“血？”唐威原本轻松写意，见状迅速警惕起来。

    “留神。”李暮雨停住脚步，眯着眼仔细观察。

    那是滩新鲜的血迹，自河边向远处延伸。

    看着像是活物被拖拽的轨迹，终点则是一块巨岩石的后方。

    望着对岸的那片殷红，林彤欢隗迷心头一凛。

    兄弟俩的视力更好，也注意到更多细节。

    譬如周围有不少内脏碎块。

    又如岸边躺着一只旅游鞋。

    “......”

    四人面面相觑，随即默契地收声，沿河畔小心翼翼地前行，眼睛则死死盯着对岸的巨岩。随着相对位置的变化，他们的视角慢慢转换，巨岩后方的一切便赫然眼前。

    那是一只怪物的背影。

    以及一个人类的尸体。

    那个背影极其庞大，外形看上去像只蜥蜴，体表覆着灰白色鳞片，背部中线位置有若干凹凸，酷似磨出棱角的驼峰驼谷，而如果用更加精确的说法，其实更像削掉上半截的剑龙骨板。

    “巨蜥”脚掌带蹼，掌尖生有锋利的爪，头部特征介于爬行类与鸟类之间。此时此刻，它正踩着那个没有脑袋、躯干破破烂烂的人类尸体，用那鸟喙般的嘴巴大快朵颐。

    “咔嚓！”

    “巨蜥”一口下去，轻松切掉尸身的右臂，脖子一仰吞进了肚里，就像人类吃鸡爪那样简单。仿佛对这顿午餐很满意，它优哉游哉地扭动脑袋，视线不经意间划过对岸，便撞上了四道惊恐的目光。

    “啊！”

    “卧槽！”

    “妈呀！”

    “跑！”

    眼见那怪物看过来，四人几乎吓丢了魂，毫不犹豫拔腿就跑。

    然那“巨蜥”就只瞥了一眼，便自顾自继续吃午餐了。

    ......

    “呼哧......什么来的......呼哧......”

    “呼哧......裂脊兽......呼哧......”

    “呼哧......电影里的吗......呼哧......”

    “呼哧......没错......呼哧......”

    泥泞的浅滩之畔，一行人夺命狂奔。

    直至确认“巨蜥”没有追来，才气喘吁吁地停下脚步。

    “应该比傻狗厉害吧......”隗迷没看过那部电影，气喘吁吁地问道。

    “这不明摆着的么......”想起巨蜥吃人的场景，林彤欢仍旧心有余悸。

    “裂脊兽是次级凶兽......只比霍兹犬高一级......”唐威回忆起电影设定。

    “真是怕什么来什么......”李暮雨抱着双臂，只觉有些毛骨悚然。

    在电影《熊熊烈阳》里，霍兹犬是初级凶兽，此外还有三种更强的怪物，形如巨蜥的裂脊兽便是其一。如今李暮雨越来越相信，电影里的内容源于真实，可这非但没能让他安心，反倒带来了更强烈的不安。

    “不会都是真的吧......”唐威紧张兮兮地问道。

    “这日子没法过了......”李暮雨只觉脊背冰凉。

    身陷泠雨十余天，四人起初日夜惊惶，唯恐被没毛大狗吃掉，如今才刚刚克服恐犬症，便让突然出现的裂脊兽吓个半死。怀着忐忑的心情，他们继续顺流而下，脑中神经也紧绷到极致。

    所幸沿途再无怪物，大约半个小时以后，一片广阔的湖泊呈现在眼前。自打离开城镇伊始，四人便始终傍河前行，如今经过了漫长的旅途，这条河流也终于抵达它的终点。

    湖水呈碧蓝色，表面波光粼粼，气质清澈幽深。

    湖边翠草如茵，周遭绿树成荫，环境清新怡人。

    远远可见稀疏的平房，以及人为修建的道路。

    “这湖的面积还挺大。”隗迷遮着眉毛远眺，只见湖水望不到尽头。

    “这里应该是湖西岸，咱们一直在往东走。”唐威通过太阳判断了位置。

    “城区估计在更东边，得绕过这片湖才行。”李暮雨思忖片刻后说道。

    “那现在应该怎么走？”林彤欢没有头绪，下意识拨弄起发梢。

    “要不......投石问路？”隗迷眼珠乱转，没头没脑地说道。

    “你这成语用得不太对吧......”林彤欢在旁边无力地吐槽。

    “没事儿，听懂了。”唐威捡起一块石头，使劲扔向半空中。

    先前的几天里，四人始终沿着河流下行，然此时河水汇入了湖泊，便只得重新选择前进道路。假使能从高空俯视，他们想必不难发现，这片湖泊酷似一弯月牙。如今所在的位置，正位于月牙背部的上方，距离顶端其实并不算远。

