穹顶之上的真正天穹彼端。这是依靠着数十亿人的血与汗铸就的永恒之塔，是下巢俚语中的“触摸天空之所”，是一个不见星辰的世界上人力铸造的灿烂群星。一道百米宽的大道横跨顶巢，流明灯、火炬与烛光的繁星之海照耀着大道上九道巨大的拱门，那允许泰坦穿行的拱门之上，九位古老原体与九位恶魔死战的刻绘耀眼夺目；在大道外围，巨像高耸入云，九位原体，九尊巨像，帝皇的神子们以其庄严而愤怒的目光俯视着自己父亲的圣所。在降落时，我看见了罗格·多恩，他那身伟大的铠甲被人用真正的黄金覆盖并雕琢。

    雷鹰的舱室打开，我解开头盔，冰冷而新鲜的空气涌入肺叶。这同样是这个世界不曾有过的奢侈，独属于那高度超越云层的顶巢。圣矛大教堂就在我的眼前，一如安东尼所言，数十吨塑钢和精金铸造的大门紧紧封闭。当我接近大教堂时，大门上方的探照灯投下炽白的光柱，将我笼罩其中。

    “开门。”我说。

    没有回应，那个叫安东尼的凡人在雷鹰里窃窃私语，他显然很害怕这里，我不能理解这种恐惧，它似乎同时针对我和这座教堂。

    “开门。”我重复了一遍。一道目光不易察觉的目光扫过，我知道有人在看，“开门！”

    没有回应，我扭头看向雷鹰。

    “卡鲁日，为涡轮激光充能。”我说，惊讶于自己的语气如此平静，“我们炸开这道门。”

    很激进，但我的兄弟们却没有提出任何怀疑，卡鲁日沉默地遵命，而我我听见安东尼的叫喊。

    “你疯了！”那个凡人显得极度惊恐，“这里是神皇的圣所！你不能……”

    “这里拒绝了神皇的死亡天使。”我用不容置疑的语气把他未说出口的话语堵了回去，然后放生喊了出来，“圣矛大教堂里的人听着！”

    安东尼没声儿了，我不知道是不是我的叫喊伤到了他，一个阿斯塔特歇斯底里的咆哮足以震碎凡人的耳膜。我只是继续喊了下去。

    “我是梅萨·李锡尼，黑色圣堂战团的牧师，圣墓远征军，亦是这座巢都所有军事力量的最高指挥官。任何对抗我以及圣墓远征军的行为，都将被视作对人类帝皇权威的藐视。”我喊道，“我给你们三分钟的时间，打开门，或者我炸开它。”

    回音消散，然后等待，我听见涡轮激光蓄势待发的低声嗡鸣，冰冷的空气化作吹拂的风。许久，铰链开始运转，上百吨的精金门扉逐渐展开。一具动力甲运转的摩擦和爆弹枪上膛的低吼混入我耳畔的诸多声音中，在阿斯塔特的强化视觉中，我看见门后阴影中的阵列，数十支爆矢枪平举，与我和雷鹰遥遥相对。

    “帝皇的仆人从不同室操戈，死亡天使。”一个清脆的声音说道，“让你的激光炮熄火，黑檀圣杯会欢迎你的到来。”

    我可以摧毁这些人，当然可以，只需要一个命令，雷鹰就会以重炮和涡轮激光的风暴将她们化成灰烬，即便有动力甲保护也一样。我没有动，也没有出声。卡鲁日在我们小队的频道里请求准许，他的声音厌烦不已。显然，在他看来，眼下的一切都是一场无谓的闹剧。

    或许如此。我想，帝皇的仆人在祂的雕像下对峙，而理由却完全不着调。

    我深吸一口气：“解除武装。”

    我听见一声轻笑，如同风吹银铃。

    “我的荣幸，死亡天使。”那个声音说。