“原来我们在迷雾海域里......”

    “怪不得感觉坐了好久的船......”

    大殿的西北角，某间练功房里。

    柳琴和聂宸渊并排而立，面前是记载了往事的石墙。

    “暮雨之前就说，泠雨在北半球高纬度，还真就让他给猜中了。”聂宸渊对李暮雨的推断深表佩服。

    “据说这片海域，连军舰都会迷路，真不知道怎么把船开过来的。”柳琴倒是更佩服那些绑匪。

    “对于国内的人们来说，这简直是天大的秘密。”聂宸渊如此评价道。

    “可跟别的比起来，一个地理位置根本不算啥。”柳琴指了指另一段话。

    “我真是想不到，一百多年前发生了这么多事。”聂宸渊扶着石墙，指尖于墙面的文字之上缓缓滑过。“守护者，泠雨的保卫者与建设者，原来是这样称呼自己的......没听焱枫说过，要么九天帮没留意，要么西殿根本就没记载。”

    “宗派的强者，守卫军的兵团，科考领域的专家。”柳琴满脸肃穆地望着石墙，目光中充满了敬意。“还有从事生产建设的人，以及这些人的亲朋好友。整整一代俊杰，背井离乡来到海外，建起了如此宏伟的城市......真了不起，为了保护这个世界，守护者们奉献了自己，而我们却对这段历史完全不知情。”

    在柳琴的眼里，所谓拯救世界这个概念，往往只存在于艺术作品中。便是高举救世旗号的九天帮，在她看来就算称不上胡闹，却也是缺乏正确的纲领。可透过泠雨这座死城，透过墙上的文字记录，她却真正品出了救世的意味，内心随之勾勒出波澜壮阔的史诗画卷。

    “如果这些记录是准确的，那我们可是知道了不得了的事儿啊......”聂宸渊捏着下巴，眉宇间透出少许疑惑。“按守护者说的，凶兽不属于这个世界，原本是来自天外的生物，背后还隐藏着更加危险的侵略者......为了防止天外入侵，守护者们才在这里驻防。现在他们都不见了，那是不是说明......”

    “大概是失败了，他们都死了吧......”柳琴略显凄然地说道。

    “当年有不少宗派强者，更有这来头不明的守卫军。”聂宸渊轻轻揉捏太阳穴，让飞速转动的大脑得以舒缓。“凶兽对普通人是威胁，在大修行者面前恐怕就是渣。再说这守卫军，就算装备不如现在，打打怪物也应该没啥问题。”

    “他们之所以会输，肯定不是因为凶兽。”柳琴闻言呼吸凝重，额前渗出丝丝冷汗。“应该是他们提到的，藏在凶兽背后的侵略者。可能是个力量更强、社会文明更加发达、在见识方面远超我们、同时还觊觎着我们的世界的物种。”

    柳琴用了相对拗口的描述。

    可对于击败守护者的存在。

    其实早有更为普适的用词。

    “邪恶的外星人。”

    “这是最合理的推测了，不过还有解释不了的事儿。”聂宸渊双手背后，开始在练功房里溜达。“如果真有灭世的危险，就应该集举世之力御敌，为什么我们在家乡听不到任何相关的消息？”

    “退一步说，就算需要保密，就算这任务只有守护者们能胜任。”柳琴眉头轻蹙，恰逢其时地接过话头。“那为什么在他们失败以后，这个世界依旧能安然无恙？”

    “多半是因为信息不完整。”童奕聪不知何时来到旁边，一目十行地阅读着墙上的文字。“李大哥说过，那个焦涌泉警告过他，一系列绑架案的背后，可能是一件足以威胁整个世界的阴谋。”

    “假如这些记录是正确的，泠雨是守护者对抗外星人的前线。”联想起焦涌泉的话，聂宸渊的脸色变得有些古怪。“该不会绑匪把大家抓到泠雨，也跟外星人有关系吧？”

    “大胆假设，我们中间出了人奸，跟外星人里应外合。”童奕聪轻轻捏着下巴，不知是在谨慎思考还是纯粹胡说八道。“我看外面的战斗痕迹，有一部分是凶兽留下的，有一部分是热兵器打的，还有一些明显不对劲儿的。”

    “要照你这么说，没准是双方大修行者隔空对波儿弄的。”聂宸渊也没急着反对，顺着话茬往下分析。“既然守护者都没了，那就只有两种结果。一是跟外星人同归于尽，只剩了威胁不高的凶兽。二是......二是守护者打不过，觉得举世之力也够呛，干脆用特殊手段封死泠雨，以牺牲为代价换取暂时的安定。”

    聂宸渊偏过脑袋，与童奕聪对视一眼，随即各自咧了咧嘴角。

    可柳琴却看得出，两人虽想对臆测一笑了之，可是心里却终归有些在意。

    其时日近黄昏，众人陆续完成搜索，回到殿外的广场上分享成果。对于收集到的情报，大家初步进行了梳理，发现可以粗略归为三大类：一是异能世界的常识，二是各类基础性功法，三是关于守护者的简要讯息。

    关于异能世界的常识，众人或多或少有所涉猎，泠雨各地亦多有碑文记载，已经算不上什么新鲜内容。至于基础性功法，殿内记载则相当详实，不但高度凝炼了精髓，还罗列了前人的修习经验，令场间的异能者们受益匪浅。