    四人既没有飞行器，也没有泠雨的地图，放眼湖畔都没寻到指示牌。所以他们并不知道，只要往东北方向前进，用不了太久便能抵达城区，于是最终选择了听天由命扔石头。

    石子在空中划出弧线，最终落在四人的右侧。

    两男两女便遵循上天指引，沿着湖畔的小道一路向南。

    “这儿景色可真好啊！”隗迷负手前行，脚步极为悠闲。

    “可能从前是个景点。”唐威极目远眺，只觉风景令人迷醉。

    “欸！雪片花耶！”林彤欢左顾右盼，某一刻惊喜地冲向湖畔。

    李暮雨快步跟上，见林彤欢蹲在岸边，小心翼翼地抚摸一簇白花。待他凑近细瞧，见那小花长有反齿状叶片，叶脉呈现出深蓝色的光泽，花茎顶端则生有六片花瓣，正是被列为保护植物的雪片花。

    雪片花具有药用价值，然在故乡数量极为稀少，所以早被禁止随意采摘。可李暮雨放眼望去，见满目尽是交叠的蓝与白，平日里难得一见的珍贵品种，在这广阔的湖边竟然数不胜数。

    “可以解毒，也能促进伤口愈合。”林彤欢熟知药理，便解释了两句。

    “有这么多的话......挖点儿也不犯法吧......”隗迷的心思活络起来。

    “无主之地，管他谁跟谁呢！”李暮雨掏出折叠铲，开始娴熟地刨坑挖土。

    没过多长时间，四人便挖了不少雪片花，随后则继续朝南面前进，约莫半小时后来到一片林区。那原本应该是座果园，外围竖有高耸的栅栏，而在道路的另外一侧，则有幢青石砌成的平房，门框上漆有“月亮湖果园管理部”几个字。

    “原来这里叫月亮湖啊。”隗迷一副恍然大悟的样子。

    “去屋里寻摸寻摸吧。”林彤欢指向不远处的平房。

    泠雨固然是片废土，却有不少文明遗迹，而在那些断瓦残垣间，则常能发现些有用的物件。本着贼不走空的原则，四人便准备闯入平房，以图搜刮些前人遗泽，却忽听青石屋内传来轻响，好似石块与木料被掀动的声音。

    “嘘......”

    唐威闻声骤然警惕，先做了个噤声的手势，随后蹑手蹑脚地去推门。平房历经风吹雨打，门上的铁轴早已生锈，可在他恰到好处的控制下，就只发出几不可闻的吱呀轻响。

    没成想就是这样一点动静，便让屋里的声音戛然而止！

    “留神......”唐威猛地停住脚步，周身肌肉瞬间紧绷。

    “躲开这儿......”李暮雨拦住唐威，猫着腰开始往后退。

    李暮雨非常确信，屋子里面藏着活物，观其反应明显具有灵智，必然不是没头没脑的霍兹犬。面对不知底细的生物，他不想轻易发生接触，便示意同伴们悄悄退走。

    其余三人依言照做，各自将武器横在胸前，眼睛紧盯着虚掩的房门，同时不声不响地慢慢远离。他们就这样退了百余米，待发现那活物龟缩不出、似乎同样不想发生冲突，方才如释重负地舒了口气。

    “往前走吧。”

    李暮雨不想逗留，便带着大家往前走，同时将目光投向身后的果园。由于常年无人看管，果园内已然杂草丛生，其间尽是凌乱的断枝斜木，却仍有不少果树自由生长。

    其时天气依旧寒凉，早熟果类却已结实，空气之中弥散着果香，令人不由自主地唇齿生津。四人被勾起了食欲，四人贴着围栏一路前行，从一处豁口进入果园内部，只见应季的果实挂满了枝桠。

    青翠的寒玉果娇艳欲滴，灿金的黄木梅流光溢彩。

    改良后的耐寒柑橘黄里透红，于冽风之中散发着扑鼻芬芳。

    “嗯！这味儿！真地道！”隗迷捏了颗黄木梅，放在嘴里细细咀嚼，脸上随之露出陶醉的表情。

    “多拿点儿，打包带走！”李暮雨手捧寒玉果，三口两口啃个精光，也不忘鼓动同伴们多吃多占。

    霍兹犬肉固然鲜美，可营养终究有些单一，而此刻见到满园水果，四人则不由得满眼放光。他们愉快地边吃边摘，不知不觉间走进果林深处，背包也被种类繁多的水果填满。

    林彤欢抱着几颗柚子，摇摇晃晃地蹒跚行步，一不留神踩到凸起的树根，便人仰马翻摔了个狗啃泥。唐威刚好就在旁边，急忙将林彤欢搀扶起来，为女孩掸掉裤子上的泥土。

    “柚子都跑了！”

    这些日子以来，林彤欢与唐威愈发熟稔，对肢体接触完全没有抗拒。此时被对方轻轻挽住胳膊，她却目不斜视地望着前方，眼睛盯着迅速滚远的柚子，厚实的嘴唇噘得老高。

    “你等我一下！”

    望着那气鼓鼓的模样，唐威只觉得无比可爱，于是憨笑着直起腰杆，将钢管塞到背包侧面，小跑着钻进茂密的枝杈间，很快便将柚子都捡了回来，一个不少地带回林彤欢面前。

    “齐活！”唐威龇起满口黄牙。

    “谢啦。”林彤欢同样喜笑颜开。

    两人相对而立，只隔一臂多远。

    两道目光于半空交错，落在彼此的笑脸之上。

    林彤欢双手握在身前，于阳光之下楚楚凝立，海蓝色的瞳仁清澈见底，笑容比成熟的果实还要漂亮。这模样落在唐威眼里，令他不由自主地入了迷，原本沉稳的心神也开始微微荡漾。

    “这柚子不听话，该打！”

    “嘿，德性......”

    “等会儿宰了它，给你......”

    “......小心！后面！”

    唐威张开手掌，煞有介事地拍了拍柚子，打算再多说几句玩笑话，却见林彤欢尖叫了起来，惊恐地指向自己背后的树林。他条件反射地扭头，便对上一双橙芒闪烁、泛着凶戾之气的眼睛！

    “噫！”

    唐威见状瞳仁骤缩，急忙伸手去抓钢管。

    奈何怀里抱着柚子，反应终究慢了半拍。

    “嗷呜！”

    果林深处响起兽嚎，一道身影同时蹿出。

    一口咬住了唐威的左腿，赫然是只凶暴的霍兹犬！

    “操！”

    唐威被吓了一大跳，惊惶之余却没失智，直接扔掉怀里的柚子，以最快的速度抓住钢管。可他没等他动手，李暮雨便拔腿冲过来，一记重击便让霍兹犬松了嘴，随后又抬起一脚将那恶犬踢飞。

    “阿威！”

    “没事儿！”

    “这踏马......”

    “嗷呜！”

    “嗷呜！”

    “嗷呜！”

    “嗯？！”

    李暮雨一招得手，没有急着赶尽杀绝，而是蹲到唐威旁边，打算检查自家兄弟的伤势，下一刻却听林间犬吠此起彼伏。四人意识到闯了狗窝，再也顾不上悠闲采摘，想都没想便朝着来路狂奔而逃！

    “到底多少狗啊！”李暮雨边跑边回头，只见霍兹犬不断冒头，从四面八方陆续追了过来。

    “赶紧离开这林子！”唐威的左腿汩汩流血，每跑一步都会引发疼痛，却只得牙关紧咬大步流星。

    “啊啊啊！救命呀！”隗迷听着迭起的犬吠，几乎都要被吓丢了魂，一路尖叫着踉跄奔行。

    “要出去了！往左边跑！”林彤欢踉踉跄跄，远远望见围栏的豁口，情不自禁地高喊起来。

    四人夺命狂奔，径直窜出的废弃果园，沿来时的小道狼狈撤退，很快便掠过那间青石平房，而十余条恶犬也紧随其后，流着口水锲而不舍地追赶，竟似有股不达目的不罢休的气势。

    “哎呦......我岔气儿了......”隗迷表情痛苦，脚步也开始变慢。

    “别停！不然就得死！”林彤欢嘴上这样说，却也落得呼哧带喘。

    两个女孩跑了半天，逐渐有些体力不支，偏偏唐威也伤了左腿，导致整个队伍始终都快不起来。李暮雨眼见势不妙，刚要横下心跟犬群硬拼，忽听身后传来一阵突兀的脆响。

    “噼里啪啦！”

    “嗯？！”

    李暮雨闻声蓦然回头，望向刚刚经过的平房，见一个老太太摔在地上，周围满是凌乱的碎砖瓦砾。三米多高的房檐上，则有道半蹲的瘦削身影，此刻正保持着双臂向前的姿势。

    “快跑！”

    “你......”

    “那是死人！”

    望着眼前的突发情况，李暮雨不禁目瞪口呆，却见瘦削的身影跳下房顶，以惊人的速度朝自己跑来，撂下一句话便继续往前跑。两男两女不敢耽搁，马不停蹄追了上去，顺着小道迅速远遁。

    背后的犬吠逐渐凌乱，被贪婪的低吼所取代。

    继而有瘆人的声音响起，似是血肉之躯正被啃食。