    唯独守护者的信息，殿内的记录却语焉不详，只泛泛提到人员的构成，以及保卫世界的崇高使命。至于自身战力水平，天外威胁的真正面目，保卫行动的具体方案等重要内容，众人却并未在大殿外围找到明确的记载。

    可基于那些零碎的信息，众人仍免不了猜测一番。

    “最差的结果，守护者全灭，我们要直面外星人。”聂宸渊如是说。

    “洗洗睡吧，打怪物都费劲，就别提外星人了。”童奕聪两手一摊。

    “真碰上那么强的外星人，确实躺平等死就完了。”对于这番言论，荀焱枫倒觉得有些耸人听闻。“不过就算是真的，咱到现在也没见过外星人，说明守护者的努力还是有成效的，一时半会儿应该轮不到咱们操心。”

    “我觉得不冲突，心里有个谱儿，然后该干啥干啥。”基于众人的观点，李暮雨做了总结。“咱就是群失踪者，没那本事拯救世界，顶多是能赶紧回家，把消息告诉大人物们......就先挖掘情报吧，不管是回家的线索，还是守护者消失的原因。如果真有不得了的问题，那也得靠国家层面才能解决。”

    转眼天色渐暗，众人决定今日暂时作罢，待明天再继续探索南殿。南殿内部十分宽敞，足够大队人马落脚休息，可是不知出于何种心理，竟没有一个人提出这等倡议。

    于是乎，出征队伍撤离南殿，于不远处的一幢废楼内过夜。

    ......

    夜晚。

    南殿周围万籁俱寂。

    守夜人员尚自警觉，多数成员则已睡下。

    李暮雨和夏琼并徜徉，绕着充当落脚点的废楼转圈。

    朦胧的月光倾泻而下，将姐弟俩的轮廓勾勒的有些模糊。

    “我之前就琢磨，等青藤扎根以后，能不能优先尝试恢复通讯。”李暮雨飞起一脚，将一颗石子踢出老远。“后来听专业人士说，又没电又没信号塔，就不是短时间能搞定的。”

    “有这些也没用，当初刚进迷雾海域，对外通讯就几乎失灵了。”夏琼习惯性地摸摸裤兜，随后略显遗憾地叹了口气。“可惜手机丢了，不然这会儿就算打不了电话，也能随手拍些稀奇古怪的照片。”

    “你这算不错了，开始还能有把枪，虽然现在没子弹了吧。”望着那把失去作用的步枪，李暮雨有些幽怨地吐槽。“我跟唐威最开始，连冷兵器都没有，捡个钢管就开始打狗。”

    “我其实挺难想象，当时你都没觉醒，是怎么在这鬼地方生存的。”夏琼停住脚步，把胳膊搭在李暮雨肩上。“这大半年时间，肯定吃了不少苦，遇到过不少危险吧？”

    “反正我还活着，什么吃苦为什么危险，回头看看也都不叫事儿了。”李暮雨咧嘴一笑，露出洒脱的表情。

    “你不在的这些日子，我和你哥都很想你，看你平平安安真是太好了。”夏琼抿嘴浅笑，凤目煜煜生辉。

    “说实话，我其实真没想到，能在泠雨里面碰见你......”听着温言暖语，李暮雨有些百感交集，伸手将夏琼紧紧拥入怀中。

    “放心，一切都会过去的，我们肯定能平安回家。”夏琼一面柔声劝慰，一面反复摩挲李暮雨的脊背。

    身陷泠雨以来，李暮雨总在扮演保护者，习惯让自己保持坚强的一面，最多在心力交瘁的某时某刻，与唐威等密友互相倚靠半晌。可一朝与夏琼相逢，他却找到了熟悉的依赖感，整个人也没来由地放松下来。夏琼同样眉目带笑，任由李暮雨搂着自己，反复絮叨着没营养的废话。

    不知过了多久，两人才松开彼此。

    焦虑与不安荡然无存，两张脸上只剩煦的笑容。

    这是久别重逢的喜悦，也是绝地遇故知的庆幸。

    “姐，你现在什么修为？”李暮雨眨了眨眼睛。

    “我是普通人啊。”夏琼的眼睛笑成了一条缝。

    “凭柳琴的感知能力，都没法搞清你的虚实。”李暮雨没吃这套，满脸憋笑地继续往下说。“要我猜啊，你不光修为高，还练过隐藏修为的功法。”

    “唉，想低调也不行咯。”夏琼后退几步，将双手交叉于胸前，体表便有淡红灵纹脉络浮现。“很多年前就觉醒了，现在跟你差不多，还挺打击人的。”

    “保密工作也太到位了。”李暮雨吐了吐舌头。

    “你哥倒是知道得很清楚。”夏琼耸了耸肩。

    夏琼明面上是位作家，如今号称自己是佣兵，同时拥有血欲后期的修为，这等人设上的转变不可谓不大。可不知道什么原因，对于夏琼的身份问题，李暮雨却没觉得太过惊讶，甚至莫名有种“我姐这样才对劲”的感觉。

    “说起来，你和小威是怎么被抓来泠雨的？”这回轮到夏琼提问。

    “这就说来话长了。”李暮雨寻了个石墩，拉着夏琼并排坐下。

    这个故事说长也长，说简单其实也简单。

    无非是与陌生人喝了顿酒，便被卷入了一场无妄之灾。

    先前经历的痛苦与挣扎，想来没有必要常挂嘴边。

    至于焦涌泉用生命发出的警告，今天似乎也又一次得到了印证。

    “最近了解到很多东西，可新的疑问也越来越多了。”李暮雨如是说。